7.第7章 任性的皇帝
說實話,今天皇後娘娘能夠出面接見錦衣衛,是被皇帝陛下軟磨硬泡硬拉着來的。
在“當今”這個時代,貴為母儀天下的國母,皇後娘娘是不能夠拋頭露面的。只有當年節時,在後宮以“以家人禮”見一見本家及娘家的近親。也不只是皇家權貴,即便鄉間大戶升斗小民也都如是,莊嚴肅穆的祭祀祖先儀式中沒有婆姨的身影就是明證。
可皇帝陛下尤其固執,非要說動皇後娘娘與自己一同出面接見錦衣衛。周后也是生於平民之家,從小所受的禮教束縛本也不是那麼嚴酷,因此最後終於被皇帝陛下打動。
打動皇後娘娘的是皇帝陛下如此的一番說辭:別看天子貴有四方,什麼普天之下莫非王土,什麼率土之濱莫非王臣,可眼下卻只有咱們夫妻二人攜手才能度過難關。最後還說這僅僅是個開始,以後這樣的場面會有很多很多,因此絕對不能迴避。還告訴皇後娘娘要慢慢習慣。
想起因為“勿食宮中食”的警告而自帶乾糧(大餅)(史料記載,絕非杜撰),想起皇帝陛下進宮第一晚因為恐懼而獨坐一夜,這些不久前剛剛發生辛酸往事,激起了皇後娘娘的鬥志,也使她拋開了所有的羞澀和膽怯,終於與自己的夫君一起站在了千餘名錦衣衛的面前。
開始的時候,皇後娘娘也是非常緊張,同時被千餘名大老爺們盯着可是從未有過的經驗。倒不是被冒犯的感覺,而是生怕自己的眾目睽睽之下行為有失當之處。
可皇後娘娘也知道皇帝陛下也是同樣的緊張,因為兩人雙手相握時,他的手心也是同樣汗津津的。但儘管如此,並沒有影響皇帝陛下發表演說,這着實令皇後娘娘感到佩服,“他怎麼會如此……哦,他本來就應該如此,因為他是大明王朝至高無上的皇帝陛下,”皇後娘娘側頭望着,竟然有種高山仰止的感覺。
其實,皇帝陛下也是無奈之舉。天子雖然貴有四海,可眼下他卻只有一樣東西可以動用。
榮耀幾乎是每個人都夢寐以求的,沒有人會對榮耀感到麻木。榮耀可以令人熱血沸騰,可以令人肝腦塗地,只要一次充滿榮耀的接見,或是再加上幾句溫語褒獎,就可換得千萬人赴湯蹈火……皇帝心裏那種隱約的感覺終於變為現實,雖然步履尚有些蹣跚,可大明王朝也終於邁開了新的腳步。
也就是仗恃着皇家威儀,皇帝陛下才能行此任性之舉。
皇帝陛下和皇後娘娘都是生於萬曆三十九年(公元1611年),天啟七年(1627年)時也都只不過十六七歲。再加上皇帝陛下剛剛“遇刺”,舉動有些任性反常也是可以允許的。
如果不是因為上述兩個原因,皇帝陛下偕同皇後娘娘一起接見千餘名錦衣衛的舉動,恐怕就要遭受文武大臣如潮的逆耳之聲。“固執”、“任性”、“悖常”……等等之類的詞語哂笑着點評之後,就連可以“風聞言事”御史都三緘其口,皇帝陛下的耳邊也省卻了許多聒噪。
但是,皇帝陛下接下來一套小小的組合拳打出來之後,滿朝文武就再也無法擺出輕鬆的表情了。他們臉上的哂笑尚未徹底散去,心裏卻稍稍顫動了起來。
他們——包括浙黨、閩黨等組成的閹黨餘孽和東林黨——原本沒有料到事情會如此迅速了結的。
閹黨餘孽肯定要負隅頑抗,東林黨自然會乘勝追擊。痛打落水狗不僅令人暢快無比,也是非常有着必要性,否則東林黨無法佔據壓倒性的優勢。
真實的過程也是如東林黨所願。一直遷延至崇禎元年的三四月間,閹黨一案才塵埃落定。
可是,皇帝陛下卻沒有好心情陪着他們慢慢玩兒,因為對於他、對於眼下的大明王朝來說,時間、尤其是這三四個月的時間最為寶貴,因此必須快刀斬亂麻。
乾清宮的接見儀式結束之後,一眾錦衣衛並未離開,而是由新任錦衣衛指揮使駱養性佈置了任務。
天啟年間,錦衣衛在指揮使許顯純和指揮僉事楊寰的把持下,雖然名義上一直都是屬於皇家勢力,可在許顯純和楊寰遽被治罪的情況下,到底皇帝的命令能否執行、以及貫徹到什麼程度,此前皇帝從未佈置過如此規模的重任,對此還真是一點兒把握都沒有。
可此次抄家行動不僅是要清算閹黨,而且對接下來的陝甘地區的賑災也有着至關重要的影響,因此不容閃失,不能有絲毫的僥倖心理,必須完全按照自己的聖諭不折不扣地執行。
要說起來,錦衣衛只是上直衛親軍指揮使司26衛之一,平日侍從扈行,宿衛時則分番入直,但後來的錦衣衛也假偵事之權。這樣的一支力量,可以說是最應該得皇帝陛下倚重。值此風雨飄搖之際,還是將應該掌握的牢牢地控制住為好。
駱養性走馬上任之後的第一個任務,就是帶領錦衣衛去抄家,去抄那些閹黨首逆的家。
次日早朝就會當庭宣佈對閹黨的具體處置,抄家雖然只是其中一項,但卻要早作佈置。今晚錦衣衛就是對兵部崔尚書、原錦衣衛指揮使許顯純等人在京城的家提前予以“保護”,以免他們的逆產被隱匿。
因為遼東與后金連年征戰,所耗軍餉無數,大明王朝已經不堪重負內帑幾乎告罄,實在拿不出救助陝甘地區災情的銀兩。
在皇帝陛下的記憶中,或者後世眾所周知,接下來的一兩年陝甘地區將會爆發災情,由這次災情引發的一連串民變掏空了大明王朝本已羸弱的軀幹,俟后金做為“最後的稻草”輕輕一碰,大明王朝就即刻轟然倒塌。
當然了,造成陝甘地區災情不可遏制蔓延的深層次的原因,是做為王朝魚米之鄉的江南之地因為痴迷海外貿易,大量的良田用於經濟作物而放棄了糧食的種植,以至於朝廷無法以有餘補虧欠,終至不可收拾的地步。
但是這些深層次的原因由來已久,牽扯到江南世家大族的利益,不是朝夕之間可以解決或清除的,而陝甘地區的災情卻是刻不容緩,要堅決予以遏止的。
而要遏止陝甘地區的災情,就要全力以赴,其他事情就成為不急之務,是能緩就緩的。
可目前閹黨的事情卻是無法繞過去的,“既然無法饒過,那就快刀斬亂麻,”皇帝陛下下定決心施以雷霆手段,在儘可能短的時間內解決閹黨問題。
而且救助災情也需要大筆大筆的資金,乾脆也一併着落在他們身上。