第三章：廚房之爭
天空不作美，竟不知在什麼時候下起滂沱大雨來。
沈元熙終於出了房門，卻不料碰到院外匆匆跑過的下人，寅時過去一聽，才知道王爺剛才回府，一身都濕透了，現在正去了落月殿。
沈元熙聞言，心裏一緊，擔憂透過她那張毫不會掩飾情緒的臉表現出來，她立即吩咐寅時去熬薑湯，想了想，她還是轉身，匆匆奔進廚房，現在比起他人，她自己動手方更安心。
在沈元熙闖進廚房的時候，眾人都愣住了，因為他們還是第一次見到這個傳說中的“怪物”，那個藍眸又長着噁心的十一根手指的沈夫人，他們沒有想到，傳說中的“怪物”看起來那般小，就像個十三四歲的女娃，而且她那雙藍眸那般純凈，讓他們無論如何也無法將眼前這個可愛的女孩子和“怪物”兩個字聯合起來。
沈元熙早就見慣了各種各樣或鄙視或嘲笑、厭惡的目光，所以她跑進去，只是看了眾人一眼，問了生薑和紅糖在哪兒，便一聲不吭地開始忙碌，她左手戴着手套，所以做起事情來並不方便，還好有寅時幫着，很快薑湯就煮上了。
不一會兒，一個女子邊關傘，邊抖落着身上的水珠跑進了廚房，嘴裏還抱怨道：“這什麼鬼天氣！快點來人，王爺淋了雨，王妃吩咐趕緊煮碗薑湯！”
她話音一落，卻見整個廚房都安靜了下來，眾人面面相覷，一會兒看看她，一會兒看看正在忙碌的沈元熙主僕倆。
原來來人正是王妃司馬柔的貼身丫鬟秀梅，此時她顯然也看到了在爐子邊的沈元熙二人，見着眼生，正在狐疑之時，廚房管事的老嬤嬤已經趕緊走了過來，陪着笑臉道：“秀梅姑娘，你來得正好，你看看，那新來的沈夫人已經在熬薑湯了，弄得我們也不好做別的事，你說晦氣不晦氣。”
秀梅聞言，柳眉一豎，從頭到腳地將沈元熙打量了一遍，見後者身材嬌小，長相甜美，竟不似外面傳言的那般妖異，不覺有些詫異，她立刻沉了臉，大步上前去，就見沈元熙正在將熬好的薑湯往碗裏盛，她頓時盯了一眼她藏在袖中的左手，譏諷道：“喲，這就是王爺新納的妾，名動京城的‘怪物小姐’啊，真是聞名不如見面。”
“你……”寅時一聽，立即丟掉了手中的木柴，站起身來就要還回去，卻被沈元熙一把拉住，對着她搖了搖頭。
“姐姐是王妃的人，薑湯已經熬好了，快端去給王爺。”沈元熙沒有多說，只是把剛盛好的薑湯遞過來，滿臉笑意地看着秀梅。
“哼，誰要你熬了！真是晦氣，就算我敢接，還怕王爺不願意喝呢！”說著，秀梅一甩袖子，便將那滾燙的薑湯打翻，正翻在沈元熙左手上，她一蹙眉，寅時一驚，趕緊來拉她的手，卻被她輕輕推開。
“小姐，你沒事？”寅時急了，想去看她的左手，但突然想到什麼，又無奈地收回手。就算是真的燙到了，小姐也必是不願意將左手給別人看的。
沈元熙左手微顫着，她為了掩飾，將手背到身後，立刻命令道：“寅時，再去盛一碗薑湯來。”故意忽略了秀梅滿臉的嘲諷，因為她此時更擔心宇文驁，聽說他全身都濕了，要是病了可就不好了。
還沒等寅時動作，秀梅已經大聲喝道：“喂，你還有完沒完了！誰稀罕你的薑湯了，就憑你，有什麼資格碰王爺的東西，就你這副人不人鬼不鬼的樣子，看到你我都怕晚上做噩夢。王爺心善，她是可憐你才娶你的，就你不要臉，跪了三天三夜死皮賴臉的嫁進王府，你以為你一個小妾想通過一碗薑湯來討王爺歡心么？做什麼春秋大夢，還不滾開！”說著，她不耐煩地一把推開沈元熙，然後對低低嘲笑着沈元熙的眾人道：“還不快來人，把她用過的鍋換了，趕緊着給王爺熬薑湯，還有把她碰過的東西都扔了，我怕王爺吃了鬧肚子！”
沈元熙從灶台邊跌退了幾步，險險地被寅時扶住，寅時本來口才便不好，此時自家小姐受了欺負，她想回嘴，但是憋了半天，憋紅了眼，卻只是哽咽着朝秀梅吼出一句：“你胡說八道！”說完了便張開雙手就要過去撕打那一臉得瑟的秀梅，可是還沒撲過去，那秀梅已是一巴掌扇過來，沈元熙拉寅時已經來不及，只得往前一撲，堪堪擋住了寅時，而那秀梅的一巴掌便打到她的臉頰，她猛地偏向一側，臉頰上已是火辣辣地痛着。而她偏偏打的是她的左臉，她就算想捂臉遮住那恥辱，也不敢抬起她的左手。
“薑湯快涼了，別讓王爺等久了。”沈元熙低垂着頭，掩去眼底的難過，一把拉住哭個不停的寅時，轉身出了廚房。
她剛出去，一個丫鬟就急匆匆地跑了來，大聲喊着：“秀梅姐姐，王妃催了，問王爺的薑湯怎麼還沒好！”來人正是秀月，司馬柔的另一個貼身丫鬟。
秀梅一急，轉身看眾人，就見廚房的人都光愣着看熱鬧了，都還沒動手熬薑湯，為了不挨罵，她瞥了一眼鍋中還在沸騰的薑湯，咬咬牙，趕緊盛了一碗，端着就走。
凝霜殿，殿如其名，冷清得一朵花都不曾有。說是一個殿，其實其簡陋得只有屋宇高大罷了，裏面除了必要的生活用品，竟空曠得不像樣子。
她被分配到這裏住着，只是因為這謙王府是以前盛興時候修建的王府，王府寬大，屋子眾多。現在王府落魄了，人本也不多，而且這裏離大門最近，離王爺的寢殿卻最遠，所以她便被安排在了這裏，但這凝霜殿卻蕭瑟一片，不及落月殿十分之一的繁華。
回了屋子，王府給她安排的兩個丫鬟霜寧和霜清卻不在，沈元熙還省了麻煩，遂關了門，留下寅時和自己坐在桌邊，她這才敢撩開左手的袖子，微微褪去棉布手套，看去，左手小手臂到手背的位置已經是紅腫一片。
寅時還在為剛才的事情傷心着，她哭個不停，不住地抹眼淚，像個受欺負委屈了的孩子。其實她本來也不大，比沈元熙還要小上一歲，只得十五，但心性卻比沈元熙更稚嫩，又是小心眼不開竅的丫頭，看着自家小姐受了欺負，又保護不了，便只得以哭來發泄。
沈元熙緊咬着唇，看着她哭得凶，她都想哭了，但是她畢竟比她大，現在又嫁了人，不能和她一般胡來。所以她只是忍着眼中的淚意，緊咬着紅唇，艱難地笑着用右手點了點寅時的頭：“還哭，不就是讓她罵了兩句么，從小到大那種話也聽得不少了。快點去拿藥膏給本小姐擦藥，你想讓我自己擦啊！”
寅時聞聲，這才記起小姐被人打了一巴掌，又被燙到了，遂趕緊去看她手上的傷口，見了那通紅的手臂和手背，她心下一陣心疼，遂抽泣着，一邊抹眼淚一邊手忙腳亂地去翻抽屜里的藥膏。
沈元熙捏了捏懷中一直藏着的汗巾，心裏想着：她還是要去看看他才好，不然她放不下心來。