第三章 繁似錦
高聳的宮殿城牆上，滿是歲月雕刻的痕迹。昭璃抬頭看着石壁上工匠們留下的精美圖案，心中油然而生的，卻是另一番情緒。
紅炎殿傳承了古代宮殿建築採取嚴格的中軸對稱的佈局方式，即“前朝後寢”，前殿為祭祀、舉行大典之用，准許民眾入內參觀；而後殿則是紅炎和昭璃居住生活的所在。
前殿聳立着紅炎的神像。巧奪天工的工匠們將紅炎像雕刻的栩栩如生，像成於東璃建國之際，那時的紅炎初平四方，與其他三神割據着大陸的一隅，是何等的風光霸氣，高大的紅炎像俯瞰眾生，彰顯着這位神祗的風華威嚴、神威浩蕩。
縱使已歷千年，紅炎的容貌卻沒有因為歲月的洗禮而產生絲毫變化，唯一不同的是，相比當時的冷毅、不可一世，現在的他已經沒了當初的戾氣，而是多了一分對世俗的玩味與悠然自得。
現在的紅炎更讓人捉摸不透，沒人知道那抹邪魅的笑容背後，隱藏着怎樣的心思。
東璃國的民眾每天都會來神殿參拜紅炎像，而神柱的工作，就是代表神明為民眾賜下福瑞。
再富麗堂皇的宮殿，再精美的雕刻，對昭璃來說不過是個囚籠，一個怎麼脫逃都逃不出的囚籠。
“參見神柱大人。”
昭璃對上一雙清冷的眸，想起這個女人是寅的妹妹，夏族的清漪。
她原本是夏族為紅炎準備的共生，誰知天選竟然選中了昭璃，而紅炎也認定了昭璃，這份榮光就這麼易了主。
夏族自東璃建國就開始侍奉紅炎，對於身份低微的昭璃，他們本就不屑。若不是顧忌紅炎的面子，恐怕連最基本的禮儀也不會遵守吧。
清漪是夏族長的女兒，一出生就帶着高貴、靈動的氣息，她的美，是昭璃自愧不如的。這樣的美人胚子紅炎都無動於心，想起玉璃的手書，昭璃心想，果然那個老妖怪好龍陽！
昭璃伸出手，在清漪額上賜福，碰觸的時候，清漪的眉頭微皺，儘管是個細微的動作，但是她不自禁的排斥還是讓昭璃心裏有很大的感觸——果然是討厭自己啊。
即便是夏族人，沒有紅炎的傳召也是不得見的，但是清漪無法死心，每天都來神殿，就是期盼着能在這裏遇到紅炎，能夠看上他一眼。
昭璃呆在這裏的唯一好處就是，可以把前來參拜的人看得明白通透。
與昭璃同是平民出身的蘇明成了唯一的知心朋友。她身材雖然嬌小，但行動起來卻靈活如燕，昭璃經常將她帶在身邊。
只是對視一眼，蘇明便明白了昭璃的用意，她小步上前，喚住準備離開的清漪。
“清漪小姐請留步。”
“可是有事？”
“可否先到偏殿休息？昭璃大人有事找您商量。”
清漪看了看正在給老婦賜福的昭璃，想了想，才點了點頭。
今天來參拜的人並不是很多，昭璃送走了最後一批民眾，來到了偏殿。清漪是個很有涵養的姑娘，即便等待一個不喜的人讓心中多有不願，卻也不會輕易表現在臉上。
“抱歉讓你久等。”
“不敢。”
她生澀的語氣倒是讓昭璃鬆了一口氣。她越是在意神柱這個身份，那麼接下來的談判就越有利。
“那麼我便直說了。清漪姑娘，我們合作可好？”
清漪眸光一閃，臉上卻面無表情道：“我不明白昭璃大人在說什麼。”
“你的家族希望你成為紅炎大人的共生，而我也願意讓出這份殊榮。只要我們合作，雙方的願望也不難達成。”
清漪聽完，竟是一聲冷笑。
“原以為昭璃大人要跟我說什麼呢。你身為神柱，竟然也能說出這等褻瀆的話來，看來紅炎大人真的是太嬌慣你了。夏族會遵照紅炎大人的指示，至於你怎麼想，那不是我們能關心的。告辭。”
昭璃完全沒料到她竟然毫不猶豫的拒絕，原來就算再恨再怨，也不願棄那錚錚傲骨嗎……私心作祟，連帶看輕了別人，昭璃彷彿被人打了一巴掌，心中漸漸生愧。
“昭璃。”
沒有旁人的時候，蘇明會直接喚昭璃的名字，這也是昭璃要求的。她可不想連自己的好友都對自己畢恭畢敬的，這樣她耳朵可會起繭子的。
“適可而止吧。天命不可違，你又何必強爭？再說，共生又有何不好，紅炎大人又幾時真的難為你？”
蘇明的聲音很低啞，是很中性的聲音，就連裝扮也是中性的，昭璃初見她時，以為她是個男孩子，心裏不停抱怨，紅炎那個老妖怪也就算了，怎麼還有男孩子長的比自己還美的？當蘇明被指派作為自己的小侍女時，昭璃驚訝之餘，心裏也稍微平衡一些。
“嗯，三天兩頭被他扔進水裏，或是強逼我吃不愛吃的東西——如果這些也不算難為的話，那他還真的沒怎麼‘難為’我啊。”
“你平時的作為，以紅炎大人的脾氣只是把你扔進水裏，已經是很輕的處罰了。還有那些食物對你身體有好處，你不該總是挑食。”
“我說，你到底是他的朋友還是我的朋友啊？”
“就事論事罷了。而且，你的壽元本就有限，還如此不珍惜，換做是我也會生氣。”
昭璃沉默。
死亡或許不是最好的選擇，卻能得到解脫。三十年如復一日，便縛一日，每天都是面對着高聳的石牆，就像籠中的雀鳥。
“不知外面的世界如何。呵，可惜，我無法離開這堵高牆，不得親見。”
蘇明抿了抿唇，心中感到絲絲不忍。
紅炎就是天道，他的意志，他的話語，就該貫徹。除了昭璃，沒人想過要去違逆。
紅炎大人曾說過：“昭璃是不同的。”
抬頭望天，太陽已經西沉，昭璃是該回去了。
蘇明不得入後殿，目送昭璃離去后，蘇明才轉身回到自己的住處。
穿過兩條迴廊，才是紅炎的寢殿。當她回到寢殿的時候，太陽已經完全落山了。按照慣例，她要先給紅炎請安。走到門口，意外看見寅正在裏面跟紅炎說著什麼，她本想走近偷聽，驀地想起紅炎好龍陽，霎時間汗毛倒豎，趕緊退了出來。
“今天的請安，就免了吧……”
她也沒什麼胃口用膳，便直接跑回了自己的房間。
“君上……？”
正在彙報的寅，發現君上的視線移向了大門。他是背對着大門的，自然不知道剛才昭璃在那裏。寅順着紅炎的視線看去，昭璃已經不在了，於是不解地回頭，不知君上何故移開視線。
紅炎嘴角勾起一抹淡笑。他還是悠然地躺靠在貴妃榻上，松垮的絲袍依舊隨意搭着，露出結實的胸膛。
“繼續說。”
寅猶豫再三，最後還是決定直諫。
“君上，昭璃大人不適合做神柱，她沒有作為神柱的自覺。”
“這話是你父親讓你說的吧？讓我解除與昭璃的共生，然後選擇你的族人，你的父親就是這麼希望的，是不是？”
寅拱手，並不否認。
“我不會解除與她的共生。回去告訴你父親，最好也別去打她的主意。”
“君上！臣也覺得昭璃大人並不合適。從來沒有一個神柱如她這般……”
“如她這般，時時刻刻想着逃離我身邊，是么？”紅炎一手支着頭，想起昭璃的身影，神情終於有所緩和。他調整了一下姿勢，接着道，“一千多年了，每一個侍奉我的共生對我都是畢恭畢敬，惟命是從。尤其是你的族人，更是忠心可表。但是，卻沒有一個如她這般，讓我感到有趣，如她這般……讓我愛憐。”
寅驚訝地抬起頭，發現君上那雙遙望遠處的眸，有如夜月般溫柔。
“所以，我不會解除與她的共生，我不會讓她離開我。”
“那麼君上，日前冒充昭璃大人的女人，您打算如何處置？”
“如何處置，難道還要我教你么？”
寅恭敬地低下頭，視線不敢再與紅炎相對。