第四章 繼母
蘇家世代書香，自族中第一位男子出仕起，就在朝中佔了一席之地，百餘年下來，已培養出不少名臣。遠的不說，就是現任家主蘇啟明，也曾是官拜一品，加封太師，輝煌一時的人物。
由於有先輩作為典範，時下輕武的風氣又仍有遺存，闔府子弟無一不在經史子集上下功夫，可蘇家還是出了一個異類，蘇啟明的第二子蘇穆，不聲不響的棄文從武入了京畿兵馬營，竟也步步高升，成了當朝太尉，以致在蘇啟明辭官后，蘇家倒成了武勝文衰的局面。
只是在蘇啟明眼中，蘇穆不論如何，也不過是不學無術攪亂了家風，越發看他不慣。
蘇穆能做出棄文之舉，自是有些傲骨的，見狀也不爭辯，成親之後就搬出了蘇家祖宅另過，所以如今在太尉府里住的，只有他們二房一家。
蘇晚卿匆匆行到正院時，膳房的婢女正在往外撤早膳的碗碟，見她來了紛紛見禮。
蘇晚卿站在門口等丫鬟朝里稟報，看見那些飯食明顯只有一人的份量，想了想道：“爹爹今日不是休沐在家嗎？他不在？”
“回小姐，老爺一早就去了書房。”那婢女答道。
蘇晚卿點了點頭，正猶豫着要不要先去書房看看，便見一個墨發修眉，面白如玉的男子從外面走了過來，聲音極為清澈：“卿兒怎麼這麼早？”
來人的五官與蘇晚卿有幾分相似，線條卻更加硬朗，正是她的兄長，蘇林陸。
“哥哥！”蘇晚卿在看到他的那一瞬，步子幾不可見的頓了一頓，便加快腳步幾是小跑的走了過去，攏在袖下的手緊緊攥着帕子，忍着不讓眼淚落下。
蘇林陸大步走到她身旁，看着她的臉色道，“昨夜是不是嚇壞了？我本想一早去看你，怕你睡着沒有起榻，便先來給母親請安了。”
蘇晚卿看着他眼底流露出的關懷，不由得紅了眼眶。
“別怕，別怕。”蘇林陸見狀以為她是回憶起了夜裏的事，連連出言安慰，末了又伸手在蘇晚卿的額頭上輕輕彈了一下，“傻丫頭，什麼時候變得這麼嬌滴滴的了。”
蘇晚卿聽着他的揶揄，一把拍在他的袖子上，嗔怪的瞥他一眼，卻是再也哭不出來了。
蘇林陸看她眼底淚光漸淡，暗自鬆了口氣，笑了笑道：“我們進去吧，母親想必也很擔心你。”
蘇林陸雖與蘇晚卿一母同胞，但對繼母並無芥蒂，也一心希望蘇晚卿能夠接納她，不過平日蘇晚卿對他的勸和從無回應，日子一久，他也不報什麼希望了，只是習慣性的還會說上幾句。
蘇晚卿看他一眼，沒有答話，默默的跟着他走進了屋裏。
一進門，便有一股淡淡的香氣迎面而來，幾個丫鬟見他們二人入內，屈膝行了一禮，將月洞門的錦簾撩了開來。
在明間的榻上，坐着一位秋香襖青白裙的中年婦人，面容非常秀美，微微上彎的唇角讓人覺得十分柔和。
不知怎麼的蘇晚卿就想起了在她幼時，就是這樣一張臉，每當她稚嫩的聲音軟軟糯糯的喚一聲“娘親”，便會對她露出無比溫柔的笑容，眼底的暖意能將人融化進去。即便是她闖了禍，惹得祖母不悅，那人對她說話的語調也依舊溫聲細語。
當回憶里的那張臉慢慢與眼中的景象重疊，蘇晚卿才回過神來，不論容貌多麼相似，她們終究不是同一個人。
正如面前的婦人沒有她印象里那對甜到人心去酒窩，也正如記憶中的婦人缺少了面前這位的端莊嫻靜。
面前的婦人，是蘇晚卿的繼母，也是她生母的孿生胞妹，小蔣氏。
昔年，蘇晚卿的生母大蔣氏病故，蘇穆為亡妻守孝三年，而後便將已有二十八卻仍是未嫁之身的小蔣氏抬進門作了續弦。
所有人都理所當然的認為，大蔣氏留下的一雙兒女會對這件事樂見其成，畢竟嫡親的姨母比起外人來要親近百倍，可沒想到，蘇晚卿卻因此對這位原本相處得不錯的小蔣氏產生了強烈的抵觸，甚至有樣學樣的傳承了蘇穆的倔勁，果決的搬去位於南陵的外祖家住了一年。
那時，蘇晚卿不過十歲。
別人只當她是小孩子脾氣，每每勸說，必提小蔣氏與大蔣氏的相似之處，但蘇晚卿明白，她對這位繼母的百般不喜，大抵正是因為小蔣氏與娘親太像了，相像到，幾乎所有人都在不自覺的用小蔣氏的存在，來填補大蔣氏留下的印跡。
彷彿在一夜之間，蘇晚卿心中那個世上最為溫柔美好的女子，便被眾人遺忘在了腦後，而她的繼母，也隨之佔有了她生母生前所有的一切。
這樣的念頭，自幼便扎在蘇晚卿心裏，她的教養誠然讓她做不出排揎尊長的事，但是她的冷淡與無視，足以讓任何人退避三舍。
蘇晚卿回想着往事，暗暗發出一聲嘆息，平復下情緒上前請安。
“卿兒，快起來吧。”小蔣氏對她笑着點了點頭，示意丫鬟上前扶蘇晚卿落坐，蘇林陸則自行走到對面的楠木交椅上坐了下來。
蘇晚卿坐定，拿過丫鬟剛上的茶水，微微抿了一口。
小蔣氏微笑着朝她面上打量片刻，對身旁一個雙鬢微白的婦人道：“詹嬤嬤，卿兒的臉色不大好，去吩咐膳房熬一盅補身的安神湯，中午送到卿兒的院子裏。”
“是。”詹嬤嬤點頭應下，將一個丫鬟打發了出去。
小蔣氏待蘇晚卿一素如此，噓寒問暖，關懷備至，從未因蘇晚卿的冷淡懈怠半分。蘇晚卿擱下茶碗，斂了眼眸道：“多謝母親。”
小蔣氏身子一頓，下意識的看了一眼白艾，顯然，她對白艾先前傳回的話是存疑的，現下親眼目睹，才相信蘇晚卿真的有所轉變。不過很快，她眼裏的訝異便消逝了，只欣慰的笑了笑，低頭喝起茶來。
小蔣氏一素端莊持重，大喜大悲都不會太過外露。
蘇晚卿還記得，唯一見小蔣氏失態的一次，還是前世爹爹被大理寺收押后，她自知救父無望，拿了一封休書送到小蔣氏面前，以“無子”的七出之罪令小蔣氏離去。
小蔣氏卻流着淚狠狠道，自己絕不會拋下蘇家，並將休書撕得粉碎，一把揚在天上，紛紛洒洒，宛如六月飛雪。
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