第一百一十四章 馬腳
內華洋行的總經理室，小野昭和正在耐心細緻得寫着一份拜貼，人說字如其人，但是單從小野昭和這手端方細緻的小楷上倒是一點也看不出他對中國的狼子野心。
“總經理，不好啦！”
“什麼事？”半個月來，燒鹼的價格都在他的控制之中，計劃進行得順順利利，小野昭和的心情也算非常不錯，所以就在寫字的時候被中途打斷，也不見他有絲毫髮怒，反而調侃吳端說：
“吳端，你好歹也是內華洋行的副經理了，怎麼還能這樣浮躁？這樣下去，早晚要被人後來者居上的喲！”
在內華洋行，吳端和穆買辦之間的不和早就是公開的秘密，這固然有兩人之間根本的利益糾紛，比如中國籍副經理位置只有一個，兩個人到底誰做的問題。但是，小野昭和不動聲色的挑撥也是其中一個重要的原因。
吳端按下心中的不滿，說：“總經理，今天天津衛發生了一條大消息，美華的顧敏宣佈，從今日起，每天無限量地為所有本土華商供應燒鹼，一百兩銀子一袋！”
“一袋一百兩？吳端，昨天的行情是多少？”
“五百兩銀子一袋。”
整整比市場價低了八成！小野昭和震驚得連手中的筆掉了都不知道。
站在辦公桌前，吳端的眼神偶然掃到了拜貼的尾端，李某某收，“李某某”到底是誰呢？吳端的字認得不全，後面兩個字太稠了。他看不清楚，一時也認不出來。
“吳端！”小野昭和高聲警戒他，同時抽手拿了一本書蓋在上面。
“總經理。我不識字，沒－－沒看到。”意識到自己可能看到了什麼不該看的，吳端感覺後頸一涼，他曾經給綁架顧敏的那伙日本綁匪做翻譯，後來還被喬家給抓住了，虧得他機靈打昏了看守才逃出來。
但是經過這件事，他對於小野昭和的雷霆手段也感到心底發怵。
“你出去吧。叫穆買辦進來。”
“是。”吳端悻悻地出去了，不敢在這個當口反駁一聲。
穆買辦志得意滿得進來，向小野彙報了今天的行動。
“總經理放心。我已經派人混入採購的隊伍里了，我的要求是，有多少買多少，他顧敏不是說無限量供應嗎？我就不信美華的庫存能夠撐得住整個天津衛的消耗。只要等美華的庫存耗盡。到時候，整個天津衛的燒鹼市場，可就完全掌握在咱們手中了。”
“很好，就這麼辦！果然和吳端相比，還是穆買辦你老成持重，讓我放心，看來你們兩個的位置也該動一動了。”
美華工廠門口的燒鹼鋪子，新開第一天。不到半日即關門歇業。許多得知消息晚了的工廠主在美華工廠里到處求人，就連打飯的王老三家媳婦都收了兩個銀元的賞錢。
王老三家的一下工到家。就對悶着頭砍柴的丈夫展示了一下。
“看到沒有，一個老闆賞我的，說我做得飯不錯。”
“哦。”王老三悶聲應着。
“我今天可是見了不少老闆呢，天津衛里有數的香胰廠主我都見過了，哎，沒想到他們這些老闆平時看起來高高在上的，但私下裏還都挺平易近人的，一點都不拿架子，還同我嘮嗑了好一會兒呢。”
“哦。”
“哎，孩他爹，你最近咋回事呢？整個人一直心不在焉的，你有沒有事聽到我說話呀。”
“聽着呢。”王老三又去挑水，他家的跟着他來到水井邊上，不依不饒地問：“你既然聽着呢，我剛才說的啥？”
“不就是有別的老闆賞給你兩塊銀元嗎？又不是沒見過銀元，別的不說，我這個高級技工在工廠里每月還掙好幾十個大洋呢。就兩個銀元而已，值得這麼炫耀嗎？”王老三扭頭走了。
他家的在背後嘟囔：“跟我發什麼脾氣，瘦子他失蹤這事跟我又沒有什麼關係。”
王老三聽到他老婆這樣說，腳步頓了一頓，心裏苦笑，他當然知道瘦子失蹤的原因，可是他不知道，到底應不應該去問問小姐瘦子去哪了呢？
瘦子去哪了呢？
隔着一個渤海灣，旅順港背後的一個小縣城裏，外地新來的土財主財大氣粗得買下了當地最大的院子，然後就關上門，整日裏附近居民都能聽到外面叮叮噹噹的聲音，有時還能聞到奇怪的味道。這讓居民們一成不變的生活掀起了一層波瀾，每日都有好奇的人從大門口路過，好奇地從門縫裏朝裏面看去，盼望着能看到什麼。
但最讓瘦子頭疼的還是牆上趴着的那些皮猴子，怎麼哄都哄不走。
“去去去，回去回去！”瘦子舉手過頭頂，作勢要打人的樣子，牆上的娃子們就跟地鼠一樣縮了下去。
“瘦子，過來。這裏是今天新出的貨，兩百多袋，你趕緊去碼頭上找人來裝船，天津那裏着急要呢。”
“是的。”瘦子彎彎腰笑着說：“苗少爺，你看，最近你又從關東其他地方招募到了不少木工，他們個個手腳靈活，又會看圖紙，又會裝機器，還會搞生產，你看看我又在這兒沒事……”
宗才看他耍寶，笑笑說：“我還不知道你嗎？不就是老娘在天津說要給你說親嗎？八字還沒一撇的事，你還真惦記上了。你放心吧，走得事後你家小姐特意給我交代了，等你在天津衛冒充富戶招搖撞騙，讓內華洋行栽了個大跟頭的事情被大家忘了，就把你老娘接來，保證給你娶一房漂亮的媳婦。”
“真的？小姐真這樣說？少爺，真是太謝謝你了，我要是娶到了漂亮媳婦，這輩子都感念您的大恩德！”
“羞羞羞，不要臉，瘦子不要臉，哈哈哈……”
矮牆上剛剛被瘦子趕走的小孩子們不知道什麼時候鑽了出來，露出一個個光腦門，齊齊地那手指羞羞臉。
“你們這群皮猴子！”瘦子袖着手，邊往外走邊說：“你們等着，等老子忙完，我一定會回來收拾你們的。”
“切！”小孩子們齊齊嗤他，正鬧得歡，誰知卻看到房門一掀，走出來一個鐵塔般的壯碩漢子，馬上就縮起腦袋，消失的無影無蹤。
宗才對靳大柱作揖說：
“還是您岳父您厲害，這群小皮猴子一看到您，馬上去跑得無影無蹤了。”
靳大柱摸了摸鬍鬚，問：“我有那麼厲害嗎？那當年一直扒我們家牆頭，最後還把雲裳騙走的小子是誰？”
“咳咳－－岳父！”好漢不提當年勇啊。這句宗才自然是不敢說出來的。
打趣了自己女婿一會兒，靳大柱正色說：“宗才，我剛剛收到消息，有官府的人來找咱們兄弟的麻煩，最近已經死傷了好多弟兄了，我恐怕得回去了。”
“官府的人？”
“是啊，只怕是來者不善。我猜想，也許是咱們上次泄露消息，幹掉內華洋行車隊的事情露出了些許馬腳。”(未完待續。。)
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