124章 紅蠟燭前明似晝（上）
淑妃的愛女長寧公主，雖不過十來歲大，卻比成人還要心靈嘴巧一些。故而，她不單得朱棣疼愛，連后宮裏那些嬪妃們也多半都喜歡她。
不知何故，平日裏伶俐可人的長寧公主，近些時日卻總是多病。眾嬪妃得知后，便三三兩兩的結伴去長寧宮探望。
這日，素來不願與他人往來的庄妃，在聽聞長寧公主有恙后，也心急不已。她去長樂宮找到輕顰，與她結伴去了長寧宮。
待她們到達長寧宮時，見凌雪、周才人，還有幾個新入宮的女子，早已聚在屋內。眾人相互見了禮，又假意寒暄了幾句，便圍簇到公主的床榻旁。
庄妃見公主正睡着，面容憔悴。不由俯身拉起她的手，憐愛問道：“公主這樣有幾日了？太醫診斷的是何病症？”
淑妃守在榻旁，愁眉不展。回道：“她如此反反覆復，已有兩個月了。如今天氣暖了，她卻總說身上冷。夜裏也睡不安穩，總是做噩夢。前些日子還好些，一宿醒個兩三遍，也倒還能睡一些。可近幾日……”她哽噎住，默默拭淚。
庄妃早已陪着落了幾遍淚，到底她是看着公主長大的，見她如此，哪有不心疼的。
淑妃又道：“近幾日，她越發不好了，無論吃什麼都吐出來。人也是恍恍惚惚的，越發糊塗了。今日晨起時，她竟連我這個母妃也認不得了。”淑妃說完，復又落下淚來。
“太醫怎麼說？”輕顰輕聲問道。
淑妃回道：“太醫只說她身子虛弱，脾胃不和。說她精神恍惚，只因夜間休息不好所致。故而開了些安神的葯，只說讓慢慢調養着。到底也沒說出什麼醫治的好法子來。”
淑妃頓了頓，又道：“昨日，皇上讓人從宮外請來了一個神醫。那位神醫說，公主的臟器皆受了損傷，似有中毒之象。”
“中毒？！”眾人聞言大驚。
淑妃又道：“皇上已命人細細查驗過了，可公主的衣食所用之物皆無不妥。可見那個‘神醫’之言，不足為信。”
輕顰仔細思忖着，並不做聲。
眾人除寬慰淑妃外，皆是一籌莫展。
忽的，伊秋悄悄拽了拽輕顰的衣袖，竊竊道：“娘娘您看，那燭台上的紅燭，雕刻的那樣別緻，倒與咱們宮裏先前所用的，有幾分相像呢。”
輕顰順着她的指示，放眼望了過去。果見燭台上有幾根燃剩下的紅燭。想是昨夜已燃了一宿了，如今各個燭台上，都只剩了一少半的紅燭。雖只剩了一少半，可燭身上雕刻的精美花卉還依舊清晰。
忽的，輕顰彷彿想到了什麼。便又仔細思忖了片刻，問淑妃道：“那燭台上的紅燭，可是淑妃娘娘親手為公主雕刻的？”
淑妃噙着淚，聞言，不由淡淡轉頭瞥了一眼那燭台。無精打采道：“臣妾哪裏有那樣好的手藝，都是嫻嬪妹妹雕刻好、送過來，給公主用的。”
輕顰聞言，便將目光投向了凌雪。
凌雪的眼裏掠過一絲惶恐，旋即便又含笑從容道：“臣妾記得，與姐姐一同入宮那一年，淑妃娘娘曾向臣妾索要過這樣的紅燭。只是臣妾愚笨，一時趕製不出太多，便只好先供着姐姐宮裏用，一時疏忽了淑妃娘娘。”
“後來……”凌雪又道：“姐姐不用這紅燭了，臣妾也便閑了下來，這才想起了淑妃娘娘。好在娘娘寬宏大量，並未怪罪臣妾。”
淑妃插話道：“妹妹說的哪裏話？你勞心費神鵰刻的紅燭，公主可是喜歡的很呢。”
輕顰聞言，便給伊秋遞了個眼色。道：“將那紅燭拿過來，讓本宮瞧瞧。”
伊秋會意，便走到燭台旁。拿燭台時，伊秋有意碰倒了一根，落地的紅燭當即便折作了兩截。伊秋趕忙跪地請罪。
輕顰假意嗔怪道：“怎麼這樣不小心？還不趕緊收拾乾淨。”
“不打緊，不過一根紅燭而已，妹妹不必動怒。”淑妃淡淡勸道。
凌雪趕忙吩咐貼身侍女羽裳，道：“還不快找人收拾了。”又對輕顰和顏悅色道：“姐姐不必為這種小事生氣。伊秋姑娘一時疏忽，才打翻了燭台。不敢勞煩伊秋姑娘動手……”
輕顰打斷她，正色道：“妹妹不必憐惜她。這點小事，還累不壞她。不必說伊秋，就連咱們都算在內，若有誰犯了錯，也是要受罰的。”說著，便又對伊秋道：“做事如此不當心，還不快回去思過。”
伊秋順勢趕忙拾起了地上的紅燭，出去了。
凌雪見勢，亦趕緊吩咐羽裳道：“把餘下的紅燭都帶回咸陽宮。”又對淑妃道：“娘娘宮裏可還有此紅燭？”
淑妃道：“妹妹每次送過來的燭火都不多，這是最後的幾根了。”
眾人聞言，不解其意，都怔怔的望着凌雪。
凌雪含笑道：“燭台不穩，想必是紅燭頭重腳輕的緣故。臣妾雕刻有誤，容臣妾回去再好好雕琢雕琢。”
她又對輕顰道：“今日之事，還多虧了伊秋姑娘。不然，若因臣妾之失，致使來日釀成大禍，那才是不可挽回呢。姐姐與伊秋姑娘情同姐妹，當真不必為此等小事動怒。”
輕顰淡淡一笑，盯着她正色道：“且不必說是情同姐妹，即便是親姐妹，若做下不可饒恕之事，本宮也決不姑息。”
凌雪會意，便只靜靜望着輕顰，不言語。
兩人心下暗自猜疑不已。
看過長寧公主，輕顰與庄妃便一道出了長寧宮。眾宮人圍簇着她二人信步走在回宮的路上。
想着適才長寧宮裏的種種，庄妃遲疑着問道：“長寧公主無端得此怪病，你是……疑心嫻嬪？”
輕顰見問，不由停下腳步。堅定道：“不單此一件事。”
“你此話是何意？”庄妃不解問道。
輕顰看了看庄妃，復又將頭轉了過去，只目視前方，凝眸淡淡道：“我已派人暗中去調查，雖還未有結果，可我料定，許多事都與她脫不了干係。”
庄妃聞言，不由思索起來。須臾，她點頭道：“也是。長寧公主是我看着長大的，她自幼活潑伶俐，身子也康健的很。怎麼突然就……”她又思忖了片刻，道：“我雖不常出門，卻也曾聽聞，嫻嬪誕下的小公主甚得皇上喜愛。因為有了那個小公主，皇上便不如先前那般喜愛長寧公主了。”
輕顰應和道：“我也有所耳聞。”
庄妃又道：“為此事，淑妃難免會對嫻嬪心生芥蒂。我記得，小公主滿月時，皇上是有心要晉嫻嬪的位份的，只因你忽然出現，才打亂了嫻嬪的如意算盤。且那日，淑妃也是極力反對嫻嬪晉封的。”
輕顰又道：“聽聞後來，嫻嬪屢屢主動向長寧宮示好，才緩和了她們二人的關係。”
二人陷入沉思。
良久，輕顰道：“據我所知，嫻嬪雖表面上溫婉柔順，實則，她內心裏最是狂傲好強的。她如何甘願委屈心志，對淑妃低聲下氣、討好逢迎？”
庄妃贊同道：“我原就覺得她不簡單。也猜度她背地裏未必會像表面上那般溫婉。如今看來，她確是個笑裏藏刀之人。”
輕顰執過庄妃的手，正色道：“姐姐既也如此看她，若有朝一日得出論斷，還要煩請姐姐，助我一臂之力。”
庄妃亦伸出另一隻手，攏住了輕顰的手。堅定道：“你大可放心，她若當真做出不可饒恕之事，我亦必不會饒她。”
兩人攜手默默前行。
庄妃忽道：“你與嫻嬪是同日進的宮。今日，又聽聞你如此說，可見我的推測是對的。”她望向輕顰，堅定道：“你與她一早便相識。”她仔細盯着輕顰。
輕顰卻不置可否，只垂首前行。
庄妃扭頭盯着她的臉，又道：“連帶除夕夜宴時，眾嬪妃見到的那位戍邊的驍勇將軍，你們都是舊相識。我所言可對？”
聽聞她提起狼野，輕顰不由滾下淚來。卻不偏頭，也不答話，只垂着頭默默的走。
庄妃見她如此，心下便更明白了。不由長嘆一聲，道：“看來，是被我說中了。”
庄妃又道：“聽聞當日除夕夜宴上，你與那個戍邊將軍眉目傳情，宮裏人將此事傳說的沸沸揚揚。我一直好奇，為何皇上會對那個傳言不聞不問。如今想來，許多事，皇上原是知情的。”
見輕顰不語，她又感嘆道：“我曾聽人說，凡塵俗世里，每一個人，命中都會有一個桃花劫。我原以為，咱們皇上的命中並無此劫。可後來，他遇到了你……”她看了看輕顰，道：“這些年，我冷眼瞧着，你便是他命中這一劫。”
輕顰轉臉看着她，憤憤垂淚道：“我是他的劫？姐姐當真是錯了!”
庄妃見她氣憤不已，不由怔怔道：“有些事，連我都可猜出個**分。想必皇上不會不知。以他的性子，還能默許、縱容你們的情誼這樣久，可見他是真心待你的。”
她見輕顰不語，便又警告道：“你要知道，他是皇上！你的那些心事，若是裝在其他嬪妃心裏，只怕早已死了無數次了。”
輕顰含淚恨恨道：“姐姐不必再說了，他於我來說，是多大的劫難，我心中自有評定。”
庄妃見她不悅，不由嘆了口氣道：“當年，在燕王府里時，我不曾問過你執意出府的緣由。如今，我亦不會多問。我只勸你，無論皇上對你做了什麼，你都不要恨他。‘愛之深，情之切。’呀！”
輕顰聞言，淚如泉湧。她的嘴角含着一抹凄苦的冷笑，咬牙哼道：“‘愛之深’？他的愛，是不擇手段、是趕盡殺絕、是處處算計、是親眼看着自己的孩子受盡折磨而死，卻一味袖手旁觀、置之不理！”
“他不配為人君，更不配為人夫、為人父！”輕顰聲嘶力竭的哭喊震住了庄妃。
庄妃見她如此，一時啞口無言。只帶着幾分惶恐四下望了望，又悄聲叮囑伊秋道：“你們娘娘想是累了，快扶她回去休息吧。”
伊秋依言，趕忙攙扶着輕顰，踉踉蹌蹌的離去了。夢鎖大明
...