第二章

第二章從金陵到京城

兩日後，積雪未消。

薛家大門敞開，門前一排的黛藍油布馬車，模樣不起眼，不過內里倒是舒適豪華。薛蟠扶着薛王氏上了馬車，笑道：“媽媽途中要是累了咱們便停下休息——”

“你這孩子說的是哪裏話！”薛王氏擰著兒子的臉蛋，親親密密道：“這次進京跟你前程大有關係，你這樣不上心。”

“我這可是為了媽媽和妹妹着想。”薛蟠揉着臉，插科打諢逗着薛王氏，一會會薛王氏就樂的開花。薛寶釵一看，嬌笑道：“媽媽你看哥哥都是舉人老爺了一點樣子也沒的。”

“你哥哥就是那混樣子，以後怕是做了官也改不下的。”薛王氏見着女兒，招手道：“外面冷，先進來，你哥哥便不管他了。”

薛寶釵衝著身後鶯兒畫兒道：“我先陪着媽媽解解悶，你們跟着紫蘭她們坐後面去。”春寒冬峭扶着寶釵上了馬車，而後跟了上來。

薛王氏這次上京身邊就帶了兩個大丫鬟——紫蘭紫川，寶釵就帶的多了，四個大丫鬟四個二等丫鬟兩個三等丫鬟並着兩個老嬤嬤。薛蟠對着薛寶釵真是金貴着養，他常年經商，有了什麼稀奇古怪的東西都是緊着薛寶釵和薛王氏，剛開始小丫頭還對着物件上心，後來被薛蟠哄着換了男兒衣服出門玩耍，見多了稀奇古怪的物和事，尋常的東西就不再入眼了，心性也廣了。

薛寶釵上了車，母女倆親親密密的說著話，薛王氏見兒子要騎馬，知道勸不住還是叨念了一番，薛寶釵見哥哥眉眼耷拉着聽訓，捂着嘴偷笑，薛王氏見兒子乖乖聽話，沒了以前的霸道性子，心裏舒爽，笑道：“我不叨擾你了，要是冷了就上馬車，可別逞性子。”

“知道了。”薛蟠笑呵呵的應了聲，放下帘子，走到前面上了棗紅色的大馬。

護衛跟了六個騎着馬守在馬車兩邊，馬車一共八輛，帶着頂蓬內里舒適的三輛，三輛普通的，丫鬟嬤嬤一輛，小廝一輛，還有一輛裝着金貴的物件衣物，剩下的一輛沒有頂放着大箱子丫鬟僕人行李之類的雜七雜八的東西。

薛蟠騎着大馬走在車輛最前面，薛母怕他冷，特意給做了件暗紅色銀線勾邊斗篷，領子是火紅的狐狸毛，一水的溜光，薛蟠原本生的眉粗眼大俊朗硬氣，而後經了七年的書香養人，身子多了股儒雅氣質，這樣騎着大馬高高在上，也能哄騙住外人，什麼氣質清俊樣貌不凡等等。

薛家雖說已經脫了皇商的名頭，可畢竟在金陵紮根這麼些年，影響還是有的。今天這麼大的陣仗，早早聽聞薛霸王中了解元的小販戶們正仰着脖子往開路的馬隊瞧去。天氣冷，起早貪黑的小販戶們搓着手，哈着氣，這年都完了還是他娘的冷，可一想到屋裏的婆娘，小販戶們臉上多了傻乎乎的笑！見了馬上威風的薛蟠，紛紛打着招呼，“薛大爺這是要上京啊？”、“大爺走的這麼早？”、“這冷霍霍的天兒大爺怎麼不坐在車裏舒服會兒？”......

薛蟠好脾氣，笑呵呵的一一點頭，不時搭上兩句話，“是挺冷的，生意如何”云云。

一溜的馬車不見了影子，剛到金陵沒幾年的外來戶不由睜大了眼好奇道：“這薛家也是家大業大，沒想到薛大爺脾氣性子倒是挺好。”

“你這是才來金陵沒幾年，要是老人可知道薛大爺還有個諢號，你道是什麼？”小販眼一板，見吊足了胃口，才道：“呆霸王！”

“我看薛大爺倒是和善的緊，又是解元老爺，哪裏有什麼呆霸王的樣子？你可別渾說蒙了我們這外來人......”

小販一聽，豎了眉，津津樂道，“薛大爺小時候那可是個霸王性子，就連他那死去的老父親也管教不來，聽說進了薛家的老夫子都被薛大爺拳打腳踢的攆了出來，七年前還騎着馬張揚跋扈的在街上橫衝直撞，你可是沒瞧見那脾氣，不過才十歲人高馬大拳頭也耍的虎虎生風，金陵城的百姓誰不背地裏叫聲呆霸王？嘖嘖......”

“後來呢？”

“哦哦，我記得那天雪大，我就在這兒擺着攤子，薛大爺騎着的馬發了狂，小廝跟在後面直追，薛大爺在馬背上跌跌撞撞，那兒馬就從我這兒攤子撞了過去，幸好我躲得快，不過這薛大爺倒是跌了下來，正好砸在我攤子上，一腦袋的血，嚇得我哆哆嗦嗦伸着手摸到薛大爺鼻尖下，簡直嚇死了人，沒氣兒了。”小販學的繪聲繪色。

聽熱鬧的倒是越來越多，紛紛催着小販接着講。

小販心下得意，連帶着比劃，道：“跑過來的小廝一看，嚇得當場尿了褲子，薛大爺可是薛家的獨苗苗，要是真這麼去了，這小廝可是也要跟着陪葬的命。我立馬踢了小廝一腳，道：‘還不去請大夫看看。’小廝這才背着薛大爺趕緊往回走，我看那小廝腿抖得厲害，便搭了把手，後來薛大爺救了回來，脾氣收斂了，遇見我也能搭上兩句話......”

“我看你是怕薛家大爺死在你這攤子上，薛家找你麻煩才是！你這王大頭能有這麼善心！”眾人里不知誰喊了這麼一聲，大夥哈哈一笑。

小販笑罵了幾句，倒也不辯駁，挺熱鬧的人群也慢慢散了。他望着早都沒影的馬車，想着薛大爺後來對他的幫忙，咧着嘴笑的一口白牙，薛大爺是和善，不過脾氣嘛......

春閨時間是三月十五，薛王氏操心自己兒子前程，年十五剛過完一天收拾行李安排了家務便要急忙上京，看兒子意思便是以後就留在京里了，薛王氏也不提沒考中咋辦，反正兒子說啥就是啥，即便是賣了整個薛家薛王氏都是沒意見的，兒子現在可是舉人老爺了，薛家祖上可都是經商來的，如今好不容易出了個文曲星似的兒子，怎麼的都要支持，即便是沒考中她砸了銀錢，托京里姐姐給蟠兒某個好職位也是成的......

薛蟠兄妹可不知道薛王氏和京里的王夫人還有私信來往，自然也不曉得王夫人在信中對薛王氏許諾的種種好處之類的。離着春閨還有兩個月的時間，時間充足，薛蟠自然不願意趕着馬車走官道顛晃，便從水路走，如今正和薛寶釵在下棋。

兄妹二人笑談，說話間寶釵落了枚棋子，一下堵的薛蟠成了死局，成敗已定，薛蟠笑着搖頭，扔了手裏的黑棋，“你這棋藝我可不再和你玩了，沒得趣！”他死死抗了這麼久，他妹妹就像是貓逗老鼠一樣，遲早都是死。

春寒捂嘴笑，薛慶端着熱茶湊到薛蟠跟前，道：“大爺還是厲害的！”

薛蟠接了熱茶，睨了薛慶一眼，“你倒是還哄起我了！我是那輸了棋就惱的人么？”

“哥哥自然不是，要不再來一局？”薛寶釵撐着下巴笑的一臉天真，見哥哥沒有下棋的興緻，便一顆一顆的捏着棋子歸攏，“哥，到了京城你可別自己一人出去玩，京城熱鬧，你要是出去玩定要帶着我！”

“小尾巴似的。”薛蟠放了茶杯，想起京城賈府，“聽薛忠來信說賈府規矩大，到了之後怕是有的忙了。”

“哥哥別唬我讀書少，她們賈府規矩大，可咱們姓薛，不必守她們賈家的規矩，再者，哥哥不是馬上科舉在即，定要安心讀書，其餘一概的應酬讓媽媽打發了便是。”薛寶釵眼彎了彎，有着少女的調皮可愛。

薛蟠搖頭，他好像把薛寶釵給帶歪了，這小丫頭現在鬼主意可越來越多，面上卻端的落落大方，處事穩妥，任誰也挑不出個錯，不過芯子好像已經開始灰了，沒多久就成了只黑芝麻陷的糰子了。

“鬼精靈似的。”薛蟠算是應下，臨時抱佛腳一向不是他所為，人家是十年寒窗，他這七年也不是玩過來的，雖說記性好了，可讀書考試並不是記性好就成，古代的科舉也不是那麼簡單的，全國那麼多書生三年一科舉，真正功成名就的能有幾人？以前奠定的基礎在，考試在即薛蟠反倒不急躁，事前抱佛腳並不是他推崇的。

水路快，不到二月底便到了京城，薛家的船大，東西雖不多但多數是金貴的物品，薛王氏不放心特意讓身邊伺候的兩個大丫鬟打點着，薛慶也一併跟着幫忙，下了船薛忠早早領了一隊人候着，見薛蟠彎腰迎上前，道：“大爺萬福，太太和大姑娘可好？”

薛忠是薛府的老人了，十四歲便被薛蟠的老子買了回去，原先不叫薛忠的，後來薛蟠老子親自改名賜了薛姓，又給了個忠字，可見薛忠這人對薛家的忠心，是一門心思為這薛家想，而後有了孩子薛慶，便整天在兒子耳邊叨叨，要是薛慶沒伺候好，他老子先是一通打。當年薛蟠縱馬街頭，摔下馬沒了氣，儘管當初不是薛慶守在馬邊伺候着，也足足吃了他老子一頓板子，薛王氏自此後更是不放心外人伺候薛蟠，便下了死命，不管薛蟠愛不愛薛慶伺候，這輩子薛慶就是守着薛蟠了，好在醒來后的薛蟠也不嫌薛慶不懂玩樂整日念着‘小心不行’之類的了。

“去歲一年多虧忠叔在京上打理家宅了，母親和妹妹一路安好。”薛蟠話音溫和。

薛忠四十多歲，對着府中規矩很是仔細，從來不馬虎，薛蟠這麼叫他已經是接受底線了，再多便不會越矩，唯恐別人說薛家規矩不嚴。當下彎腰，規矩道：“大爺是要先回府-----”

碼頭路邊熙熙攘攘，一個穿着藏藍褂子的男人打着頭，身後跟着十七八位小廝婆子，那打頭的男人見了薛蟠，眉眼擠到一處，露出個討好的笑容，彎腰先是一個作揖，“小人懶二拜見薛大爺---”小心翼翼的抬眼，見薛蟠仍是和身邊那僕人說著話，懶二心裏尋思，這薛大爺跟着王夫人口裏的很是不一樣，當下撲通跪下，規規矩矩磕了個響頭，身後的小廝婆子見了呼啦啦的跪了一片。

“哥哥，我是猜了沒錯的！”脆生生的嗓音從船坊傳來，嬌滴滴的像是撒嬌更像是賭氣贏了似的，明明話里略帶積分驕橫，但卻絲毫不惹人討厭，反倒引得人好奇想看看說話的樣貌。

懶二心裏被這嗓音引得目光往後瞧了去，只瞧見一圈繡花的紗帳。

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