12.第12章 狂人的理想

由於東印度公司對印度的開發，現在英國貴族與富豪都喜歡請個印度廚師，甚至連維多利亞女王都不例外。但是……唐寧巨討厭咖喱味兒，面對着萊昂內爾的印度大餐，唐寧表示很無奈，暗下決心，以後無論如何也不能隨便到別人家裏吃飯，尤其是自以為很時髦的家庭，你不吃光嘛，人家還以為你不給面子，唉！

不光要應付滿桌的咖喱飯，還要應付羅斯柴爾德大當家的“拋磚引玉”。無論對方拋過來什麼東西，唐寧都覺得是磚，對於信息傳遞的重要性，來自資訊時代的人還能比維多利亞時代的人認識得少嗎？

果然，萊昂內爾開始把話題引到無線電報了：“溫莎先生，你的無線電報有沒有可能在將來跨越比較遠的距離？比如——英吉利海峽？”

唐寧：“這個……我的目標是跨越大西洋。有一種無線電波，波長能夠達到100公里之長，地球的半徑才6000多公里。用超長波可以跨越相當遠的距離。”

有一種波長100公里！萊昂內爾皺眉道：“你這些天文數字都是從哪兒來的？什麼太陽60億年之後，這實在是……聳人聽聞吶！”

唐寧神秘一笑，說：“科學狂人的世界你不懂，有些是數學，有些是實驗，有些是直覺。”

“好吧！”萊昂內爾有些不滿，“科學狂人”這個萬金油的託辭可以應付一切。“我想投資這門生意，不如你開個價吧，能跨越英吉利海峽的報個價，能跨大西洋的又開個價。”

看到這位金融家不可一世的模樣，唐寧忽然湧起一個念頭，不如自己獨立搞一家越洋電報公司，不受任何人控制，同時對任何客戶負責，像瑞士金融家那般嚴格地保密，對全世界所有民主的國家、所有正直的商人，正義的百姓一視同仁，這是多麼理想主義的創舉啊。如果能創建這麼一家公司，似乎賺錢都變成了可有可無的小事一樁，做一個改變世界的人好，還是做一個暴發戶好？

瑞士……對，要不就去瑞士發展吧！當然，不是現在，等小有名氣之後，瑞士……可惜，瑞士是一個內陸小國，在大航海時代，唐寧空有一腦子的造船黑科技，實在不甘心。

他正在走神中，萊昂內爾更不滿意了，冷冷哼了一聲。

唐寧只好開價：“咳，一億英鎊……我可以給您10%的電報公司股份。”

羅斯柴爾德先生和羅斯柴爾德夫人都用看白痴一樣的眼神看着這個科學狂人，不，就是個狂人。

唐寧哈哈一笑：“對不起！開個玩笑，我的意思是我也不知道這門技術前景如何，我又不是個窮鬼，何必貪圖那幾萬英鎊的錢呢？其實，我倒是比較嚮往學術生涯，我在從印度到倫敦的船上破解了一個數學難題，但不知道劍橋、牛津會不會因為這個本事讓我當個教授，羅斯柴爾德先生、夫人，你們有沒有認識的數學家？”

如果羅斯柴爾德家像史密斯家一樣古道熱腸，說不定唐寧會讓他們在電報公司中佔一席之地，可惜，羅家自視甚高，認為自己可以把一切踩在腳下，就像他敢跟英國眾議院的宗教習慣叫板一樣，於是，唐寧只好背着他們冷漠的表情離開了根拿斯貝利花園。

回到東印度俱樂部之後，唐寧總有一種心神不寧的感覺，都快變成唐不寧了。他覺得自己也太弱了吧，不就是一個有錢人嗎？得罪了又如何？還能使我在自由的大倫敦呆不下去不成？

也許是納粹塑造的猶太金融家的邪惡形象太深入人心了？

應該不至於吧？自己是一個這麼理性的人，怎麼會因為一個歪曲的宣傳片影響判斷力呢？那麼問題出在哪兒呢？嗯……也許，金融在自己的眼裏也不是什麼好東西。沒有錯，所有人都離不開金融，從平民到貴族，從創業到基礎建設，從富人到國家戰爭，資本都是基礎。可是資本是資本主義社會的權力，它依靠已有有權力和威勢來獲利，這點與科學家、工程師們付出汗水去工作、發明、創造不一樣。

接下來，唐寧又驚訝地發現自己在這個時代竟然變成了一個善良的理想主義者，也許……也許是因為自己獲得主流地位的速度太快了吧，從一個沙圖什皮毛販子，一下子變成了發明家，得到了這個時代絕對上流社會的認可，短短的一年時間，居然能夠到全球首富家去吃了一頓飯，雖然不太愉快，但這個象徵意義可不得了。既然“流放”的生活還算不錯，自然心態也變好了，不再把自己當成一個因“販毒”而流放到異世界的怪胎。說不定當自己有了一定地位之後還能加入反毒品的大軍，當東印度公司的掘墓人。

既然有了“理想”，那就要有擔當，就讓我的第一場戰鬥從對抗羅斯柴爾德開始吧。嘖嘖，真帶感，才來到英國，就準備跟倫敦金融城最牛的牛人干仗，豪情萬丈的唐寧君。

投入工作吧。雖然剛剛來到倫敦，還想好好歇口氣，但有一件大事時不我待——萬國工業博覽會將在三個月之後舉行，屆時，來自歐洲與美洲的全球44個國家將把自己最新的工業成就在全世界面前炫耀，東道主大英帝國及其殖民地則更是這場自工業革命以來集大成者的盛宴的主角，東印度公司作為大英帝國最重要的殖民地印度的實際管理人，責無旁貸地要拿出自己的拿手玩意兒，給女王陛下增添榮耀。印度總督深信“來自印度”的無線電報技術，將能使全世界人民驚艷得魂飛魄散，這是他上任之後最大的政績，更何況，他將來就算不在任上了，還是東印度公司通訊實驗室的三大投資人之一，可謂享不盡的榮華富貴。

唐寧也希望自己三個月之內把實用的電報技術拿出來，別到時候還拿那通訊距離十幾米的華而不實的貨色來唬人。

塞繆爾?史密斯是唐寧見到過的最有眼光的傢伙，身為史密斯家族出身富貴，竟然折節下交，親自帶着唐寧在倫敦到處轉悠，在各種化學商店、鐵匠鋪、木工房等處轉悠，這份誠意真是令人感動。

最終，在東印度公司大樓不遠的倫敦東郊，唐寧租了一間十二個房間的雙層大別墅以當做實驗室，他的住宿也遷移到別墅的二樓，帶小花園的別墅環境很好，這也迫使他在做實驗的過程中注意有毒廢水廢氣的排放，以免毒害這座可人的別墅。實驗室離泰晤士河也不遠，這使得他能夠經常到河邊散步，想像着在哪個河段建造一座大造船廠。

所有的實驗室工作都自己一個人完成，因為唐寧並不熟悉這個世界的各種化學和工業產品，他經常用到自己從未來帶來的黑科技，所以不願請助手，他自己既是鐵匠，又是木匠，又是陶工，又是科學家，又是工程師，這種日子真是苦，但這是創業艱難的開始，等他在萬國工業博覽會上一鳴驚人之後，這種日子就算想回也回不來了，這個世界將有無數雙眼睛盯着這個超級大發明家。他平時也經常逛逛倫敦圖書館，慢慢了解這個時代的技術水平，在無線電理論未建立起來的時候，他這樣的發明就算申請了專利也沒人看得懂，這也意味着申請的過程很可能不順利，負責審批的傢伙們怎麼可能看得懂？

在準備趕工的日子裏，唐寧為一個問題而苦惱，晚上工作時昏暗的油燈讓他很難受，他決定先把電燈造出來，這項發明純粹是為了己用，所以不考慮工業化，僅僅是用分子分離器把用到的關鍵材料分離出來就行。電燈的基本原理就是把一種耐熱材料——鎢絲加熱到白熾狀態，此時，電燈容易氧化，所以還需要一種惰性氣體，氬是一種比較理想的，因為空氣中就有，可分離出，而鎢也是一種分佈較廣泛的元素，幾乎遍見於各類岩石中，分離之後用暴力拉成絲即可。外面的玻璃罩就簡單了，到玻璃坊去買就可以了，現在的油燈作坊有不少生產玻璃燈罩的。雖不是理想的造型，卻勉強能用，足矣。

現在的電池太弱，只能使用一大堆串聯起來才能產生足夠的電流，這是相當奢侈的，當是為了科研，唐寧毫不吝嗇地使用了大量電池，讓他的實驗室晚上總是燈光輝煌，路人遠遠望去，還以為失火了。

電燈的發明也是相當了不起的成就，不過唐寧一心撲在造無線電報上，連這個成就了愛迪生和通用電器的東西都暫時丟在一邊，直到有一天晚上羅林森來造訪，被他實驗室里的明亮驚呆了。

唐寧得意洋洋地道：“這沒什麼，等我自己的電池造出來之後，更亮。”

羅林森又是一次見識到了大師的功力，連聲讚歎：“了不起，了不起，這已經可以建一個前景無限的工廠了，我覺得無線電報可以放一放，能建成工廠產生現金流你再做研究，研究多長時間都可以。有人注意到了這項偉大的發明嗎？我想投資晚了嗎？”

唐寧：“做事還是要專心，既然我答應了總督大人要盡量在萬國工業博覽會上展出無線電報，那就一門心思做好。更何況，這種靠電池發照明的設備太昂貴，沒幾家人用得起，將來我要建一個發電廠，使用大規模地蒸汽機發電，電燈時代才會到來。”

羅林森笑眯眯地道：“我無論如何也要在倫敦多呆一段時間，看看你還有什麼花招。本來我是最近就去墨爾本的。”