【044章】公差完成

【044章】公差完成

在那位小妾的指引下,葉楓等人來到陳府後院的一個院落里,此處似乎是個果樹園,面積大概有三四畝,處處載滿了桃樹,地上還鋪了一層厚厚的凋零的桃花葉。院子裏面清清朗朗,顯得很是幽靜。

葉楓四處看了遍,回到楊儀庭等人身邊皺眉道:“陳渾南果然把井填了,這裏看不到一點痕迹。”

“恩!”韓熙載點點頭,憂愁地說道:“這麼大的地方,井又那麼深,若是讓人來挖掘,怕是沒有七八天的功夫都不可行,而且我們還不能確肯王氏的屍體就埋在這!”

一旁的李間突然插嘴道:“我聽說桃木能辟邪,陳渾南在這裏種上這麼多的桃樹,會不會就是心中有鬼呢?”

楊儀庭道:“這倒是有可能,可即使這樣,難道真的要掘地三尺不成?”

“不用!”葉楓四下看了看,忽然笑了起來,不理其他人疑惑地眼色,徑直向前走去,直到在一棵桃樹跟前站定:“就順着這顆桃樹往下挖,保證能找到王氏的屍骨!”

“哦?”韓熙載驚疑地道:“你怎如此肯定?”其他人也是都是滿臉不信的神色。

葉楓用手指了指身邊的一顆桃樹,問道:“你們看看這棵桃樹比起其他的有何區別?”

眾人走過去,看了半晌,韓熙載搖頭道:“除了比其他的桃樹粗壯些,倒是看不出還有何不同?”

葉楓笑道:“這就對了,這些桃樹應該都是五年前種下的,而屍體腐爛後會化成肥料...哦,就是養料,而離得最近的樹木由於受到這些養料的滋養,加上井上的土壤鬆軟,容易吸收水分,就會長得比其他的要快,所以只要圍着這棵樹方圓三米一直挖下去,必能找到王氏的屍骨。”

眾人聽后眼帘一亮,大覺得有道理,楊儀庭立即對身後的衙役喝道:“還愣着幹嘛,把這棵樹砍了,然後拿鋤鏟來按照葉大人說得地段去挖!”

“是!”

果然不出葉楓的所料,那些衙役砍倒樹后,向下挖了不到半米,就發現由許多石頭砌成的圍窟,看大小及作用應該是井圈的無疑,這下眾人再無懷疑,當下就賣力開始挖了起來,經過一個上午的艱苦挖掘,終於挖到七八米深,底下開始出現大量的淤泥,葉楓蹲在井口,向下喊道:“喂!發現什麼沒有?”

井下共有三人在工作,一個在挖,一個運,還有一個端着一盞油燈照明。聽到他的喊話,其中一個回道:“沒有,這底下的泥漿越來越稀,而且水也開始上涌,我們就快站....哎呦,這底下什麼東西,踩着這麼硬!”

葉楓神色一喜,喊道:“小心點,那可能就是屍骨,你們仔細看看。”

他在上面瞧得不是很清楚,只能隱約看見那三人躬下身子,直接用手在底下掏着什麼,過了半晌,終於傳來一聲興奮的聲音:“找到了找到了,這底下的確有一具屍骨。”

韓熙載等人對視一眼,都從彼此的眼中看到鬆了一口氣,葉楓笑道:“這下OK拉,不管是具屍體是誰的,他陳琿南都脫不了干係,此次多虧了楊大人的秉公執法,我們才能如此順利地找到陳家的罪證呀!”

楊儀庭面色一整,擺出一副剛正不阿的樣子道:“葉大人說笑了,為皇上辦差,是我們這些當臣子的本分。”

韓熙載、葉楓、李簡三人對視一眼,都不約而同地笑了起來。

.......................

下午關於陳府井中藏屍的消息就在城中傳遍了開來,陳家的案子早就轟曉整個金陵,得知陳琿南可能會獲罪后,一些大臣急忙上書,言辭中把自己和陳家的關係撇得乾乾淨淨。而城中受到陳家欺辱過的百姓們則是爭相恐后地去告狀,陳家要倒台了,他們自然不會放過能申冤的機會,直把衙門口擠的水泄不通

不過第二日,還沒等案情了結案,陳琿南在獄中得知自己最寵愛的小妾竟和下人有一腿,當場吐血而亡。那位做偽證的劉五因為和主母通姦,被判宮刑,而那位小妾雖然葉楓幫忙求過情,可還是被發配到邊疆服勞役。至於陳家,則是沒收其全部家產,府中一幹家仆和丫鬟全都遣散。至此,葉楓為民除害,在金陵城名聲大噪,受到廣大底層百姓的擁戴與讚揚。

望江樓

葉楓又一次包下了整個二樓,還是坐再上次的老位子,吳淳依然站在他的身後,不過桌上除了酒壺和酒杯卻空空如野。他看了看坐了滿滿一座的金陵城的富商們,笑道:“想必各位家主也知道本官今日招你們前來的目的,那本官就直說了,如今朝廷國庫空虛,百姓生計甚為艱難,所以朝廷想問各位借點錢兩,當然,等兩個月後德興的銅山開採出來,朝廷一定連本待利還上!”

陳家倒台了,葉楓再此邀請全城大戶商賈同聚望江樓,不過這次他們乖多了,葉楓早上發的請帖,他們中午便都如約趕到了。

“大人說笑了,朝廷有難處我等自該盡點薄利,不過眼下到處都在打仗,生意着實不好做,這樣吧,我願意出五百兩算作免費的捐贈,如若再多,那就有些困難了。”說話之人乃是南唐最大的布莊老闆,名叫趙洪,四十多歲,身材腫胖,一張滾圓的臉上堆滿了肥肉,只留一雙賊眼溜溜直轉。金陵除去陳家,就屬他最有實力。

聽他開口,其他的商賈們忙跟着附和道:“沒錯沒錯,我等都願意免費捐贈五百兩,算是為國盡點綿力!”

五百兩,打發叫花子呢,葉楓笑咪咪地道:“那本官就在此先行謝過各位家主的慷慨解囊!”

“哪裏哪裏,葉大人客氣了!”眾商賈聞言心中都鬆了口氣,這葉楓很好講話嘛,也不知道哪來的勇氣敢搬到陳家。

葉楓等他們都客套完了,語氣突然一轉,說道:“好了,捐贈的事情就這麼定了,下面我們還是來商量商量剛才本官所說的借錢適宜,哦!朝廷也不會勉強,各位看自家身價,多則多出,少則少出。”

“啊!”在座之人都驚愕地張大了嘴巴,趙洪不確定地道:“那剛剛五百兩....”

“你們不是說那都當做捐贈嘛,當然不能算!”葉楓一幅理所當然的樣子說道。

趙洪臉色頓時變得非常難看,咬牙道:“葉大人,如今天下戰火不斷,商隊每次遠行都要冒着極大的風險,而且一旦有意外,整個商行都要蒙受巨大的損失,這五百兩已經是我等最大的限度,若在多.....”

“哎!”葉楓擺手打斷道:“趙老闆這話說得也有些道理,要不...本官派人去各位店鋪查查賬本,到時再依照你們總產的多少再來決定如何?”

趙洪等人聞言臉色頓時一變,這些人的雙手沒有一個是乾淨的,若真的去查,誰能保證會不會查出點其他的什麼東西,而且這話的還隱含了一個意思---你們若在推三阻四,陳家就是你們的下場!

趙洪臉上的肌肉抽了抽,咬牙道:“既然葉大人把話說到這份上,我等也無話可說,好!我願意借一萬兩,還盼葉大人不要食言才是!”

早這樣不就得了,葉楓暗笑一聲,說道:“趙老闆儘管放心,朝廷保證兩個月後就會奉還,哦,還不知道其他家主的意思呢?”

趙家都低頭了,其他人自認沒那個勇氣,只好都忍痛點頭答應,有的出八千,有的出五千。葉楓最後算了算,除了他們捐贈的,加起來差不多有十幾萬兩,總算是完成任務了。

葉楓端起杯盞,向眾人舉杯道:“各位無需擔心,兩個月後朝廷一定會如數奉還,今後也會給予大家行商一定的方便,本官在此謝過各位的慷慨與幫助,來,本官敬諸位一杯。”

借都借了,若還是表現的不情不願,那可就是不會做人了,這些商人都是老油條,眼見事情已定,索性道大方起來,客客氣氣地端起杯子對飲起來。之後趙洪又吩咐小二點點滿滿一桌子佳肴,這些商賈雖然有錢,可不像陳家那樣在朝中有着深厚的背景,所以眼下有機會和朝廷官員打交道,都想趁此機會拉好關係,葉楓也不客氣,和眾商賈推杯換盞,酒盡皆歡。

等眾人都喝好吃好散去后,葉楓已經有了幾分醉意,吳淳扶着他,一邊像樓下走去一邊問道:“少爺,為什麼他們這些人都不願意借錢給朝廷!”

葉楓打了個酒嗝,笑道:“先帝時朝廷就問全城的商賈借過一次錢,可是後來不知是何原因沒還,所以他們擔心我們和那次一樣,借出去的錢會有去無回!”

兩人邊說邊走,剛一下樓,掌柜的張興就湊上前來媚笑道:“喲,大人總算下來了,有位公子留了張紙條,要我務必親手轉交給大人。”說著,從懷着掏出一張白紙,遞了過來。

葉楓接過看了看,上面畫著一個地圖,順着箭頭所指的地方應該是城南郊外,左下側還有一行小子,‘急事相求,速速前來!’

李淳瞄了兩眼,問道:“掌柜的,那人可留下姓名?”

張興搖搖頭道:“沒過,不過那位公子吩咐過,只准葉大人一人前往,否者不會相見。”

“哦?”葉楓感興趣地道:“這麼神秘,那我可得去瞧瞧,張淳,你就先回去,我去去看看到底是何方大神?”

“這個....少爺,我們最近得罪的不少人,有可能是有人想為陳家報仇,或者是皇甫....”

“行了行了!”葉楓擺手打斷道:“若真有人想取我性命,只要派個刺客來就行了,何須弄這麼多花樣,你相信我,保證沒事!”

吳淳張了張嘴,見自家少爺態度堅定,加上又喝了些酒,肯定不會聽勸,只好點頭做罷,心底卻決定要暗中跟在後面。

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