1422.第1400章 火耗歸公
第1400章火耗歸公
就在王錫爵與天子書信，在京師傳得眾人皆知之前。
天子與王皇后皆搬入了重建后的乾清宮，坤寧宮。
重建二宮后。
百官都向天子獻上賀表賀禮，天子也順手從戶部那打了二十萬兩銀子的秋風。
田義等一干太監等陪同天子視察這嶄新的乾清宮。
在這樣一個喜慶的日子裏，田義攙扶着着寬大龍袍的天子繞着乾清宮巡視。可是天子走了還未半圈已是氣喘吁吁，然後坐在欄杆旁感慨道：“兩宮重建，朕心甚喜，正乃舊的不去，新的不來！”
眾宦官們都是陪同天子在旁訕笑。
天子又道：“這一次乾清宮工部營繕司郎中賀盛瑞辦事有功，杜絕鑽營請託積弊，用匠計功不計人，甚至還用朝廷新造萬曆銀錢給予工匠結算，僅此一項就為朝廷結餘幾萬兩銀子。”
“這一次乾清宮，工部當初報上來本打算用銀一百六十萬兩，但最後實用了八十餘萬兩，節約了一半不止。但如此克勤克儉的官員卻有人彈劾他冒銷工料？你們說這樣的事有嗎？”
田義聞言額上冷汗滲出。
“回稟皇上，這當然是子虛烏有的。言官風聞奏事不是一日兩日，着實可恨可惱。”
天子淡淡地道：“那可是要查得明白才好，這宮裏大造，素有人從中上下其手。這賀盛瑞替朕節約開支，難免斷了有些人的財路，朕之前看到彈劾的奏章，一時也差點錯怪了他。”
田義暗罵下面的人實在太不懂事，面上只能唯唯諾諾地道：“皇上明察秋毫之末，古今聖君也不過如此。”
另一個時空歷史上賀盛瑞確實是一位建造理財的天才，將修建兩宮的費用節約了大半。但在其中他多次拒絕宮裏人讓他虛報賬目的要求，最後於萬曆二十七年被彈劾罷官。
其子賀仲軾一直為其父平反，朝廷雖最後復其罪名，但已近明末。明朝滅亡后，賀仲軾與其妻一併自殺殉國。
眼下聞田義這麼說，天子冷笑兩聲。
皇家大工本就是一筆爛賬，比如說天子修建壽陵用了七百萬兩。
此事由工部營繕司郎中徐泰時經手，在萬曆二十一年的京察時，有人彈劾徐泰時從中貪墨了百萬兩之多。因為徐泰時是申時行的親家，所以此事針對誰，大家都心知肚明。但徐泰時是否貪墨誰也拿不出個證據來，最後此事就不了了之。
但從此天子對官員們就心底存有芥蒂，賀盛瑞繼徐泰時工部營繕司郎中后，多次主持大工，這一次又主持乾清宮，坤寧宮重修之事，但是卻有言官奏其貪污。當時天子大怒差一點要將賀盛瑞罷官，但幸好這時林延潮上疏為賀盛瑞申冤辯解。
不過林延潮為清官能吏求情，就觸了田義之忌。
林延潮不說，天子就不會獲知了真相，不會有今日敲打田義之事。
當然以田義今時今日的地位倒不會去動手貪墨，但他知道此事乃他手下人為之，這也與他作為無二。他一聽天子這麼說，當然驚慌。
要換了以往哪個文臣敢如此待‘宮裏人’，但自林延潮以平反張居正入閣拜相后，提出君臣一體的主張，也就是天子與台閣公議。
張誠與張位同去后，田義雖掌司禮監張印太監之職，但比張誠卻失去了提督東廠的差事。
自此起文臣勢力日增。
比方原先宮裏經常到吏部打招呼，插手吏部用人，但這幾年吏部已不怎麼待見這些宦官了。
若是這樣也就罷了。
如這幾年宮裏派至地方的礦監稅使，不斷遭到了地方官員的反對。
比如派至淮陽的稅使陳增，程守訓為李三才計殺。
當時天子派陳增至淮陽。程守訓是陳增的心腹，此人自以為‘有勇有謀’脫離陳增自成一路，嚴刑拷打江淮鹽商索錢。
當初林延潮數度與張誠交涉，但為張誠所拒絕。
但張誠倒台後，聽聞李三才得到林延潮默許，於是出手對付這二人。
程守訓日益跋扈，不把陳增放在眼底，李三才見此一幕，派人密告陳增說，程守訓有金四十餘萬，他珍寶瑰異無算，並畜龍鳳僭逆之衣，將謀不軌。
李三才又對陳增說，你將程守訓要造反的事情稟告給天子，如此不僅你自身可保安危，而且上喜公勤（天子看在你們二人這些年在民間收刮有功），回京后必然成為司禮監首座。
陳增聽說后，果真將程守訓之事稟告給天子。李三才將程守訓逮捕進京。
陳增失去程守訓后，其行跡已為天子所疑，而且搜刮之數遠不如當初，於是天子存疑。李三才派人今日密告陳增，說林延潮已上密揭於天子，要治你謀反之罪，明日又說，天子派來抓你的錦衣衛已是離京。
陳增驚懼之下，自縊而死。
還有尚膳監高告自請去遼東徵收礦稅，此人到遼東招募市井流氓三百人收刮民財。
高告將抓來百姓，要麼雙腳懸井吊著，要麼倒吊在樹上，要麼攔腰捆在柱上，以此向百姓的家人勒索錢財。
此事被老百姓告至薊遼總督於道之那，結果人家充耳不聞。
於是遼東老百姓又聚在遼東巡撫衙門五日不去，天寒地凍下陸續有百姓凍餓而死，遼東巡撫郭正域猶豫再三，率兵將高告及其黨羽包圍，然後押解進京。
天子欲降罪郭正域，但林延潮上疏求情，最後郭正域被罰俸一年。
總之礦監稅使在各地遭到了不少地方官員的抵制，天子本要讓內閣下手懲治這些地方官員，但林延潮反而卻屢勸天子廢除礦監稅使。
而這一次賀盛瑞又是林延潮上疏保下，田義聞此在心底冷笑兩聲，不由懷恨在心。
這時候天子道：“這兩宮重建此乃朝廷的盛事，賀盛瑞如此能辦事，朕賞他個工部侍郎，田伴伴以為如何？”
田義道：“賞罰分明本就陛下的御臣之道，陛下要賞賜大臣，老臣哪裏敢多嘴。其實這重建兩宮這樣的盛舉，要是沒有十三省礦監稅使，賀盛瑞再如何也是巧婦難為無米之炊啊，老臣斗膽也替這些忠心辦事的奴才們向陛下討一個恩典。”
天子微微笑道：“朕賞賜他們，恐怕朝臣們會不高興啊。田伴伴，給張文忠複名位后這些年，朕是否對朝臣太過寬縱了？讓他們有所怠慢？”
“陛下的恩威哪個大臣敢輕忽，這一點內閣六部大臣們都是知道的。”
天子長按欄杆，眺望遠處道：“你雖比張誠能體朕心思，但於治國之道實在是一竅不通。”
田義尷尬地笑兩聲道：“老臣肚子裏就這點墨水，還請陛下賜教。”
天子道：“太祖曾言，元朝之失天下，失在太寬，故太祖濟之以猛，取寬猛相濟之意。”
“這些年言官們屢有勸誡，甚是激煩，但朕豈不知天下臣民喜朕治國以寬。但政寬則臣民易生怠慢，這怠慢了則當糾之以猛。朕派中使出四方，這礦監稅使，就是朕治國的以猛治寬之道。”
“但治國太猛則百姓易被欺壓殘害，故而朕恢復張太岳名位，讓林延潮入閣，就是施之以寬，這就是朕的寬猛相濟之意。”
田義聞言恍然大悟道：“原來這些年陛下都是忍着那些文官，這一切都在陛下方寸之間，這三代以下，論聖明天縱無過於陛下，”
天子道：“朕倒不是忍着，論治國之才，林延潮有八斗，朕不過一斗，這天下其餘人共分一斗。”
“這些年他是勸朕不少，都是治國良言。但治國沒有猛，哪裏有寬。言官要朕放權，若權不在朕又如何能放？這些年地方懼於礦監稅使，故而朝堂上才有商稅之議，放在平常哪個大臣會有此論？只會勸朕修德！修德！修德！”
“但是一旦撤了礦監稅使，內閣下一步必然提出通商惠工，如此內府的歲辦，採辦勢必停掉，而這通州臨清的皇店，蘇州織造，江西陶瓷以後……也是不要想了。”
田義一聽即知，通州臨清的皇店，江蘇織造，江西陶瓷，都是皇家每年重要的進項，也是他們這些太監們好處所在。林延潮若有此打算，那麼將來他們好處就都沒了。
田義道：“皇上，一旦如林延潮所請廢除礦稅，可謂有一必有二，此後連我們也要看那幫大臣們臉色。”
田義這一句話說得可謂恰到好處。
天子道：“空鍋煮飯，不給白米，如之奈何？朕豈會在這時廢除礦稅。”
“可是……”田義覺得不放心。
天子微微笑道：“朕已是派人去太倉，再請王先生出山！”
田義大喜道：“皇上聖明，林延潮再如何，也跳不出你的手掌心啊！”
天子微微笑道：“誒，前有張居正，後有林延潮，這二人之才都可挽狂瀾於既倒。”
“當初他要朕恢復張居正名位，但此事可等朕萬年以後再辦，但他卻執意不肯。否則我與他君臣之間何嘗不能共寫一段佳話。如今朝廷非三年前捉襟見肘的局面，如此朕就不必強留他於朝堂上了。”
田義聽了心底有數。
數日之後，林延潮乘轎行於宮中，正好碰着田義的坐轎。
林延潮當國之後，田義對林延潮是以首輔事從，道上相逢向來避在一旁。
這一日二人當道碰見，田義竟是不肯相讓。
二人相持了一陣，田義雖最終還是避開，但此事一出林延潮左右都是不平。
林府之內。
鍾騾子坐在相府客廳里。他頭戴貂帽，身着新作蘇樣綢衫，手持沉香念珠，指尖還有一個翡翠扳指，看起來很是貴氣。
這一身打扮，原本令他穿得很不舒服，但與官府中人打交道時，他卻不得不穿上這一身，否則連門都進不去。
後來如此日子過得久了，他也漸漸習以為常了。
眼下鍾騾子胸中默念着一會見林延潮要說的話，這都是幫中謀士教給他的。師爺說鍾騾子現在是專程拜訪，要與宰相說話，不能再如何過去一般隨口亂講。
當今宰相乃一人之下萬人之上，為上位者忌諱甚多，萬一哪一句話講得不得體，觸了人家之忌，將來後患無窮啊。
鍾騾子聽了師爺的話，從臨清至京城一路上背了好幾遍，一直到了相府他還是反覆地背誦着，不過等他一見了林延潮，就將一切都忘了。
“相……相爺，小人……”
一旁引鍾騾子引見林延潮的陳濟川不由笑了笑。
林延潮點了點頭道：“不用多禮，坐着說話吧。”
“不敢，不敢。”
鍾騾子站在一旁。
林延潮看對方一眼打扮笑道：“眼下看來要稱鍾大掌柜了。”
“萬萬不敢，小人只是在水上討生活的苦命人，托相爺的福，這些年我們三千船糧幫的弟兄們日子過得好多了。”
“看得出，”林延潮點了點頭道，“知道這一次為何召你進京？”
鍾騾子看了一眼陳濟川然後道：“陳大管家之前有交待過一些，相爺是要我們與漕運衙門談…談判。”
林延潮道：“沒錯，可有什麼難處？”
見鍾騾子猶豫，一旁的陳濟川道：“相爺問你話，有什麼就說什麼，不要顧慮。”
“是，啟稟相爺，這漕運總督是天下地方第一大員，還有那漕運總兵官，十幾萬漕兵都聽令於他……我們船糧幫還難有這個底氣，與他們坐在一張桌子上議事，將來…”
“不是議事，而是談判，不過你沒有這個膽量也是意料之中。”
鍾騾子不敢言語。
林延潮道：“只是當初你來我府上時不過何等硬氣，所依仗的乃光腳不怕穿鞋這股勁頭。而今有了身家，為何反而不敢呢？”
鍾騾子慚愧地笑着道：“相爺……”
“是不是漕運總督之前說，本相要以海漕取代河漕，故而你心底有顧慮？”
鍾騾子沒意料到林延潮有這麼說一說，不由面色一僵，頓時將心底所想全部反應在臉上。
“相爺，小人死罪！小人死罪！”
林延潮沒有說話，一旁陳濟川冷冷地道：“鍾騾子，你要好好想想，要是沒有相爺，你們船糧草幫會有今天？換了以往相爺如此人物，也是你鍾騾子可以夠得着的？眼下居然豬油蒙了心的，聽信李三才那幫人的話。”
“回稟陳大管家，這李三才手段太過厲害，連礦監都給他殺了我們着實怕得厲害。”
林延潮擺了擺手道：“鍾掌柜，再如何你也要記得，我在你們船糧幫有一成乾股。再如何我也不會砸自己的飯碗。”
鍾騾子滿頭大汗一直稱是，林延潮道：“我問你你們船糧幫到底有多少人？多少條船？”
鍾騾子道：“這些年已至五千餘人，除了船夫，還有卸貨，拉縴的，而漕船，貨船，客船倒是只有兩百多條。”
林延潮道：“李三才不敢殺你，至少今年不敢殺你。否則漕船就起不了運，進不了京，你儘管與李三才他們去談。”
鍾騾子道：“還請相爺給小人撐腰，否則小人沒有這個膽子。”
林延潮微笑不語，一旁陳濟川道：“怎麼難道相爺還要管你們船糧幫一輩子不成嗎？”
鍾騾子不敢言語。
林延潮站起身來走到鍾騾子身旁道：“記得你第一次見本相時，本相與你說得話嗎？”
鍾騾子連忙道：“小人當然記得，相爺當時告訴小人，民以食為天，若是老百姓吃不飽飯，那飯字少了個食字旁就是一個反字。”
“此乃一事。”
“相爺還曾言過，拜羅祖就是拜自己。”
林延潮點點頭道：“就是這個道理。替自己去爭，自己不爭，羅祖再世也沒辦法！”
鍾騾子聞言還是猶豫。
陳濟川道：“你知道為何朝廷不處置，如李三才這樣的貪官？朝廷要得是什麼？朝廷首先要得是一年三百五十萬石的漕糧，李三才是能吏，他能辦得了這漕糧，故而他要貪墨朝廷只能忍着。”
“但這不等於朝廷沒有治貪的辦法，海漕就是辦法，若是河漕成本太高，朝廷就要支持海漕。”
“相爺的意思，就是讓我們與漕運總督衙門去鬧？那又鬧到什麼程度？”
林延潮看了鍾騾子一眼，微微不悅。
鍾騾子連忙道：“小人明白了，萬一出了事，小人一人千刀萬剮都擔著就是。”
林延潮道：“不要莽撞，也不要千刀萬剮，你多找幾個人，到時候就說是大家的主意，同時也不要硬頂，你們在屯糧公費上與漕運衙門盡量拖着不讓漕船開撥，而本輔會在漕期上嚴催漕衙！”
數日之後，王錫爵與天子之間的密信為百官所知曉。
為此王錫爵遭到滿朝攻訐。
王錫爵遭最信任的學生背叛，於是寫信給天子明言他不問世事，再無回朝之心。
天子收到王錫爵信后，默然良久。
王錫爵本就猶豫是否起複，眼下出了此事，更堅定了他養老之心，如此他是再也不會復出了。
天子雖一心要啟用王錫爵為首輔，但也明白已是不可能。
而這個時候授林延潮上疏，言去年新鑄的萬曆銀幣三十萬兩，結果老百姓持之去州縣繳納秋稅時，遭到地方州縣的拒收。
天子一聽大怒，竟有這事？
萬曆銀幣是他當初聽從張位建議，以七銀三銅鑄的新幣。
這第一批銀幣是以倭人戰敗后，向明朝進貢的石見銀山所產的白銀所鑄。
當時倭人賠款輸銀大明二十萬兩，天子算數很好地拿作三七二十一鑄了萬曆新幣。
新幣鑄成馬上送至，他看過後對於成色很滿意，更重要是從此朝廷要多一項財源了。
這三十萬兩一部分被天子作為兩宮建造之費，一部分拿去賞賜王公大臣，後宮嬪妃，還有一部分作為陣亡朝鮮將士的撫恤。
而最大的部分經內閣奏請，作為河南，山西二省賑災款項下發。
結果御史上奏就在河南，竟有地方官拒收萬曆新幣，要不然要他們額外繳一筆火耗。
此事令天子震怒，他正要下令嚴辦這御史，結果林延潮言先不急，派官員到地方明察暗訪看看還有無此事。
結果一查不是一個縣，而是十幾個縣都存在拒收新錢的現象，或者是要他們另繳一筆火耗。
此舉令天子震怒。
大明有了石見銀山的輸入后，準備將銀錢，從稱量貨幣改為銀本位制。
比如這二十萬兩倭銀，鑄成了三十萬兩萬曆銀幣，其中利差的部分就是鑄幣稅。但此舉遭到了地方官府的反對。
因為原先稱量貨幣時，火耗是歸地方所有。朝廷鑄幣之後，等於火耗部分收入就歸中央所有了。
如此對於地方州縣而言，如同短了一大筆收入，自然萬曆新錢遭到抵制反對。
而這只是第一批銀幣，今年明朝與倭國在朝鮮鐵山市貿將達到百萬之數。
林延潮代表朝廷，已與梅家等十幾家海商談妥。
明朝海商與倭國，朝鮮商人交易，一律採用金銀銅，其餘一律拒收。
而海商得來金銀銅以及關稅一律上繳給明朝，不得私自帶回國內。明朝將負責派兵從遼東陸路將這筆錢運回京師，如此一來可以避免海上運輸漂沒的風險，二來明朝朝廷將海商所得的金銀銅一律用萬曆銀幣的方式折算兌現。
為了方便流通，明朝第一家票號就應運而生。票號總店設在京師，太倉，朝鮮鐵山各有分號。海商在鐵山將海貿得來的銀兩上繳給朝廷后，會從票號拿到一張銀票作為憑據，然後海商到了京師或太倉都可以將銀票兌現成白銀，票號從中向海商們收一定的手續費，同時還能放貸。
至於這票號歸誰，也是引起了一番各勢力的博弈。
大約有十二家海商入股其中，同時還有戶部，工部的股份，天子也在其中，而且佔了不小的份額。
因為海貿興起，作為連接京師和朝鮮之間的遼東，其戰略地位大大增強，設立遼東布政司的呼聲再次在朝堂上被提及…
當然這一切存在的前提，都是萬曆銀幣的存在。
但眼下傳來地方州縣拒收銀幣的事情，這不是讓朝廷信譽破產嗎？
萬曆銀幣這樣法定貨幣的信譽何在？
於是這個問題怎麼辦，擺在了視財如命的天子面前。如此王錫爵的辭疏與新錢被拒兩事就放在了一起。
“看來朕還是要多多倚重林先生啊！”天子感慨了一句。
田義聞言臉色十分難看。
天子對田義笑道：“你且忍一時之氣，以後道上遇上林先生，你需多恭敬些。”
田義神色一變，看來提督東廠太監孫暹已將他不肯避道林延潮的事秘密稟告了天子。
田義再看向一旁不言語的陳矩。
孫暹提督東廠經常不在宮裏，眼下唯有自己和陳矩最親近天子。
但自張誠離去后，陳矩越來越少在御前說話，看來他似懼於自己，但其實說越多錯越多，他陳矩實穩坐釣魚台。
這一刻田義覺得危機四伏。
“既是王先生暫時回不來，就晉林延潮為文華殿大學士。”
田義吃了一驚，文華殿大學士向來不肯輕授。
永樂二十二年，本朝歷史上，僅有一徐州人名為權謹，他以賢良保科舉出仕為山西壽陽縣丞，坐事謫戍，再以薦為樂安知縣，轉光祿署丞，入為文華殿大學士，侍皇太子監國。
永樂年間殿閣大學士，只是太子的侍從顧問，不曾有過未預機政的待遇。
此後無人再授此職。
另一個時空歷史上萬曆三十五年，朱賡曾於武英殿大學士晉文華殿大學士，此為破例之舉。
明朝歷史上僅有權謹，朱賡二人有此待遇。
而今天子授林延潮文華殿大學士何意？
明眼人看得出，這是無賞之賞。
因為不授文華殿大學士，就要直授建極殿大學士。而王錫爵也僅是建極殿大學士。
閣臣並授東閣大學士倒是很常見，但並授建極殿大學士，中極殿大學士卻很少。
當年張四維以中極殿大學士丁憂在家時，天子晉申時行為中極殿大學士，此舉如同告訴張四維你可以不用回來了。
至於另一個時空歷史上，天子破例授予朱賡文華殿大學士，用意就是保留着建極殿大學士給王錫爵，也是告訴天下，朕無論如何都給王錫爵留着這位子，哪怕王錫爵已打定主意不回朝廷。
看來對於自己人，天子還是蠻不錯的。
賜命下達之時，林延潮於心底苦笑。
天子的用意，他當然一聽就知。
這對於林延潮而言，此何其讓人心寒。
倒不是這一件事，從之前田義衝撞自己的儀仗，可知天子用人朝前，不用人朝後的尿性。
現在密信事情被公佈於世之後，即便自己入閣三年，為朝廷鞠躬盡瘁，但卻還不如一位在家裏與天子一起罵言官的王錫爵。
儘管百官陸續來內閣恭賀自己升文化殿大學士，但林延潮卻沒有多少高興之意。
自己當初不也是推舉王錫爵回朝了嗎？好了，搬起石頭砸自己的腳，現在一個遠在天邊的王錫爵，卻勝過一個在朝辦事的自己。
在天子心目，自己做得再多，想來也不過如此。
“相爺的輔國之功，舉世皆有目共睹，此非一二人可以定論的。”
這個時候能如此出口安慰自己的，也唯有陳濟川了。
此刻文淵閣外正下着大雨，夏日午後這樣的雷雨於京城而言，已是平常。
林延潮撫須望着大雨道：“你說輔國之功，是以每年倭國海貿之市銀，再鑄以銀幣，令太倉歲入增之百萬吧。”
“僅僅為這百萬之錢，又何必用我出山？”
這話換了滿朝文臣任何一個人說來肯定咂舌，萬曆二十七年太倉歲出四百五十萬白銀，歲入四百萬白銀，這一年朝廷虧空五十萬兩。
萬曆二十八年，雖有河南，山西旱災，但因及時得到了賑濟，歲出大體可以與去年持平，而歲入卻可增加一百萬兩，使太倉收入扭虧為盈。
要知道萬曆十年天子親政以後，天子將張居正在世時積累的一千四百萬兩白銀早早花了精光。
而到了萬曆二十四年時，紫禁城遭遇大火，幾乎燒成白地，倭寇第二度侵朝，楊應龍在播州作亂，朝廷到了山窮水盡之時，天子派出礦監稅使到民間四處搶錢。
而到了萬曆二十八年，三大征已打完，被焚毀的三殿兩宮也已經重修了兩個，天子終於搬進了新家，並且朝政在林延潮主政下已使國庫扭虧為盈。
這時林延潮認為朝廷收支已經好轉，順勢提出了廢除礦監稅使，然後再改以商稅增加朝廷的收支，完成入閣前自己與天子的五年之約。
林延潮十分清楚天子的性格，他不會長期用己，甚至早就在物色自己的替手。自己當初提出王錫爵入閣，也就是告訴天子，他明白自己就是救火隊員這樣角色，沒有戀棧權位之心。我幹得如果讓你不滿意，就讓王錫爵回來取而代之。
無論王錫爵是否回來，林延潮都要五年時間一到，天子不趕自己走，他也要及早抽身，否則遲早步張居正後塵。哪知沒等五年，天子卻不僅召王錫爵回來，甚至還要讓自己走人。
眼下萬曆銀幣在地方使用出了問題，王錫爵一時又回不來，天子給林延潮‘升’文華殿大學士，讓他再接再厲解決此事。
想到這裏，換了任何人是林延潮是何等心情。
閣外暴雨如注，雷聲轟鳴。
林延潮望此大雨，對陳濟川言道：“地方州縣不願使用新幣，早在仆意料之中，至於辦法也早有之，但是……沈四明斷然不肯。”
自入閣以來，林延潮與沈一貫一直保持表面和睦的關係，之前他立足未穩，所行一直避開對內部動刀子。
換句話變法過程中的帕累托改進不能一直繼續下去，現在要到了重新分配利益的時候。
片刻后，內閣公座。
林延潮與沈一貫次第而坐。
二人都是笑呵呵的，一派和睦共事的樣子。
“次輔，前段日子送的遼東老參着實立竿見影，仆這一用身子立即好轉了。”
“哪裏，這些身外之物，不值一提。肩吾兄的身子骨康健就好。是了，前幾天內人言令夫人送來的幾件蘇綉式樣精巧，見所未見，真是巧奪天工也不足譽之。”
“哈哈，不值一提，不值一提，對了，我聽說前幾日，次輔促成運河上那些船丁與漕運衙門商談之事。”
林延潮笑道：“肩吾兄也聽說了，確實如此。朝廷本要興海漕，但漕督再三向仆擔保以後漕額不會有短缺之事，並且還能將漕期比以前提早十天半個月的。”
“仆想以往朝廷三令五申都辦不成的事，眼下漕督居然自己提出來了，既然如此，不妨就給漕運衙門留一個情面，讓下面的人多用用心，如此又何愁天下不治。至於海運上朝廷只側重在海貿之事就好，此事仆就自作主張，肩吾兄不會不高興吧！”
“這是利國利民的好事，仆讚賞還來不及，只是有一事有些不明，還請次輔賜教，此事不知又與漕丁們何干？”
林延潮笑道：“此中關係就大了去，沈閣老想必聽過四石糧完一石漕糧之說。這漕運衙門要補足漕額，若不在成色有所短缺，或者提前漕期，唯有一個辦法。”
“羊毛出在羊身上，一旦漕運衙門逼急了這些漕丁，弄得他們家破人亡，不說仆於心不忍，於河漕長久之計也未必是好事。所以唯一的辦法，就是讓沿河的那些地方衙門松一松。”
“比如這漕船上的種種陋規，這過壩之費，投文之費，作保之費，讓那些地方官員從十文少收作九文八文，如此運河上這十幾萬漕丁們也可以為朝廷效死了。”
沈一貫搖了搖頭道：“這些漕丁每年修船造船向朝廷要錢，這開撥之前還要向朝廷拿一筆安家費，漕運時又向地方多收兩三成耗米。兼之平日裏有朝廷養着，用時又要這個要那個。朝廷對他們實在已是仁至義盡，眼下居然還敢與朝廷談判，此風萬萬不可助長啊！”
林延潮道：“沈相公，朝廷確實有體恤漕丁之意，但為何漕丁卻年年逃亡，以至於到了雇傭民船運輸漕糧的地步？”
沈一貫聞言一陣沉默：“此中道理，一時難以辯明，仆只是怕以後釀成大患。”
林延潮心道，什麼是這些道理難以辨明，分明是李三才投向了沈一貫，在自己與他之間兩頭下注。
林延潮，沈一貫二人心照不宣。
林延潮道：“這新幣在地方受阻，聖上要我們十日內拿出一個辦法來，你看如何？”
沈一貫言道：“地方有司陰阻，就必須嚴明律法，嚴懲幾個以儆效尤。”
林延潮道：“法令雖明，奈何人心不服。仆主張火耗歸公，你看如何？”
沈一貫聞言吃了一驚，但隨即道：“難，難，難。”
林延潮道：“這朝廷收上來的火耗，一則充公，二則作為地方官員的養廉銀。”
沈一貫一聽到這裏，立即道：“次輔，如此不是將羨餘銀變成明文了嗎？”
朝廷地方將民間百姓繳稅的雜銀碎銀，統一再鑄成官銀。
官府將雜銀鑄成官銀必然有損耗，還有人工，器材的支出，這些一概歸入火耗。
一般這火耗是定在兩成至三成之間，火耗多出來的部分就是羨餘，這筆錢是進地方官員自己的口袋裏的。
這樣例子很多，比如漕運時，地方官府要多給漕丁兩三成漕糧作為路上開支所用。
而且這不是明朝獨有，從漢朝起地方為京中運糧，官府都要向老百姓多徵收糧食，這稱為雀耗，鼠耗，名義上糧食儲存里被雀鼠吃掉的部分。
但火耗的弊端很多，比如火耗地方官員自行規定，每兩收二錢至五錢不等。而且越窮的地方，火耗越高，比如天下最窮的陝西，火耗竟高達五成。
對於火耗的存在，地方督撫不僅不制止，或睜一眼閉一眼，而是公然與州縣分贓。所謂好處大家拿。
林延潮的火耗歸公，當然是清朝的治理辦法。
首先火耗銀不再是不成名目的收入，而是朝廷明文規定。
然後火耗銀上繳朝廷后，再下發至地方，一部分作為地方衙門的辦公之用，一部分作為官員的養廉銀子。
而且清朝對各省規定了火耗數額，不許官員們再隨意加耗。
當然林延潮決定火耗歸公，除了吸收清原先改革的優點外，更重要是在地方推行銀幣，使得銀本位制在明朝官方民間得到貫徹。
但此舉遭到了沈一貫的極力反對。
沈一貫的理由是，火耗本就是不成文的陋規，朝廷變成明法與加稅何異，如此等於助長不良風氣。
二人針鋒相對，林延潮與沈一貫誰也說服不了，這一次林延潮不再對沈一貫讓步了。
於是沈一貫憤然道：“次輔的火耗歸公之策，請恕仆不能在票擬上附名。”
林延潮知道，他雖可以以次輔的身份單獨上奏，但少了沈一貫的附名，無疑是告訴外人二人意見不合，同時也給朝堂上下更多反對火耗歸公的借口。
林延潮想了想道：“沈閣老既是不同意，仆也不好單獨列名上奏，既是如此，咱們不妨在廷議上議一議，以九卿的名義合奏如何？”
內閣既然無法達成統一意見，那麼就擴大會議的人數。
沈一貫聞言心想，這一年來林延潮權勢日中，九卿多聽其命，在九卿廷議上，他未必有勝算。
於是沈一貫言道：”以仆之見，此事茲事體大，恐怕僅僅是九卿怕是不能決斷的，不如加入六科十三道言官，讓言官們也議一議，免得日後他們上奏批我等不與他們商議。”
沈一貫這一手可謂十分厲害，可謂是以彼之矛攻彼之盾。
林延潮既是要擴大會議人數，沈一貫就擴大到更廣，林延潮大怒，他主張台閣一體，決策權從內閣下放到九卿即可，但沈一貫卻把言官也拉進來，這下二人就扯破臉了。
林延潮面上卻笑着道：“也好，就如沈相公所議，定在五日後九卿六科十三道廷議。”
沈一貫吃了一驚，他沒料到林延潮居然會答應。
林延潮與沈一貫在內閣中商定后，然後二人各自回府召集門生黨羽，準備拉票然後在廷議上對噴。
(本章完)