第十一章 脫險
余樹奇再看時，第二式不但與獨孤老人的不同，與仇殘子也不同了，只好搖一搖頭。
平若一式接連一式擺了下去，余樹奇看來有的相同，有的不盡同，有的則根本不同，都一一對這位阿姨說了。平若擺得起興，竟是越來越快，簡直就像在演練一種詭異而不連續的招式。
食頃，事畢，余樹奇仍然搖搖頭說一聲：
“不像！”
平若格格笑道：
“不像就由它不像罷，阿姨也沒法子教它像啊！”
老少兩人在歡悅的笑聲中結束這場趣事，但卻各在心裏藏着一個疑問，那就是為何平若的招式與余樹奇的相類似，而在練氣方面又大不相同？
但那平若和余樹奇也十分投緣，當天便將自己無意中獲得的武學教給他，余樹奇天資過人，而且有了兩門武學的根底，學來也並不難，一連兩天便將平若多年所學全部得去，雖然內功尚需多時鍛煉，然而掌劍合一的招式已是勉強可用了。
第三天早上，譚妒非還沒有回洞，-因與方土哲約期已屆，平若運用指勁刻石留字，即與余樹奇收拾登程。
碧芙山莊群山環抱，一水橫流，佔地約有數十畝，房屋也有二三十間。因各取局勢，所以每一幢房屋都不連在一起，顯得有點敵亂。但所有隙地都遍栽芙蓉，這時正是盛開的季節一片紅白相間，恍如花海，雖然沒有香飄十里，卻襯得那紅牆綠瓦的屋宇更顯得壯麗庄穆。
平若說的不錯碧芙山莊與三十年前的芙蓉山莊大不相同。那時候的芙蓉山莊沒有這麼多房屋，而且還有一道院牆；這時房屋多了起來，院牆反而撤去。至於地底下暗藏的伏機，更是不能在事前察覺。
余樹奇跟在平若後面，利用林木遮掩，以為無人察覺便可直抵橫流的溪邊，將碧芙山莊外表看個仔細，然後決定如何罵陣，激怒方士哲父女到庄外決鬥，既不示怯於人，也省卻難向仇殘子交代。
那知到達溪邊一看，這條寬約五六丈的小溪。除了橫着兩根長木，當作橋樑之外，並無別路可走。
以這兩人的藝業來論，不說五六丈寬的小溪難他不倒，縱使再加寬幾倍，他兩人也可一躍而過。
但是，平若曾經住過芙蓉山莊，早知對岸那邊布有各種埋伏。當年她是婢女身份，只知道侍候主人，沒去問這些埋伏是甚麼樣子，有何等作用。
她是由庄后出走，這時是由庄前回來，若果真要與方士哲在庄內廝殺，大可堂堂皇皇直走獨木橋過去叫陣。偏是礙着方蓉的情誼，不能在庄內動手。若是躍過對岸的芙蓉林，又恐遭受到意內的兇險。若是繞溪而走，則這道溪流曲折環回，又與碧芙山莊方向相背。
獨木橋頭原是有人駐守，巡視，以防無知的牧童誤走過去，這時不但是近處沒有人跡，連到距溪岸半裡外的碧芙山莊也是重門深鎖，杳無一人。
余樹奇初走江湖，那知厲害？看偌大一塊土地，幾乎可以一目了然，幾十間房屋並沒有人走動，不禁喜道：
“他們都已躲開，我們進去留幾個字便走。”
平若生怕他當真躍過對岸，急一挽他手臂，悄聲道：
“使不得！要知越是這樣才越可怕，他們那是躲開，分明是暗藏起來，讓我們去上當！”
余樹奇道：
“難道就這樣罷了？”
平若搖一搖頭道：
“你我暫且藏着，待他們忍耐不住了，總會現身出來！”
余樹奇對於這“守株待兔”的方法，大不以為然，想了一想，即笑起來道：
“阿姨！你休說他這山莊有什麼厲害的埋伏，奇兒看來我們全可以走得過去。”
平若被他一聲“阿姨”喊得心裏一甜，微笑道：
“你這刁孩子有什麼鬼門道，不妨說來！”
余樹奇道：
“你看那些花木俱長得那麼高，那麼茂盛，地底下當然不會是空的，我們用輕功走在花兒葉兒上面，終不會有埋伏藏在花朵裏面嘛！”
平若聽他這篇議論，大有道理，也就面露喜容道：
“你這法子使得，可要記住別和他們打，一見方士哲那老頭兒或方芙那賤婢，就立刻走回頭！”
余樹奇道：
“罵他們幾句可還使得？”
平若笑道：
“你幾時學會罵人了？瞧着罵罷！”撿起一個拳大石頭，用重手法向對岸一擲，“啪”
一聲響，那石塊竟被堅實的地面震得彈了起來。
由此看來，對岸是實地無疑。平若猶不放心，又向對岸連投幾個石塊，覺得沒甚兇險，再看余樹奇迫不及；待的神情，也就說一聲：
“走罷！”
余樹奇巴不得阿姨說走，此時應聲而起，身子一閃，輕飄飄地落在對岸一株芙蓉樹上。
平若不知他恁般性急，疾叫一聲：“當心！”隨後追去。
要知她這一叫喚，那還有不驚動敵人之理！但對方不知何意，仍然潛慝得無聲無息。
余樹奇雖是首先起步，但他也想阿姨多指示一點門徑；方才搶在前頭，原是恐怕她又生變卦，腳登枝頭之後，又略為一停，等待平若到達。
平若的輕功到底不及余樹奇，身子雖也如一縷輕厘，飄過河面，-她落上樹杪的時候，並不像余樹奇能站在花瓣上，而是站在一片朝天葉子上面，那葉子也因受壓，而輕輕一顫。
老少兩人心裏各自有數，卻是互相仰佩之下並肩飛掠，平若沿途指點舊時居住的地方，其餘則因為多半不識，也無法對余樹奇加以說明。
不需多時，即相距一座小屋不過十丈遠近，忽然屋裏面一陣狂笑，接着就有個老人口音叫道：
“賤婢果然到來送死！”
平若一聞笑聲，即與余樹奇停步不前。但見屋門開處，一位老翁當門而立，叫一聲：
“平妞兒！三十年前，老主人已將你賞了給我，如果你今天不想死，就進來和我吃個合巹交杯。”
那老人一現身，平若便認出是當年一名悍仆，他名字叫做張向祥，比自己年長十歲以上，卻向自己料纏不休，若非方蓉極力維護，只怕早就落在對方手裏。此時見他提起前情，更是又羞又恨。但他當年武藝比自己高出太多，未必能夠一招就將他打死。
由芙蓉花樹到張向祥所站的門口，當中還隔有一塊五六丈的平地；若果無人防守，盡可以躍登屋面，不需踏上平地而發生危險。這時因為張向祥擋在面前，倘若冒昧縱身過去，一擊不中，必被他擋落身軀。
要知越懂得危險，就越覺得危險的可怕。平若就是因為知道碧芙山莊處處暗藏莫大的伏機，以致寸步難移。由得張向祥出言嘲辱，也只有先把形勢忖度一番，才好區處。
余樹奇可不問那老人說的是甚麼，只見平若臉紅耳熱，就猜知對方說的准不是什麼好話，不待對方說完，已破口大罵：
“你這個老烏龜，就懂得縮頭在殼裏，你要是敢把頭伸長出來，看小爺不把它剁掉，再剔皮去骨把你熬成湯來吃！”
張向祥這些年來，恰是朝思暮想，認為平若別有所歡，另嫁了別人，自己不能早奪過來同衾共枕，被丁向才、丘向升等一班同儕譏為烏龜。這時余樹奇正揭中他的短處，那得不怒？
但他也自知此時全庄的機關俱已發動，一步也不能走差，只好耐着性子，回罵幾聲：
“小雜種！你敢下來！”
余樹奇眼見阿姨不肯下樹；也就知道花樹下不得，也就和張向祥相互對罵起來。
雖然僅是兩人對罵，-因兩人內氣充足，仍罵得響徹雲霄，經過了好一陣子，忽然“當”
一聲磬響，每一間屋子的門戶同時洞開，每間屋子都有一人當門而立。
余樹奇眼力最尖，早瞥見方土哲父女與曾和譚妒非交手那老人，站立在阿姨所說釣“繡閣”門前，方士哲手中還拿着一面閃閃生光的玉磬，正要轉過話頭，指名罵陣的時候，方士哲已呵呵大笑道：
“賤婢膽敢背叛本庄，今日就教你粉身碎骨，你那小賤種已被老夫擒獲，還不快過來一同領死么？”
要知方士哲所說的“小賤種”，不外乎余樹奇和譚妒非，這時余樹奇和平若站在一起，相距不過兩尺，“小賤種”若非說譚妒非還能有誰？
平若畢生未多收一個弟子，譚妒非是她撿來的孤女，視如已出，教了十幾年，指望她招個好夫婿相伴終生，聽方土哲自稱已將譚妒非擒去，那還按捺得住心頭上的悲痛？這時已顧不得舊主人不舊主人，猛喝一聲：
“老賊！”即待躍起身軀，驀地又想起一樁大事，立將盛氣一收，低聲道：
“孩子！你我若再衝進去，定是險難重重，只怕不能相顧；但是妒非那孩子已被老賊擒去，阿姨不能不去救她。你見我身形一起，就得防面前這老賊向我偷襲。他叫仿張向祥，本領要比前幾天那兩人高出許多，你得待我已到對屋瓦面，才跟着過來啊！”
余樹奇漫應一聲，但他心裏卻另有打算。心知相隔這樣遙遠，阿姨縱身過去。距離那姓張的近，而距離這邊遠，若果張向祥突然出手，自己防備也來不及。但那張向祥聽得平若暴喝一聲，又忽然靜了下來，與余樹奇低聲說話。立時冷笑一聲道：“平妞兒！你再留下遺囑也沒有用，因為那小雜種比你總死得快些！”
平若此時怒火已發，那還有什麼顧忌？喝聲的餘音未歇，她已撲到張向祥的面前，挾着雷霆萬鈞的掌勁朝張向祥打去。
那知張向祥早作準備，就在平若的掌勁將到而未到的瞬間，身軀一縮，立即退入門側。
平若一掌落空，余勢未盡，一直衝進門裏。
在平若撲去的同一時間，余樹奇也依照他的原定計劃跟在他阿姨的腳后撲去。雖然在起步時分出一先一后，而速度上大不相同，余樹奇身子像流星趕月，直往前沖，幾手可抓到他阿姨的腳底。
有這樣相近的距離，應該能夠相互照應才是正理；可是，一切都出乎事理之外。
平若身上剛衝進門去，忽然“嚓”一聲響，一塊鋼板由側面飛出，立將門框堵住。
要不是平若身法飛快，幾乎被那鋼板截斷她的雙腳。
余樹奇指尖和平若的鞋底相差數寸，若不趕緊縮手，定被鋼板夾住他的雙臂，沒奈何，就此一線之差，猛可一沉身子，剎住去勢，“嘔”一聲響，雙掌齊拍在鋼板上面，雙腳也在這時踏上門前的石階。
那知他腳尖一觸上階石，又覺得腳底往下一沉。
余樹奇大吃一驚，幸而盈虛功施展起來十分容易，急一提真氣，凌空飄浮，雙掌猛向鋼板一拍，上軀向後一仰，雙腳再一蹬鋼板，整個身子暴射回原來所站的花樹上。
因此一變，那鋼板已將門框堵得密不透風，只聞平若在門內一聲厲喝。
余樹奇心知阿姨就陷在這屋的機關里，怒火一升，也不問究竟兇險到何等程度，立即拔出金精劍，一縱身子，再撲鋼門，用力劈下一劍。
他這枝金精劍的削鐵如泥，一劍下去，那鋼門立被劈開一條長槽。但是，這樣仍然毫無好處，他腳尖一踏上階石，仍感到腳底往下一沉。
余樹奇有了頭一回的經驗，早就防備腳下這方活的階石，-他這回劍在門上，有力可借，一掌拊門，身子沿門上拔，趁勢又另劈一劍筆直到底，然後橫削兩劍，一腳踢去，將當中一方鋼板踢飛，給開成一個精鋼門框的小門來。
他為了援救失陷在裏面的阿姨，正欲跨進門去，忽聞腦後“嘶”一聲響，急反劍一揮；“當”一聲，將一枝金鏢激起一丈多高。
但他無暇回顧，腳尖一踏門框，金精劍向門裏一震，抖開一團劍花，真氣一提，飄然進入屋的中央，卻聽方才在門裏的張向祥在門外陰惻惻一聲冷笑，室內忽然一暗。接着，那張向祥又在冷笑道：
“好小子！算你有種，就在裏面躺屍罷！”
余樹奇自然知道張向祥已經將門堵死，但也不急於出去。他本有黑夜視物之能，這時凝聚目力，向四周一掃，只見壁如懸磬，除了靠壁設有一張方桌之外，並無他物，好好一個阿姨一進屋子就平白失蹤，這事豈不古怪？
他略一思索，便知室內定是另有地道，否則張向祥也不會像幽靈一般在外間說話-
那地道是一條？兩條？抑是無數條？怎樣能夠找到進口？這事確是大費疑猜。由得余樹奇急得要冒出火來，而眼前事實如此，又不得不仔細尋思。
余樹奇雖能提氣凌空佇立，到底也太過費勁，而且不能持久，可是又不敢重力着地，眼見靠壁那張方桌平平無奇，不如暫且歇息，也好找出一條思路。
那知這室內除了懸空佇立，確是處處危機，余樹奇提氣飄身，往桌面上一座，桌子登時沉下寸許。這時他雖驚覺有異，但那桌子往下略沉，卻又平穩起來，他原想再度躍起，見是如此，又何必着急？索性挪一挪身子，盤膝端坐。
就在這一瞬間，忽聞“當”一聲鑼響，接着就有一陣風力由四處襲到。
余樹奇聞聲起立，目光一掃，卻見四壁迅速向裏面推移過來，不由得暗叫一聲：
“不好！”急大喝一聲，縱身離桌，撲奔一面牆壁，一劍劈去。
敢情他還想仗着金精劍的鋒利，在壁上開個洞口，以便逃生，不料那牆壁不但是生鐵鑄就，而且厚得出奇，這一劍劈去，整個劍身沒進牆中，竟是無法穿透。
余樹奇一劍不逞，轉向另一面牆壁又是一劍。他身法如風，眨眼間四壁帶屋頂都各劈了一劍，卻是處處相同，不能穿透，最後這一劍因為四壁已合，勁道不能盡施，只能劈進尺許，待拔得寶劍出來，四壁已緊靠桌沿，連寶劍也伸不出去了。
這時由得他有渾身至藝，也無用武之地，想起沒有找到一個敵人交手，就被困在這“鐵井”裏面，阿姨這時所受的不知是否與自己相同，又不知方土哲將以何等方法來折磨自己，真箇是懊惱萬分。
忽然，他又暗自好笑道：“怕你怎的，只要你開門進來擒我，我就冷不防給你一劍！”
他想到還有這一線生機，不由得又是大喜，索性一聲不響，練起平若傳授的內功。
約有半盞茶時，忽聞張向祥的口音道：
“那小子莫非嚇死了，這久不聽到聲響？”立即有個女人的聲音道：
“向祥別看輕了那小雜種了，若不是用這鐵鵝籠的方法，只怕他仗着一枝金精劍比那老淫賤還要難纏，那老淫賤愛居水洞，已請她由水裏去，這小雜種火爆性子，就請他火里去罷！”
余樹奇聽出那女人正是毒手麻姑方芙，正想辱罵她一頓，卻又想到辱罵無用，張向祥認為自己已暈，說不定再過片刻，他便會來擒人，所以又容忍下來。
及至聽出平若是被水淹，未必即死，正在暗喜，又聽方芙說要用火來燒死自己，不禁又驚又怒，大罵一聲：
“老淫賊！待一會小爺出去，就一點一點割你！”
方芙在外間笑道：
“向祥你說是不，這小雜種那會嚇死，他正在裏面發狠哩！還不快點動手？”
張向祥接着就冷笑道：
“小子！你吃過烤鵝掌吧？烤鵝的時候，先將鵝放在鐵板上面，再給它燒火，待它自己亂蹦亂跳，那樣一來，鵝血全集到腳上，吃起來特別肥美。小子這時別急，最好你先脫掉衣服和鞋襪，待我把你烤熟之後，吃起來要省一點事！”
余樹奇盡在辱罵不休，那聽得進半句？-
他正在辱罵方芙和張向祥的時候，忽感到桌子又向下一沉，立即有沙沙的聲音在壁外響起。
余樹奇以為來了救星，忽又感到下面“看”一聲響，沙沙的聲音也就立即終止，這才明白被敵人將自己吊下深窟，而“看”的一聲，定是被架在火爐上。
這時，余樹奇又驚又怒又急，但他也知光是着急並無用處，既然曾經兩度由水裏出得迷雲谷，安知火里不能遁走？
但他也明白火性和水性絕不相同，人可以在水底潛行；一日半日，就不能在火里熬上一時半刻。然而要燒紅這樣厚的一個鐵籠，須要多大的火爐，和多少柴炭？
他也曾想到敵人可能會利用地中火，若果碧芙山莊真有地中火，則小命兒就得歸天；若果以爐火來燒，總有假辦法可想
不問它是地火還是炭火，總得離開這個鐵籠才會有命。因此，他打算要在死裏求生，定須冷靜下來，才可找到一條生路。
他靜思片刻，忽然靈機一動，心裏暗喜，-這鐵籠也已比早時燥熱得多。
余樹奇用手向四望一摸，發覺越靠下面就越燙手、心知對頭卻在底下生火，當下微微一笑，將金精劍彎成了弓形，向壁間一刮，居然颳了一塊厚約半尺、長為四五尺，寬有二尺的生鐵下來。
這就是他方才所以暗喜的緣因，這時一見此計果然得售，幾乎要笑出聲來，卻在暗罵自己一聲：
“傻瓜！方才要是用這法子，何致擔驚受怕，敢情這時已把那淫賤殺了哩！”
他自覺得大有生機，忙將刨下那塊大鐵板搬往身後，立刻再刨一塊，漸漸，刨出來的鐵板佔了他原來的位置，而他卻向鐵牆裏面鑽進……
約莫有頓飯時光，余樹奇一劍刨去，“嚓”一聲響處，鐵板已被刨穿，一股熱氣直向里沖，眼前還是一片漆黑。他立刻明白所刨的這一面，對正了爐壁，爐壁知有多厚？而且底下還燒有火，怎能站得住腳去挖、去刨？
他想到白費了工夫，不由得暗暗叫苦，為了不讓煙火把人窒死，只得急將所刨的鐵塊，塞回原處。
但是，鐵壁已被刨開，那還能夠補回原狀？
霎時間，火煙大量湧進，煙氣瀰漫滿室。
余樹奇此時已驚得六神無主，雖被那火煙嗆得他咳個不已，但他為了逃生，又將寶劍向另一面鐵牆猛刨，“呵嚓”一聲，這一面鐵牆被他用力太大，竟刨通了牆根，烈焰立即由破孔衝上。
看這情形，那還會有逃生的希望？
余樹奇急向堆積在鐵桌上面的鐵塊一縱，打算能夠苟延多少時刻，不料身形甫定，即聞“嘩啦”一聲水響，腳底下的火焰全消。
這一突然出現的奇事，使余樹奇楞了片刻，旋而想到莫非這火牢和水牢只是一牆之隔，平若困在水牢，無意中攻破了這一面，以致水牢裏的水沖了出來，反而將爐火撲滅？
他認為爐火熄滅，多半基於這個緣因，而阿姨也許就隨着這般激流脫困。於是，他更不猶豫，將原有的破孔開得更寬，更大，收起寶劍，撲進水中。
他下沉數尺，指尖立即觸到一塊塊硬石，而那些硬石尚有餘溫，這才知道對頭是用煤炭當作燃料來燒蒸那大鐵櫃。想是這煤炭的溫度很高，連看守爐火的人都無法停留，所以那股激流將火淹沒竟無人發覺。
余樹奇是湯陰人氏，他家裏也常常燒煤，知道凡是煤爐，定有添置煤炭的爐門和通風的灶門。這座大爐的爐門在那裏？通風門在那裏？必須急急尋找出來，才不致被水淹死。
這時，爐裏面一片漆黑，煤灰濁水混在一起，任憑再好的目力，也不能開眼見物。幸而這座洪爐不過是三四尺見方，很快便摸索到一塊鐵板，他立即體會到那塊鐵板定是爐門，忙抽出寶劍，用力一刨；聲息毫無的一下子，那爐門已被他刨落。
余樹奇再收起寶劍，潛出爐門，任由那股激流將他帶走。
要知那座大爐既需人生火，添炭，豈無供人上落的石級？-一來莊上人恐怕煤煙由近處冒出，被人察覺，所以將供人上落的隧道門戶層層封閉，沒有一絲亮光。二來水流太急，在這黑窟裏面，也不可能被余樹奇察覺。
約莫經過多時辰，余樹奇即聽到下游水聲如雷，知是水道將盡。由那水聲聽來，也許外面還有手丈瀑布，否則那來偌大的巨響。
他生怕一下子被水沖落時，會受重傷，急提氣泳往岸邊，緩緩爬出，到達出口處探頭一看，果然是流出來這一道激流直落千丈，下面怪石嶙峋，若果跌了下去，那有不粉骨碎身之理？
這時他不得不慶幸自己見機得早，而暗自歡悅。可是，他立刻又想到那出困了的阿姨，不知她藏身在近處等待自己出困，也還是又再返碧芙山莊和敵人拚命。所以，他略緩過一口氣，即爬出洞側，卻見有幾個水漬未乾的腳印，而且那腳跡很小，不是阿姨的還是誰的？
余樹奇有此發現，真箇喜極忘形，幾乎失足摔死。
他循着前面的水跡急迫，上了山崖，卻是一條小徑，這一條小徑彎彎曲曲進入一片不小的樹林。余樹奇認定阿姨必循小徑而走，再見水漬殷然，那能不是？不料一到林緣，即看不見水漬，急得他大喊一聲：
“阿姨！”
那知餘音未歇，葉叢里嬌叱一聲：
“小賊！”一條纖影飛來，劈面就是一掌。
余樹奇閃過一邊，定睛看去，原來竟是失蹤幾天的譚妒非，此時穿着一身濕透了衣裳，裹得胴體凸凹畢現，那半邊假面具想是已經失落，恢復她廬山真面目，直如一朵鮮花嬌艷欲滴，雖在柳眉倒豎的時候，仍掩不住她那輕嘆薄怒的神態，忙叫一聲：
“譚姊姊！是我！”
譚妒非叱一聲：
“就是要殺你！”左手一揮，一根丈多長的紅綾飛到。那根紅綾想是譚妒非平時用作纏腰之物，因為失去拂塵和寶劍，才拿這纏腰的帶子當作兵刃。
但是，譚妒非的藝業已非小可，揮舞一根濕透水的綾帶，不亞於一根金鞭，又如長虹飛卷，虎虎生風。
余樹奇愛屋及烏，不說看在阿姨份上，不願與她交手；即由她那付美得使人如飲香醇的臉孔上，也不忍與她交手。急又閃過一邊，叫道：
“姊姊為甚要殺我？”
譚妒非不停手地將紅綾舞成萬道長虹，節節進迫，還加上右掌的劈空掌力，直打得余樹奇連連向側方閃退，並且罵道：
“你這小賊敢用連環計騙你姑姑，害得你姑姑成這樣子，今日不殺你這小賊也難消我恨！”
余樹奇被她罵得沒頭沒腦，心想：
“我幾時害了你了？”他那知道譚妒非當天見他潛泳在水洞裏，已疑心他想來偷寶，才追出洞外打了一場。
後來因面具落下，生怕被余樹奇將她秀臉相了去，再則想到余樹奇也許使的是調虎離山之計，才急急趕回水洞。
那知才到半途。卻見毒手麻姑和那老叟正欲入洞，又引起一場激戰，因此，譚妒非更認定自己所猜並不會假。恰巧余樹奇剛轉回到，老叟即佝僂入水，雖然毒手麻姑說過一句尷尬的話，也不過使譚妒非認為毒手麻姑故意羞辱她，使她氣極失招而已。
譚妒非和老叟在洞中廝殺多時，老叟漸漸不敵而退出洞口。她心知洞外有三個敵人，尤其那少年藝業更高，生怕一出洞外，又被人乘虛而入，只好將秘錄、寶劍、拂塵、衣服，一應俱全帶在身上，然後追出洞去。
那時候，余樹奇和毒手麻姑俱已離去，那老叟不明就裏，一見譚妒非追了出來，立即向山上飛奔。
這一來更證實了老叟志在誘敵，以便同黨入洞偷物。
譚妒非暗自好笑道：
“偷吧！看你偷到什麼東西，姑娘不把這老賊追到天邊才怪哩！”
她打定主意，無論如何也得追擒那老叟，嚴鞫他的來歷，但那老叟竟是朝着碧芙山莊的方向奔跑。
譚妒非早知碧芙山莊不是個好地方，曾經幾度懇請平若准她往探，平若俱因山莊裏兇險太多，再三不許，把這位藝高膽大的姑娘幾乎氣得冒出火來。這回師出有名，那有不乘機觀光一番？
因為她已知道老叟是碧芙山莊的人，也就不須將他擒回，一味在他身後吆喝、恫嚇，害得那老叟“忙忙如喪家之犬，急急如漏網之魚。”連想喘息一下都不敢，直到將譚妒非誘落水牢，才吐出一口悶氣。
譚妒非仗着水性精通，才不至在水牢被淹死，-也因-下去的時候，失去一柄拂塵。一枝好好的精鋼劍，卻因挖掘水牢的石壁，把它折成好幾段，連劍鞘也成了扁的，那能不惱恨萬分？敢情她自懂人事，就沒吃這大的虧。
她本來躲進樹林，想待衣服幹了再走，-她正將包袱裹掠開，即見一條身影從她走過的路上追來。
她認出那條身影正是誘她離開水洞，好讓別人進去偷寶的余樹奇，登時恨得九竅生煙，銀牙暗咬。
但她已經兵刃全失，能拿什麼和人家廝打？
沒奈何，將自己束腰的綾帶解下當作兵器，另將捆包袱的棉繩紮緊褲腰。這些要事剛準備完成，余樹奇也到達林緣高呼阿姨。
譚妒非聽得一傈，心想：
“僅這小賊已經難斗，何況再來一個大的？”但她受幾天的悶氣，又何處消去？
她雖經和余樹奇在水中交手，只覺得“氣”不如人，並不是“技”不如人，自己還有渾身絕藝，未必不能在對方援兵未到之前將他擒下。再則，身後便是樹林，在這進可以攻，退可以走的地方，不報仇雪恨，更待何時？
譚妒非想后思前，終覺一打為快，才毅然穿林而出。
余樹奇那知道其中曲折？只聽譚妒非說他害了她，不禁騖得一怔，被譚妒非綾帶飛來，把胸前衣襟撕去一大塊-
他確是不願交手，閃過紅綾，邊圈疾走，一面疾呼道：
“譚姊姊！我幾曾害了你，我找你不到，卻遇上平阿姨，一起來碧芙山莊，平阿姨和我都失陷在埋伏裏面，幾時害過你？”
譚妒非聽余樹奇把她的恩師喊為阿姨，也覺得奇怪，但她旋又暗想她恩師孑然一身，從她懂得人事以來，就沒見平若說過有什麼親戚朋友，怎會突然跑出一位內親來？心說：
“這小賊慣會騙人，不知他懷着什麼念頭，休又教他騙了！”立即冷笑一聲道：
“小賊你搞錯了！我師沒有你這一門賊親眷！”在冷笑聲中，又接連進了幾招。
余樹奇有理說不清，反被迫得連連退讓，到了一座斷橋，側目向橋下一看，-見石筍如錐，根根朝上，這石橋長約四五十丈，無巧不巧地，每隔丈余便有一根石筍高高矗立，恰可作為橋柱。
橋面俱是丈余長的麻石板架成，一段一塊伸向對岸，但是，當中一連十幾塊不知何時被人拆去，若非武藝絕高的人，萬難飛渡這座斷橋。
余樹奇看得心裏一驚，暗叫一聲：
“不好！這不講理的丫頭，好像真要＊我跳崖了！”
但他雖是到了這樣危急緊頭，仍然不願還擊，一閃身軀，又飄開數丈，喚一聲：
“譚姊姊你休啊！”
敢情他情急之下，要說“休再上來啊”，偏就漏了當中三字，譚妒非嬌臉徽紅，喝一聲：
“你才休啊！”身隨掌走，紅綾又橫里掃卷上前。
這時，余樹奇雖避開斷橋，卻是落在另一處崖沿，若被譚妒非掌勁打中，也得跌往身後的斷崖，若被她紅綾掃中，更令摔落深澗的石筍。反正這兩樣都足令余樹奇死於非命。
在這危機一發的剎那間，余樹奇念頭一轉，心想：
“何不先折服她，再把話說明白？”恰好勁風，綾帶都到身邊，急一縱身軀，撤出金精劍，高呼一聲：
“譚姊姊恕小弟無禮了！”寶劍向紅綾揮去。
譚妒非前回與余樹奇交手，沒有用上兵刃，方才一連向他進招，余樹奇儘是騰挪閃避，也沒有還過一招，更看不到有兵雙。這時忽見一道亮光由余樹奇衣底飛出，立即揮向綾帶，詫異得急往後倒縱數尺。
要知古時候的女子號為“千金之體”，未嫁前一身都是寶，既嫁后才一身都是草，若是被余樹奇將這條纏腰帶削斷，而且搶去一截，譚妒非便是畢生的恥辱，那還不視對方的寶劍如間蛇蠍？
但她這時也覺得余樹奇有點古怪，既然有那樣好的一枝軟劍，為何不早拿出來用？她曾經平若告知軟劍共有兩枝，其中一枝軟晶劍落在碧芙山莊莊主方士哲的手中。她已認定余樹奇是碧芙山莊的人，這枝軟劍還不就是軟晶劍？
譚妒非由軟晶劍聯想余樹奇與方士哲關係定非尋常，否則方士哲的兵雙怎會交給他使用？
她在碧芙山莊吃夠了苦頭，要是能找到方士哲，只怕打個三天三夜，仍然是不死不散，這時把余樹奇看成方士哲的替身，焉有放過之理？她瞥余樹奇那枝寶劍一眼，哼一聲道：
“姑娘眼力自是不差，早就看出你是方士哲的門下，快賠你姑娘一枝寶劍來！”
余樹奇那想傷她？一劍迫她退讓，又落回原來站腳的崖邊，再向前行兩步，聽她還要自誇眼力，不覺笑出聲來。
譚妒非嬌叱一聲道：
“你笑甚麼？快點賠來！”
說要將金精劍贈給譚妒非，余樹奇也許還真捨得，可是不該在這個時候。當下嘻嘻笑道：
“姊姊要我的寶劍，小弟理合奉贈，-我話得先說明白，我這枝是金精劍，並不是軟晶劍，已經過平阿姨鑒定！”
譚妒非把余樹奇當作仇人看待，一聽他喊“姊姊”，只有多增氣憤，叱一聲：
“胡說！你敢騙我！”一晃身形，又已撲到。
余樹寄生怕她收勢不及，便會衝下崖去，急封一掌，然後拔起身形，由她頭上掠往她身後，立即拔步飛奔。
譚妒非見對方掌形一動，正待加勁猛擊，那知他一粘即走，跨過自己頭頂，更加羞惱，一擰轉身軀，跟后疾迫，嘴裏還連連吆喝：
“小賊往那裏走？”
余樹奇回頭笑道：
“要打就過這邊來打，那邊要是跌下去就得送命！”
這邊語聲甫落，樹林裏忽傳來一聲嬌笑道：
“好弟弟！你們真會做戲啊！”余樹奇縱目看去，一條紅影已穿林而出，猶自吃吃嬌笑不已，不由得暗叫一聲：
“不好！”
譚妒非循聲看去，即見一位遍體紅裳，紅得像熱炭一般，而與自己差不多大的少女，由林緣飛奔而來，一手拖着一條長約兩丈的紅綾，玲玲琅琅在向著。另一手提了一個小衣包，認出正是自己的東西，不由得勃然大怒，罵一聲：
“偷我東西的賊！”綾帶先向余樹奇一掃，立即飛撲過去——