76.第76章 謀國
在日內瓦深藏功與名的侯爺以為自己躲避法蘭西皇后成功,可惜……事與願違,世事就是這麼神奇,一件不可思議的事情發生了。
荷蘭王國在整個19世紀發展都很慢,這也是為什麼在1830年代比利時鄙視自己的宗主國鬧獨立的原因之一,曾經的海上馬車夫現在落伍了,而且國王威廉三世權力慾望大,在他的統治下,荷蘭王國君主立憲基本被廢,唐寧了解到這些之後,放棄了撮合比利時和荷蘭組成關稅同盟,在與荷蘭人溝通的過程中,他不喜威廉三世的統治,可是威廉三世卻有一個讓他驚訝的提議,把現在仍然屬於荷蘭的盧森堡大公國出售給唐寧!
比荷蘭更強大的比利時從荷蘭獨立之後,將荷蘭與盧森堡分割開了,盧森堡成了荷蘭的一塊飛地,並被比利時蠶食了不少疆域,為了對抗比利時,荷蘭甚至讓普魯士的幾千軍隊進城守衛盧森堡城。說不定什麼時候盧森堡就不是自己的了,又窮又沒什麼安全感的荷蘭王室與唐寧接上頭之後,想出了一個絕妙的好主意,作價把塊飛地給賣了,讓土豪成為真正的土豪。人家侯爺是大英帝國和巴伐利亞王國兩國的貴族,卻徒有虛名,沒有封地,喜歡權勢的威廉三世猜唐寧是想要一塊地的,這裏可是大公國,買下來,侯爺就可以再進一步,成為歐洲顯赫的“大公”。
至於盧森堡出手之後新主人能不能保得住,那就不是威廉三世要考慮的問題了,這位爺本身就是着三不着兩的主,自己的政策還朝三暮四。盧森堡北臨比利時,東接普魯士,南靠法蘭西,唐寧接手之後,比利時也許不會動他,可是法國跟他不和,普魯士是北德意志聯盟的領袖,長期與親奧地利的南德意志暗戰,巴伐利亞則是南德意志聯盟的魁首,可想而知普魯士不會歡迎“慕尼黑侯爵”來執掌盧森堡,可不要忘了,有幾千普魯士大兵駐紮在盧森堡城中,拿破崙說過普魯士人是“從炮彈里孵出來的”,當時普魯士因為經濟落後,不是拿破崙的對手,但已經讓拿破崙大帝刮目相看。正是在1815年大帝倒台之後,普魯士的統治階級奮發圖強,如今已是重工業強國,軍事實力足以讓歐洲任何一個大國重視。
歐仁妮皇後來到了慕尼黑,侯爺雲深不知處,她只好在拜訪了巴伐利亞國王之後失望地要離開法國,這個時候,路透社的人找到她,告知,請稍候,我們侯爺很快就回到慕尼黑,將跟您見上一面。
真是柳暗花明。
為了不給法國人民戴上綠帽,皇后與侯爺見面時都有幾個法國官員在場,正經得很。
後來的電訊報甚至使用這樣的標題:唐寧?馮?溫莎與法國官員會晤,探討合作發展事宜。
這又是一個炒作的大好時機,和解不忘做生意,在這個報告裏,又宣告了一個送給法國皇后的小禮物——留聲機。附送的唱片是法國著名作家小仲馬名作《茶花女》的歌劇版。
八卦報紙開始嚷嚷:“號外號外!剛剛跟茜茜公主訂婚的慕尼黑侯爵送給前女友珍貴禮物,這位前女友竟然是法國皇后!”
得,這頂大綠帽還是給法國人民妥妥地戴上了。
拿破崙三世差點沒給這樣的報導氣死,唉!叫歐仁妮不要去不要去,攔都攔不住。過了兩天,歐仁妮傳來電報,唐寧與她們夫婦和解的條件是要法國支持唐寧“買入”盧森堡。這真是令人驚奇的事件,這個不着調的荷蘭國王竟然要把盧森堡賣掉?這個事件也讓拿破崙三世好過了一點,似乎這兩個老相好談的正事很正經嘛。
為了平息綠帽風波,拿破崙三世未經談判方的同意,擅自發佈了法國正在與唐寧交涉這一起“生意”之事。他相信這一足以令歐洲大國側目的消息會掩蓋那些無謂的八卦。
果斷,報紙迅速跟進,大篇幅報導,並暢想大工業家接手盧森堡之後的各種可能。
原來一個人有錢到一定的地步是可以變成國君的,有意思!到底這筆買賣會是什麼價格呢?沒有人能猜到,有人說幾十萬英鎊,也有人說幾百萬英鎊。當然不可能有人猜到,因為唐寧本人都根本沒詢價。
根據唐寧的想法,只要他跟法國和普魯士達成協議,到時候威廉三世想不賣恐怕都不行。對付不着調的國王就得用他無法拒絕的方式。
唐寧倒是沒有對拿破崙三世的作法太反感,因為這也救了他,在與歐仁妮會面之後的第二天,某小女公爵陰陽怪氣地問他“昨天過得很快樂吧?”這種古怪的氣氛直到她看到拿破崙三世引導輿論的報導才消失。這麼大的事件,唐寧當然要跟法國修復關係,做國君跟做生意可不一樣。
拿破崙三世的談判要求主要有兩點:一、停止對共和派的資助。二、給予法國最惠國待遇,英格蘭不算,別的國家有什麼,法國也得有什麼。別虛偽了,巴伐利亞王國不也是王權邦國嗎?為啥你對巴伐利亞那麼好,卻對法國敵視?再說了,買下盧森堡你就是君主,還共什麼和什麼呀?把自己革命掉嗎?
唐寧收到條件之後,把共和派核心人士叫到慕尼黑來共商大事。唐寧首先問他們,覺得英國的君主立憲怎麼樣?雖然共和派人士大概猜到了唐寧的用心,但也不得不說:“還行。”
唐寧又說:“世上大多數人只知道三權分立,但其實不知道英國是五權分立。除了立法、司法和執政之外,還有輿論監督和虛位元首。新聞自由的威力大家都差不多達成共識了,而虛位元首其實也是一種不錯的權力制衡。
首先,國王愛自己的國家,那是肯定的,估計會比大多數有錢的大資本家更愛國,在國家出現危機的時候,國王會比較傾向於讓國家恢復正常,而且也有一定的實力和聲望。有國王的國家抵抗戰爭和災難的能力要強些。
其次,民主選舉其實也會出現大獨裁者,尤其是總統制的國家,拿破崙三世的上台就是一個很好的例子。國王這個名義上的國家元首會有效地抑制大獨裁者的出現。
所以,我認為,除了共和之外,君主立憲也是一種選擇。大家不妨想一想這個可能性,像英國光榮革命一樣,用較小的代價把自由平等帶到法國。有時候,政治鬥爭更多的是一種妥協。就像動物世界的雄性爭奪配偶一樣,有來有往,總想把對手往死里弄是沒有生存優勢的。你有你的領地,我有我的領地,逮住機會就擴大戰果,沒有機會就採取守勢。現在的拿破崙三世在法國人民心中還行,克里米亞戰爭中的小小挫折還不至於讓他徹底歇菜,所以,我覺得可以稍微妥協一下。而一旦拿破崙三世接受了憲政的約束,新聞自由的開啟就可以適時給他致命一擊,當然,如果他慢慢地放下實權,你們也可以放他一馬。
大家也許聽過我最新發明的留聲機吧?我可以透露一下我還將有一個很重要的發明,是用無線電波的形式發送聲音信號到留聲機這樣的設備上,這會對新聞業產生巨大的變革,將成為了輿論戰中的利器。當然了,這有一個前提,我的產品得能進入法國市場,我現在缺乏一個台階。拿破崙三世想讓我停止對共和派的支持,這就是個台階,我準備踩上去,轉而支持立憲派。大家不要驚慌,在我看來,共和跟立憲都是名義不同而已,都是奔着自由、民主而去,到時候有機會來一場公投,說不定法國人民還是會選擇共和。那個時候,我主政的盧森堡說不定會成為共和派軍隊的大後方,大伙兒的理想有輿論又有實力支持,何愁大事不成?”
讓雨果一伙人從對君主的叫罵聲中轉而支持君主立憲,顯然是困難的,唐寧說:“大家先好好想想,我對盧森堡也不是志在必得,不急,我先到普魯士那裏探探風聲。”
唐寧並沒有跟普魯士政客打過交道,但他並非一個普魯士人都不認識,因為歐陸鋼鐵公司是克虜伯公司的供應商。克虜伯公司從1810年代起開始從事與金屬相關的行業,積累了不少資本,到了40年代,開始為俄國、土耳其和普魯士造加農炮,唐寧的鋼鐵公司因為先進的鍊鋼技術,幾乎壟斷了鋼的供應,克虜伯這種大多數產品跟鋼有關的企業就不得不與他打交道,先是跟位於伯明翰的英國鋼鐵公司,后又跟位於瑞士的歐陸鋼鐵公司。
直到1841年為止,克虜伯賺的錢幾乎都用在支付工人的工資上,此時,一位家庭成員發明了一種生產餐具的方法,才讓公司賺錢擴張。這一成功也讓克虜伯家族意識到創新的重要,往後不遺餘力地投入研發。他們生產的鑄鋼火車輪非常暢銷,當美國人從51年開始大肆興建鐵路時,克虜伯的盈利情況越來越好。與時同時,他們也進入了軍工行業,從47年開始造鑄鋼炮,在51年的萬國工業博覽會上,還展出了他們的6磅炮,能入水晶宮的炮可不是凡品,說明當時克虜伯已經具有相當的實力,而他們的鑄鋼技術是相當先進,當時還展出了一鉈重達兩噸的沒有瑕疵的鋼錠,比之前的任何鋼錠都要重兩倍之多。當然了,這些技術後來都被唐寧旗下的鋼鐵公司遠超了。鋼轉換爐的威力是秒殺一切競爭對手的。
現任的克虜伯大掌門阿爾佛雷德也是一個有眼光的工程大材,在前膛銅炮流行的時代,他敏銳地發覺了后裝線膛炮代表未來的方向,可惜他的遠見沒有得到軍方的認可,無奈之下,他把造出來的樣品送給了普魯士國王威廉四世當裝飾品。用炮來當裝飾品,不愧是鎮壓了48年民主革命的強勢國王。
總之,唐寧跟阿爾佛雷德有點交情,而此人與普魯士國王說得上話。
普魯士的大兵守着盧森堡,從這點上來講,說服普魯士比說服法國更重要,意味着唐寧也要拿得出更高的籌碼來。
經過阿爾佛雷德的穿針引線,引來了普魯士的高級官員,他的名字是……俾斯麥。
俾斯麥現在還不是首相,威廉四世不是一個太明的明君,連后裝線膛炮的未來都看不到,很難稱得上是明君。不過,俾斯麥的官兒也不小,是普魯士駐法蘭克福大使,法蘭克福是德意志邦聯會議的舉行地,也就是協調德意志邦聯的中心城市,所以俾斯麥可以說是普魯士最重要的外交官之一。
此時,奧地利是邦聯的主席,普魯士是副主席,但普魯士的影響力比之奧地利毫不遜色,因為它是德意志關稅聯盟的創始國,這個聯盟國之間的貿易是免關稅的,幾乎涵蓋了所有德意志邦國,連巴伐利亞跟盧森堡都在其中,不過,普魯士特意排除了奧地利。普魯士此舉是為了孤立奧地利,免得在歐洲傳統上極有威望的哈布斯堡家族掌控德意志地區,普魯士的借口當然有很多了,比如:奧地利雖是德語國家,可是地域太遼闊,民族成份複雜,德語人口僅佔15%。
俾斯麥是誰就不用介紹了吧?這個穩准狠的角色,一眼就看中了唐寧最強大的實力之一:鍊鋼技術。他說,普魯士人好說話,什麼條件也沒有,只有一個,把這個鍊鋼技術弄過來,教給普魯士的企業。普魯士駐盧森堡的軍隊立即換防,換給誰都行,您說。
俾斯麥可不好忽悠,唐寧決定邁出一步,可以跟克虜伯合作,不過,五年之內克虜伯不可把技術泄漏給任何第三方。自從唐寧創出鋼轉換大法之後,無數的工業家想偷師,估計那“去磷”的秘密數年之內會被攻破,這五年的時間應該是夠了。
當然了,唐寧也不白給,讓克虜伯把后裝線膛炮的技術傳過來,他要在比利時的兵工廠生產這種大炮,他的眼光可不是威廉四世能比的。
俾斯麥還要求去參觀一下Smart工廠,被拒,這個好東西可不能輕易示人。俾斯麥退而求其次,我看看Smart這車總可以吧。傳說中的可以跑600公里的小車,這可不是鬧著玩兒的,那得成就多強大的後勤補給能力。
俾斯麥一邊看就一邊嘟囔:“這後面拉一個拖廂,就可以拉貨了……”
唐寧聞言哈哈一笑,Smart拉貨,這點子真有喜感。
有普魯士人的首肯,這個盧森堡大公國唐寧是勢在必得了,他已經通知了黑森大公國,雇傭兵再來2000名!
法國的共和派被唐寧分化出了立憲派,不過最重要的人物雨果並未被說服,對於唐寧不再資助共和報“表示遺憾”,兩位交往三年的朋友出現了冷場面,這才是雨果,理想主義、充滿激情、堅持不懈的大文豪。
大仲馬這種沒有堅定立場的人就果斷地自稱“立憲派”了,不過,他流亡海外的日子是逃避債主的成份居多,與拿破崙三世的關係緩和之後,他就跑回了日夜想念的巴黎,跟兒子小仲馬和情人們團聚。
唐寧旗下的各種產品開始迅速進入法蘭西,無線電報機、徠卡、樂高、自行車、電訊報、溫莎醫院、英國日化(牙膏、牙刷、甜味劑之類)、風力發電機、北極熊(還記得嗎?)、企鵝冰箱……甚至最新的留聲機和Smart都在巴黎設立了法國銷售總部,法國人民感覺這是一下子從蠻荒里的蠻子走進了現代大都會,這些產品越是震撼越發顯示出大工業家的威名。
順便說一下,唐寧大量的產品都是以出租的形式銷售的,像這個最新的留聲機,年租5英鎊,每年都會送5張新唱片,如果有別的需要那就得自己掏錢買了。企鵝冰箱年租10英鎊,最貴的是Smart,年租高達500英鎊,幾乎是連中產階段都會感到吃力,只有大土豪才開得起車,每輛Smart有一定數額的免費氫燃料供給,要是每天只是上下班跑個二三十公里,就相當於燃料免費。位於有風空曠地帶的房子可以租賃風力發電機自己電解出氫氣,高達500英鎊的年租當然會送這些必要的配件。當然了,發電機也同租賃的,為了普及風電,這個並不貴,年租與冰箱一樣,10英鎊。一台小風電機,足夠一戶人家使用各種電氣設備,這是在電網未開通之前趕時髦的家庭必備之物。
法國“現代化”了,現在,巴黎人該不會對他們的皇后說三道四,她是大功臣。無論去到哪裏,歐仁妮都受到法國人民尊敬的行禮,這些日子以來的委屈似乎都值了。