第一百三十三章：羅馬教廷
“嗯，很好.章卿家，這次朕要親征朱羅國。”趙頊一直在盤算着這件事，總是窩在凌牙也不是個事。
“這。”章楶遲疑，不知道要說什麼好。
“你放心，朕聽從軍機內閣調遣。你就把朕當一個大將用好了。”趙頊笑着說道。
“微臣不敢。聖上親征，軍機內閣還得商討一下。為聖上的安全為重，具體的職權還得妥善安排。”章楶站起身拱手說道。
雖然章楶不是很願意，但還是答應了下來。趙頊的脾氣，現在大宋的大部分官吏都是知道的。
“好。軍機內閣會議，朕就不參加了。免得左右你們的安排。”趙頊後退了一步，其實是沒有時間，晚上就要開會，但是趙頊要陪孫尚芳逛街。
“對了。聖上。有一支船隊，在凌牙港口補給，他們四處打探，中華帝國的皇帝在哪裏？聯防軍得到百姓舉報，將他們扣押了。他們自稱神聖羅馬帝國的使者。何提刑官不知道該怎麼審判他們了。”章楶突然想起這麼一件事。
這件事說大不大，說小不小。中華帝國是一個聯盟帝國，有九個皇帝，一個教皇，卻沒有中華帝國皇帝。那群使者要見中華帝國的皇帝，這不是挑唆中華帝國各加盟國的矛盾嗎？不被扣押才怪。不過，畢竟中華帝國有一個教皇，所以算他們口誤，那就不是什麼大事。
關鍵是，現在中華帝國與朱羅國正在打仗，細蘭海都被朱羅國封鎖了，他們是怎麼過來的？是不是朱羅國的姦細？
“哦，你的意思，讓朕做一回中華帝國皇帝，見見他們。”趙頊回應道。
“見見好了。神聖羅馬帝國在這裏。我們對這塊大陸的西部幾乎一無所知。”章楶轉過身，拿起一根竹竿，指着世界地圖說道。
“嗯。那就見見好了。”趙頊高興道。
趙頊一方面高興大宋的士大夫越來越認同他繪製的世界地圖，一方面也為能夠與基督教世界建立聯繫而高興。
趙頊交待下去后，章楶下令釋放了那些人，並安置在凌牙驛站。被關押了一段時間，這群西方人變得很老實。主要是因為他們終於知道了中華帝國到底有多大，這超出了他們的想像。他們穿過了凌牙海峽后，便知道到了中華帝國的地盤，但也有趣地以為凌牙州便是中華帝國的國都。
凌牙州雖然是一個小島，可是這裏包括軍隊在內，卻有着上百萬人。西歐最大的城市，此時絕不會超過五萬人口，而凌牙州光每天出入的商人就有五萬人的規模。
剛開始到達這裏的時候，凌牙州的普通街道，都能讓他們琢磨半天。這裏的街道十分寬闊，而且乾淨，這讓他們覺得不可思議。街道劃分了車道和行人路，道路中央，目不暇接的馬車來回穿梭，而道路的兩側則是摩肩接踵的人群。
這裏的店鋪十分大，有的大店鋪甚至佔地一畝以上。特別是萬貨行，店內琳琅滿目的各種商品讓他們十分吃驚，中華帝國的富庶在他們眼裏就像天堂一般。在歐洲昂貴的香料，糖霜，在這裏，每個人能買得起。而他們疑惑的是，帝國的百姓竟然是拿紙買東西。他們的金幣沒有人要，結果因為四處打探中華帝國皇帝在哪裏以及使用金屬貨幣兩個罪名，被人舉報，最後被抓。
使者們安排在驛站后，軍機內閣派出了官員，教授他們大宋的禮儀。在趙頊陪着孫尚芳逛街時，這些使者卻在手忙腳亂地學習着大宋的禮儀。因為明天皇帝就會接見他們，而他們也從教禮儀的官員口中得知：皇帝不是那麼好見的，如果你們不學好禮儀，明天失禮了，就等着殺頭吧！
第二天，這些使者被帶到了州衙門。趙頊穿戴着大半年都沒有穿過的正冠冕服，在衙門大堂界帶來這群使者。大堂鋪上了紅色的地毯，神聖羅馬帝國的使者們在門口便脫掉了鞋襪，低着頭，拱着身子，跟在禮儀官的後面進入大堂，跪伏在地，三跪九叩之後高呼：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
趙頊強忍着笑意，開口說道：“諸位卿家平身。”
他們聽不懂漢語，見禮儀官站起了身，他們才紛紛站了起來，有點肆無忌憚地打量着這個中華帝國的皇帝。
“尊貴的皇帝陛下，你是一位偉大的東方君主，你的軍隊是世界上最強大的軍隊。羅馬教廷聽聞皇帝陛下對天方教的憤怒，發兵西征天方教諸國。可惡的天方教徒霸佔了我們的聖地耶路撒冷，阻止我們前往朝聖。教廷遣派我們前來，希望與中華帝國建立同盟。共同對付我們共同的敵人——那些可惡的天方徒。”一名紅衣服的羅馬主教先是稱讚了一番，接着便急着說出來意。
聽到翻譯后，趙頊明白過來。感情，這群人是要去見西夏國主李秉常的。只有李秉常先前攻打了信仰天方教的高昌回紇。而在今年，李秉常更是獨自發動了大規模的西征，此時西夏二十萬大軍正在圍困高昌，高昌回紇滅國在即。黑汗國緊張了，先後派出使者向塞爾柱帝國求援，請求發動聖戰，支援黑汗。正是這件事，驚動了正在醞釀著東征的羅馬教皇。
其實，神聖羅馬帝國既不是羅馬，也不是帝國，更不神聖。只是一個鬆散的國家聯盟，就像現在的中華帝國一樣。不過，神聖羅馬帝國內部各國不是中華帝國這麼平靜，他們各國戰火不斷。所以，教皇呼籲他們停止戰爭，一致對外，以支援拜占庭帝國為口號，發動十字軍東征。
見錯了人讓趙頊忍不住哈哈大笑起來，這讓那個紅衣主教不知所措。趙頊這樣大笑，是十分無禮的。對紅衣主教而言意味着侮辱。不過，有求於人的不是趙頊。
趙頊示意直接先讓禮儀官解釋一下中華帝國。禮儀官會意，讓人搬來了一張桌子，在桌子上鋪開了一張世界地圖。
禮儀官用一口不太流利的德語解釋起來。很快，那名紅衣主教便明白了過來。中華帝國竟然和神聖羅馬帝國如此相似！也知道了，此時他覲見的是中華帝國最有權勢，最為富有的宋國的皇帝。
那名紅衣主教十分驚訝地聽完了禮儀官的解釋，趙頊則端坐在上，一臉笑容地看着紅衣主教吃驚的樣子。紅衣主教總算明白過來，在大陸上帶着幾十萬大軍西征的只是西夏國的皇帝。
紅衣主教慢慢地才知道眼前的這個皇帝是中華帝國的發起人，中華帝國的教皇沒有羅馬教皇那麼大的權力，因為中華帝國的教皇是效忠於眼前這個皇帝的。
等禮儀官解釋得差不多了，趙頊緩緩地站了起來，走到桌前，指着桌子上的地圖說道：“朕知道你們的教皇想要做什麼。不就是希望能與中華帝國合作，共同對付塞爾柱人，然後在這條路線上直接建立貿易嗎？”
趙頊所說的那條路線，便是穿過黑海與裏海的那條路線。只要羅馬教廷能收復被塞爾柱人佔領的拜占庭帝國的東部疆域，然後，中華帝國奪取塞爾柱帝國的呼羅珊地區，那麼能實現避開天方世界，直接建立一條直通基督教世界的絲綢之路。
羅馬教皇東征的原因，主要是有三個：一是西方世界各國在內部傾軋，羅馬教皇希望藉助世俗的力量對外擴張。二是，塞爾柱帝國入侵，佔了拜占庭一半的疆域，兵鋒直指中歐，這讓羅馬教皇感到恐慌。三是，天方世界壟斷了東西方的貿易。
紅衣主教點頭說道：“的確如此。懇求皇帝陛下，能夠允許我等前往天京。皇帝陛下發起並創建中華帝國，不就是一直想打通絲綢之路嗎？”
“當然，朕不會阻止你們前往天京的。北遼皇帝明年也會親率十萬大軍西征，你們的願望必定能夠如願以償。不過，朕有個提議，或許你們應該考慮一下。”說到這裏趙頊停了下來，望着紅衣主教不說話。
“願為皇帝陛下效勞。”紅衣主教跪伏在地叩首道。
趙頊高興地拉起紅衣主教，指着接著說道：“很好。過來看，朕親率八十萬大軍南征印度。不日，便能平定朱羅國，甚至整個印度。到時，無論是細蘭海，還是大食海，或是印度洋，都會在朕的控制之下。或許我們可以共同出兵攻打法蒂瑪王朝。紅海與地中海這條海上通道，會很容易成為海上絲綢之路的一部分。”
“這個方案的確很好。只是，我只是一名紅衣主教，這件事得由教皇決定。我這次出使中華帝國的任務是對付塞爾柱帝國，打通陸上絲綢之路。教皇東征的口號是為了幫助拜占庭，抵禦塞爾柱的入侵。神聖羅馬帝國沒有中華帝國這麼龐大，無法像中華帝國一樣，各自出動近百萬大軍，同時兩線作戰。這次東征，教皇能號召到十萬騎士就是上帝恩賜了。”紅衣主教黯然說道。
“哈哈。朕也不勉強。”趙頊笑着說道。
在歷史上，的確是如此，第一次十字軍東征攻打塞爾柱帝國失敗后，羅馬教廷將矛頭主要指向了埃及。現在趙頊正在攻打印度地區，也不着急。等印度地區攻下，大宋快速發展后，才會需要那條商路。如果商路建立，蘇伊士運河會提前建成。到時，大宋的水師就不用繞過非洲就能抵達地中海以及歐洲了。
雖然談不攏，但是趙頊還是從他們口中得到了歐洲的許多信息。一次短暫的接見結束后，趙頊便開始準備起來，發佈討伐朱羅國的械文，主持出征儀式，鼓舞士氣等。
羅馬教廷的使團，得到趙頊的允許后，便啟程去了天京（幽州）。趙頊對西歐比較了解，後世也曾經還是一個基督徒，所以對他們比較友善。然而，到了天京，他們碰壁了。中華帝國教皇拒絕接見他們，原因不清楚。耶律洪基倒是見了他們一面，卻沒有達成任何協議。耶律洪基甚至粗暴地說道：“結盟？你們這些不知道在那個小地方的蠻夷小國，該學會的是獻出疆域內全部的財貨美女，然後臣服在朕的腳下。”
...