第二章
“恩，確實有這麼回事。也不怕你知道，反正麥迪和他的經紀人阿倫·特里姆早晚要把這點事弄得人盡皆知。”老帕特·威廉姆斯雖然語速不快，但是看得出他很不高興。
“保羅其實今天我這麼早就來到俱樂部，而且上來就抓着你問這些東西，就是因為這個事。全明星的時候，t－mac就對約翰說了自己希望離開魔術。當時我們並不太在意，認為只是他對球隊引援不力的施壓。但是現在看來完全不是那麼一回事，就在昨天他直接和查理通了電話，表示自己打算離開魔術，希望被交換走。一會阿倫特里姆就來，就這件事與我和約翰正式面談一次，他說已經有球隊對t－mac進行了報價，希望我們認真考慮下。”
“看來，外邊的傳聞不實空穴來風啊。他說的報價球隊值得是休斯頓火箭？”
“沒錯，你怎麼猜到的。”
“這並不難猜，全明星后t－mac頻頻誇獎姚明，於是就有傳聞說t－mac希望去火箭。看來坊間有很多傳聞並不都是記者杜撰的，可能有的就是特里姆故意放出的風聲。”
“輿論風向什麼的，都無所謂，關鍵是你對這件事情本身怎麼看，到底要不要交易。”
愛迪生雙手在胸前交叉，兩手手指支成一個三角形“我認為現在不應該交易，但是我們要做好交易的準備。”
“哦？你的意思是？”
“沒錯，我贊成交易t－mac，但是現在交易風險太大。我認為要交易麥迪只有兩種情況，別的對我們來說意義都不大。第一，我們在選秀大會上我們能得到霍華德。就像您剛才說的，從現在的參選人員來看，這屆的選秀並不特別優秀，和去年根本沒法比。真正能夠成為建隊基石的只有一個霍華德，其他人相比都差一個檔次。當然其他人也不是那麼不堪，我覺得這屆的選秀還是很值得操縱一番的，雖然估計能成為頂級巨星的只有霍華德，但是其他很多人還是有潛力能進個一兩次全明星的，還是很有實力的。”
“你這麼看好霍華德，那小子只是個高中生，雖然身體條件很不錯，但是光有身體在聯盟是不夠的，看看米高選的那個誇梅布朗，現在看來就是個笑話。我倒是覺得奧卡福不錯。好，你說有兩種情況，繼續說另一種是什麼？”
“那就是我們能夠交易到另一個——頂級巨星，”說道這裏，愛迪生停頓了一下，“其中最現實的目標就是沙奎爾奧尼爾。”
老帕特隨着愛迪生說出這個名字，眼角不自然的跳了一下。
“我知道，這傢伙曾經狠狠的傷害過球隊，甚至可以說傷害了這個城市。但是不可否認的是，他現在是聯盟頂級的巨星，而且如果不出現大的傷病至少未來3年他依然是聯盟的最佳內線。而且這個傢伙和科比布蘭恩特有着很深的矛盾，如果今年湖人奪冠了，那麼還好說，矛盾或許能緩和下，如果不能奪冠湖人必定重建，那這兩個人肯定有一個要走人，如果我是大衛韋斯特，我會選擇科比，畢竟他更年輕，更值得賭。那麼交易沙奎爾就是必然的，這就是我們的機會，我們可以送出t－mac加一兩個角色球員去換取奧尼爾，湖人能組成麥迪科比的黃金后場雙槍，想來他們也能接受。而下賽季隨着希爾復出，我們也能組成內外線的經典組合，到時候我們就是東部冠軍的爭奪者，然後在自由球員上我們再找上幾塊合適的拼圖未必不能衝擊總冠軍。而這麼做的缺點也很明顯，那就是我們的周期短，最多只有3~4年，隨着奧尼爾的年齡增長，我們還得繼續重建。”看到老帕特並沒有制止自己，愛迪生一鼓作氣說完了自己的計劃。…。
“沙奎爾啊。”老帕特聽愛迪生說完，站起來轉身來到窗口，看着奧蘭多上午明媚的陽光，陷入了深思之中。當年是自己抽中狀元簽，然後選來了奧尼爾。當年奧尼爾一宣佈參加選秀，所有看籃球的人對於選狀元都只有一句評論“別猶豫，選沙奎爾”。據說抽籤時11隻有機會抽取狀元簽的球隊，每支隊都已經為沙克訂做好了球衣，整齊地擺放在椅背上，11件印有沙克名字的球衣啊，但最終10件被永遠塵封在了箱底。可是結果呢？4年後奧尼爾的新秀合同到期，奧蘭多這裏還籌備續約合同，同時着手引援，看看能不能打動奧尼爾讓他留守奧蘭多，結果在奧運會期間湖人就宣佈簽下奧尼爾7年1億2千1百萬美元。讓整個奧蘭多人心碎不已，一下就成了臭名昭著的叛徒，可以說當時的輿論氛圍，和後世詹姆斯離開騎士的影響不相上下。可後來的騎士除了詹姆斯什麼都沒有了，一下就進入了靠選秀重建的步驟。可魔術還有這當時頂級的鋒衛搖擺人哈達威，奧蘭多人把所有的希望都寄托在“便士”身上，期望他能帶領球隊獲得好成績，證明奧尼爾選擇出走是個錯誤。可這一後果導致當賽季在哈達威左膝軟骨損傷，接受手術卻沒有得到合理的修養。原本哈達威術后至少需要四周的休養，然而短短20天之後，球隊就以球隊成績不佳的理由強行要求膝傷未愈的哈達威披掛上陣，這樣做的結果就是哈達威在復出后僅打一場比賽左膝就再度負傷不得不再休養三周的時間。1997年1月6日，哈達威再度復出，但左膝肌腱炎的疼痛卻一直伴隨着他度過餘下的整個賽季，乃至為哈達威的整個職業生涯的膝傷埋下了伏筆。
因為奧尼爾和魔術的恩怨糾葛，老帕特顧慮重重，雖然都說nba是生意，但是操縱生意的畢竟還是人，是人就有七情六慾，就有愛恨情仇。再理智的人也難免在某些時候在明知道這麼做不行、不好的情況下，依然被感情蒙蔽了雙眼，然後犯下低級錯誤。老帕特轉過身對愛迪生說。
“除了沙奎爾，沒有別的選擇了嗎？聯盟除了沙奎爾，還有幾個頂級巨星的，他們不行嗎？”
愛迪生無奈的笑着回答，“當然有，但是威廉姆斯，你冷靜想想就知道，其他的都不現實。聯盟里和奧尼爾同一級別的只有寥寥數人，一隻手都數的過來，馬刺的鄧肯，森林狼的加內特，76人的艾佛森，湖人的科比，還有就是我們的麥迪；從商業上看還有姚明，潛力上還有去年的狀元詹姆斯。可是你覺得馬刺森林狼他們會選擇交易自己的王牌核心嗎？他們現在都是強隊，根本沒到交易核心推倒重建的地步，奧尼爾是唯一有可能造作的人選。”
“你說的對，保羅，可是……”
“威廉姆斯，現在沒有什麼可是的。t－mac看來是下定決心走了，不然他不會叫經紀人來和查理先生攤牌。如果拖到明年這個時候，我們就是雞飛蛋打，什麼都沒有，一點希望都沒有，只能徹底擺爛重建了。而且我認為約翰韋斯布羅德先生也不可能看着球隊擺爛，他是個有雄心的人，剛進入nba，他要的就是成功，其實不是總冠軍也至少是東部前四，他絕不可能接受也不能忍受球隊排名墊底擺爛重建。他不是在nba經歷起起伏伏多次的老人，他沒有那個耐心。他現在肯定想樹立自己的威信，t－mac現在是擺明了向他在挑釁，本來麥迪是球隊的頭牌，韋斯布羅德先生可能還有顧慮，可是現在他這麼做，約翰也正好順水推舟把他趕走。其實事情到了這時候已經註定了t－mac要離開奧蘭多了，所以我現在認為，我們的工作關鍵就是如何最大限度的利用好麥迪身價，為球隊獲得最大的利益。”…。
“保羅你知道的，現在的情況是t－mac想要去火箭，如果我們選擇和火箭交易，你覺得怎麼樣？”
見到老帕特，並沒有繼續剛才的分析，愛迪生無奈的嘆了口氣。
“實話實說，威廉姆斯先生，在我看來和火箭交易，那並不是個好的選擇。除非我們能把希爾加進這個交易中，不然我們並不能得到什麼好處，最好的結果就是球隊的實力保持現狀，差的話那就是一敗塗地，反而成全了火箭。而且即使我們把希爾加入到交易中，也只是讓我們能夠放開包袱更好更快的重建罷了。”
“情況有那麼糟糕嗎？你怎麼得出這個結論的。”
“想必火箭其實已經和您還有韋斯布羅德接觸過了？”看到老帕特點點頭，愛迪生繼續說道,“火箭肯定是用弗朗西斯作為交易主體，為了讓我們覺得不太吃虧，他應該還加入了老貓莫布里，然後再加上一兩個角色球員。而對我們的要求應該是麥迪，休斯頓肯定不同意我們把希爾加入，所以為了薪金匹配應該還可能加上朱萬霍華德，然後再用選秀權或者角色球員來抹平最後的薪酬差距。大體應該是這樣的，沒錯。”
“沒錯，道森（指火箭隊經理卡羅爾·道森）提出的交易方案和你猜的很接近，看來你果然很努力，能力越來越優秀了，不枉我和查理先生對你的看重。這個交易方案不好嗎？我覺得還可以啊。”看到保羅愛迪生推斷的十分準確，老帕特心情大好。
“謝謝誇獎。不過我確實認為這筆交易對我們來說真的——很糟糕。”說著愛迪生拿出了自己隨身攜帶的筆紙（這也是愛迪生本主遺留下來的一個好習慣），邊寫邊分析這筆交易的好壞。老帕特認真的看着愛迪生的分析不時的點頭或者搖頭。
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