第二十四章 神秘老人
百里源注目一哂道：“我以為你有什麼了不起，原來不過如此。”
青衣老者也披唇一曬道：“閣下少吹大氣，咱們算是彼此彼此……”
百里源目光移注那被青衣老者兩記耳光打得兩眼金星亂舞，嘴角沁血的吳化文，沉聲喝道：“化文，你還不走！”
青衣老者飛快地接道：“不必了，如果是去瞧瞧那已經‘吞了餌的魚’的話……”
百里源一面以手勢制止即待飛身而起的吳化文，一面向青衣老者問道：“又是你在橫里架梁？”
青衣老者點了點頭道：“不錯。”
百里源注目問道：“人已被你救走了？”
“唔！”青衣老者漫應道：“應該說，他們又要回到這兒來了。”
百里源蹙眉問道：“你為何老是同我過不去？”
青衣老者哼了一聲道：“同你過不去的時間，還沒到哩！”
百里源臉色一變道：“閣下果然是有所為而來？”
“當然。”
“能否報個萬兒？”
青衣老者笑了笑道：“到我同你正式過不去時，你會知道我是誰，目前，你就暫時叫我閑事佬吧！”
百里源冷笑一聲道：“閣下身手不弱，想不到卻連姓名也不敢示人。”
青衣老者笑道：“在我老人家面前，激將法是沒有用的。”
百里源目光深注地接口道：“你要到幾時，才正式同我過不去？”
青衣老者道：“放心，不會太久的了，你且拭目以待吧！”
百里源冷笑道：“我想，目前你是奈何不了我，才不得不往後拖。”
青衣老者笑了笑道：“也許你是說對了。”
百里源注目冷笑道：“你也是與‘翡翠船’有關的人？”
青衣老者“唔”了一聲道：“何以見得？”
百里源道：“咱們各自心中有數就是。”
話鋒一頓之後，又一挑雙眉道：“閑事佬，請恕我百里源誇句海口，放眼當今武林，能與我硬拼三掌，而秋色平分者，最多也不過七八人。”
青衣老者笑問道：“啊！那七八位，又是怎樣的人物？”
百里源邊說邊屈着手指道：“我大師兄，二師姊，八師弟，長春谷主裴玉霜，朱玫，還有就是那位生死不明的許元良，和另一位還不知來歷的神秘人物，也就是那位最初將‘翡翠船’由長春谷盜走的人。”
“那麼，”青衣老者含笑問道：“你以為老夫是誰呢？”
百里源道：“你，如非是那生死不明的許元良，那就是那最初將‘翡翠船’由長春谷盜出來的人。”
青衣老者既不承認，也不否認，只是目光深注地含笑一聲道：“你，怎能斷定那許元良還活着？”
百里源笑了笑道：“不過是想當然而已。”
遠遠，傳來那白衫少年的語聲道：“老爺子，咱們該走了啊廠青衣老者揚聲答道：“好，我馬上就來……”
百里源笑問道：“閣下，那着白衫的果然是一位女娃兒嗎？”
青衣老者披唇一哂道：“經過你那個寶貝徒弟鑒定過的人，當然不會錯啦！”
話鋒略為一頓之後，又淡笑着接道：“百里源，今宵，咱們的談話到此為止，告辭！”
那“告辭”二字的尾音未落，人已飛射十丈之外。
頓飯工夫之後，青衣老者投落另一個山頭的斜坡上，那位白衫少年迎着他苦笑道：“老爺子，您真好耐性啊！”
青衣老者正容說道：“娃兒，你該知道，這梵凈山是百里源的根基重地，咱們目前不便與他硬拼，自然只好故裝神秘，使他不敢輕舉妄勸。”
接着，才注目問道：“那四位的情況如何？”
白衫少年道：“還好，總算咱們來得及時，否則，就不堪設想了。”
青衣老者接問道：“人呢？”
白衫少年抬手一指道：“正在那邊一個天然石洞中行功調息。”
說著，目注左側十來丈外的一處峭壁含笑接道：“本來，邵大俠與朱姥姥等人，是分別昏倒在相距半里的山徑邊，是我將他們背到這兒來的。”
青衣老者道：“你還沒同他們交談過？”
“是的。”白衫少年接道：“當他們服下解藥，清醒之後，我就叫他們先行運功調息，有話以後再談。”
青衣老者點點頭，又注目問道：“還記得方才所說的話嗎？”
“記得。”
“那麼，我走了。”
白衫少年連忙的拉着他的衣袖道：“老人家，您……您就這麼走了？”
青衣老者長嘆一聲道：“傻孩子，天下無不散的筵席，何況我還有急事待理，又怎能不走？”
“可是，”白衫少年言辭懇切地蹙眉接道：“我……我還不知您老人家是誰呢？”
青衣老者慈祥地笑道：“那不要緊，要不了多久，你就會知道我是誰的。”
白衫少年呆了一呆，道：“老人家，我們幾時再見呢？”
青衣老者沉思着喟然一嘆道：“孩子，人生聚散，都是一個緣字，緣至則聚，緣盡則散的，可不能過於認真。你，年紀太輕可能還不懂得這些……如果你我緣份未盡，也許還有重逢的一天……”
一道人影，由峭壁疾射而來，人未到，先傳來一串清朗語道：“閣下兩度義伸援手，雖然大德不敢言射，也總該讓老婆子我聊表寸心吧！”
話沒說完，人已飄落當場，赫然就是那青衣老嫗朱玫。
青衣老者笑道：“些許微勞，算得了什麼！”
接着，又注目笑道：“老夫人畢竟功力深湛，竟比邵大俠先行復元……”
朱玫截口笑道：“閣下這一說，可真算是謬獎老身啦。”
青衣老者一愣道：“此話怎講？”
朱玫正容說道：“我老婆子之所以能先行復元，並非我功力比邵大俠深湛，而是因為我中毒較輕。”
接着，抬手一指白衫少年道：“不信，閣下可問問這位少俠。”
青衣老者目注白衫少年，笑問道：“娃兒，你怎麼說？”
白衫少年笑了笑道：“老人家，這位老夫人所說，倒委實是實情。”
青衣老者微微一笑之後，才向朱玫正容說道：“老夫人，在下委實是有急事待理，未便耽擱，只好先行告辭了！”
不等對方表示可否，抱拳一拱，長身飛射而去。
朱玫搖了搖頭，才向白衫少年苦笑着問道：“這位白衫少俠，啊！不！我該叫你姑娘才對……’白衫少年只好訕然一笑道：“老夫人神目如電，晚輩也只好坦承了。”
朱玫笑問道：“姑娘貴姓芳名？令師是哪一派中高人？”
“白衫少年”靦腆地一笑道：“晚輩柳如眉，家父乃‘赤城山莊’莊主……”
朱玫截口一“哦”道：“原來是柳莊主的掌珠，江湖三大，家學淵源，那就怪不得啦！”
柳如眉笑了笑道：“老夫人過獎了。”
朱玫注目接問道：“柳姑娘對那位青衣老人，也是一無所知？”
柳如眉點點頭道：“是的。”
“那麼，”朱玫接問道：“你們怎會在一起的？”
柳如眉苦笑道：“此事可說來話長。”
朱玫道：“不要緊，目前，你我都閑着，就不妨慢慢地談吧！”
柳如眉沉思着說道：“老夫人是正人君子，告訴您也不要緊，事情經過是這樣的……”
接着，她才將與那青衣老者結伴同行的經過，簡略地說了-遍。
原來當十天之前，邵友梅以“生死神判”慕容傑身份離開“逸園”之前，曾暗中囑咐柳如眉，兼程前往荊州城郊，乃妻古若梅居處，請其派八師弟白文山，循他沿途所留暗號前來接應。
因為邵友梅藝高人膽大，單獨行動，也不怕有甚危險，但他此行任務，在解救林志強，所以必須有一得力助手，才便於行動。
可是，柳如眉還沒離開漢陽城，就被那青衣老者截住。
青衣老者一口道破柳如眉的真實身份與邵友梅的淵源，以及此行任務，並說明，他自己不但是好人，而且與她師父邵友梅夫婦，私交甚篤，武功也不比邵友梅夫婦差。
最後，他才說明截住她的原因，說邵友梅此行險阻重重，荊州之行，遠水難救近水，不如免此跋涉，偕同他暗中跟下去，以便隨時予邵友梅必要的支援，同時也順便可以指點她的武功。
這些，都是對她有益無害的事，而且，那青衣老者也有意無意之間，顯示出他的超絕功力，以堅定柳如眉的信心。
當柳如眉冷靜地沉思之間，青衣老者又提出了非常具有誘惑力的條件，那就是以罕見靈藥，增強柳如眉的功力，而且是極短時間之內，就可見效……
朱玫靜靜地聽完之後，蹙眉問道：“你，是否覺得功力方面，已有所精進了？”
柳如眉點點頭道：“是的，我已自己覺出，精進得很多，據那位老人家所說，我已增添了二十年的面壁之功。”
朱玫接問道：“那老頭究竟給你服過些什麼罕世靈藥？”
柳如眉道：“我不知道，他老人家也不肯說，那味道苦中帶涼，服過葯后，他老人家還以內家真力，幫助我行功……”
朱政截口接道：“他是否已替你打通了‘任’、‘督’二脈？”
“不知道。”柳如眉茫然地接答道：“當時，我全身一震之後，就失去了知覺，一直到第二天，才清醒過來。”
朱玫道：“於是，你自覺功力精進得多了？”
“是的。”
“姑娘，你伸過手來。”
柳如眉依言將右掌伸了過去，朱玫握住她的手掌，含笑說道：“照你平常行功的方法，默運真力，運行奇經八脈，十二重樓。”
柳如眉依言行功一遍之後，朱玫才鬆手長吁一聲道：“果然‘任’、‘督’二脈，已被打通。”
柳如眉不由滿臉喜色道：“真的？”
“老身豈會騙你。”朱玫含笑接道：“照這情形，你何止增添二卜年的面壁之功，至少已增加半甲子功力啦！”
柳如眉興奮得星目中異彩連閃地喃喃自語着：“這位老人家，真好……”
朱玫笑道：“也真怪。”
“是啊！”柳如眉笑逐顏開，接道：“怪得使人莫測高深。”
朱玫注目問道：“柳姑娘，你沒問過他的來歷？”
柳如眉苦笑道：“我同他事先訂有君子協定，不過問他的一切。”
朱玫略一沉思之後，又注目問道：“那麼，今宵又怎會趕來救我們的呢？”
柳如眉道：“我也弄不清楚，事實上，一進入梵凈山區，他就把我撇在一邊，自己單獨行動。”
朱玫呆了呆道：“那麼，對於我們如何中毒的情形你也是不知道了？”
柳如眉蹙眉沉思，道：“這個，我倒聽他老人家約略地說過。”.’話鋒略為頓之後，才輕嘆着接道：“總而言之一句話，毛病出在那個老僕紀忠所送的那包解藥上。”
“就是那包樹葉子？”
“不錯。”
朱玫恨聲說道：“該死的老賊，哪天犯在我手中……”
柳如眉截口苦笑道：“老夫人錯怪人了。”
朱玫一愣道：“怎麼說？”
柳如眉正容說道：“那不是真正的紀忠，而是百里源的次徒吳化文所奉命喬裝，那些樹葉子，能解毒是假，其中暗含桃花瘴毒才是真……”
說到這裏，朱玫已探手懷中，似乎想搜尋些什麼。柳如眉入目之下，含笑說道：“老人家，那些帶毒的樹葉子，當我替諸位喂下解藥時，都搜出來埋掉了。”
朱玫長吁一聲道：“怪不得……”
柳如眉由懷中掏出一些形狀與那帶毒的樹葉頗為近似的葉子，雙手遞與朱玫道：“老人家，這才是真正的解藥，不但能預防和解除桃花瘴毒，對其他瘴毒，也同樣有效，是通行苗疆所必備的隨身之寶。”
“謝謝你！”朱玫將那些解藥揣人懷中之後，又注目問道：“這也是那位神秘的老人所贈？”
柳如眉點點頭道：“是的。”
朱玫忍不住苦笑着長嘆一聲道：“想不到此行，不但一事尤成，反而背了一連串的人情債……”
她的話聲未落，邵友梅的話聲，已遙遙傳來。
“老夫人巾幗英豪，怎會有此迂語？”
朱玫回身笑道：“恭喜邵大俠，已經康復了。”
接着，又正容說道：“邵大俠，大丈夫理當恩怨分明，老婆子雖系一個女流，卻也懂得施恩者可以不望報，但領受者卻不能不耿耿於懷。”
邵友梅緩步行來，許雙文、雙城姊妹，也魚貫地相隨。
邵友梅飛快地接道：“可是，人家連一絲線索都不給你，這個恩，又如何報法呢？”
朱玫苦笑道：“方才老身與柳姑娘的談話，邵大俠都聽到了？”
邵友梅含笑點首道：“是的。”
這時，柳如眉才向邵友梅行禮，並同許雙文姊妹交談起來。
但邵友梅卻向柳如眉笑道：“丫頭，你好幸運！”
柳如眉正與許雙文談話間，聞言之後，不由-愣道：“師公，什麼么事啊？”
邵友梅道：“我是指你這幾天的遭遇，這是多少武林人物夢寐以求，卻是一輩子也未必能碰得到的好事啊！”
朱玫也正容點首道：“柳姑娘，這話倒是一點也不算誇張。”
接着又向邵友梅注目問道：“邵大俠，對那位神秘的青衣老人，你能猜想到一點他的來歷嗎？”
邵友梅苦笑着搖搖頭道：“想不起來。”
朱玫長嘆一聲道：“只好以後再說了。”
扭頭向許雙文姊妹揮揮手道：“雙文、雙城，咱們走吧！”
緊接着，又向邵友梅、柳如眉二人點點頭道：“二位，咱們後會有期，老婆子就此別過……”
目送朱玫等三人的身形，消失於沉沉夜色之中，邵友梅向柳如眉注目着問道：“如眉，那位老人家，是否還有什麼特別交待？”
柳如眉點點頭道：“有特別交待，師公，我們邊走邊談吧！”
邵友梅訝問道：“為何要邊走邊談？”
柳如眉道：“那位老人家的第一個特別交待是：當我們與長春谷的朱老夫人分手之後，必須趕快離開這梵凈山山區。”
邵友梅若有所悟地道：“難道說，百里源夫婦並未真正撤走？”
柳如眉笑道：“他老人家說，這梵凈山是他們的根基重地，怎會輕易撤離？”
“那麼，”邵友梅正容接道：“為了營救志強那孩子，我們更不應該走呀！”
柳如眉苦笑道：“他老人家也想到您會這麼說的，但他老人家一再叮囑，請您冷靜地多加考慮，不可意氣用事。
邵友梅略一沉思之後，才長嘆一聲道：“好！走就走吧！”
說完，已展開腳程，向山下走去。
邵友梅有意考察柳如眉這幾天來所獲奇遇的成就，竟以五成左右的輕功，有若行雲流水似地向前邁進着，一面並苦笑着接道：“可是，我還是不知道要走到哪兒去才好哩！”
柳如眉笑了笑道：“我們先離開這梵凈山再說，也許那位老人家還另有指示哩！”
邵友梅冷眼旁觀，察覺到柳如眉雖然顯得吃力，卻還能勉強跟得上，這情形，自然使他既驚奇，又欣慰，一面很自然地減低速度，一面笑問道：“那位老人家，是否曾經這麼說過的？”
柳如眉道：“說是沒說過，但有過這種暗示。”
邵友梅接口提問道：“好了，現在說第二個特別交待吧！”
柳如眉沉思着說道：“那位老人家說，目前局勢，是更趨複雜，也許短期內會有意想不到的變化，至於這變化對這一方面的影響，是好還是壞，目前沒法預料，所以，他老人家要我轉告您：稍安勿躁，靜以觀變。”
邵友梅苦笑道：“他老人家，倒真能沉得住氣。”
柳如眉呆了一呆道：“師公，您已經知道他老人家是誰了？”
邵友梅點點頭道：“是的，我心中有這麼一個猜想，不過，目前我還不敢肯定。”
柳如眉接問道：“您以為他老人家是誰呢？”
邵友梅正容說道：“如果我猜得不錯，他老人家可能就是你的師祖。”
“師祖？”柳如眉蹙眉接問道：“既然是師祖，就是-家人，他老人家，為何要如此神秘呢？”
邵友梅長嘆一聲道：“孩子，你還沒機會知道本門淵源，等你全部明白之後，就不會有此一問了。”
柳如眉道：“難道他老人家有甚難言之隱？”
邵友梅蹙眉說道：“孩子，目前，你最好是不要過問這些，同時，我還要特別提醒你：不論他老人家是否是你師祖，今後，有機會再遇上時，可不許直接問及這些。”
柳如眉點點頭道：“徒兒記下了。”
說話之間，兩人已不自覺地走出梵凈山主峰三十裡外。
柳如眉於一頓話鋒之後，又扭頭轉問道：“師公，我們是否先奔荊州？”
邵友梅沉思着道：“是的，不過是我個人去荊州，你，卻必須先回赤城山莊去。”
柳如眉一愣道：“為什麼？師公是不要我這個徒弟了？”
邵友梅神色一整道：“丫頭，別跟我攪纏，你回到赤城山莊去，對我們這一方面來說，有很多好處，你明白嗎？”
柳如眉嘟着小嘴道：“我明白，可是，我回到赤城山莊之後，有誰指點我的武功呢？”
邵友梅笑道：“當然是你師父和我，來指點你的武功。”
柳如眉目光一亮道：“那是說，帥父和您，都會暗地前來？”
邵友梅點點頭道：“是的，另一方面，也是聽取你所獲的消息，算得上是一舉兩得呀！”
柳如眉笑道：“好，好，我這就回去。”
邵友梅接道：“而且，咱們還可以同行一程，在這一段時間中，我當儘可能多多地指點你。”
接着，抬頭觀察了-下星斗的位置之後，才正容蹙眉說道：“現在，距天亮已不過個把時辰，而且，前面不遠處，已有村落，所以，我們必須重行改裝，就近調息一下，再繼續趕路。”
且說梵凈山桃花塢那邊的百里源，自那青衣老者離去之後，也臉含冷笑，回身走向桃林深處。
這一片桃林，佔地足有五里方圓，桃林邊緣，也就是這一峽谷的盡頭，那高聳峭壁之下，有着一列整齊的精舍，那就是百里源夫婦的秘密巢穴。
嚴格說來，這桃花塢不算怎麼隱秘，也沒什麼天險可言。
但那經年累月積聚的桃花所造成的瘴毒，卻成為這兒最可靠的天險，不但普通人望桃林而卻步，即使是武林中的頂尖高手來，如無預防瘴毒的靈藥在身邊，也絕對不敢輕易涉險。
夜，是一片灰暗，這一列精舍中，不見-絲燈光，這情形也就怪不得方才邵友梅不能不中計啦！
百里源像一個幽靈似地到達那一列精舍前面，卻並未進入任何一個房間，逕自由一旁繞過，向那排峭壁之外下去。
沉沉暗影中，傳出一聲嬌語道：“參見山主。”
百里源的語聲，似乎不帶一絲感情：“夫人呢？”
那嬌語聲答道：“回山主，夫人正在行功。”
一陣輕微的“軋軋”之聲后，那嬌語聲又接道：“山主請。”
這情形，顯然是峭壁內還另有秘密巢穴。
不過，也許是他們感到今宵情況特殊，此刻，儘管已打開了峭壁上的機關，卻依然是不曾開燈。
百里源走進密室，沉聲道：“將門關好。”
應“是！”聲中，門已關好。
“燃燈。”
又一陣機關開動的“軋軋”聲中，火光一閃，已亮起一支松油火把。
有了燈光，已能清晰地看出，這是一個經過人工整修的天然石洞，入口處並不大，僅能勉強容兩個人並排出入。但越深入卻越寬敞，並且還有着天然以及人工開闢的支道和石室。
雖然有些石室內，也有燈光透出，但卻是不聞一絲人聲。
那個打着松油火把的，是一個年約十四五歲的垂髫小婢。
百里源就在這個垂髫小婢前導之下，拐彎抹角地到達一間重門深掩的石室前。
百里源抬手在鐵門上輕輕叩了三下，室內傳出另一個嬌甜語聲道：“誰？”
那垂髫小婢連忙代答道：“是山主。”
“格”地一聲，鐵門上出現一個三寸見方的小方格，露出一隻水汪汪的媚眼，向外面瞄了一眼之後，才“哦”了一聲道：“山主請等一等。”
說完，方格子又關上了。
瞧這情形，不但顯示出這裏佈防之嚴密，也顯示出百里源這個山主，不過是徒擁虛名而已。真正的實權，還是操在他的夫人公冶如玉手中！
半晌之後，鐵門才打了開來，一個雙十年華的青衣艷婢，迎着百里源媚笑道：“山主，夫人有請。”
百里源進入室內之後，鐵門又關上了。
這是一間寬敞、豪華兼而有之的小客廳，在這種山腹密室之中，還有這種排場，公冶如玉平常生活之奢華，也就不難想見了。
穿過小客廳，才是起居室，起居室中陳設的講究，自然更是不在話下。
當百里源進入起居室時，公冶如玉正穿着一襲薄如蟬翼的絲質睡褸，斜倚太師椅上，一雙勾魂攝魄的媚眼，斜睨着百里源，浪勁十足，似笑非笑地道：“山主辛苦啦！”
百里源逕自向床沿一坐，訕訕地笑道：“勞而無功，慚愧得很。”
公冶如玉笑道：“我早就得到報告，這情形，也早在我的意料之中。”
百里源一愣道：“怎麼？你早就料定我會失敗？”
公冶如玉披唇一曬道：“你呀！除了玩女人有兩手之外，可以說是一無所長。”
百里源苦笑道：“照你這麼一說，我是一文錢也不值啦！”
公冶如玉道：“本來你就是一文不值嘛，你自己想想看，你能有今天的地位，哪一點是憑你自己的本事得來的？”
百里源涎臉笑道：“我能有這麼一位美艷而又能幹的賢內助，我自己當然樂得清閑啦！”
公冶如玉側目一哂道：“男子漢，大丈夫，虧你好意思！”
百里源涎臉如故地道：“夫妻一體，在自己夫人面前，有甚不好意思的。”
公冶如玉俏臉一沉道：“別肉麻當有趣了，這時候跑來，總該有點正經事吧？”
百里源連忙諂笑道：“是，是，我想看看林志強的情況。”
公冶如玉媚日中異彩一閃道：“那小子反應情形很好，如半途沒甚變化，很可能會提前啟關。”
百里源注目接問道：“他的神智方面呢？”
公冶如玉笑道：“一切情況，都比我們所預期的還要好。”
接着，抬手向左邊那黃緞帳幔遮垂的牆壁一指道：“你自己去瞧吧！”
百里源站起身來，抬手撥開帳幔，在石壁上按了一下，一陣“軋軋”之聲過處，石壁上現出一道門戶來。
在柔和的燈光照映之下，呈現眼帘的，是有一間丈許見方的小房間，房間內陳設簡單之至，除了一張鋪着虎皮的牙床之外，說得上是別無他物。
牙床上，林志強面對門口，垂簾趺坐，有若入定老僧。
他那本來有點蒼白而略帶病容的俊臉，在這短短的時日中，有了顯著的變化。
此刻在乳白色的柔和燈光下看來，顯得膚光如玉，白裏透紅，就像是脫胎換骨了似的。
尤其是他的鼻孔中，隨着他的呼吸，竟然若隱若現地有着兩道尺許長的白色氣體，在一伸一縮着。
百里源人目之下，禁不住精目中異彩連閃地，輕輕將房門帶攏，又坐回原位，輕嘆一聲道：“這真快，我真有點嫉妒他。”
公冶如玉笑道：“沒出息的人，說出來的話，也是這麼沒出息。”
百里源訕然一笑道：“夫人，我好像從來不曾得到過你的嘉許，除了……除了當你……嘻嘻……欲仙欲……”
公冶如玉連忙截口瞪了了他一眼道：“你敢說下去！我就……”
百里源伸了一下舌頭，說道：“夫人，前人說得好：閨房之樂，有甚於畫眉者，偶然說說，又能算得了什麼呢？”
“我不許你油嘴滑舌的。”公冶如玉給了他一個嫵媚的白眼道：“沒什麼正經事的話，你可以出去了。”
百里源一愣，道：“怎麼？如此良宵，你竟要趕我走？”
公冶如玉神色一整道：“此時此地，我可沒工夫跟你糾纏。”
百里源只好自我解嘲地-笑道：“好，好，我說幾句正經話之後，馬上就走。”
公冶如玉“唔”了一聲，沒答話。
百里源注目問道：“夫人，照你的看法，那小子，要幾時才能啟關？”
說著，還向林志強的房間指了指。
公冶如玉道：“當他鼻孔中那兩道白色氣體，由隱隱約約而變成有形時，就算功德圓滿了。”
百里源接問道：“據你估計，到那種境界，還要多久？”
公冶如玉道：“本來，我預計是-百天，但因這小子的資質和稟賦，委實太好了。照目前進展的情形看來，大概七七的時間，也就差不多啦！”
百里源笑道：“但願如此，這才不枉你我夫妻倆辛苦一場。”
接着，又一蹙眉道：“不過，俗語說得好，行百里者，半九十。在這一段時間中，我們可得特別當心，不要給人家搶走了，白忙-場，還不打緊，自己給自己造就一個特別的強敵來。那才是天大的笑話哩！”
公冶如玉一挑黛眉道：“我不信誰吃了熊心豹膽，敢闖到這兒來！”
百里源冷冷道：“但事實上，今宵，已經有人闖來過了。”
公冶如玉道：“你說的是你那位大師兄嗎？他來過又有什麼用，還不是徒勞往返，還幾乎送掉老命。”
百里源長嘆一聲道：“謝天謝地！你總算還記得這回事。”
公冶如玉一愣道：“你這話，是什麼意思？”
百里源苦笑道：“什麼意思？夫人，你想想看，我們那位大師兄幾乎丟掉老命，你倒還記得，可是，他那條老命，為何又撿了回來，你卻忘了哩！”
公冶如玉這才“哦”了一聲道：“對了！那救他的人，究竟是誰？”
百里源正容接道：“我想：如非是許元良，就是那老不死……”
公冶如玉臉色一變道：“你認為許元良還活着？”
百里源笑問道：“誰又能證明他已經死了呢？”
公冶如玉輕輕一嘆之後，又注目問道：“那老不死的住處，你已經查過了？”
“是的。”百里源點首接道：“已經人去樓空。”
公冶如玉怒聲說道：“追根究底起來，這事情還得怪你！”
百里源苦笑道：“怎會怪到我頭上來呢？”
公冶如玉道：“你想想看，如果依我之見，早就要了他的老命，偏偏是你，想得到那‘翡翠船’而把他軟禁起來，現在哩！‘翡翠船’還是沒得到，卻反而縱虎歸山，樹立一個大大的強敵。”
百里源苦澀一笑說道：“誰想到會有這樣的結果哩！何況，當時他是裝得那麼憔悴，而且，我又點了他的穴道。”
公冶如玉冷笑道：“俗語說得好，知徒莫若師，反過來說，應該是知師莫若徒。你們相處那麼久，難道你竟瞧不出來，他是一個外貌忠厚、內藏奸詐的偽君子，當時，他的那一副憔悴相，也是故意裝出來的啊！”
百里源苦笑道：“我的好夫人，事情已經過去，不談也罷！”
接着，才神色一整道：“目前，咱們還是商量應付之策吧！”
公冶如玉注目問道：“你能確定今宵闖來的那人，就是方才所說的兩人之中的一個？”
百里源點點頭道：“我有九成九的把握，斷定不會錯。”
公冶如玉注目如故地道：“何以見得？”
百里源正容說道：“第一，那人武功，顯然也是出於‘翡翠船’，而且其身手之高，決不在你我之下。”
公冶如玉道：“我要提醒你一點，目前武林中，懂得‘翡翠船’武學的人，除了老不死所傳的咱們這一批，以及長春谷的許家之外，理論上，應該還有一批人在。”
百里源含笑反問道：“你所說的另一批人，是指最初將‘翡翠船’由許家盜出來的那人嗎？”
公冶如玉點點頭道：“不錯，所以，你方才的假設，也應該包括那一批人在內。”
百里源苦笑道：“如玉，但事實上，我卻幾乎肯定那人是老不死。”
公冶如玉一愣道：“為什麼？”
百里源苦笑如故地道：“這是說不出原因來的，只能算是一種不可思議的直覺，這也算是我所列舉出來的第二項理由。”
公冶如玉呆了呆道：“如果真是老不死，我想他必然還沒離開這梵凈山區，也必然還會再來。”
“是的，”百里源接道：“我也有此同感。”
公冶如玉沉思着說道：“我看，這兒且暫時由你主持。”
百里源訝問道：“那你準備何往？”
公冶如玉道：“我還不是仍在這梵凈山中，我之所以說要你暫時主持，無非是想空出時間，以便對付你所說的老鬼而已。”
百里源這才如釋重負地長吁一聲，道：“原來如此。”
公冶如玉冷然注目道：“你以為要你暫時主持這兒，是一件輕鬆工作？”
百里源笑丁笑道：“我知道這工作，責任重大。”
公冶如玉沉聲說道：“明白就行，我特別警告你，萬一出了一絲差錯，你就不用再見我了……”
說到這裏，廳外傳來一個蒼勁語聲道：“啟稟夫人，桃林外發現有人窺伺。”
“知道了。”公冶如玉接口問道：“那是怎樣的人物？”
那蒼勁語聲又道：“那人身手奇快，屬下無能，瞧不出來。”
公冶如五微一沉思道：“現在是什麼時間？”
那蒼勁語聲恭應道：“四更正。”
公冶如玉吩咐道：“按原令，暗中加強戒備，不許攔截。”
“遵令。”
那蒼勁語聲的人，恭應着離去之後，公冶如玉才向百里源笑了笑道：“真是說到曹操，曹操就到。”
話鋒略為一頓之後，才正容接道：“記好我的話，也別忘了子午二時，以真氣協助那小子行功。”
百里源笑道：“這等大事，我怎會忘記！”
口中說著，一雙桃花眼，卻盡向外間小客廳中那個美艷侍女直溜。
公冶如玉人目之下，冷笑一聲道：“別盡想好事，我離開之後，這兒侍應人員，全都更換為男的。”
百里源不由急道：“這……夫人……”
公冶如玉逕自穿上外衣，佩上寶劍，一面向著他披唇一笑道：“忍耐一點吧！
時間不會太長的……”
她，也不管百里源那一副尷尬相，說完之後，立即悄然離去，並將小客廳中那個美艷女侍也帶走了……
黎明前的梵凈山，顯得特別暗，也特別寂靜，只有那仲夏夜的“唧唧”蟲聲，給這死寂的山區，增添一絲生氣。
沉沉暗影中，一道有若幽靈似的人影，輕飄飄，晃悠悠地飄落一株橫生百丈峭壁上的古松頂上，身形所經之處，還帶起一片如蘭似麝的淡淡幽香。
由這一片如蘭似麝的淡淡幽香，可以證明這一道幽靈似的人影，不但是一個年紀不大的女人，而且是一個武功極高的女人。
這，只要看看她方才所顯示的輕靈飄逸的身法，和此刻俏立下臨百丈絕壑的樹頂上，所表現的那一份有若凌波仙子的安詳神態，也就可以想見一般了。
她穿着一身黑色絲質衫裙，黑色絲巾幛面，如雲秀髮，披散肩頭，那識趣的晚風，輕輕撫弄着她的絲質衫裙，使得她那苗條的嬌軀，越發襯托得美妙已極。
最令人詫異的，是她身上所散發出的那一陣陣如蘭似麝的淡淡幽香，不但使人聞之心醉，也能歷久不散，只可惜她面幛絲巾，沒法看到她的本來面目，確實令人有着美中不足之感。
半晌，箭遠外的暗影中忽然發出一聲幽幽長嘆。
那蒙面婦人對那聲幽幽長嘆，似乎充耳未聞，仍然俏立樹巔。不言不動。
又一聲幽幽長嘆之後，一道幽靈似的模糊人影，由箭外的密林中，緩步而出，帶着一連串“沙沙”腳步聲，向蒙面婦人俏立處逼近。
那是一位身材修長，束髮不冠，年約四旬上下的灰衫文土，雙目開閹之間，神光奕奕，但臉色臘黃，顯然是戴着一副人皮面具。
那蒙面婦人的嬌軀，似乎輕微地顫動了一下，但並無其他反應。
灰衫文士一直走到蒙面婦人所俏立的那株古松丈五左右處，才停了下來，注視着蒙面婦人的婀娜背影，雙目中異彩連閃，卻並沒吭氣。
蒙面婦人仍然靜得像一尊雕像，沒絲毫反應。
又是少頃過後，灰衫文士才冷冷地一笑道：“你很沉得住氣。”
蒙面婦人還是沒絲毫反應。
灰衫文士再度冷笑一聲：“如果我由背後給你一記劈空掌……”
蒙面婦人這才截口嬌笑道：“那你何妨試試看。”
灰衫文士道：“你以為我不敢！”
“是的。”蒙面婦人幛面絲巾一揚道：“我諒准你不敢，也不忍。”
灰衫文士笑道：“那可不一定哩……”
蒙面婦人截口“格格”地媚笑道：“俗浯說得好。一夜夫妻百日恩，憑你我之間過去的恩情，你怎能忍心下這毒手！”
灰衫文士冷哼一聲說道：“真虧你還記得過去的恩情，只町惜，那些恩情，都已經過去了。”
蒙面婦人媚笑說道：“過去了又有甚關係，只要你肯聽我的話，咱們還是可以重溫舊夢的。”
“重溫舊夢？”灰衫文士重複了一句，儘管他戴着人皮面具，卻沒法掩飾他臉上肌肉的強烈抽搐，半晌才忽有所憶地“咦”了一聲道：“你，頭都不曾回過來，又怎麼知道是我的呢？”
原來他們談了這-陣子的話，蒙面婦人卻依然是以背向著灰衫文士。
蒙面婦人“格格”地媚笑道：“這叫做‘心有靈犀一點通’嘛！”
接着，又輕輕一嘆道：“我知道你到了梵凈山，但我沒法找到你，只好用笨法子，以我專用的香粉，將你引出來。”
灰衫文士冷然接道：“真算是用心良苦。”
蒙面婦人笑道：“這叫做舊情難忘呀！你總算還有一點良心。”
灰衫文士披唇一哂道：“你把我引到這兒來，有何企圖？”
蒙面婦人道：“方才我已經說過，自然是重拾舊歡嘛！”
“沒條件？”
“當然有。”
灰衫文士淡淡地一笑道：“說出來試試看？”
蒙面婦人微一沉思之後，才沉聲接道：“第一，全心全力，幫助我打天下。”
灰衫文士“唔”了一聲道：“第二呢？”
蒙面婦人道：“運用併發揮你的影響力，俟機剷除邵友梅、古若梅等那批人。”
灰衫文士不禁一呆道：“運用併發揮我的影響力，為你……”
蒙面婦人點點頭道：“正是。”
灰衫文士突然語氣一寒道：“你這人可誅之的妖婦，你把我當作誰了？”
蒙面婦人嬌軀一震道：“難道你不是紀治平？”
“見你的大頭鬼！”灰衫文士冷笑一聲道：“妖婦，你何不轉過身來瞧瞧！”
蒙面婦人霍地轉過嬌軀，那透過幛面絲巾的冷厲目光，向著灰衫文士周身上下，深深地一掃之下，才似乎不勝訝異地問道：“你……你是誰？”
灰衫文士目光深注地冷笑一聲道：“你以為我是誰，就算是誰吧！”
蒙面婦人道：“可是，你並不是我所認識的人。”
不等對方開口，又立即接道：“很抱歉！方才我認錯人了……”
灰衫文士截口笑道：“我看不是認錯人。是猜錯人廠。”
“是的。”蒙面婦人冷然接道：“是猜錯人了，閣下可以請啦！”
灰衫文士淡淡地一笑道：“俗語說得好，相見便是有緣……”
蒙面婦人截口笑道：“這話在這兒可用不上。”
灰衫文士一愣道：“為什麼？”
蒙面婦人道：“此刻，你戴着人皮面具，我戴着幛面絲巾，你認不出我，我也不知道你是准，相見等於沒見，還談什麼有緣沒緣哩！”
灰衫文士搖搖頭說道：“不對，你雖然不知道我是誰，但我卻能斷定你就是我所要找的人。”
蒙面婦人一愣道：“你要找的人是誰？”
灰衫文士仰首漫應道：“就是那個毀掉我一生幸福，天生淫賤，人可誅之的公冶如玉。”
蒙面婦人顯得出奇的鎮靜，漠然地答道：“可是，我不是公冶如玉。”
灰衫文士道：“雖然，我已斷定你就是公冶如玉，但你既不承認，我，決不逼你……”
蒙面婦人冷然接道：“那你還呆在這兒幹嗎？”
灰衫文士笑道：“夫人真夠意思，耗費了不少珍貴的香粉，將我引來這兒，卻又連姓名來歷，都不屑-問。”
蒙面婦人哼了一聲道：“沒有這種必要，而且，即使我問你，你也未必肯說出真實來歷的。”
“這倒是實情。”灰衫文士笑了笑道：“那麼，夫人就大大方方地打發一點，讓我滾蛋吧！”
“打發？”蒙面婦人蒙面絲巾一揚道：“要我出手打發，你可能會消受不起。”
灰衫文士呵呵一笑道：“最難消受美人恩，我也有自知之明，但既入寶山，自不能空手而回，所以，我情願冒險一試……”
一聲哈哈大笑，划空傳來道：“閣下真好胃口，‘拚死吃河豚’，其是之謂矣！”
灰衫文士長嘆一聲道：“在下是劫後餘生，這條命已算是撿回來的了，再死一次，又算得了什麼……”
蒙面婦人卻厲聲叱問道：“什麼人？”
那暗中語聲道：“過路人。”
蒙面婦人冷笑道：“別裝羊，這兒並非交通要道，沒什麼路可通的！”
那暗中語聲道：“那麼，夫人認為在下是幹什麼的呢？”
蒙面婦人哼了一聲道：“誰有工夫管你是幹什麼的，但你既有膽量到梵凈山來，就不該藏頭露尾地那麼小家子氣。”
那暗中語聲笑道：“算了吧！我還想多活幾天，這河豚不吃也罷……”
蒙面婦人截口一聲怒此：“哪裏走！”
話聲巾，已由松樹頂上長身而起，有若離弦急矢似地，向十五六丈外一個雜樹叢疾射而去，人未到，雙掌齊揚，凌空擊向那雜樹叢。
“砰”地一聲大震聲中，左側十來丈外一株古松之上，又傳出那暗中人的哈哈狂笑道：“好掌力！只是，草木無知，夫人何苦跟它們過不去哩……”
說來也真是邪門，方才那暗中人的語聲，分明是發自那雜樹叢中，不但那蒙面婦人如此想，那灰衫文士也是如此。
可是，當蒙面婦人以迅雷不及掩耳之勢，給以雷霆一擊時，卻除了打得塵土飛揚之外，什麼也沒打着。
更氣人的是，那暗中人又神不知鬼不覺地，換了一個地方發話，而所說的話，又足以使人氣炸肚皮。
蒙面婦人可能是氣昏了頭，一擊不中之後，又冷笑一聲，借掌力反震之力，使那業已勢盡而下墜的嬌軀，又騰升丈許，凌空一-個折轉，向發聲處的古松上撲去，口中並怒喝道：“匹夫！滾出來！……”
那一旁的灰衫文士連忙喝道：“夫人快住手！”
蒙面婦人猛打千斤墜，降落地面后，扭頭問道：“什麼事？”
灰衫文士笑道：“人家使的是‘六合傳聲’、‘借物折射’的絕頂神功在說話，你這樣打法，縱然把自己累死，也傷不了人家-根汗毛呀！”
那暗中語聲突地呵呵大笑道：“閣下真是高明得出奇，好！
我再不多嘴，就讓你們好好地敘敘舊吧！”
蒙面婦人那透過幛面絲巾的冷厲目光，凝注灰衫文士沉聲問道：“你，究竟是誰？”
灰衫文士輕輕一嘆道：“別急，慢慢地，你會想起來的，”
蒙面婦人道：“我就是想不起來才問呀！”
灰衫文士道：“你不願多用腦子，我也不願提及往事。”
蒙面婦人接問道：“那你方才，為何要提醒我？”
灰衫文士忽然長嘆-聲道：“我自己也不知道是為了什麼。”
蒙面婦人“格格”地嬌笑道：“你這人，真有意思，自己做事，連自己也不知道是為了什麼，那麼……”
話鋒一頓之後，才又嬌笑一聲道：“你這趟梵凈山之行，是否也是有所為而來呢？”
灰衫文士點點頭道：“不錯。”
蒙面婦人笑問道：“是否也不願提及？”
灰衫文士漫應說道：“這個，我倒可以告訴你，聽說這兒出產一種能使人恢復青春的靈藥，名叫‘回春草’……”
蒙面婦人截口問道：“是你自己需要？”
“唔……”
“不錯！傳說中‘梵凈山’是出產這麼一種靈藥，但那是可遇不可求的。”
灰衫文士喟然一嘆道：“如果天可見憐，總有一天，我會找到它的。”
蒙面婦人幛面絲巾一揚，嬌笑着問道：“看你，年紀並不算大，卻為何需要這種能恢復青春的靈藥呢？”
灰衫文士一挫鋼牙，突然冷哼一聲：“告辭！”
話聲中人已長身而起，有若匹練橫空似地一閃而逝。
蒙面婦人仰首百思半晌后，才忽有所憶地“哦”了一聲道：“莫非是他……”
“他”？他是誰呢？可惜她沒有說下去。
她，又沉思少頃之後，才揚聲說道：“那位見不得人的人，可以出來了。”
可是，除了萬壑千峰的迴音之外，竟然寂無人聲。
蒙面婦人哼了一聲，接着，又似乎突有所憶地飛身而起，消失於沉沉暗影之中。
盞茶工夫之後，蒙面婦人又出現在“桃花塢”內那一列精舍之前。
這時，本已天亮，但因濃霧瀰漫，能見度不及五尺，因而那一排精舍，也僅僅能看到一個模糊的影子。
蒙面婦人飄落精舍前之後，沉聲喝問道：“是誰輪值？”
暗影中閃出一個纖巧人影，並嬌聲恭應道：“是弟子古琴。”
聽這稱謂，這蒙面婦人果然就是公冶如玉。
公冶如玉冷然接問道：“這兒，是否有甚情況？”
古琴恭應道：“約莫是盞茶工夫之前，有一個神秘的蒙面人，在這兒轉了幾圈。”
公冶如玉“唔”了一聲道：“那廝有沒有進一步的行動？”
古琴恭應道：“好像曾經進入過第五號精舍，弟子遵守令諭，未予理睬，當師父回到這兒時，那廝才剛剛離去。”
公冶如玉接問道：“第五號精舍，是誰輪值？”
“是弟子手下的史青萍。”
“去叫她來。”
“是。”
少頃之後，古琴偕同一位花信年華的美艷少婦，一同飛射公冶如玉身前，那美艷少婦並向公冶如玉襝衽一禮，嬌聲說道：“紫旗令下史青萍，參見夫人。”
公冶如玉注目問道：“方才那個蒙面人，找到過你了？”
史青萍恭身答道：“是的，當那廝第三次經過第五號精舍時，剛好室內有老鼠追逐聲，將他引了進來，弟子來不及隱藏，被他發現，迫問此間情況……”
公冶如玉截口問道：“你是怎麼回答的？”
史青萍道：“屬下遵照夫人所交待的話回答。”
公冶如玉接問道：“那廝問話的重點何在？”
史青萍道：“回夫人，那廝問話的重點，是在林志強的行蹤上。”
公冶如玉道：“你曾否覺察到，那廝對你的回答，是否相信？”
“這個……”史青萍訥訥地接道：“屬下可不敢隨便說。”
公冶如玉略一沉思之後，才揮了揮手道：“好，你們下去。”
當古琴與史青萍二人恭敬地施禮退去之後，公冶如玉才冷冷一笑，緩步走向那沉沉霧影之中。
當天午後，那位神秘的灰衫文士，正徘徊在“梵凈山”的另一個秘谷中時，忽然若有所覺地霍然轉身，沉問道：“什麼人？”
就在距他十多丈外的一處稠密的雜樹林中，那位曾經對柳如眉予以特別成全的青衣老者，安詳地緩步而出，一面揚聲笑道：“閣下，也算是老朋友啦！”
灰衫文士微微一愣道：“此話怎講？”
青衣老者佇立於灰衫文士前丈遠處，淡淡地一笑道：“老弟為何如此健忘？
黎明之前，你我都曾‘聞香下馬’，並還交談過哩！”
灰衫文士不由苦笑道：“原來老丈就是那位暗中戲耍公冶如玉的絕代高人…
…”
青衣老者截口笑道：“老弟這話，只能算說對了一半，老朽戲耍那妖婦是實，但‘絕代高人’四字，卻是差得太遠啦！”
灰衫文十正容說道：“老丈太謙虛了，其實，在下可是由衷之言。”
青衣老者說道：“老弟，如果老朽真能算得上‘絕代高人’，今晨我就不會放過那妖婦。”
灰衫文士呆了呆道：“原來老丈您，也是有所為而來？”
青衣老者點了點頭道：“不錯，今晨，老朽正乘機以言語激怒她，使她失去理智，等她的真力耗得差不多時，再加以制服，想不到老弟你，卻反而提醒她…
…”
灰衫文士截門苦笑道：“當時，在下不知老丈用意，所以才不自覺地脫口而出。”
青衣老者目光深注地接道：“老弟曾經吃過那妖婦的虧，對不對？”
灰衫文士訕然點首道：“是的。”
青衣老者笑了笑道：“所以你心頭恨她，但當你見到她時，卻又有愛恨難分，意亂情迷的感覺，也所以才有今晨那種不自覺地提醒她的話說出來？”——