108.Chapter r108

108.Chapter r108

卡爾回到包廂的時候,歌劇的下一幕已經開演了。

卡爾向瑪格麗特道了聲歉,低聲解釋道:“我和朋友許久沒碰着,所以剛才多說了幾句話。抱歉遲到了。”

瑪格麗特朝他笑了笑,表示沒事,接着轉頭看向舞台。

坐在他們中間的弗羅拉扭頭看一眼自己左手邊的母親,再看一眼右手邊的父親,兩條眉毛上下擠着,神情看起來有點古怪。

卡爾笑着摸了摸她頭髮,把目光落到舞台上。

過了一會兒,弗羅拉實在忍不住了,湊過去挨到父親的耳邊。

“爸爸,你要倒霉了。”

她低聲嘀咕道。

卡爾哦了一聲。

“剛才我去尿尿,媽媽帶我回來的時候,明明看到你和一個女人一起……那個女人是誰呀?你為什麼要說謊?”

卡爾一怔,看了眼瑪格麗特。見她視線一直落在舞台上,全神貫注的樣子,似乎並沒留意到弗羅拉在和自己咬耳朵。

“我覺得她好像有點不高興了!”

弗羅拉和父親咬完耳朵,沖他嘻嘻一笑。

卡爾愣住。

弗羅拉對他報以同情之色,接着從中間的位置上跳了下來,坐到邊上去。

卡爾朝女兒投去感激的一眼,隨即挪了位置,坐到瑪格麗特的邊上。

“瑪琪,抱歉我剛才沒提這件事……”

他看了下她的臉色,湊過去些低聲解釋,“事情是這樣的。我和朋友告辭出來后碰巧遇到了羅德小姐……”

“噓——”

瑪格麗特轉過頭,食指放到嘴上,示意他噤聲。

卡爾無奈閉上了嘴,轉頭求助地看向弗羅拉。

弗羅拉臉上露出愛莫能助的表情,朝他攤了攤手。

————

演出結束了,一家三口回到了家。卡爾和跟着漢娜去睡覺的弗羅拉道晚安。

“爸爸,祝你好運!”

弗羅拉瞥了邊上的母親一眼,笑嘻嘻地和父親揮了揮手。

————

卡爾追着瑪格麗特進了房間,什麼話也沒說,先就一把抱住了她。

“你這是在做什麼呀?”瑪格麗特身子往後仰去,似笑非笑地看着他,“我正要換衣服呢——”

“瑪琪,你聽我解釋。剛才在劇場的時候,確實只是湊巧遇到了羅德小姐。我們並沒什麼。許久沒見,只是問了聲好,隨意聊了幾句而已。後來我之所以沒對你提她,只是不想讓你多心而已。”

他停了下來,略微忐忑地注視着她。

瑪格麗特和他對視了幾秒。

“在你眼裏我就這麼小氣,連你和別的女人說幾句話也不行嗎?”

“哦!我不是這個意思!”卡爾立刻意識到自己說錯了話,急忙彌補,“你當然不是這樣的人。我的意思是說,我對她根本沒什麼,所以覺得沒必要在你面前提……”

瑪格麗特忽地哧一聲輕笑了起來。

“算了,”她微微嘟了下嘴,“要是我連羅德小姐都不能忍,那下次萬一遇到你以前的那些什麼伊芙小姐多蘿西小姐等等,我是不是該當場就翻臉呢……

卡爾咳了一聲,露出略窘的表情,告饒般地看着她,突然抱緊了她,用吻堵住了她那張不饒人的嘴。

一場意外小插曲很快煙消雲散,最後卡爾抱起了妻子往浴室走去,笑道:“親愛的,讓我陪你一起試試新裝的大浴缸吧……德國人打仗不行,但造出來的東西確實還不錯……”

————

半夜,一陣尖銳的電話鈴聲突然響起,吵醒了床上的瑪格麗特。

她睜開困頓的眼皮,看見卡爾坐了起來接起電話。接完電話后,他凝神了片刻,從床上下去,開始穿衣服。

“怎麼了?出什麼事了?”

瑪格麗特揉了下眼睛,躺在床上問道。

“工廠里出了點意外。我想我儘快回去應該會好點。”

瑪格麗特立刻坐了起來。

臨近年底,工廠非常忙碌,最近一直有夜班。

“出什麼事了?很嚴重嗎?”

“沒什麼,只是出了個意外而已。”卡爾微微一笑,“你和弗羅拉可以繼續留在這裏,多住幾天也沒關係……”

“到底什麼意外?不嚴重的話你為什麼現在就要趕回去?”瑪格麗特拉住了他的胳膊。

卡爾看了她一眼,終於說道:“夜班的一個鍊鋼爐發生了爆炸,死了兩個工人,還有幾個人受傷,並且引發了火災。局面已經控制住了。但我最好還是儘快趕回去看一下為好。”

“上帝啊!”

瑪格麗特放開他的胳膊,“你快點回去吧。明天我帶弗羅拉回。你自己要小心!”

卡爾看了她一眼,俯身下來輕輕吻了下她的額頭。

“你繼續睡吧。不用擔心。我會處理的。”

——————

瑪格麗特目送汽車駛出花園鐵門后,回到房間,就再也睡不着了。幾乎坐等到天亮,等弗羅拉起床后,她叫僕人收拾好行李,打電話告訴了伯爵夫人一聲,就帶着女兒登上了回往匹茲堡的火車。

傍晚時分,她回到了家裏。沒見到卡爾。應該還在廠區。

雖然她急着想知道進展,但心裏明白,這種情況下,即便她過去了,也只是添亂,所以一直等着。

晚上將近十一點,卡爾終於回家。

“這麼晚了,你還不睡?”

“我睡不着。”瑪格麗特說道,“你晚飯吃了沒有?”

彷彿被她提醒,卡爾摸了摸肚子,笑了起來。

他吃着東西的時候,告訴瑪格麗特,兩名死去工人的後事已經處理好,撫恤會很快發放。受傷的幾個工人也送進了醫院,工廠會負責接下來的醫療費用。爆炸引發了火災,但昨夜匹茲堡消防局及時趕到,所以只燒毀了大約幾百平的廠房,情況並不算嚴重。除了事故區還被封鎖外,今天工廠已經恢復了生產。

瑪格麗特鬆了一口氣。但想到那幾個工人的傷亡以及可能帶給他們的家庭的不幸,心情不禁又有點低落。

卡爾彷彿看出了她的情緒,推開面前的盤子,說道:“瑪琪,這樣的意外我也不想看到,但它已經發生了。我們能做的,就是儘快查明原因,避免下次再次發生類似事故。我知道你心腸軟,有可能你也認識那幾個傷亡工人的妻子。但聽着,現在你最好不要去探望,或者表現出任何的額外的同情。工廠有一套應對類似事故以及工傷撫恤的制度。不是我自誇,比起類似洛克菲克家族的油廠,為霍克利工作的工人能夠得到的人道方面的保障已經好上不少了。上次你幫助了那個醉酒死去的工人。但那是個例外,僅此一次。我們不能因為同情而破壞了工廠的制度。明白嗎?”

瑪格麗特一怔,抬眼看向他。見他神色嚴肅地看着自己。

實話說,他的語氣讓她心裏感到略微有點不舒服。但他看起來很疲倦,眼睛裏還帶着紅血絲,想必從昨夜開始一直到現在都沒休息過,心又軟了下去——或者,從他,或者說管理者的角度來說,他的話雖然冷酷,但也不是完全沒道理。

她暗嘆了一口氣,說道:“我知道了。你應該很累了,去睡覺吧。”

卡爾露出笑容,用力握了握她的手。

————

健康中心還是照常開放。過來的女人們談論最多的,就是發生在幾天之前的那場意外。瑪格麗特沒見到若拉,她們說她的丈夫那天晚上正好就在那座鍊鋼爐的附近上夜崗,被爆炸時噴濺出來的鋼水所傷。所幸沒有生命危險。若拉現在正在醫院裏照顧她的丈夫。

幾天之後的一個晚上,健康中心有課。瑪格麗特照常過去,發現人比平時少了很多。來的女人們也顯得心不在焉,各自在那裏竊竊私語,看到瑪格麗特過來,這才停了下來。

瑪格麗特感到有點奇怪,於是問了一聲正好過來的艾倫太太。艾倫太太低聲道:“您還不知道嗎,太太?工會不滿工廠對這次事故的處理,發動了好些工人罷工了。我叫我丈夫不要參加。他聽了我的。”

瑪格麗特愣住了。

“霍克利太太,我丈夫也沒有參加。”另一個女人說道,“聽說這次是沃倫特帶頭煽動鬧的事。這傢伙不是個正派人。以前還想占我便宜,被我用鍋子敲跑了!”

“我丈夫也沒參加!”

“我家的也是!”

剩下的女人七嘴八舌地紛紛表態。

正在這時,弗雷德匆匆進來,看到瑪格麗特,彷彿鬆了一口氣,急忙跑過來說道:“太太,您在這裏,太好了!趕緊跟我回去吧!”

“工廠在罷工是不是?”

“我不大清楚。但霍克利先生打電話叫我立刻帶你回家。他自己好像出不來。您別再問了,趕緊和我回去吧!”

弗雷德不由分說,扯着瑪格麗特就往外走去。

瑪格麗特預感到應該情況應該比較嚴重了,急忙對着伊莎貝爾女士喊道:“你們也都解散了吧!晚上不要再上課了——”

她話還沒說完,人就被弗雷德拉着幾乎是跑了出去。

伊莎貝爾急忙讓女人們都離開,自己和中心的幾個工作人員也匆匆離去。

瑪格麗特坐上汽車駛上道路的時候,對面路上有十幾個戴着鴨舌帽、工人裝扮的男人正朝健康中心跑了過來,看到弗雷德駕駛的汽車,紛紛從地上撿起石頭,朝着車窗玻璃砸過來。

“趴下!”

弗雷德大叫一聲。

瑪格麗特急忙趴到了座位下。

一陣玻璃碎裂的聲音中,弗雷德猛地踩下油門,企圖攔截汽車的男人急忙退到兩邊,汽車轟鳴着,如離弦的箭一般沖了出去。

“太太,您沒事吧?”

開出去一段路后,弗雷德放慢車速,扭頭問道。

瑪格麗特慢慢坐了起來,幾塊玻璃碎片從她的身上掉落下去。

“我沒事,你呢?”

她看到他的額頭上有血流了下來,驚呼一聲。

“太太,我沒事,只是被玻璃碎片劃了一下而已,回去包一下就可以了。”

弗雷德擦了下臉上的血,不再說話,再次踩下了油門。

————

洛夫喬伊彷彿在等她。汽車一進去,他就命令將大門嚴嚴實實地關上。很快,透過房間玻璃,瑪格麗特看到一輛車開了過來停在門口,下來一隊穿着州國民警衛隊制服的人,他們肩上背着長槍,守在了門口,顯然,是為了防止有人衝擊住宅。

連州國民警衛隊都出動了。事態到底到了怎樣的地步?

瑪格麗特詢問洛夫喬伊,但他表示沒事,讓她放心。

瑪格麗特知道他不會跟自己詳說什麼。放棄了追問。她回到卧室,整個人坐立不安,更擔心卡爾的安全,最後忍不住往他辦公室打了個電話,電話一直在響,但沒有人接。

他那邊,現在到底怎麼樣了?

瑪格麗特不停在房間裏走來走去。

“媽媽,出什麼事了?門口為什麼那麼多警察?我問漢娜,她說不知道。爸爸呢?他去哪裏了?”

門忽然被推開,還沒有睡覺的弗羅拉探頭進來,臉上帶着困惑的表情。

瑪格麗特定了定神,急忙走過去,微笑道:“警察只是在例行公事,保護我們而已。爸爸很快就會回來。你先去睡覺吧。一覺醒來,就能看到他了。”

“可是……”

“來吧,我送你回房間。”

瑪格麗特牽過女兒的手,送她回到房間上床,一直陪在她邊上,給她講故事,直到她漸漸合眼睡了過去。

瑪格麗特再次回到卧室,看了眼時間,已經晚上十點多了。

她的焦慮更甚。再次往卡爾辦公室打電話,這一次,連電話也打不通了。

瑪格麗特急得簡直快瘋了。衝出了卧室,來到一直守在客廳的洛夫喬伊面前嚷道:“卡爾那邊到底怎麼樣了?我打不通他的電話!看在上帝的份上,你要是知道,求你告訴我!”

洛夫喬伊轉過身,神情平靜地看着她。

“太太,我也不知道那邊的情況,這是真的,霍克利先生只讓我留在這裏保證您和弗羅拉小姐的安全。”

瑪格麗特頹然搖了搖頭,轉身上樓去,“算了——”

洛夫喬伊注視着她的背影,神情微微一動,忽然說道:“太太,您不必過於擔心。不管出了什麼事,霍克利先生絕對都能應付得了。”

瑪格麗特停在樓梯上,慢慢轉過頭,見他看着自己,神色顯得比平常要溫和不少。出神片刻后,朝他略微牽了牽嘴角。

“是的,你說的沒錯,他能應付的。”

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