第十七章 追蹤

宋敏眼見余樹奇發怒舉掌，反而星眸一合，幽幽道：

“冤家！你殺吧，姐姐決不以半分功力相抗！”

余樹奇對這般無恥的女人，真無辦法，心想：

“我要殺這淫婢，也只像捺死一隻螞蟻那樣容易，但這豈是大丈夫所為？而且把她劈死，又有何用處？”

他雖不想即將宋敏打死，但又看不慣她那故意做作的盪態，狠狠一掌拍在她肩頭，登時把她剛坐起的身軀，打得仰跌地上，“哎呀”一聲，潑辣地放聲大哭。

余樹奇敢情是鐵石心腸，對於宋敏的哭，只有憤怒的份兒，腳尖一挑，又將她挑成個滾地葫蘆，痛得直嚷，切齒罵道；

“你這潑賤不快點起來，看小爺不活活剝下你的皮來！”

忽然，樹林裏一聲冷笑道：

“在荒山密林里，欺負弱女，算得是那一號人物？”

余樹奇聽那人的口氣，應該是正派中人，不覺向聲源來處望去，只見一位弱冠年華的勁裝少年，長眉俊目，步履輕盈，飄然而出，不由得暗自贊一聲：

“好俊的人品！”

宋敏本來可以趁余樹奇注視那少年的時候，向密林逃遁。但不知她那一門的主意，竟沒有那樣做，反而高聲大嚷：

“你們看啊！他要打死人哪！”

余樹奇恨她意欲挑撥，喝一聲：

“淫婢！”立即一腳蹴去。

他這一腳雖不是出盡氣力，但在氣憤之下，勁道自然十分或孟，“呼”地一聲，地面的敗葉竟被腳風捲成一條長龍，射向宋敏翻滾的處所。

誠然，宋敏若被這一腳踢中，那怕不飛起丈余，死於非命。但那少年眼見余樹奇在他面前傷人，似是恨極，喝一聲：

“慢着！”一腳由側面踢出，身子斜飛，右臂一探，疾抓余樹奇的肩頭。

這一招兩式，確是快得可以，余樹奇腳下踢出的勁道，被他倒里一腳，立即偏了準頭。

但余樹奇身憊絕學，若被那少年一抓便着，十年苦練成就的盈虛功豈非白費？他眉頭微閃，整個身軀就斜走數尺，叫一聲：

“尊兄有所不知！”

那少年不待余樹奇把話說畢，叱一聲：

“我雖不知，但已親眼看到！”接連劈出幾掌，把余樹奇迫開數丈。

余樹奇因見那少年為人不惡，不願增深誤會，才要向他解釋，不料對方竟是橫蠻無禮，一連進了幾掌，再見宋敏站在一旁得意洋洋替對方助戰，也就氣惱起來，叱道：

“尊兄若再不停手，區區便要無禮了！”

那少年朗笑道：

“你無禮又能怎的？”分明不把余樹奇放在心上，更加重掌力發招，拚力搶攻。

宋敏喜上眉梢，叫一聲：

“好啊！看你又能怎的？”

余樹奇面目一寒，厲喝一聲：

“住手！”覷定對方的掌形，硬封一掌。

那少年先見打了十幾掌，對方衣服都未能沾上，自知遇上勁敵，暗存戒心。但因余樹奇始終未曾還擊，他無從獲知功力如何，這時一見余樹奇硬接一掌，也大喝一聲，將掌力加到七成以上，企圖把對方壓倒。

不料雙方掌勁一接，“蓬”一聲響處，余樹奇的掌形被壓得向上一揚，那少年已被潛勁壓得倒退兩步。

宋敏因見少年的人品與余樹奇不相上下，余樹奇既然對她毫無愛意，何不將愛戀余樹奇的情意轉移到那少年身上？她見那少年掌風呼呼，余樹奇連閃十幾步，便以為那少年定能取勝，才敢鼓掌助戰。

這時看到余樹奇手起一掌，又將那少年震退，心知自己加上去也是百饒，一連叫了幾聲“打啊！”反而潛移腳步，越退越遠。

那少年被余樹奇一掌震退，雖暗驚對方雄猛，但又不肯甘心，劍眉一豎，又挺身上前，雙臂連揮，一陣接一陣的勁風過處，兩側的樹木竟是搖搖欲倒。

余樹奇雖覺自己的掌勁稍勝對方，但對方究竟使出多少真力，未能確定，此時見他打得山搖地動，料他已儘力施為，才在心頭暗笑道：

“你這人多管閑事，我教你在十招裏面知道厲害！”

恰好這時那少年一掌推到，余樹奇狠狠一拍，竟將那少年拍得倒撞幾步，才被一株大樹擋在身後，止定身形，立即一拔長劍，叱一聲：

“這林里太狹，往外間打去！”

余樹奇冷笑一聲：

“怕你不成？”那知目光一-，即見宋敏一幅衣角飄往樹后，立又大喝一聲：

“往那裏走？”一拔身形，跨往那少年的頭上。

那少年話聲一落，已準備拔步出林，忽聽佘樹奇大喝，並且拔起身形，向自己頭頂衝來，以為他將下煞手，登時動了殺機，也大喝一聲，騰身而起，左掌一推，右劍一揮，一片寒光向余樹奇頭前斬去。

余樹奇正在疾縱的時候，驀見寒光耀眼，猛吸一口真氣，去勁立收，身子憑空又拔高三尺，再一翻身，即登樹頂。

那少年一劍從余樹奇身下劃過，眼見對方使出巧妙的身法登上樹頂，他雖也暗自驚服，因已發了狠性，也不問利害如何，也順勢縱身上樹，叫一聲：

“小子休走！”

余樹奇心知一被宋敏逃脫，便難挾制赤地千里，此時心急到了不得，那肯和他瞎斗？身軀一沉，又落進樹林立即向來敏隱身的處所撲去。

但那宋敏武藝雖低，心計卻是不淺，她已知被余樹奇發覺，他為了擄她去走馬換將，自然不肯輕易放過。

因此，她趁余樹奇翻上樹頂的一剎那，轉奔回他兩人原先廝拚的地方，並即藏身在一叢矮樹下。

余樹奇怎知她有那樣狡猾？撲向她沒身的地方竟撲了一個空，那少年又跟着落下，氣沖沖道：

“你定要侮辱那女人，是何道理？”手起一劍，又疾點胸前。

余樹奇猛覺這少年不失為正派中人，錯步閃身，避過對方一劍，叫一聲：

“尊兄誤我大事了！”

那少年似是吃了一驚，也就抱劍當胸，說一聲：

“休得騙我！”

余樹奇不由得暗想：

“要是人人都像你這樣管閑事，那怕不管出滔天大禍來。”當下也抱拳當胸道：

“尊兄可知所雙的那賤婢，是何種來歷？”

“你又沒說，我怎能知道？”那少年不禁輕輕搖頭。

“那是當今黑道中高手，玄陰婆婆的門下，又是九頭島宋祥仁，三頭鳳宋大娘的女兒，她的名字叫做宋敏，我有個女伴落在玄陰婆婆的手中，好容易把她擄來，要她說出她師婆的去向，以便走馬換將，被兄台這樣一鬧，竟被她趁機逃走，我那女伴難得脫險了！”

那少年聽余樹奇一口氣說了許多，一雙俊目不停地閃動，似在判斷這話的真假，沉嶺片刻道：

“既有這般曲折的內情，當時何不早說？”

余樹奇苦笑一聲道：

“兄台一到，不容分說就動起手來，這話從何處說去！”

那少年似覺自己魯莽，說一聲：

“諒她尚未走遠，你我分頭尋去！”話聲一落，立即穿林而走。

余樹奇待那少年身形消失，驀地又是一驚，心想：

“這廝怎來得恁般湊巧，早不到，晚不到，偏在我要鞫問那賤婢的時候來到？而且，他與宋敏既不相識，當然說不上有仇有恨，方才已經打抱不平，難道竟因誤放淫賤，而自愧於心，立意要幫我將人尋回？”

他想到那少年已知宋敏是玄陰婆婆的門下，忽然要尋宋敏找回一場誤救的錯，但由那少年的神情看來，似無故意去樹此強仇的道理，暗說一聲：

“不好！別是用一個雙重圈套來誆我！”

若果那少年是敵黨之一，則不但玄陰婆婆、赤地千里，這伙魔頭不會再來這樹林，譚妒非也要危險萬分，甚至於失貞喪命。

赤地千里離去已久，並沒有回頭，忽然有位神秘少年出現，宋敏一走，這少年也走，那還不是一種圈套？

余樹奇經驗再不夠，對於這樁岔事，終起了幾分懷疑，心頭暗“哼”一聲，立即循那少年的去向追趕。

要知他所學的盈虛功，施展時只在動念之間，但見他穿林如鳥，眨眼間已走了好幾十丈，遙見那勁裝少年彳亍而走，而走的又是朝一個方向，並不像有意尋人的樣子。

余樹奇靈機一動，身子略退，躲進一枝樹后，然後藉着樹榦障蔽，遙遙跟着，不久，到了林緣，余樹奇略一猶豫，那少年已如離弦之箭，筆直向前飛奔。

這還不更加明白？但余樹奇目的在尋找玄陰婆婆落腳所在，以便問她要回譚妒非，縱便譚妒非已死，也好立即替她報仇，不讓仇人道遙法外。

因為一出樹林，前面便是一片極大的稻田，這裏的禾稻半已收割，沒有障蔽身形的地方，鄉農已因日落崦嵫，早回村莊，要想魚目混珠，雜身在人叢里也不可能。

余樹奇略一忖度，便一躍登枝，憑着登高望遠，但見目力所及之地，尚有裊裊炊煙，炊煙下一座不小的村莊赫然在眼。心想：

“你這狗頭誆我，還能走往那裏去？”他發現那座村莊，再見日色已暮，便認為那少年定然投宿，玄陰婆婆和赤地千里，也定在那村裡，說不定再過一會宋敏也要到達那村莊。

他心裏暗喜之中，又擔心時間一久，譚妒非便要被禍，救人當然是越快越好，看那少年相距村莊不過里許，此時循跡追去，對方也不能發覺。

他想到就做，決未考慮到對方既不能發現他，則他也不能看到對方究竟何往。

他電掣風馳般跑了一程，距離那村落越來越近，最後，連在村莊外打稻穀的廣場上有幾個玩耍的孩子都已看清，而那少年的身影反已消失。

“不要緊！他一定是進了屋裏，那還用說！”余樹奇自己忖度，自己安慰，竟忘記他應該減低步速，奮身一縱，直達那幾個小童身後。

要知余樹奇的輕功，已臻化境，錯非遇上武林高手，尋常人但見一縷輕煙過眼而逝，怎樣也不能看出是有人橫過，何況當前幾位是玩耍入神的小童？

但是，他們忽覺得一陣輕風及身而止，即見一位勁裝少年站在場中，年紀較幼的小童但覺無限奇怪，張大了眼珠望着，年紀較長的立即聯想到“鬼”而驚叫起來拔步飛奔。

經此一來，連累到那些小的也哭爺呼娘，歪歪撞撞跟后奔跑，由得余樹奇叫他們不要怕，也無濟於事。

靠近廣場邊緣的幾家農舍，一聽到小童驚慌叫鬧，也有幾個大人出門探視。

余樹奇這時悟出那些小童為何驚慌，不敢再施輕功，緩步上前，朝一位中年漢子抱拳施禮道：

“請問大哥，方才……”

那漢子可就奇怪，不待余樹奇把話說畢，一聽到“大哥”兩字，臉色立即一沉，喝一聲：

“你這狗頭放些什麼屁！”

余樹奇心想：

“奇呀！我並沒得罪你，為何開口罵人？”但拋見那些小童尚站在一旁打抖，以為那漢子誤會欺負他們的孩子而致發怒，又微一欠身，陪笑道：

“區區並未對他們無禮，請大哥……”

那漢子先還睜大眼睛在傾聽，這時忽然一掌橫摑過來，嘴裏還罵著“打死你這畜生！”

這些愚蠢村夫不過有幾斤蠻力，余樹奇怎會被他打着？一閃身子，避開這掃臉一掌，也就不悅道：

“你們講不講理？”

那漢子沒看到余樹奇如何作勢，已躲開他一擊，神情上也怔了一怔。他身旁另一位漢子卻“咦”一聲道：

“這廝原來學過把式，怪不得他出言不遜，打他！”這一聽喝打，五、六名莊稼漢竟蜂擁而上。

那些小童一見打架，立即退往遠遠，鼓噪助威。

余樹奇怒喝一聲：

“你們打算怎的？”接着又道：

“我要問你們莊上有沒有一個老太婆，和一個老頭子……”

人叢中答覆過來一聲冷笑道：

“老頭子和老太婆多着哩！”其餘各人又-然大笑。

余樹奇見對方又再度誤解，急得滿面通紅，正不知如何是好，一名莊稼漢想是曾學幾天把式，一個箭步欺到身側，起手就是一拳。

這時，余樹奇要想不動手都不行，五指一伸，已將打來的拳抓個正着，他抓時並非用力，但在他這樣絕頂功勁之下，只要有千分之一的勁道入指，已非尋常人所能忍受，以致那人竟痛得叫出聲來。

其餘的人驚得一怔。余樹奇暗笑道：

“原來這裏人竟是欺軟怕硬，這回看你服不服？”立將那漢子一松，喝道：

“小爺並不和你等一班見識，方才我追兩個老人和一與我差不多大的人，逃來這村裡，他們躲藏在那裏？”

被余樹奇抓住拳頭的壯漢，向自己拳背一瞥，發覺起了幾道紅痕，雖然暗自驚心，卻猛喝一聲：

“不知道！”一個轉身，即向屋裏奔去。

余樹奇不願與這些無知的村眾糾纏，但又不能不探問那少年一行的下落，正待再度低聲下氣，抱拳作揖的當兒，站在對面一名庄漢忽然似有所見地“咦”了一聲。余樹奇急回頭望去，瞥見在暮色蒼茫中，一道紅影飛也似地奔入山-，估計兩者相距，當在一里以外。

在這時候，在這地頭，居然有穿紅衣的武林人物經過，不是宋敏還能有誰？

余樹奇一發現那道紅影，驀地想到自己可能是追錯了方向，輕呼一聲，身子一晃已離群十數丈，像一道淡煙飄逝而去。

但是，在他剛走進那邊山坳，村裏面即有一條纖影飄落廣場。方才走進屋的漢子也由村裡狂奔而出，一面狂叫着：

“小雜種往那裏去了？”

不少村人親眼看到余樹奇一閃而逝，暗自驚駭中，見那吃過虧的壯漢手持標槍呼嘯而來。

中有一名比較老成的中年人不禁好笑道：

“老三安靜一點罷，人家跑起來像風一般，轉眼就不知去向，那是你趕得上？”

那漢子被說得臉色微紅，急辯道：

“有譚妒非姑娘在此怕他怎的？”

原來先出到廣場那纖影，正是余樹奇苦苦追尋的譚妒非，她當時一招大意，被玄陰婆婆的掌勁壓得她倒退丈余，心知對方內力雄厚，久戰下去，定難倖免。因即仗着輕功神速，不即不離將玄陰婆婆引往遠處，以免自己一走，玄陰婆婆便與赤地千里合擊余樹奇一人。

她這條妙計果然有效。玄陰婆婆被她逗得心裏發火，要追又追不及，不追又難咽下這口悶氣，只好咬緊牙齦，窮追到底。

但譚妒非更是玲瓏剔透，她與玄陰婆婆追逐了一程，由玄陰婆婆急怒呼叱聲中，自知輕功遠勝對方。於是，她曲折迴旋，將玄陰婆婆引走數十里之後，立即盡畢生功力，如離弦之矢筆直飛射，眨眼間，已逸出百幾十丈。

玄陰婆婆這時知道上當，賭起氣來，猛可轉個方向，逕自走了。

譚妒非回頭見強敵不追，心頭大樂，拔步奔向原先廝殺的樹林，那知未到半途，又見赤地千里一路呼喚着玄陰婆婆的名頭，迎面而來。

赤地千里比玄陰婆婆更加難惹，譚妒非怎敢讓他發現？好在她曾來過這一帶地面，輕車熟路避入村莊，認為赤地千里既已回頭找玄陰婆婆，由他那急喚聲中，似已吃了小虧，心上人怎還未跟蹤而到？

她躲在村子邊緣，翹望遠方，但那赤地千里身後一二里的地面並無人影，這又使她擔心起來。好容易等待赤地千里的身影進山坳里，她立即想再回樹林，尋找余樹奇，那知身後一聲：

“譚姑娘！”一位中年婦人已由屋裏奔出。

譚妒非認得來人是上一回自己經過的時候，認得的譚嫂子，這位譚嫂子與她十分投緣，但這時又怕被她糾纏到脫身不得，忙道：

“我有急事，回頭再見！”

譚嫂“喲”一聲道：

“姑娘家有甚麼急事呀？這時天還沒有黑，人兒也不會來，我倒有件奇事要告訴你！”

這一帶經常有少年男女在夜裏約會，譚嫂開頭幾句說得不算過份，譚妒非聽起來也不會臉紅。卻因她說有奇事，忍不住問起一聲：

“什麼樣的奇事？”

譚嫂一指那邊山坳道：

“最近十天來，那邊時常傳出奇怪的聲音，夜裏還有寶光閃閃，但我們村裏的人，夜晚不敢去看，白日裏去，又看不到有別的東西，你姑娘搬刀弄劍，膽子大，帶我去看看也好，要是撿得寶貝回來……”

譚妒非見譚嫂所指的方向，正是赤地千里所去的山坳，再聽她說起的異狀，料是有能人在那邊練劍或印證藝業，忙道：

“你發了財迷了，休去那邊送命，我也沒有這份膽量！”

譚嫂被她說得黃臉變紅，但仍握緊她手腕不放，忽然笑起來道：

“原來你今天沒帶劍來，所以膽子小了，你快回去帶劍，我一定等着你！”

譚妒非雖覺這婦人財迷心竅，但她自己也暗打主意，定要與余樹奇往那山坳探個明白。

點點頭道：

“好啦！我過兩天再來就是！”

她騙得譚嫂放手，正待要走，忽見兩條白影由谷里飛出，還以為定有一人是余樹奇，那知才一動念，即聞赤地千里高呼一聲：

“你兩人當心，那小子武藝不弱！”

譚妒非由赤地千里這兩句話，猜知那谷里定是藏有幾個魔頭，做一種秘密勾當，才走出來兩條白影，定是去找余樹奇廝殺。由兩人出谷的身法看來，比起余樹奇相差甚遠，難道教他兩人去送死？

譚妒非知道他兩人決非余樹奇的對手，毋須自己前往幫助。赤地千里既知那兩人打不過余樹奇，仍然命他前往送死，定有別的意圖，可能是要將余樹奇引進那谷中，利用機關埋伏，施行暗算。因此，不如就守在村外，待余樹奇來到再合力將那兩人擒下是為上策。

她打這主意並不算差，但譚嫂見她注視山谷那邊，久不作聲，又道：

“你怎麼啦，還不回去帶刀劍來？”

“那邊有兩人出來，還有人呼叫，你難道沒有聽到？”譚妒非武藝已臻上乘，耳目比常人不知銳敏幾倍，見譚嫂催她去取刀劍，忍不住問她一聲。

“喲！我的姑娘呀！你盡說鬼話來唬人哩，我譚嫂在新月底下還能夠拈針拿線，若果有人出山，我還能看不到啦？”

譚妒非見她不承認自己近視，反而說是鬼話唬人，不禁好笑道：

“你不信就罷，過一會就叫你相信！”

她本來要獨自藏身在村外，但與譚嫂說話的時候，已驚動了不少村漢，知道上一回那背劍的少女到來，村裡人正因那邊山谷出現奇事，巴不得有她這樣一位“奇人”解釋疑團，竟紛紛圍攏上來。

村裡首富譚球更請她入村暫歇，以便問個詳盡。

譚妒非雖然心急如焚，但她等情郎的事，不好當眾說明，只好任由各人前呼後擁，走往村裏面一座大院落。

那知她正對村人解釋那邊山谷並非藏寶的當兒，忽見那漢子奔至，說有少年人到廣場廝鬧。譚妒非心念一動，認為那少年若非余樹奇，定是才出谷的兩者之一。若果來人是余樹奇，固然是個喜相逢，若是出谷的兩人，譚妒非也不至於駭怕。當下一展身法，首先奔出，這時一問那少年形貌，果是心上人到來，聽說他已奔向那山谷，生怕他不明就裏，誤涉險地，忙說一聲：

“你們休要跟來！”一晃身形，筆直奔去。

這是一個狹長的深谷，雖說不上兩壁峻峭如削，但也深邃清幽，怪石嶙峋，一泉如瀉。

因為夜幕已垂，在泉鳴淙淙中夾有數聲猿嘯，在茫茫黑夜裏，又隱約看到幢幢巨影，不但增加空谷的神秘，且亦令人恐怖——