二十九　青巾者

任願，字謹叔，京師人，年輕時侍奉父親在江淮地方做官。他讀過一些書，性情淳雅寬厚，繼承了遺產，家道小康，平安度日，也沒有甚麼大志，不汲汲於名利。

熙寧二年，正月十五元宵佳節，任願出去遊街。但見人山人海，車騎滿街，擁擠不堪。他酒飲得多了，給閑人一擠，立足不定，倒在一個婦人身上。那婦人的丈夫大怒，以為他有意輕薄，調戲自己妻子，拔拳便打。任願難以辯白，也不還手招架，只好以衣袖掩面挨打。那人越打越凶，無數途人都圍了看熱鬧。

旁觀者中有一頭戴青巾之人，眼見不平，出聲喝止，毆人者毫不理睬。青巾者大怒，一拳將毆人者擊倒，扶着任願走開。眾閑人一鬨而散。任願謝道：“與閣下素不相識，多蒙援手。”青巾者不顧而去。

數日後，任願在街上又遇到了那青巾者，便邀他去酒店喝酒。坐定后，見青巾者目光如電，毅然可畏。飲了良久，任願又謝道：“前日見辱於市井庸人，若不是閣下豪傑之士，誰肯仗義相助？”青巾者道：“小事一樁，何足言謝？後日請仁兄再到此一敘，由兄弟作個小東，務請勿卻。”當下相揖而別。屆時任願去那酒店，見青巾者已先到了，兩人揀了清靜的雅座坐定，對飲了十幾杯。青巾者道：“我乃刺客，有一大仇人，已尋了他數年，今日怨氣方伸。”於腰間取出一隻黑色皮囊，從囊中取出一個首級，用刀子將腦袋上的肉片片削下，一半放在任願面前的盤中，笑道：“請用，不要客氣。”任願驚恐無已，不知所措。青巾者將死人肉吃得乾乾淨淨，連聲勸客，任願辭不能食。青巾者大笑，伸手到任願盤中，將人肉抓過來又吃。食畢，用短刀將腦骨削成碎片，如切朽木，把碎骨棄在地下，再無人認得出這是死人的頭骨。

青巾者道：“我有術相授，你能學么？”任願道：“不知何術？”青巾者道：“我能以葯點鐵成金，點銅成銀。”任願道：“在下在市上有一間先父留下來的小店，每日可賺一貫錢。我數日之家，冬天穿棉，夏天穿葛，酒肉無憂，自覺生活如此舒適，已然過分，常恐遇禍，怎敢再學先生的奇術？還望見諒。”青巾者嘆服，說道：“像這樣安分知命，毫不貪得之人，真是少有。你應當長壽才是。”取出一粒葯，道：“服此葯后，身強體壯，百鬼不近。”任願和酒服了。兩人直飲到深夜方散，以後便沒再見他。（出《青瑣高議》）