第五章 掙點小錢
慧娘的公公張定義聽了大兒子的提議后，非常贊成，下工后，不僅運回來一大車粘土，還帶回來大大小小的厚木板，慧娘一看就明白，看來他們爺倆要連夜把製作土坯的模具做出來。幸好她趁着下午空閑，已畫出模具圖，這會，她悄悄塞到夫君手裏，而夫君則會心一笑。
用過晚飯後，慧娘婆家一家人都為慧娘夫君想出的法子而興奮，為了土坯配方和技術的保密，他們專門騰出一間房用來製作土坯。
兩天的功夫，第一批土坯製作完成，慧娘交給夫君測試土坯強度的方法，測試結果令人滿意。於是慧娘的夫君和公公便拿着土坯推薦給工頭，並且慧娘的夫君按照慧娘交待他的話說給工頭聽，“林工頭，一塊土坯賣一文錢，如果有用土坯蓋房子的主家，只要是您介紹的，每十塊土坯給您一文錢的分紅，您看如何？”
林工頭沉思片刻，心想蓋一間房少說也要用幾千塊土坯，這樣算下來，自己可以有不少額外收入。同時，慧娘的夫君又把土坯蓋房的好處說給林工頭聽，結果林工頭當場答應下來。
林工頭見多識廣，又加上十里八鄉的都找他蓋房子，沒幾天，他便幫忙拉到了生意。李員外家要了四千塊土坯，正好這幾天，慧娘他們製作好了很多土坯，足夠賣的。李員外是出了名的爽快人，當場付了四兩銀子，然後讓人拉着土坯走了。
晚上，慧娘婆家一家人圍在桌旁，看着桌上分給林工頭四百文後剩餘的三兩六百文錢，除了慧娘，他們有些不相信這是事實。要知道這些錢，一個壯勞力要掙十個月才能掙來。許久之後，杏花用崇拜的眼神看着她大哥，“大哥，你太厲害了，你帶着我們全家發財了，我太佩服你了。”
慧娘的夫君不好意思地看了看慧娘，看到慧娘鼓勵的目光，只好先隱瞞慧娘想出土坯的事，他尷尬地笑了笑，“這剛開始，誰知道以後的行情，杏花，你就別誇我了。”
慧娘的婆婆溫和地說：“老大，你不用不好意思，如今你是家裏的大功臣，有什麼要求儘管提吧。”
慧娘的小叔子也用崇拜的目光看着自己的大哥，只是他沒有吭聲，他豎起耳朵，等着聽大哥的要求。而慧娘的公公則是用滿足的目光看着大兒子。
娘子想法子掙錢的初衷是為了供他繼續讀書，而他也十分渴望繼續讀書，等到哪一天可以光宗耀祖。“爹娘，兒子也沒什麼要求，就是想等咱們賣土坯掙夠了錢，我想和二弟一起去城裏讀書。”
慧娘的公公婆婆聽了連連點頭表示同意，二老眼裏還閃着淚花，彷彿虧欠大兒子什麼如今有了補償機會。
等慧娘和夫君回到兩人的小院時，已是深夜，剛一進院門，慧娘忽然覺得自己騰空而起，瞬間已被夫君抱起，幸好她比較鎮定，不然就要被嚇得尖叫了。這會夜深人靜，她不肯吭聲，只好任由夫君將她抱入睡房，直奔炕上。
慧娘輕聲問道：“夫君這是幹嘛？”
夫君用拜神一樣的目光望着慧娘，“娘子，為夫太佩服你了，你是咱家的大功臣，你先躺着休息，我去燒水。”說完，轉身跑出去。
慧娘確實累了，故而躺在炕上休息，不一會兒，夫君便端着熱水進屋，親自伺候她洗臉洗腳。剛洗完腳，她便睡了過去。而張程緣也累了，匆匆洗完，也躺到炕上，他望着慧娘的睡容，越看越覺得俊俏可愛，忍不住偷偷親了親她的額頭。只見，她稍稍皺眉，他趕忙裝睡。他忽然發現，雖然慧娘年齡比自己小，但是她比自己更加成熟，更加聰明。現在的自己有些配不上她呢，等掙夠了錢，他一定要去讀書，提升自己的學識，讓自己配得上她。不知不覺他也進入夢鄉。
接下來的日子，慧娘的夫君和公公每天下了工就製作土坯，而慧娘婆家其他人基本上除了睡覺吃飯干農活，其餘時間也是製作土坯，不知不覺間，他們已賣出去五萬多塊土坯了，收入近五十兩銀子。他們沒有分家，這些錢都由慧娘的婆婆保管。
慧娘並沒有因為錢沒入自己手裏而不開心。本來她就打算土坯掙得錢都歸婆家，她有更好的賺錢計劃，只不過，這次的計劃，她是為自己打算的。
慧娘的婆婆見慧娘特別支持大兒子重拾書本，故而着手準備送大兒子和二兒子去城裏讀書的事。沒幾天便已成行。以後他們每年只能回家一次，一是浩瀚國地廣人稀，齊城又是此國最大的城池，張家莊離城裏太遠，坐馬車也要三四天的路程，這一來一去，七八天搭進去了。二是他們已比同齡人落下太多，故而要埋頭苦讀。本來慧娘的公公想讓兩個兒子在鎮上讀書，可她婆婆是個聰明通透的人，知道鎮上雖然近，但教書先生水平有限，故而選擇城裏。
臨走前，慧娘的夫君對慧娘依依不捨，對她是千叮萬囑。而慧娘則是高興的合不攏嘴，她終於不用擔心自己所擔心的事了。等夫君一走，她可以心無旁騖地開展生財大計了。她對夫君確實沒有男女之愛，而是兄妹姐弟之情。
半個月後，張程緣和張程業都傳回書信。信中說，他們二人被不同的先生相中，並不住在一塊，一個住在城東，一個住在城西。他倆以後見面機會也少了。以後能不能回家過年全聽先生安排云云，總之，概括成一句話就是：什麼時候達到先生滿意什麼時候回家。慧娘覺得有些不可思議，但也沒多想。
更讓她沒想到的是她的夫君這一去就是三年。而她的小叔子最起碼一年回一次家，若不是小叔子再三向他娘保證他大哥正在埋頭苦讀，大哥的先生非常嚴厲，不願別人打擾，他娘就衝到城裏去了。而期望兒子有出息的程芳草，愣是忍住對大兒子的思念之情，等在家裏。
而慧娘正樂意自己的夫君在外多求學幾年。
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