第一回 杜鵑三月
啼到春歸,
聲聲杜宇花開徹。
杜鵑三月，
偏是橫風烈。
來是飛雲，
去是炎天雪。
寒光越，
一枝凝血，
故事留君說。
這是一首“點絳唇”詞。的確，在杜鵑一聲啼后，長江邊石鐘山的一座古剎里，一條人影似疾燕般凌空降落，跟着是人聲怒叱與慘叫，劍光似電一閃而逝，剎那間整座古剎幾乎沒有一個活着的僧人，除了燒火的道人和打雜的小和尚外，全部倒卧在血泊中。
第二天一早，湖口縣的黎捕頭聞訊帶人趕來，山門外躺着兩具僧人的屍體，大殿之內，更是橫七卧八倒下了十多個孔武有力的和尚，主持鐵臂僧，更是赤條條地魂歸西天，倒卧在自己的床下。黎捕頭看得眼也愣了！鐵臂僧是長江一帶有名的武林高手，一雙鐵臂，刀劍不入，神力能舉千斤，是什麼人殺害了他？
捕快們在後殿發現了一個地道口，地道口也躺下了兩具僧人的屍體，而地下室中，卻發現了八九個披頭散髮，衣襟不整的婦女。捕快們一問，才發覺這都是附近一些莫名其妙失蹤的婦女，個個都有幾分姿色。原來這座古剎內，都是一夥淫僧。有些婦人，因為不願受淫僧們的凌辱，有的撞牆而死，有的咬破舌尖而亡。捕快問清了話后，將她們解救出來，叫她們的父母、丈夫來認領。
令黎捕頭驚震的，不是鐵臂僧之死，而是在古剎內幾乎沒有什麼打鬥的痕迹，所有死者，往往是一劍致命，劍法之高，叫人難以想像。這殺人的俠士是誰？最後，他在大殿神台的佛祖像手中發現了一枝杜鵑花，捕快們全明白了，殺人者是近來令黑、白兩道人士聞名而魂飛的杜鵑。別說是一縣的捕快，就是大內高手，也難以追蹤，更談不上去捉拿他了！因為根本無從去追捕這個杜鵑。
杜鵑是誰？無人知曉。
杜鵑是男是女，是老是少，是高是矮，是肥是瘦，江湖上沒一個人能說得出來。
就是在現場活着的人，也說不清楚，因為他們只看見一條人影，有的連人影也沒看見。杜鵑的行動太快了，驟然而來，悄然而去。人來劍光起，人去血雨停，此外，什麼也沒有看見。有的見過他的人都成了一具具不會說話的屍體，想說也說不出來。
人們只能從死者的劍傷處判斷出，這是一位劍法高超的絕頂高手，輕功十分了得，出手快極了，幾乎無人能接。
武林中、江湖上，自從天下第一大寨回龍寨煙消雲散后（請看拙作《神女傳奇》一書），江湖上平靜了一個時期，在這七八年中，幾乎沒有什麼大的血案發生，就是有，也只是江湖上一些小幫門派，互相爭強好勝，或者為一些恩恩怨怨而仇殺，死的人不多，從不引起江湖上的震動，各大門派更沒有捲入。
可是近二三年來，卻出現了一位極其神秘的殺手——杜鵑。他的出現，便製造了一連串驚震江湖的大血案。
先是桐柏山的黑白雙魔慘死在自己的堡中，他們身邊的七八名武士，無一人能倖免。接着是中州洛陽，素與官府有來往的一地霸主搖頭獅子，橫卧在自己書房的血泊中，也是一劍致命，劍刃划斷了喉嚨。
不久，以往黑風教的使者、隱居了五六年的白無常，浮屍在武夷山中九曲河上，而他的弟子霧中豹也慘死在一處山崖下，山寨為一場大火，化為平地。
第二年，驚震長江下游的江中鱷魚，連俠義中一些上乘高手也奈何不了的水賊，和他的一批手下，全部屍橫在小孤山的長江邊岸上，也是全部一劍奪命。
不久，令武林人士十分頭痛的東廠上乘高手吸血星君，屍橫在鐘山西面的常遇春墓前，這不但是武林人士驚震，也令東廠所有高手都驚震了！吸血星君，是東廠有名七大魔君之一，武功極好，嗜血成性，他要是一天不殺一二個人便不舒服。在他手中，不知染了多少人的鮮血，就是一些水月宮的劍手，也殺不了他。現在他屍橫在常遇春的墓前，不知令多少平民百姓和武林人士稱快。當然，他手下的四名一流殺手，同樣也屍橫在常遇春墓前四周的草叢中。
事件的第三天，杭州西湖上又發生了一件驚震江湖的大血案。炙手可熱、權傾朝野、沒人敢招惹的魏忠賢的乾兒子，號稱風流星君，伏屍在西湖中的一條遊艇上，他身旁的四位高手，也一齊橫卧在血泊中，無一生還。東廠的七大魔星，一下就不見了兩個。這一來，可將杭州知府嚇壞了，將遊艇上暈倒了的歌妓和跳水逃走的艄公抓來問，他們都說不出殺人者的模樣。當時只見月下一條青影凌空而來，劍光如急電，在風流星君一線鮮血飛濺時，他們全都嚇暈了，現場是留下了一朵杜鵑花，其紅如血。
在這一個月中，贛州知府的腦袋和贛州城中一位劣紳的腦袋，一齊懸挂在贛州城的城樓上，一個是貪贓枉法、濫殺無辜百姓；一個是賄賂貪官，誣良為盜，強搶民女。
無人能追蹤的採花飛賊，也在同一個月中，屍橫在湖廣永州府城的湘江河畔，令官府的捕快們愕然相視。
江湖上平靜了七八年的時間，卻出現了這麼一個神秘無蹤影的杜鵑俠士。這兩三年，每當杜鵑花開，他就出現了。他一出現，就發生了一連串驚震江湖的大血案，現場都留下了一朵殷紅似血的杜鵑花，除此之外，沒任何痕迹留下，他彷彿是人間正義的化身，每年一次，懲凶除惡。他像上天的一把利劍，不時懸挂在一切奸惡之徒的頭頂上，隨時都可以打發你去陰曹地府。隨後，他便消失得無蹤無影，好像回到了天上。整整秋冬二季，再也聽不到他的蹤影。一些血債累累的魔頭、巨貪、大盜，這時才喘過一口氣來，同時也令他們收斂不少，再也不敢明目張胆地行兇作惡了。就是東廠的高手們，也不敢隨便單獨出外，要三五結隊才敢到外面走動，就是出外，也化裝為各種各樣的人物，不敢亮出東廠人的面目。杜鵑，彷彿如當年的老黑豹一樣，驚震朝野、名動武林，是威懾江湖的懲惡之神。
杜鵑是誰？誰是杜鵑？莫人能知。
官府各處的捕快們，都在暗暗追查，東廠的高手，也在暗中尋找，就是武林中人，莫不好奇地想知道杜鵑是誰，同時也在紛紛議論和猜測誰是杜鵑。
幾乎絕大多數武林人士，都將懷疑放在小神女身上了！只有小神女，才能有一去千里的超絕輕功和匪夷所思的武功。因為吸血星君、風流星君、採花飛賊和白無常等人，絕非泛泛之輩，他們都是江湖上少有的上乘高手，就是當今九大名門正派的掌門，也不可能如此輕易地殺了他們，而且也不會輕易去招惹東廠的人，或者去取一府長官的腦袋懸挂在城樓上。他們多少總有些顧忌。要是惹惱了東廠和官府的人，自己就難以有安樂日子過。九大名門正派，除了崑崙派遠在西方，沒有什麼顧忌外，其他門派，都是有產有業，門下弟子眾多，他們也招惹不起東廠和官府，往往江湖上的事江湖上解決，不牽涉到官府中去。
黑豹聶十八和東海的鐘離雨夫婦，他們也有能力這樣干，不畏官府的追查和東廠人的報復。但他們不會這樣做，往往只殺為首的人就夠了，不會濫殺其手下，頂多廢去了他們的武功而已。而且這樣的做法，也不似聶大俠的作風，他基本上不與官府為敵，更不會製造如此大的血案。
當然，殺採花飛賊這一類的匪徒，聶十八和鍾離雨會幹，但不會留下一朵什麼杜鵑花。將淫賊幹掉后他們便會悄然離去，不留任何痕迹。
所以除了小神女，武林人士想不到有其他的人來。小神女是一個天不怕地不怕的俠女，大膽又黠慧，平常又好捉弄人。何況留下一朵杜鵑花，這往往是女子所為。
小神女好捉弄人，在武林中那是人人皆知。她曾經扮成一個大頭圓形山妖，不但捉弄對手，也捉弄自己人。現在她在現場留一朵什麼杜鵑花，那是小事一樁，一點也不令人奇怪。
不但武林中人是這麼猜想，就是黑道上的人物，也有這樣的看法，認為這個杜鵑，無疑就是小神女侯三小姐。是小神女行走江湖，行俠仗義的一個標記。何況小神女至今仍神秘異常，江湖上沒人知道她住在何處，在何處出沒。只有少數人才知道聽泉山莊。就像聶十八和鍾離雨一樣，同樣也只有少數人知道。知道的人，全部守口如瓶，就是利刀架在脖子上，也不會說出來。
不但江湖中人是這麼懷疑和猜測，就是穆婷婷，見小神女幾次神秘外出，也動疑了。
一天，穆婷婷忍不住問小神女：“小妹！這個神出鬼沒的杜鵑，不會是你吧？”
“哎！姐姐，怎麼是我了？”
這時，小神女再也不是以往的小丫頭了，已是一個二十歲左右美麗動人的少女，亭亭玉立，眉目含情，神蘊異常，一雙目光明亮流盼，可奪人魂。她雖然說不上容顏絕世，但卻是秀麗無比。她一身沒有什麼打扮，更沒有什麼金銀裝飾之物，卻有一種天然說不出的美，姿態美妙，飄逸洒脫，更可以說是清雅絕俗，恍若仙子。“神女”二字，真是名副其實。要是說她小時候神態天真趣怪，人見人喜愛，現在她更成了翩翩公子們心目中仰慕的人物，是蜂蝶浪子追逐的對象。只有一點，她沒有變，就是黠慧如狐，好捉弄人，這是她的天性。
穆婷婷含笑問：“真的不是你？”
“我騙你幹嗎？”
“這很難說，你這丫頭，也跟雨弟差不多，說的話不知哪一句是真，哪一句是假。”
“嗨！姐姐不相信，我也沒辦法。”
“好！你說你不是杜鵑，那你去將這個杜鵑給我找出來。”
“我去找他幹嗎？”
“你不去，那就說明你是杜鵑。”
“姐姐，大概你是屬螃蟹的吧？”
“你說我打橫來？”
“難道不是嗎？”
慕容白在旁一笑說：“我敢說，這個杜鵑，絕不會是小妹！”
穆婷婷問：“哦！？你敢肯定？”
“我有幾點證明不是小妹。”
“你還有幾點證明呀！你說來聽聽。”
“第一，小妹要殺害那些奸惡之徒，頂多只會幹掉了那些為首的，絕不會過多傷害人命。”
小神女笑了：“是呀！我殺那麼多人幹嗎？那不成了殺人女魔頭了？”
穆婷婷說：“丫頭！你別插嘴！我想聽聽他還有什麼證明的。”
慕容白說：“小妹殺人不大用劍，憑一雙玉掌已夠用了！而且她出門，從來就不帶任何兵器。而這個杜鵑，卻是用劍殺人，往往一劍奪命，所以江湖上稱‘一劍奪命杜鵑’。”
“唔！還有呢？”
“第三，這個杜鵑，每年逢杜鵑花開才出現。小妹就是出外，也不選這個時候，而且每每在秋天才出去走走。”
“唔！還有沒有其他證明？”
“這不夠了嗎？還用其他什麼證明？”
“你以為這些情況我不知道？”
“你知道了，幹嗎還以為小妹是杜鵑？”
小神女笑着說：“白哥！我知道姐姐的用意了！”
“哦！？她什麼用意了？”
“姐姐是故意激我出去尋找這個杜鵑，看看他是一個怎樣的人。”
穆婷婷笑着：“小妹，你對這個杜鵑不感興趣？”
“我幹嗎對他感興趣的？”
“那你不想去追蹤他了？”
“他這樣干不錯呵！我們又何必去干擾他的行動？”
“小妹，你知不知道我為什麼叫你出去？”
“姐姐不外是想看看他是何方神聖而已。”
穆婷婷搖搖頭：“你只說對了一半。”
“哦！？那一半是什麼？”
“小妹，你知不知道近來在江湖上，是怎麼傳說你的？”
“他們不外乎疑心我就是杜鵑罷了！”
“不錯！不但是丐幫、武當的人來問，就是少林寺的至化禪師，也派了湖心前來向我打聽，問杜鵑是不是你這個古靈精怪的女俠。”
“姐姐怎麼說？”
“我當然為你解釋啦！”
“他們不相信？”
“他們怎麼會不相信的？只不過為你這丫頭擔心。”
“他們為我擔心什麼了？”
“擔心會出事！”
“嗨！他們不是瞎擔心嗎？我怎會出事了？”
“丫頭，江湖的事很難預料，要是杜鵑真的是一個行俠仗義、除惡懲奸的俠士，那還沒有什麼。就怕這是東廠鷹犬們的一個陰謀，乘機再一次掀起江湖上腥風血雨，來一個一連串的仇殺。”
小神女愕然：“姐姐，事件沒有這樣的可怕吧？”
“小妹，這事我們可不能不防，少林、武當、丐幫的擔心不是沒有根據，現在正是魏忠賢這大閹人當道，他野心極大，什麼卑鄙的手段也會使出來，這個杜鵑，或者江湖上根本沒有這麼一個人，說不定是東廠一位不為人知的神秘高手，有意在江湖上製造一連串的血案。”
“姐姐，這不可能吧？要是這樣，他怎麼會殺掉了吸血星君和風流星君這兩個魔頭？他們總不會自己殺自己人吧？”
“要不，魏忠賢怎麼能在江湖上製造混亂？他也沒什麼藉口來挑動武林仇殺，回龍寨事情前車可鑒呀，邵老寨主其實就是東廠的一位神秘高手。”
小神女更是愕然了：“什麼！？這個老賊是東廠的高手，他不是武林一代梟雄么？”
“不錯！他是一代梟雄，同時也是東廠不為人知的一位神秘高手。”
“姐姐，當時你們不知道？”
“我們只是隱約知道，但沒有任何證據證明他是東廠的人。他死了之後，我們才知道，這還是一陣風叫化去了京師一轉才證實的。不然，他怎麼有這麼大的財力物力和能耐，搜羅了一批武林中的一流高手和一些武林中的敗類，有黑道上殺人的惡魔，像鐵衣僧，還是朝廷通緝的殺人兇手！一到了他那裏，官府就不聞不問，還封回龍寨是天下第一大寨哩！”
慕容白說：“這個老賊，除了他以假仁假義矇騙了武林，用毒藥控制一些桀傲不馴的一流上乘高手外，其他，都是東廠的人在暗中相助的結果，如秦長老等人，就是東廠的殺手。”
小神女說：“怎麼這事我一點也不知道？”
穆婷婷說；“小妹，這老賊已經死了，回龍寨也在一夜中解散，從江湖中除名，我們也不想再說。當時我們就是知道，也不會說出來！”
“哦！？這又為什麼？”
“小妹，這事關係重大，不說比說出來的好。我們按江湖上的規矩，江湖上的事江湖解決，不牽涉到官府。所以我們殺了邵老賊，東廠的人也作聲不得。讓他們吃啞巴虧，奈何不了我們，就像我們幹掉魔教一樣！”
“姐姐，現在你疑心這個驀然出現的杜鵑，也是東廠的人？”
“這只是我們最壞的設想而已，要是真有這麼一個俠士就太好了！但不管怎樣，東廠的人，也會借杜鵑一事，掀起江湖上的一場風雨。小妹，你不想弄清杜鵑是一個怎樣的人？”
“原來姐姐說來說去，是想我去追蹤杜鵑這個人。”
“你不感興趣？”
“好啦！姐姐，我去。”
又是三月來臨，杜鵑花開似火，花瓣如血。來去無蹤無影的杜鵑，又在江湖上出現了！江湖上一些血債累累的殺人惡魔，貪贓枉法的貪官們，任意姦淫婦女為非作歹之徒，莫不心驚膽跳，不知幾時，這個杜鵑降臨到自己頭上，取走自己的一條命。為非作歹之徒，有的遠走高飛避禍，有的深藏不露不敢出現。黑道上的魔頭，更是戒備森嚴，增加守衛，一有什麼風吹草動，就躲進機關重重的地下室去。當然也有的加強了強弓毒箭防衛，準備一旦杜鵑來臨，一下就射殺了杜鵑。有的自認為自己是一流上乘高手，凝神戒備，隨時與杜鵑拼一生死。
至於一些貪官們，他們除了增強士兵日夜巡邏外，暗裏更請了一些武林高手來貼身保護自己。同時他們也存僥倖心理，認為自己的貪污沒人發覺，杜鵑總不會是一位神仙，知道自己是貪官了？只有那罔顧民命的貪官們，才為杜鵑注意。就是一些為非作歹之徒，也有這種僥倖的心理，不像劣跡斑斑之人，要遠走他鄉，隱姓埋名避禍。
總之，三月杜鵑花開的季節，是江湖上一段不寧靜的日子，夏天過後，才平復下來。果然不久，一件血案在長沙府發生了，一位殷實的巨富，一家七口，全部慘死在利劍之下，現場留下了一朵鮮紅的杜鵑花，家中的金銀珠寶，為杜鵑劫掠一空。
一個地方的富豪財主，遭人殺害，在江湖中人看來，似是常事，不值得大驚小怪。而且還多多少少認為這個財主一定是為富不仁，或者在暗中幹了一些不光彩的事情，怪不得杜鵑這位神秘的俠士取走了他一家人的性命。要捉拿兇手，那是官府的事，不值得武林中人出手，也不想去追蹤。
但長沙城中的百姓卻議論紛紛了！他們感到困惑，這位財主並不是什麼劣紳土豪，也沒有什麼欺凌百姓的事，是個安分守紀的人家，杜鵑為什麼要殺害了他一家，是不是殺錯了？
接着，丐幫的一位長老，人稱千手俠丐的廖長老，卻屍橫在洞庭湖畔。過後不久，武當派的石道長，也慘死在老君洞邊，兩位高手，都是一劍致命，屍體上留下了一朵杜鵑花。
這一下卻驚震武林了！武林中人感到愕然與訝異。這杜鵑是哪一道上的人物？為人是正是邪？要是說，杜鵑以往的行為，在俠義人士之中，還認為他是一位行俠仗義、除惡懲奸的俠士，有份好生之德。現在卻完全改觀了，認為他是一個近乎殺人狂的邪道上的人物，起碼也是一個亦正亦邪的殺手，是非不明，好壞不分，憑自己的喜怒而殺人，沒有什麼俠義可言。
以往，只是各地的捕快、東廠的高手和黑道上的一些魔頭人物在追蹤他的行蹤，俠義人士也有人追蹤，那是完全出於好奇，想知道他是一個什麼人而已。現在，俠義人士也在尋找他的下落了！尤其是武當、丐幫兩大門派的人，非要找到他不可，為石道長、廖長老討回血債。起碼要問清楚，他為什麼殺害石道長和廖長老？
當然，也有一些冷靜俠義人士感到困惑，怎麼這個杜鵑前後判若兩人？不會是險惡之人，也扮成了杜鵑，胡亂殺人，製造恐怖血案，與真的杜鵑無關？不管是真是假，都要找到杜鵑才弄得清楚。
穆婷婷說得沒有錯，有人借杜鵑一事，在江湖上掀起了風浪，製造仇殺，江湖上再也不平靜了！
在長沙發生血案后的第三天，在嶽麓山響鼓嶺一處莊院內，余莊主正在與自己三位弟兄在燈下暢懷痛飲。突然之間，一件物件擲了進來，一看，擲進來的物體竟然是自己的藍管家。余莊主顯然是一位武林高手，反應敏捷。他一怔之下，身形縱開，正想拔劍防身。但一條人影比他更敏捷，一把利劍已貼在他的眉心處。黑影陰森地說：“你最好別動！一動我就殺了你！”
余莊主哪裏還敢亂動，他驚恐地問：“你，你，你是何人？”
“杜鵑！”
“杜鵑”兩字一出口，余莊主更嚇得魂飛魄散了，“你，你，你就是杜鵑？”
“唔！”
“俠士饒命，我……”
杜鵑身後三道劍光掠起，余莊主的三個弟兄，一齊出劍向杜鵑刺去了！杜鵑幾乎身形不動，反手一劍擊出，劍光閃后，余莊主的三位弟兄一齊倒下，全部魂歸地府。
余莊主在這一霎間，想縱身而逃，可是劍尖依然貼在他的眉心處，彷彿剛才根本沒有移動過。這真是當今武林不可思議的劍法，劍尖的寒氣，已透進了他的腦門，他再也不敢亂動了。
杜鵑冷冷地說：“你還想逃？我就是讓你逃，你也逃不出這處大院。”
“俠士饒命！”
“說！你為什麼冒充我，慘殺那戶富豪一家七口，還劫走了他家的大批金銀珠寶？”
“在，在，在下錯了！但，但，但那一家也是為富不仁，勾結官府，殘害百姓，在下是借俠士之名，為民除害而已，不敢有其他的意圖。”
“那劫掠大批金銀珠寶又怎麼說？”
“這些都是不義之財，我……”
“你以為我相信你嗎？”
“在下的確用心如此，求俠士饒命。”
“到現在，你還不說實話？你以為我不知你的真面目？”
“在下真面目？”
“你是東廠的一條狗，過去也是神秘黑風教邵老賊的人。我還以為黑風教煙消雲散后，你會改過自新，誰知你仍怙惡不悛，竟然敢冒充我行兇殺人，毀我聲譽，說，是不是東廠指使你這樣乾的？”
“在，在，在下知錯了，在下也是奉命行事，不敢不從，望俠士……”
“你去死吧！”杜鵑劍尖一進，便將這個東廠的走狗挑翻了。
杜鵑轉過身來，冷冷地望着給擲得暈頭轉向的藍管家，他穴位被封，躺在地上不能動，想逃也逃不了。他驚恐地望着杜鵑。
杜鵑問：“你想死還是想活？”
“求俠士大爺饒命，這都不關小人的事。”
“要是你也參予一份，你想我會放過你嗎？早就將你砍了！”
“是！是！小人多謝俠士大爺不殺之恩。”
“好！你想活命，得聽從我的命令行事。”
“小人一定聽從。”
“唔！你明天一早，帶上掠劫來的金銀珠寶，去向官府報案，將所有的財物，交還給死者家屬，同時不準說出我的形狀來。不然，無論你去到哪裏，我也會取了你的腦袋，你聽清楚了沒有？”
“小人聽清楚了！”
杜鵑凌空出指，解開了這管家的穴位，便閃身飄然而去。
其實杜鵑不說，驚恐過度的藍管家也看不清杜鵑身形，更看不見杜鵑的模樣。他只在燈光下看見一條人影，從人影中射出兩道似冷電的目光，嚇得他不敢用目光接觸，一味求饒命，就是今後有人向他打聽，他也說不出杜鵑的模樣來。
也在這個時候，小神女出現在岳州府巴陵的岳陽樓上，她是風聞丐幫千手俠丐遇害而趕來的。她視察了千手俠丐屍體上的傷處，這的確是劍尖留下的痕迹，一劍奪命，此外，屍體上再無任何傷痕。這的確是傳聞中杜鵑殺人的劍法招式之一，一點見紅。小神女不由愣住了，這是千幻劍法其中一招辛辣的招式，難道杜鵑是千幻劍門的弟子，惡毒雙仙的傳人？還是惡毒雙仙重出江湖？怪不得所說的杜鵑，行為做事，亦正亦邪了！要是自己沒有看錯，這個所謂的杜鵑，就不難找到，自己到萬峰山去問毒惡雙仙好了！
金幫主見小神女愣在一旁，便問：“侯女俠看出這個杜鵑是哪一門派的人了？”
小神女本想說出，但感到事情沒有了解清楚之前，貿然說了出來，萬一弄錯了，那不害了惡毒的雙仙？惹惱了這兩個老怪，那丐幫的人，就死得更多了！她搖搖頭說：“我看不出是哪一門派的劍法，但這是一門上乘的劍法，中原武林不多見。金幫主，千手俠丐遇害時，有沒有別的人在場？”
“廖長老是一個人深夜回君山時遇害的，當時沒有其他的人。他的屍體，第二天才讓人發現。要不是在他屍體上有一朵杜鵑花，我們恐怕連殺人兇手是誰也不知道。”
“金幫主，能不能帶我到現場處看看？”
“侯女俠，請！”
金幫主和丐幫的三位長老，一同陪小神女來到現場。這是君山湖邊的一條小山道，廖長老就是伏屍在山道一邊的湖畔。小神女細心在現場四周觀察，除了發現廖長老射發出來的各種暗器和一些腳印外，沒發現杜鵑留下的任何痕迹。就是這些腳印，也是廖長老和以後丐幫中的人留下的，沒有杜鵑的腳印。
廖長老在江湖上人稱為千手俠丐，就是他發射暗器的手法獨步武林，同時雙手能發射十多種的暗器，也能收接對手發射的各種暗器，而且還百發百中，所以有“千手俠丐”之稱。看來他這一次，沒一支暗器能擊中杜鵑，自己反而死在杜鵑的劍下。
小神女觀察了現場后，不禁又暗暗驚訝，怎麼沒有杜鵑的腳印？難道他凌空而來，凌空殺人又凌空而去？不然，他的輕功非常的俊了，達到了踏雪無痕的最高境地，那不比一陣風叔叔的輕功還勝一籌？要是這樣，杜鵑就難以追蹤了！怪不得他能殺了千手俠丐這樣的高手而不讓人發覺，從而悄然離去。
要是杜鵑留下了腳印，小神女還可以從腳印上判斷出杜鵑是男是女，是成年人還是少年。現在什麼也沒有，小神女就無從判斷了，只知道杜鵑是千幻劍門的傳人，輕功十分的超絕。在這一點上，小神女已比其他人強多了！三年來，江湖上仍沒人知道杜鵑是哪一門派的人物。
小神女向金幫主等人告辭，金幫主問：“侯女俠，怎麼不到我們叫化窩處坐坐？”
小神女本想說，你們叫化窩裏好坐嗎？哪地方不臭嗎？但一想，丐幫的人因千手俠丐慘死，人人悲憤，這句笑話可說不得，這時也不是說笑話的時候。便說：“金幫主，多謝了！我還要趕去巴陵城中。看看有沒有杜鵑留下來的一些蹤影。”
“要是侯女俠發現了杜鵑的蹤影，請千萬設法通知我們，我們會立刻趕到。”
“好好，要是我發現了他的蹤影，我一定通知你們趕來。”
“我們在這裏先多謝女俠了！”金幫主說完，從懷中掏出一面雕刻得十分精巧的竹牌來，說，“這是我們丐幫的信符，女俠有了它，我們各處堂口的任何弟兄，皆可聽女俠的調動。”
“這好嗎？”
“女俠客氣了！先不說我們丐幫在全州受過女俠的大恩，現在又不辭辛苦，千里迢迢趕來為我們追尋杜鵑。別說我丐幫手下弟兄，就是我，也聽由女俠調動，望女俠千萬別推辭，不然，就不給我們面子了。”
“既然這樣，我只好收下啦！我江湖經驗不多，今後還望幫主和各位長老多指點才是。”小神女收下了信符，便告辭而去。是夜，她在月光下，悄然登上了岳陽樓，飛上了樓頂的樓脊瓦面上。她了解到，這個所謂的杜鵑，都是在夜裏月下行動。她希望登上江邊的最高處，能看到杜鵑在月夜出沒的身影，自己就好追蹤了。她怎麼也沒有想到，這時候的杜鵑，卻在長沙嶽麓山響鼓嶺的余家莊出現，她當然什麼也沒有看見。
小神女在月下凝視四周的夜景，洞庭湖真是銜遠山、吞長江，浩浩蕩蕩，橫無際涯，氣象萬千。此時皓月千里，萬頃碧波，浮光躍金，靜影沉璧，令小神女看得心曠神怡。
小神女一向在深山大野中出沒，看慣的是莽，莽群峰，綿延千里，雲封霧鎖山道，飛瀑山溪斷道，哪裏看見過江邊湖畔如此的月下美景？怪不得有人說，“洞庭天下水，岳陽天下樓”了！小神女這時真像天上的神女一般，立在岳陽樓的最高處，俯看一碧萬頃的洞庭湖，凝視湖上點點的漁火，傾聽四周的動靜，似乎在察看人間的善惡。
驀然，小神女看見一條人影似夜鳥般飛起，不由心頭一動。這難道是杜鵑在行動了？眼見這條人影，飛落到一處人家的樓閣中，便身形一閃，似流星逸電般趕去了那戶人家。一看，這條人影是一位三十多歲的漢子，用一把鋒利的匕首，正在威脅一個在床上的少女，冷冷地低喝：“不準出聲，不然我殺了你。”
少女驚恐地問：“你，你，你想幹什麼？”
這條漢子淫惡地說：“小妹子，你還不知道我想幹什麼么？你乖乖地將衣褲全脫了吧！我會讓你感到無比快樂的。”
少女急拉被子保護自己：“你，你……”
這漢子出手點了少女的穴位，令少女不能掙扎，淫笑着說：“這下你乖乖的順從我了吧？”
這淫賊正想動手時，一下聽到了身後有響動，急轉身在燈光下一看，是一位蒙麵包頭、披着披風的黑衣人，不知幾時來到了自己的身後。驚問：“你是什麼人？”
“你看我是什麼人？”來人正是小神女。
“你是杜鵑？”
“你這淫賊，既然知道杜鵑在這個時候出沒，你還敢如此膽大胡為？你難道不怕掉腦袋嗎？”
“你，你，你不是去了襄陽、荊州一帶嗎？怎麼又轉回來了？”
“哦！？你怎知我去了襄陽、荊州一帶了？”
“你在武當山殺了石道長……”
“所以你以為杜鵑不在這裏，就大膽胡為了？說！你現在想怎麼死法？”
“你要殺我？”
“我要是不殺你，那這一帶，不知有多少良家少女受你污辱了，這行嗎？”
“你要是敢動我，我大喊一聲，杜鵑在這裏，馬上就有丐幫高手和官府的捕快趕到，到時你也走不了！”
“哦！？你想威脅我？”
“所以，你最好放我走。”
“我會放你走嗎？”
“那我就大喊了！”
“喊呀！你大喊呀！到時不知死的是你還是我。”
這個淫賊見不是路，想縱身逃走，小神女凌空出指，一下點了他的伏兔穴，咕咚一聲，這淫賊就翻倒了，再也爬不起來。
這淫賊窮極兇惡地說：“好！老子來個魚死網破，大家死！”他正想大喊時，小神女又凌空出指，點了他的啞穴，這淫賊想喊也喊不出來了。
小神女走近他問：“喊呀！你怎麼不喊了？你這個淫賊，臨死也這麼兇惡，真是無藥可救。”說完，小神女一掌拍下，不但拍斷了他的一雙手，也廢去了他一身的武功。
這個淫賊絕望極了，問：“你怎麼不殺了我？”
“我殺你幹嗎？讓你在眾人面前現形出醜不更好？”
小神女說完，拍開了驚慌、害怕、愕然的少女的穴位，說：“妹妹，你不用再害怕，這個淫賊再也無力害你了！你現在大聲叫喊人來，將這個淫賊送去官府查辦。”
說完，小神女閃身躍出窗外，大喊一聲：“有賊人進到小姐樓閣上了，快來捉賊呀！”
小神女這一聲叫喊，不但驚動了這戶人家，也將左鄰右舍人家的人也驚醒了，而小神女卻悄然而去。
小神女本來想追蹤杜鵑的蹤跡，想不到卻追蹤到一個淫賊，而且這個淫賊還將她當成了杜鵑。
小神女飛落到巴陵城中一戶人家的深院裏，一個十三四歲的小丫頭迎了出來，一見小神女，心頭放落了一塊大石：“三小姐，你回來了！”
小神女問：“你沒睡？”
“三小姐不在，我能睡得着嗎？”
“你怎麼不睡？我不是說我不會出事的，你放心去睡好了！”
“我是想睡呀！但我怎麼也睡也着，窗外有一點響聲，我就爬起來了！叫我怎麼睡呵！”
“你不會是一個人膽小害怕不敢睡吧？”
“我才不膽小哩！”
“那你幹嗎睡不着？”
“我擔心三小姐你呀！三小姐要是不將我一個人留下來，帶我出去不更好嗎？”
“哎！你這小丫頭，你以為在夜裏帶你出去好玩嗎？”
“當然好玩啦！”
“你當然好玩了！而我可就擔心了！”
“三小姐，你擔心我什麼了？”
“我擔心你會給我惹禍，更擔心你走失了，給人販子拐去賣了，我不知怎麼向婷姐交代。”
“哎！三小姐，你放心！要是人販子碰上了，算他倒霉！”
“哦？你有辦法對付他們？”
“我呀，有兩下的功夫，別說人販子，就是一些山賊，我也可以將他們打倒。還有，三小姐，你別看我年紀小，我可是一個老江湖哩！一些壞人騙不了我。”
小神女故作愕然：“什麼！？你還是一個老江湖呀！我怎麼沒聽婷姐說的？”
“少夫人當然不會說啦，而且這有什麼好說的？要不，她怎麼會打發我出來侍候三小姐，隨三小姐在江湖上行走？就是叫我不但侍候好三小姐，還要協助三小姐追蹤神秘出沒的杜鵑呀！”
“看來，我今後是要在夜裏帶你一塊出外了！”
“是呀！這才對嘛！我也不用成夜擔心不能睡啦！”
小神女見她一副小大人的神態，忍不住笑起來，說：“婷姐原來派了一個老江湖的小保鏢跟隨我呀！”
“三小姐，這不好嗎？”
“好好！天快亮了，我們還是回房間睡吧，不然，明天就沒精神出去了。”
這個小大人似的小丫頭，名叫婉兒，的確是穆婷婷特意打發前來跟隨小神女在江湖走動，一路上侍候小神女的。初時小神女有點訝然：“姐姐，我一個人慣於在江湖上獨來獨往，身邊帶着一個人方便嗎？”
穆婷婷笑了笑：“小妹，你還是帶一個丫環出外的好，萬一有什麼事情發生，也有一個人在旁照應。”
“我會有什麼事情發生了？”
“小妹，話不是這麼說，起碼在路上有一個伴，不感到寂寞。這個丫頭，也像你一樣的古靈精怪，有一身自衛的武功，用不着你去為她多操心，更不會讓你拖手累腳。”
“姐姐，我一定要帶一個人出去嗎？”
“要不，我不大放心。”穆婷婷說著，指了下自己的肚皮，“要不是我身上有了這麼一個小冤家，姐姐就會跟你一塊出去，追蹤這個轟動江湖的杜鵑。”
“好了！我帶她出去就是。姐姐，你安心在家保養身子才是。”
穆婷婷向外說：“婉兒，你進來！”
一個乖巧秀氣的小丫頭，似飛鳥般飛撲了進來，一臉是笑：“少夫人！叫我嗎？”
“你還不拜見三小姐？她答應帶你到江湖上闖蕩了！”
婉兒大喜：“婢子婉兒叩見三小姐。”
小神女見她眉精眼企，嘴角含笑，一臉的聰明秀氣，心裏有幾分歡喜了，問：“你喜歡到江湖中去闖蕩？”
“喜歡呵！”
“你不怕辛苦和危險，會隨時掉腦袋？”
“我什麼也不會害怕，而且我跟隨三小姐，腦袋不會輕易掉下來。”
“哦！？為什麼？”
“因為三小姐神通廣大呀！三小姐總不能見死不救吧？”
“這很難說，有時我也自顧不暇。”
“那也沒有什麼的，只要三小姐能平安無事，我就是掉了腦袋也甘心。”
小神女一笑：“你放心，有我在，你這顆腦袋不會掉下來。”
穆婷婷笑着說：“你這小丫頭，到了外面，你千萬別惹是生非給三小姐添麻煩。”
“少夫人，我知道啦！我一切聽三小姐的吩咐。”
這樣，小神女便帶着婉兒出來了，一路上的投宿住店，都是婉兒張羅，不用小神女操心，就是在山野中露宿，婉兒也勤快地拾柴升火，燒烤野物，安排一個舒適的地方讓小神女休息，這樣更博得小神女的歡心了。
雖然這樣，每到一處，小神女在夜裏行動，為了她的安全，常常將她留下來，這樣，卻引起了婉兒的不高興。埋怨小神女為什麼不帶她出去。今夜，是婉兒借題發揮而已，只想小神女今後在夜裏也要帶她出去。
第二天一早，深院的主人陸小郎夫婦有事前來見小神女。陸小郎是幽谷大院中的人，更是在岳州一帶經營商業的負責人。說起陸小郎這個人，並不陌生，他父親老陸曾是廣州天然居樓的老闆，陸小郎小時遭劫匪綁架，要老陸拿出五萬兩白銀贖人，不然就撕票。經鬼嫗、聶十八營救，全殲劫匪，才安然脫險（詳情請看拙作《黑豹傳奇》四十二回）。陸小郎父子兩代，都是幽谷大院忠心耿耿的人物。現在陸小郎更是獨當一面，發揮了他經營商業的才幹。
聶十八早已接到了穆婷婷的飛鴿傳書，知道小神女和婉兒這次出來追蹤神秘杜鵑，便通知幽谷大院各處的商號鋪面，不但給小神女吃住的方便，並且暗中協助小神女追蹤杜鵑的行蹤。不然，神州這麼廣闊，人海茫茫，杜鵑又是這般的神出鬼沒，小神女就是有通天的本領，恐怕也不易追蹤到。
陸小郎夫婦一見小神女就說：“三小姐，杜鵑又在長沙出現了！”
小神女驚訝了：“他不是去了襄陽、荊州一帶么，怎麼又在長沙出現了？”
“在下也是剛才接到長沙的來信，杜鵑昨夜裏在嶽麓山響鼓嶺出現，殺了余莊主和他身邊的三個弟兄。”
“哦？余莊主是個什麼樣的人物？”
“余莊主不但在江湖上默默無聞，就是在長沙府，也沒有名氣，只是長沙城郊外的一般有錢人家，並且也沒什麼劣跡。”
婉兒在旁邊插語：“這就怪了，杜鵑要殺他幹嗎？”
正說著，一位家人忽忙奔了進來說：“陸爺，長沙又有信到。”
陸小郎說：“快拿給我看看。”
家人遞上了一封信，陸小郎打開來看，面露驚訝之色，小神女問：“又有什麼新情況？”
“三小姐，事情出人意外，原來殺害長沙府城裏的那位富豪人家的，不是杜鵑所為！”
“哦？那是什麼人乾的了？”
“就是余莊主和他三位弟兄乾的。他們假冒杜鵑之名，殺了富豪一家七口，掠劫一批金銀珠寶，留下一朵杜鵑花而去，給真的杜鵑發覺了，所以才殺了余莊主等四人，命令余家莊的藍管家前去府衙報案，歸還受害者的金銀珠寶。這事，已在長沙府城傳遍了！”
婉兒聯想得飛快，問：“那麼這個藍管家見過杜鵑這個人了？”
陸小郎說：“信上沒有說，看來，這個藍管家是見過杜鵑其人。”
婉兒說：“三小姐，我們要不要趕去長沙看看？”
小神女點點頭說：“不錯！我們趕去長沙看看，問問這個藍管家，便可知道杜鵑是男是女，是老是少了！”
陸小郎說：“在下馬上打發一輛馬車送三小姐去。”
“那麻煩你了！”
不久，一輛豪華的馬車，從巴陵奔出，往南直去長沙。從巴陵去長沙，有三百里左右的路程，最快的馬車，就是日夜不停，也要到明日上午才能到達長沙。要是小神女不坐馬車，施展輕功上路，二三個時辰便可趕到長沙。這樣，就將婉兒累壞了。儘管婉兒的輕功也不錯，但怎麼也不及小神女。何況婉兒昨夜裏幾乎沒有好好睡過。要是婉兒留在巴陵，恐怕婉兒怎麼也不會答應，她會爬也要爬到長沙跟隨自己。再說，小神女也感到，杜鵑在殺了人後，為避人耳目，一定遠走高飛，不會再在長沙了。自己去長沙，不過是找到藍管家這個人，打聽杜鵑是男是女，是老是幼而已，也不必急着去。所以小神女才答應坐馬車而去，讓婉兒有一天一夜的休息。
一上馬車，小神女對婉兒說：“婉丫頭，現在你可以放心在馬車上美美地睡它一天一夜，什麼也不用你操心了。”
的確，這馬車上吃的飲的用的，什麼都有，根本不用在半路上停站進飯店吃飯，而且還完全可以躺下來睡。只是辛苦了趕車的人和那兩匹馬。不過不怕，到汨羅站，便會換了馬匹趕夜路，就是趕車的，也換上另一位車手。
婉兒卻說：“三小姐，我不想睡。”
“什麼？你不睡，那你幹嗎？”
“看車外的景色呀！三小姐，你看，我們坐在馬車上，像騰雲駕霧似的，兩旁道路上的行人呀！樹木呀！村子呀！好像飛快地向我們奔來，又飛快地向後奔去，這多好看。還有，遠處的山峰、田地和村莊，好像會打轉轉似的，這多有趣呀！三小姐，你不看嗎？”
小神女見婉兒這時興奮、好奇的心情，不由想起了自己十二三歲時，在貴州第一次和小三子坐上馬車的情景，也是這樣新奇而感到好玩。可是那一次的馬車，遠沒有這輛馬車這麼寬大和舒適，跑的又是貴州的山路，顛簸得十分利害，尤其是馬車在懸崖邊上奔馳時，自己更提心弔膽，害怕馬車一不小心，就會翻到懸崖下去。坐馬車一點也不舒服，既辛苦又危險。她以後寧願走路，再也不坐馬車了！哪有像現在在這麼平坦的大道上奔馳如飛？還可以躺在車上柔軟的座椅上睡覺！這真是太愜意了！
小神女說：“你喜歡看，就看好了，我可要在座椅上睡了！”
“三小姐，你睡吧，我會在旁邊看守着你的，不會讓你從座椅上掉下來。”
小神女聽了好笑，自己就是凌空睡在一條繩索上，也不會掉下來，怎麼會從座椅上掉下來了？便問：“你睡覺時，經常會從床上掉下來么？”
婉兒不好意思地說：“三小姐，我有時會從床上掉下來，但不是經常。”
“那你掉下來時痛不痛？”
“我不知道。”
“什麼？痛不痛你都不知道？”
“我睡著了，連自己掉下床也不知道，怎麼知道痛呵！”
“你掉下床時也沒醒？”
“是呀！我早上醒來時，還不明白我怎麼睡在地下了！有時還埋怨別人故意捉弄我，趁我睡著了，將我抱到地上睡。”
小神女笑起來：“你睡得這麼死，萬一有人要殺你，你這小腦袋不就一下給人割了下來？”
“紫竹山莊會有人要割我的腦袋嗎？”
“那你在江湖上走動怎麼辦？”
“三小姐，你放心，一到外面，我就不會睡得這麼死了，一有什麼風吹草動，我就會跳起來。”
小神女笑着說：“不錯！不錯！我幾乎忘記了你是一個老江湖哩！”
“三小姐，你不會在笑我吧？”
“我怎能笑你呵！婉兒，那我放心睡啦！”
“三小姐，你放心睡，我會好好保護你的。”
小神女聽了心裏更是好笑，暗想：你這小丫頭，你來保護我？你能照顧好你自己，少用我去保護你就好了！
小神女也不再說什麼，便閉目養神。她需要冷靜地思索一下，這個行蹤飄忽，神出鬼沒的杜鵑，到底是怎樣的一個人物？他為什麼一定要在三月杜鵑花開才出來，其他時間就銷聲匿跡？為什麼在殺了人後留下一朵杜鵑花，不留下別的東西？而且這麼一來，更易為一些別有用心的人利用了。冒充你任意在江湖上行兇作惡、殺人放火、製造混亂，令人一時真假難分，這好嗎？現在，長沙既然有姓余的人冒充你去殺人劫財，難道就不會有其他的人也在冒充你去胡亂殺人？
小神女接着又想到，殺害丐幫的廖長老和武當派的石道長，是真的杜鵑？還是假的杜鵑？要是假的，那不像以往的黑風教人，殺害了姚長老和雲道長而嫁禍給貓兒山的人一樣了？自己就算追蹤到真的杜鵑，也一時化解不了江湖上的仇殺；要是真的是真正的杜鵑所殺，自己又怎麼辦？難道要將這個杜鵑交給丐幫或武當派的人處置，以平息江湖上的風波？萬一廖長老和石道長在江湖上幹了一些不見得人的虧心事，杜鵑不得已將他們殺了，自己去捉拿杜鵑，不是好醜不分，是非不明嗎？
小神女越想，就越感到事情不是自己想的這麼簡單了！現在，最好什麼事也別去想，只有找到了真正的杜鵑，弄清楚了事情的真相才好說話。可是人海茫茫，神州又這麼大，自己連杜鵑是什麼模樣也不清楚，又如何去追蹤？驀然間，小神女一下想起一個人來——三眼神端木良。要是有三眼神在身邊就好了！他明察秋毫，破案如神，不愁找不到杜鵑了！可是現在，三眼神和燕四娘結為連理，早已雙雙退出江湖了，連他們在何處隱居也不知道，自己又怎麼去找他們？就是找到了他們，他們夫婦兩人，會重出江湖嗎？再說，人家夫婦二人，正甜蜜地過着田園寧靜的幸福日子，自己去找他們，重新將他們拉出江湖，過那刀口上舔血的日子，這好嗎？萬一有什麼三長兩短，自己不內疚嗎？小神女想想，決定不去尋找他們了，以免破壞了他們的安寧日子。
這時，小神女聽到一陣陣深長而又均勻的氣息聲，不由睜眼一看，只見婉兒這個自稱是老江湖的小丫頭，竟然伏在窗口前睡著了。小神女既感到好笑又帶有一點驚訝。怎麼她看着看着就這麼的睡著了過去？這個丫頭，還說要看顧自己哩！現在連她自己也看顧不了自己。小神女驚訝的是這個小丫頭深長而均勻的氣息聲。小神女從氣息聲聽出，這個小丫頭的內力相當的深厚，功力不淺，並且在睡着時也似乎在練一門內功。從這丫頭的神態上看，她練這門奇怪的內功已達到了完全忘我的境地，真是山崩而不驚，地裂而不懼，也可以說，她完全不知自己身邊發生了什麼事，怪不得她掉下床也不知道了！
小神女暗想：這個丫頭練的是什麼內功？竟然在睡著了也自動的調息運行？是慕容家的內功？還是東海越女門一派的內功，或者是幽谷大院聶十八一派的內功？或者三者都不是，她另遇奇緣，學得了這門奇異內功的修練法，在睡著了時也可以練？
小神女不忍心去驚醒她，讓她依然沉睡，這個丫頭昨夜一整夜沒好好的睡過，也應該讓她好好睡才是。小神女向窗外打量了一下。只見窗外景色往後飛逝而去，不知馬車已到了什麼地方了。天色似乎近於黃昏。突然，馬車一個轉彎，婉兒驚醒了，她睜開眼睛看了看，看見小神女在含笑地瞅住自己，問：“三小姐，你睡醒了？”
小神女笑着說：“是呀！我睡醒了。丫頭，你剛才做什麼？”
“我沒做什麼呵！”
“你不是看車外的景色嗎？好看不？”
“我——？”婉兒不好意思地笑了笑，“我，看呀看的，眼皮老是睜不開來，不知怎麼，我睡着過去了，什麼景色也看不到。”
“原來你不是看景色，去看周公了！我想，周公比車外的景色更好看。”
婉兒笑起來：“三小姐，你怎麼不睡的？”
“我睡醒了，還睡幹嗎？丫頭，你要是沒睡夠，還可以再睡睡，橫直天色快暗了，窗外的景色也看不清楚。”
“不！三小姐，我睡夠了，不想再睡啦！三小姐，現在我們到了什麼地方了？”
“我跟你一樣，不知道。”
“我們不會到了長沙吧？”
“丫頭，你不是睡得稀里糊塗了？有這麼快到長沙？要到明天，我們才能到達。你要是還想睡，仍可以睡。”
“三小姐，我不想再睡了！我想吃點東西，好像肚餓了！”
“那你將行囊解開，看看陸員外給我們裝了一些什麼好吃的。”
婉兒將行囊解開，將一大包油紙包着的食物取出來，一看，裏面有雞有肉，還有不少精美的糕點。婉兒看得笑起來：“三小姐，陸員外怎麼給我們這麼多好吃的東西，我們吃得了嗎？”
“丫頭，你快送些給趕車的大叔用。”
趕車的顯然是位武林中的高手，他雖然一心趕馬飛奔，卻眼觀六路，耳聽八方，他一聽小神女在車內的說話，便道：“三小姐，不用為小人費心，小人座位上也有，而且也用過了，你們用吧。”
婉兒問：“大叔！那你要不要酒呢？”
“不用！不用，酒，小人也有。”
“大叔！你不會樣樣都有吧？”
“婉姑娘！小人真的樣樣都有，陸爺給了你們一份，也給了小人一份，你們用吧，不用和小人客氣。”趕車的一邊說，一邊揮鞭趕着兩匹駿馬飛奔。
小神女和婉兒見這樣，只好自己用了。用罷晚餐，窗外紅日早已西沉，暮色慢慢降臨大地。不久，馬車停了下來，婉兒說：“咦！怎麼馬車停下來不走了？”
趕車的說：“婉姑娘！馬車到了汨羅，要換過兩匹馬才好在夜裏趕路，婉姑娘要不要和三小姐下車走走，活動一下？”
小神女說：“丫頭，我們下車活動一下筋骨也好，老是坐着，腿快伸不直了！”
婉兒說：“好呀！我早已想下車走走了！坐了一整天，我腰骨也坐痛啦！”
小神女笑着：“你會腰痛嗎？”
“三小姐，我怎麼不會腰痛了？”
“人家說，青蛙沒有額，小孩子沒有腰，你怎麼會腰痛的？因為你連腰也沒有。”
“哎！三小姐，我已經不是小孩子啦！”
她們主僕兩人，笑着說著下了馬車，這時，西邊天際晚霞似火，幾乎映紅了整個洞庭湖，汨羅是汨羅江邊的一處小鎮，西邊便是碧水天涯的洞庭湖，小神女打量晚霞下洞庭湖的景色，與她昨夜在岳陽樓上看到的景色又迥然不同。湖面金波閃耀，歸帆點點、漁歌互答，又令小神女看得神往了！她驀然聽到婉兒一聲大喝：“你們想幹什麼？”
小神女不由回身一看，不知幾時，有三四個不三不四的漢子，來到了馬車旁邊，伸頭探腦地往馬車裏看，給婉兒喝住了。
一個漢子笑着說：“你這小丫頭怎麼這般厲害呵！我們看看也不行嗎？”
“不準看，你們給我走開！”
看來這幾個漢子不但欺負婉兒是個小丫頭，也欺負小神女是一位千金小姐，膽小怕事，趕馬的又牽馬進站選馬匹了，一時沒有什麼男人在場，打算偷取車上的貴重物品。這幾個漢子不但不走開，反而走近了過來，由其中的一個漢子纏住婉兒，其他的便向馬車裏的東西下手了。其中一個，出手極快，取了一個背包，便迅速跑開，婉兒一見大急，一掌推開了糾纏着自己的漢子，縱身一躍，躍到了偷東西漢子前面，喝着：“你快給我把東西放下來！”
這漢子一愣，跟着凶相畢露，從身上拔出匕首：“小丫頭！滾開！要不我就捅了你！”
婉兒一出手，不但將這漢子手中的匕首奪了過來，也在他手臂上刺了一刀，更狠狠地一腳將他踢翻了！這一奪，一刺，一踢，只在轉眼之間完成，其他三條漢子一時完全看傻了眼，想不到一個小小的毛丫頭，竟有如此的武功。他們見勢不對，丟下受傷的同夥，紛紛逃命了！
小神女看得暗暗點頭。這丫頭果然有一身不錯的武功，出手乾淨利落，別說這幾個流氓、小偷，恐怕一些會武功的漢子，也在她身上討不到什麼便宜，怪不得她不害怕人販子，人販子碰上了她，的確是倒霉。
婉兒取回了自己的背包仍不解恨，又狠狠對這受傷的小偷踢了幾腳：“你用刀捅我呀！怎不捅了？好！你不捅，我來捅你幾刀。”說著，真的舉起奪過來的匕首插下去。
小神女連忙喝着：“丫頭！不可亂來，這樣，你就鬧出人命了！”
婉兒說：“三小姐！他偷我們的東西呀！而且還想用匕道捅我。”
“丫頭，算了！放了他吧！”
這時，趕車的大叔拉了兩匹新的駿馬從馬廄中出來，見婉兒舉起匕首要刺一個躺在地上忍着痛的漢子，一驚便問：“婉姑娘！出了什麼事了？”
“大叔！這個人偷了我們的東西，還想用刀子捅我，給我將他踢倒在地上了！”
趕車的更是感到意外：“是婉姑娘將他踢倒了？”趕車的初時還以為是小神女出手將這個小偷扔在地上，想不到竟然是婉姑娘。
婉兒說：“是呀！大叔，你不相信么？要不，我叫這小偷站起來，我再踢一次給你看好不好？”
小神女忍住笑說：“丫頭，別胡鬧了！他還敢站起來讓你踢一次么？”