第二百六十五章 失蹤
薛夫人跟薛娘子撕擄了半天，終是敗下陣來，這會兒被薛娘子摟在懷裏聽她訓話：“平日裏叫你練功，不是天氣冷就是夜裏沒睡好。你看看，連我都打不過。”
薛夫人氣鼓鼓地又扭了兩下，見實在掙不脫便認命地塌了肩頭。薛將軍從對面看去倒好似薛娘子夾了一隻大號的鵪鶉，一時忍俊不止。
小娘子見了越發得意起來。
薛夫人貓着腰頻頻給薛將軍遞眼色：“薛大哥快替我揍這個小丫頭。”
薛將軍見她受不住了，這才忍着笑慢悠悠地勸道：“你娘身子不好，莫壓壞了。”
薛娘子鬆了松肩頭，薛夫人忙將腰板一挺，氣勢又回來了：“乖孩子，你如今做事越發得體。所謂御人之道不過小懲大誡。你若是個萬事不理的好好先生，誰會將你放在眼裏，唯有時時管束他們，他們才曉得將你的話放在心上。日積月累，將來才能在大事上倚重他們。”
薛大娘子聽了，也點頭道：“娘說的不錯，我剛剛不過說了一個小廝，其他的人也立刻警醒起來。娘，剛剛鍾姨還誇我好身手呢。”
薛將軍聽了也頻頻頷首，薛夫人轉頭對將軍道：“小時候的事兒咱就不說了。如今咱們家大娘子琴也彈得，棋也下得，書也寫得，畫也描得。文能論天下事，武能保身護命，在家能理財管事.....”
她說得十分得意，將手一揮道：“你看看，如今出行她也能安排妥當。雖說不是個神童，但是居家過日子想來是沒什麼問題了。”
她吹噓得順口，便接着問道：“剛剛鍾姨誇你，你是怎麼回的。”
薛大娘子嘆了口氣，忸怩道：“我想了半日不曉得說什麼好，便領她去馬廄了。”
薛夫人一窒，好似驕陽里被人兜頭叫了一盆冷水。薛將軍眉頭一皺也忍不住斥道：“這有什麼不好答的。”
薛大娘子見父母似乎不大高興忙正襟危坐，慢慢悠悠地解釋道：“唉，我不過接住一個小箱子，哪裏當得這樣的誇獎。可我若是說'哪裏哪裏'，好似鍾姨誇得不實。若說多謝多謝，倒顯得我不知天高地厚。我若是說還請鍾姨多多指教，嗯，她功夫雖好指點我卻又差了幾分，豈不是虛情假意。”
薛夫人愕然看着女兒，嘴角一抽，低聲嗔道：“你想那麼多做什麼，她本是誠心誇你，你道聲謝領了她的情也就是了，一聲不吭豈不失禮。”
薛將軍撫着下巴：“你娘說的對。”
薛娘子癟了癟嘴頷首道：“那好吧。”說罷還有幾分不服氣：“你們兩個呀！”說著瞥了一眼薛夫人：“什麼琴能彈得，棋能下得。我這些本事，旁的就不要說了，上次去張府，人家的小娘子才彈得一手好琴呢。還有藍家那個叫藍衍珍的更厲害，上次你們說不要怕輸，我便尋他下棋，結果他根本就不屑跟我下。唉，娘，你是不曉得藍家的幾個小孩，各個都很厲害。”
薛娘子一面說一面往往薛夫人身上偎：“今兒起得早，讓我小憩一下。”
薛夫人哼了一聲道：“他們知道什麼，我前些日子聽你彈高山流水，已經十分好聽了。”
薛娘子不願意搭理不通音律的母親，轉過頭問父親：“爹，昨兒送行宴上我是不是彈錯了好幾個地方。”
不想薛將軍也十分護短：“也就幾處小瑕疵，算不得什麼。”說著搓了搓手道：“關鍵是你敢彈。”
薛夫人見有了幫手，立刻來了精神：“對呀，他們彈得再好，不敢彈有個屁用！”
薛娘子眉頭一皺：“娘，你不要說粗話。”
薛夫人嘴巴一癟嘟囔道：“別人生個女兒是小棉襖，唯獨我生了個‘娘’，整日管天管地的。”見薛娘子又要訓她忙道：“要是你下次彈錯了，能裝作沒彈錯那就更好。其實那麼多人坐在那裏，有幾個是真正在聽的。你就拿出大家的樣子來，他們懂個...什麼，見你這般有氣勢自然就拿你當大師了。”說著將手搭在薛娘子的腰間。
薛娘子纖腰一擰將薛夫人的手推到一旁，嘆氣道：“也就是您聽不出來。”
薛夫人剛要伸手，見女兒將臉一板：“再來揉搓我，不跟你睡了！”
薛夫人只得悻悻地縮了手，薛將軍在對面賊兮兮地笑起來。薛夫人眼珠一轉，將手貼着薛娘子的腰身懸空拂了兩遍，正要再伸手薛娘子閉着眼睛哼了一聲：“娘！你以為我閉着眼就看不見了嗎？”唬得薛夫人忙收了手。
薛將軍一家在車廂里聊得熱絡，梁姑娘卻不耐煩在車廂里待着跟着母親騎馬跟着隊伍。走了不過半個時辰，梁姑娘便不耐煩起來：“這樣慢吞吞的，好似烏龜爬。什麼時候才能爬到京城。”
正說著呂家一位叫呂江平的小爺走過來道：“馨娘子，前面轉過去的山腰上有個瀑布，我們幾個要快馬過去瞧瞧，你跟我們一起去吧？”
梁娘子猶豫了一下，回頭去看母親，鍾敏笑吟吟地點頭道：“也沒什麼可瞧的，看一眼就回來吧。”
呂江平薄薄的兩片嘴唇一抿，笑道：“梁太太說的極是。也不過就瞧一眼，打馬很快就回來了。”
梁娘子見母親允了便笑道：“我去問問薛娘子。”說著催馬往後面跑去。
呂江平微微眯了眯一雙丹鳳眼，並沒有跟過去。
薛娘子聽了躊躇了一下，便去看母親的臉色，見她一臉肅穆，似乎不甚熱絡便推辭道：“昨夜沒有睡好，今兒又起得太早了，我就不去了。”
梁姑娘想是被拒絕多了，倒也沒再勸她，一個人拍馬又往前面跑去了。
薛夫人揭了帘子瞧了瞧跑到最前面的梁大娘子，低聲道：“給梁家小娘子身邊再添兩個護衛。”
跟在馬車旁的小紅忙應了聲是，正要走開，薛夫人又低聲叮囑道：“看着她，別讓她跑遠了。”瞧見小紅走遠了，薛夫人轉頭看着薛娘子正色道：“這一帶還沒出邊關，常有山賊草寇繞了關卡進來滋事，進了關就不礙事兒了。”
薛大娘子跟着父母什麼景緻沒有見過，並不以為然，點頭道：“這邊荒涼，也沒什麼可瞧的。”
呂江平瞥見薛娘子沒跟過來，臉上一喜，忙打馬湊過去低聲道：“她是個極無趣的。”
梁姑娘點了點頭：“總要問一聲才好。”說罷幾個年輕人便縱馬跑遠了。果然不過半個時辰，幾人便悻悻地跑了回來。
陪着的護衛回來道：“這幾日沒有下雨，實在算不上瀑布，沒什麼可看的，他們打了幾隻山雞便回來了。”
一直到了晌午，四處都如薛夫人所言極為荒涼，自然也沒有打尖的地方，眾人便在路邊尋了個平坦寬闊的地方歇了。薛娘子指揮着下人們架了個小鍋，給薛夫人夫婦做起飯來。
鍾敏見了讚嘆不已，薛夫人謙虛道：“大娘子性子安靜，也做不來什麼稀罕玩意，不過是管飽罷了。”說著話，頭一偏笑吟吟地對鍾敏道：“邊城不比關里，常有流寇四處作案。我們雖然有官兵護衛，總還要小心才好。”
鍾敏不由點頭笑道：“九兒果然長大了，不似小時候只知道玩兒。那會兒你跟大娘子年紀相仿，哪裏有稀奇事兒便往哪裏鑽。”
薛夫人見她沒有會意，便轉頭看了一眼梁姑娘笑道：“你家小娘子跑起馬來倒似我小時候，待會還要多加幾個人手，不然看不住你。”
鍾敏見她這般在意自家女兒，心裏十分得意：“我果然沒有料錯，馨兒秉性倒似九兒幾分，自然入得九兒的眼。”
這般走到夜裏也沒有遇到一個城池，只得尋了個莊子歇息。
到了第二日便是鍾敏也不耐起來，只礙着薛夫人的面子忍着。梁大娘子見了越發如那脫韁的野馬一般，帶着幾個護衛跟着呂江平四處閑逛。
好在傍晚的時候進了一座名叫前水的城池，比薛將軍守的邊城可要熱鬧多了。驛站前擺了不少的小玩意和糕點，門口不遠處還有個唱小曲的女子，唱得卻是薛將軍平西涼的故事。
梁娘子好奇地看了一會兒，那唱曲的女子不過十七八歲，瞧見她衣着華麗，不諳世事忙湊過去，店裏的客人瞧見了不免轉頭打量梁娘子。梁姑娘被眾人瞧得有些不好意思，又不好空手走開，只得摸了幾個銅板丟過去，喜得唱曲的小娘子越發賣力氣。
不一會飯菜擺上來，那唱曲的小娘子便守着梁娘子的桌子：“小娘子喜歡什麼樣的曲兒？”
梁娘子也不好攆她，只得硬着頭皮道：“也沒什麼特別的，只撿你拿手的唱吧。”
呂江平坐在一旁笑問道：“聽你的聲音這般清脆動人，也頗通幾分音律，怎麼不去東街酒樓去唱，我聽人說在那裏唱曲可賺錢了。”
那唱曲的女子嘆氣道：“東街酒樓哪是我們這樣的人進得去的，那裏唱曲的都是一師一徒帶出來道，我們這樣的苦命人連聽都不配。”
梁娘子不以為然地撇了撇嘴道：“他們唱得能有多好？我聽說燕北城裏有個酒樓，是安歌出山的地方，那裏的伶人才叫厲害呢。”
那彈弦的聽了點頭道：“還是小娘子有見識。聽人說東街酒樓就是安歌的大徒弟壓軸，到了二更天，人才入場。徹夜的燈紅酒綠，煞是熱鬧。”
幾個人正說著話，有小廝下來傳令：“將軍吩咐今兒夜裏都不許出去，等過幾日到了玢城，每人都有半日的假。”
次日一早，薛夫人裹着被子在床上耍賴：“幫我穿一下嘛，就一個小肚兜，比那些襖裙容易多了。”
門外薛娘子急急地扣了兩下門，不待父母回答便推了門，唬得薛將軍猛地往門后一縮，薛夫人眉頭一皺正要發火。
薛娘子站在門口低聲道：“娘，梁家小娘子不見了。”
薛夫人微微一愣，這才嘆道：“唉，果然是福不是禍，是禍躲不過。”