第43章 引火自焚？【求票，多謝】
王焯追問，王國寶將情況細細講了一遍——
原來當今皇帝新納才人二十七人，中才人四十九人，要為這些美人各繪一幅畫像，合成百美圖。不過皇帝對幾個宮廷畫工很不滿意，命琅琊王司馬道子再去找一批畫工。
王國寶則是司馬道子的幕僚，受道子王爺委派去找畫工，結果王國寶來到京口，看了王焯的畫作后，就打定主意想請王焯去畫百美圖。
本來給皇帝辦事是很光榮的，而這個宮廷畫工，卻是個不被人看得起的職業，在宮中的地位就比宮女高那麼一點。王國寶向王焯提出請他去當畫工時，也覺得挺尷尬的。
王焯也知道這宮廷畫師的地位如何。在他記憶中，西漢元帝時期，有個畫工毛延壽把美女王昭君給畫丑了，結果漢元帝大怒，二話不說，一刀卡擦。
由此可見，宮廷畫工地位低劣，要殺就殺，要剮就剮，不會有人因皇帝錯殺了一個畫工而暗罵昏君的；可同時，畫工的任務卻很艱巨，給後宮嬪妃作畫，給皇帝作畫，那可是得一絲不苟，畫得惟妙惟肖，容不得半點差錯。
王國寶道：“炎明兄，不知你意下如何？”
王焯心知，給皇帝作畫可不是件好事，他道：“國寶兄，此事你容我考慮幾天，如何？”
王國寶心急，上頭可是一直再催，他如何能再拖，忙說道：“炎明，你可與我同去建康，我會想琅琊王殿下舉薦你，日後我們同在殿下手下辦事，可以好好交流感情的嘛！你棋藝高超，我還要多多向你請教才是呀。”
琅琊王？這可是一位昏庸王爺，謝安退位后，就是他把持朝政。國寶說要舉薦，這回王焯想拒絕都難，到時一紙詔書下來，還不是得趕鴨子上架。
王焯想：“行，畫工就畫工吧，不過可不能一直做，得幹個臨時的，以後還是要參加中正品評的，總不能給皇帝畫一輩子畫呀！”這番一想，便道：“哈哈，我也很希望和國寶兄多多切磋棋藝，棋逢對手千局少嘛！到了建康，我自當去拜會琅琊王殿下，只是不知殿下會不會接見我這樣一介草民啊？”
王國寶聽他這麼說，心中大暢，眉開眼笑，這畫工總算是有着落了：“殿下最愛吟詩作畫，他看了你的畫作，肯定會很喜歡的……哦，對了，你酒量好不好？”
“國寶兄想要開懷暢飲一番嗎？”
王國寶搖頭，湊過來輕聲道：“不是不是。是殿下呀！殿下仿效劉伶，最喜美酒，肚中海量，可謂千杯不醉。我怕炎明兄為殿下賞識，到時飲酒尋歡，可你酒量不濟，到時讓殿下不喜呀。”
王焯笑道：“如此說來，國寶兄酒量也很驚人了？”
王國寶不答，只是拍了拍胖鼓鼓的肚子。二人大笑。
外頭一串木屐聲：“國寶，什麼事如此高興啊？”是王謐將陳度送出門，又回來了。
“阿嚏！”王謐正要踏進門，被一直候在門口的小葉當面打了個噴嚏。王謐退了一步，撫了撫衣衫，一皺鼻子，憤憤的掃了這綠衣婢女一眼。
“公……公子，對不起！“小葉誠惶誠恐，嚇得弓起了身子，微微顫抖，眼神一斜看向屋內的王焯，哭喪着臉，可憐巴巴的求助。
王焯忙起身道：“小葉，怎麼如此無禮！”走過去應向王謐，又道：“稚遠兄，這是我義妹，怕是剛才下雨着涼了，勿怪勿怪。”
王謐恍然：“哦，原來是你義妹呀，我還以為……呃，炎明，這就是你不對了，怎麼讓你妹子在外面候着呢，真是！”說著微微一笑，便拖着小葉要進去，王焯一看他那隻拉扯的手，無奈乾咳了一聲。
王謐苦笑，嘴角抽動幾下，鬆開了手，將二人都領進了屋。
國寶欣喜的將王焯答應當畫工的事相告，小白臉滿臉堆笑：“炎明兄擔任這份差事，那是最好不過了！問世間，還又誰能能在人物畫上勝你一籌呀！”
王焯道：“不是還有個三痴顧愷之嗎？”
國寶和王謐相視暗笑一聲，不語。
王焯拉着小葉，讓她站到自己身旁，接著說道：“二位，我願意去作這百美圖，不過有一個條件。”
一肥一瘦都瞪大了眼：“什麼條件？”
王焯道：“我願為陛下作畫，但不願做這畫工，不知二位能否圓了我這個小小的心愿？”
王國寶苦思冥想了好久，皺着肥臉道：“炎明兄這是什麼意思？這畫工……不就是為陛下繪圖了嗎？”
王謐哈哈大笑，道：“國寶，這還沒聽懂呀？……炎明，你大可放心，我們會向琅琊王殿下懇求的，想必殿下也會答應你的條件的。你可以憑代尚書畫工的身份入宮作畫，百美圖一成，殿下會允許你辭官，而你也能在今年九九重陽之際接受建康的中正品評。這樣安排，你看如何？”
王焯微笑點頭，這小白臉是徹底明白自己的意思了，真是“知心”呀！有如此好說話的知己，確實難得。
王焯有些擔憂，問道：“對了二位，我的身世，還有什麼人知曉？”
王謐寬慰道：“只有陳君、國寶和我三人……哦，還有陳君隨行的護衛，他們忠心耿耿，也不會說的！”
三人有說有笑的聊了一會兒，王焯還和王國寶下了半局棋，看這時辰差不多了，起身告辭要離去。王謐道：“炎明兄，我送你吧。三日後國寶要啟程返京，那時我再派人來接你。”王謐又問了王焯家中的情況，得之他有一妻二妹。
出了王氏別墅，王焯和小葉上馬車，在王謐和王國寶的目送下離去。王謐笑了笑，對王國寶道：“國寶，你覺得此人如何？”
王國寶打趣的道：“他的弈棋比你強多了，改日我得拜他為師，將來你就得對我俯首稱臣了！”
王謐憤憤拍了下他的背，道：“你呀！……我看此人是個怪才，很有意思，可以深交！”
兩人見車遠去，一胖一瘦，肩並肩的返回別墅。
馬車轆轆，王焯看着漸漸縮小的兩個人影，心道：“俗話說得對，天下沒有免費的午餐，我想讓他們幫助我，就首先得為他們做些事才行。從畫工做起又如何，加入昏庸王爺這一黨又如何？”
他口中喃喃：“清談誤國？俗談興國？孰是孰非……”一路顛伏，小葉一臉好奇的看着王焯，全然不知他在嘀咕些什麼。
王焯一看她那雙會說話的眼睛，知道她心中疑問，便笑道：“小葉，王大哥給你講個故事好不好？”
小丫頭眼瞼閃閃，天真到不行：“王大哥，快說吧，快說吧，剛剛我一直站着都悶死了。”
王焯撫摸着她的頭，笑道：“這個故事叫做‘白馬非馬’。……”
他在馬車中滔滔不絕，直至路過那個破道觀，快到岔路口時，忽然聽到前方人聲沸騰，車夫也一驚，忙勒住了馬匹。
王焯好奇的問道：“怎麼回事？”
車夫心惶惶的，顫聲道：“公，公子，前面好多人呀！像是……像是流民！”
“什麼！”王焯忙探出頭去看，大驚。
遠遠望去，前方一里，有一條人流長龍，浩浩蕩蕩往京口方向走去，只見人人都舉着傢伙，猜想應該是棍棒、鋤頭、斧頭、扁擔之類。
山下林間，人聲嘈雜，氣勢洶洶，整片樹林彷彿都燃起了怒火，林間密密麻麻不知有多少人，後頭還不斷有人趕來，顯然是一群發瘋的蠻牛啊！
瞧這群氣焰滔天的流民，王焯渾然無措，這到底怎麼回事！劉寄奴不是去了南方丹徒縣了嗎，煽風點火的，他到底給我幹了些什麼！！
這……這是流民暴動啊！
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