第四回 誰家兒女唱飄零
第二天暖陽出山，一家三口皆未睡醒。睡夢之中，一陣歌聲飄入耳中，依稀聽得歌中唱道：
“中和癸卯春三月，洛陽城外花如雪。東西南北路人絕，綠楊悄悄香塵滅。路旁忽見如花人，獨向綠楊陰下歇。鳳側鸞欹髩腳斜，紅攢翠斂眉心折。借問女郎何處來，含顰欲語聲先咽。回頭斂袂謝行人，喪亂漂淪何堪說……”
林若素一驚而醒，只見朝陽初升，江面上籠着一層淡淡白紗，中間悠悠泛着一葉小舟，舟上坐着一對十來歲的男孩女孩。
那女孩單槳在碧波中輕輕划動，嘴裏唱着這曲感懷亂世情傷的《秦婦吟》。歌聲稚嫩輕柔，千山疊翠，好一派暮春晨景。
時值唐末五代十國亂世之年，兵戈處處，民怨沸騰，人們對憂國傷世的歌詞自是十分喜愛。
不過，連這個十來歲的小女孩，也會唱這樣的歌，林若素心裏不覺一陣酸痛。
看得一會兒，但覺頭重腳輕，渾身不自在，伸手搖醒兒子道：“影兒，你怎麼樣？”見他仍是昏昏欲睡，一探他腦門，着手滾燙，竟是發起了高燒。
她忙叫丈夫道：“儀哥，你醒醒，影兒燒得厲害。”
蕭子儀坐起身來，脫口便罵：“燒死了你，豈不更好！”話是這麼說，心下卻也不忍，搭了搭兒子脈門，說道：“前面便到集市了，咱們泊舟給他看看。”
那唱歌的小女孩似乎聽到這邊有人說話，歌聲戛然而止，扭頭朝這邊瞧來。
林若素見她年歲雖小，容貌卻是毓秀出塵，頗不似凡俗人家之女。
便在這時，那男孩興高采烈地跳了起來，歡聲道：“釣到了，釣到了！”說著雙手連收，不一會兒，手中便捧了一尾筷頭長的魚兒，笑吟吟的道：“宛兒你瞧，這條魚又肥又大。你唱歌可真管用，連魚兒也可憐咱們，主動上鉤給咱們吃。”
小女孩輕輕一笑，雙手圍在嘴邊朝這邊叫道：“喂，前面鎮子你們去不得的，那兒給官兵霸佔啦，又搶又殺的，比土匪還野蠻！”
林若素道：“小妹子，承你的情。你們不怕那些官兵么，怎地不回家去？”
女孩面色一窘，眼中閃過一縷悲戚，低沉着聲音道：“我們……我們沒有媽媽，也沒有爹爹！”說話時看着蕭氏一家，眼神羨慕不已。
林若素嘆了一聲，說道：“可憐的孩子……”心裏一酸，便要落下淚來。當下將船靠過去，給了他們幾兩碎銀子。
女孩伸長脖子，朝林若素的船上望了一眼，見船上躺着與自己年歲相仿的一個男孩，方才似乎聽得他生了病，當即道：“你渴么，我船上有熱水。”見對方吮了吮乾渴的嘴唇，便即轉頭過去，起身倒了熱氣騰騰的一碗水遞過來。
林若素接了過來，慢慢喂兒子喝了。
女孩見男孩喝完水，笑吟吟的道：“我叫李宛兒，你叫什麼名字？”
男孩道：“我叫蕭影。”
李宛兒道：“蕭影，蕭影。呵呵，這名字有些怪怪的，要念兩遍才記得牢。”
兩個孩子說了一會兒話，林若素心裏想：“若非我們一家人亡命天涯，好歹也接這兩個孩子回家去住。”想到這裏，搖了搖頭，說道：“孩子，你們好好保重！”轉頭向丈夫道：“咱們將船靠到岸邊，改走陸路吧？”
蕭子儀卻道：“既然是官兵，那便不用怕他們。再說孩子燒得不輕，不能耽誤。”
林若素想想也是，便由得丈夫划著槳，繼續往下游而去。
中午時分，舟至小鎮。蕭子儀跳下埠頭，將船拴牢在大鐵環上，先抱兒子下來，再扶了林若素，三人上岸來到集市上。
集市上連個人影也沒有，到處是殘垣斷壁，蕭索冷清如荒野。
蕭家富可敵國，一家人過慣了大魚大肉的日子，這時肚裏咕咕直叫，又累又餓，街上莫說飯店館子，便是雞兒也沒聽見一聲叫。
蕭子儀嘆氣道：“這兒以前車水馬龍，好不興旺，現下卻成這個樣子了！”
林若素凄然道：“自黃巢大軍揭竿起義，算來也有二三十年了，戰亂未有一日消停過。眼下大唐一盤散沙，各方藩王各自為政，江山岌岌可危，百姓哪有日子好過？今早溪間那兩個孩子，我瞧並非貧苦人家孩子，竟也流落江湖，可想而知，那些貧民孩子，連活命的機會也沒有了。”
蕭子儀似有感觸，憤憤不平道：“那些賊子，竟連我蕭家也敢打劫，平頭百姓，那還不活得螞蟻也不如！”
林若素道：“咱們走吧，別又遇上賊寇。虧得早間那個叫李宛兒的小妹子心好，臨別還給了咱們一尾魚……”
驀聽鞋聲橐橐，旋即拐角處轉出兩個人來，衣着兵卒服飾，兩把大刀挎在腰間，甚是耀眼。
兩人似也餓得慌了，神情萎靡，走路也有些打晃兒。
兩人朝三人打量一眼，便繼續往前去。突然那矮個子停下腳步道：“不對啊兄弟，似乎有鹹魚可吃，你聞到沒有？”
那高個子道：“鹹魚是沒聞到，人肉味倒很重。咱哥兒倆，可是兩天沒吃東西了，這般下去，人肉也將就着吃了。”說完轉頭過來，朝蕭影上下打量，咂了咂嘴唇道：“這小娃兒皮肉倒嫩！”
那矮個子道：“你當真吃人肉，看我不先宰了你個羊八羔子！”
高個子嘿嘿笑道：“哪天乘你不備，便吃了你先！咦，好像當真有鹹魚味兒！兀那三個，你們去哪兒，給軍爺站住了！”說著大步追了上來，扯住蕭影背上嗅了又嗅，連哄帶嚇的道：“小娃子，你身上有鹹魚，快拿出來給你軍爺下酒！”
蕭子儀瞪了那人一眼，喝道：“幹什麼！”
那人道：“喲，倒給軍爺發氣。你可小心，惹得老子不痛快，便宰你這隻大白羊下酒吃！”
林若素生恐更起事端，連忙賠不是道：“軍爺莫氣惱，船上那尾魚，便讓與你們吃，只當給軍爺賠不是。”
兩人聽得果然有吃的，哪還耐得住，三兩步便飛奔上了船，找到那尾小得只有巴掌長的死魚，生火在岸邊烤得半生不熟，便就狼吞虎咽吃進肚中。
待見蕭家三口搖櫓遠遠去了，那高個子似是吃得有了精神，霍地起身，在矮個子頭上打了一下，說道：“方才那娘子可是美得很吶，你這呆瓜蠢驢，幹麼不劫她下來哥兒倆享用！還有啊，咱們光顧想着吃的，竟忘記搜一搜身子，瞧他們可是大富人家，財寶必定少不了。”
矮個子斜目不屑道：“這人吶，就是貪心不足，才吃飽了肚子，便起了色心，這還不算，又要劫財。積點德吧你！”
高個子道：“去去去，就你那點花花腸子，哥又不是看不穿。裝什麼假正經，還不快追！”說完當先便往岸邊追去。
矮個子在後嘆氣道：“罷啦罷啦，如今這世道，好人都見閻羅王去了。顧得眼前快活，便是得了便宜。”跟着追了上去。
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