第八章 情有獨鍾
所以情況仍然是膠着狀態，但長久下去，勝負誰屬就很難說了。
就當此時，一聲震天大喝，由祠外傳來：“冷師叔，我來了。”
話到人到，微風颯然中，已出現一位面貌黝黑，五短身材，年約十五六歲的勁裝少年。
這勁裝少年，就是聞訊趕來支援的柏長青。
此刻的柏長青，不但面目經過了易容，連身材也已經以“縮骨神功”縮小，幾乎又回復了半年以前在洱海中的“小明”的模樣。
一聲“冷師叔”，已使冷寒梅芳心中大喜，但當她目光一瞥柏長青面目時，又不禁脫口驚呼道：“你……”
柏長青朗聲笑道：“師叔，待侄兒打發了這些牛鬼蛇神，再詳談一切……”
話聲中，一展身形，有若浮光掠影似地圍着那七星劍陣一轉，“砰砰”連響中，那七個黑衣蒙面人已倒下三對半。
冷寒梅幾乎懷疑自己是在夢境中似的，驚喜交加地促聲嬌喚道：“好侄兒，留一個活口……”
就這說話之間，那隱於宓妃祠中，尚未出面的敵人，也在柏長青那快如電掣的霹靂手段下全部了賬。
冷寒梅話聲一落，柏長青已在祠中笑道：“師叔，擒賊擒王，留下外面那一個就行啦！”
這時的司馬宏，於心膽俱寒中，奮力攻出一掌，將邱尚文迫退一步，同時借勁彈身而起，疾如激矢似地向院外射去。
邱尚文冷寒梅，兩人同聲怒叱：“匹夫，留下命來！”
怒叱聲中兩人已同時飛身而起，跟蹤急趕。
一前一後，三道人影有如急矢離弦，速度之快，真是武林罕見。
可是，柏長青的速度，卻比這三人更快速不知幾許。
只聽他一聲朗笑道：“匹夫你還想走么？”
話聲未落，人影似天馬行空，由三人上空閃電瀉過，猿臂輕舒，一把扣住司馬宏的后領，淡淡一笑道：“閣下，你這是何苦……”
也就當此同時，斜刺里人影一閃，一隻奇幻絕倫的手掌，疾如電光石火地抓向冷寒梅的香肩。
冷寒梅與邱尚文二人，本是並肩急趕，這突然而來的怪客，偏偏是由邱尚文這邊激射而來。
所以，他探掌抓向冷寒梅，必須超越邱尚文的身前。
那突來的怪客，一身功力高得出奇，他志在生擒冷寒梅，對那邱尚文的存在，根本視若無睹。
但邱尚文豈是省油的燈，見狀之下，一聲怒叱：“匹夫找死！”
叱聲中，右掌直切對方抓向冷寒梅香肩的魔掌，左掌卻同時向對方的“丹田”穴擊去。
同時，冷寒梅也香肩一塌，飛快地回攻了一招“雲破月來”。
這些，說來很費事，但實際上卻是與柏長青擒住司馬宏同一剎那間所發生的事。
只聽一聲冷笑：“米粒之珠。也放毫光！”
一聲“砰”然大震，是狂風激蕩中，邱尚文悶哼一聲，撫胸踉蹌後退，冷寒梅也被震得連連後退。
一舉手之間，即同時擊敗像冷寒梅、邱尚文等武林中罕見的頂尖高手，此人功力之高，委實令人咋舌。
而且他得理不饒人，舍過邱尚文，再度撲向冷寒梅，同時哼一聲：“還想走么？“一聲清叱：“站住！”
微風颯然中，人影一閃，一聲震天巨響，那突然的怪客，竟然被震得連退三大步。
只見柏長青左肋挾着司馬宏，攔在冷寒梅身前，冷然一哂道：“又是一個見不得人的東西！”
原來那突來的怪客竟是一個面障紗巾的黑衣人。
那黑衣蒙面人的反應非常之快，也甚驚人，他被柏長青一掌震退之後，立即回身將正在運功療傷的邱尚文抓住，自我解嘲地一笑道；“擒住這個，也是一樣。”
柏長青目中神光一閃，將左肋下的司馬宏丟在地下，扭頭向冷寒梅說道：“師叔，您沒受傷？”
冷寒梅苦笑道：“沒有。”
柏長青接道：“那麼，師叔請暫時看住這廝，待侄兒擒下那見不得人的東西再說。”
冷寒梅以真氣傳音說道：“此人功力高得出奇，賢侄不可輕視……”
柏長青點點頭，也傳音答道：“侄兒會小心的。
那黑衣蒙面人陰陰一笑道：“冷寒梅，咱們談談生意如何？”
柏長青代答道：“兔子，放下你手下的人，咱們公平的一搏。”
黑衣蒙面人笑道：“老夫已勢成騎虎，不能不暫時借重他，以作為談判的條件。”
柏長青雙眉一揚道；“你自信能保得住他？”
黑衣蒙面人道；“保不保得住他，那是老夫的事，與你不相干！”
微頓話鋒，目注冷寒梅，沉聲問道：“冷寒梅，要活的？還是要死的？老夫聽你一句話！”
冷寒梅俏臉上滿布寒霜，冷然問道：“你打算怎麼樣？”
黑衣蒙面人道：“老夫不打算怎麼樣，不過是一個換一個，兩不吃虧。”
此情此景，冷寒梅能有選擇的餘地么？
就當冷寒梅俏臉上肌肉抽搐着，沉思未語間，柏長青冷笑一聲道：“以一個受傷的人做為要挾，你是那門子的英雄！”黑衣蒙面人笑道：“娃兒，老夫的信條，一向是只達目的，不擇手段，目前是事急從權，這又何損於老夫的威望！”
冷寒梅銀牙一挫道：“好！我答應。”
黑衣蒙面人陰森一笑道：“本該如是，不然，你將有‘我雖不殺伯仁，伯仁困我而死’之遺憾，勢將抱憾終身。”
冷寒梅沉聲喝道：“少廢話，將人送過來！”
黑衣蒙面人悠地道：“這不太公平吧！”
冷寒梅注目問道：“這話怎麼說？”
黑衣蒙面人道：“老夫不諱言，目前我是處在劣勢之下，如果我交出人質之後，你們不履行諾言，老夫豈非是兩頭落空。”
冷寒梅道：“依你之見呢？”
黑衣蒙面人道：“依老夫之見么，先將我的人放過來。”
柏長青冷笑一聲道：“你想得太理想了，你連面目都不敢示人，我們又怎麼信得過你！”
黑衣蒙面人笑道：“既然雙方都不相信，這事情就難了。”
柏長青劍眉一挑，朗聲說道：“本少俠憑‘不老雙仙’衣缽傳人的身份，難道你還信不過？”
黑衣蒙面人那透過紗巾的雙目中，異采一閃，沉聲問道：“娃兒，你真是不老雙仙衣缽傳人？”
柏長青冷冷一笑道；“你不妨當場考驗一下！”
黑衣蒙面人道：“那倒不必，而且方才一掌已經考驗過了，放眼當今武林，除了寰宇共尊的‘不老雙仙’之外，大概也沒人能調教得出你這樣年輕的娃兒來。”
冷寒梅接問道：“那你還有什麼話說？”
黑衣蒙面人道：“衝著‘不老雙仙’這塊金字招牌，老夫不再說什麼，可以先交出人來。”
話鋒略頓，淡笑着接道：“不過，在交出人質前，老夫先要問幾句話。”
不等對方表示可否，立即日注柏長青問道：“娃兒，鐵板令主是你的什麼人？”
柏長青心中一動地暗忖：“我不防胡說一通，給他一個莫測高深也好……”
心念轉動間，口中漫應道：“那是本少俠的師叔。”
黑衣蒙面人道：“那麼，你娃兒是不老雙仙的再傳弟子了？”
柏長青冷然一曬道：“多此一問！”
黑衣蒙面人啞然失笑道：“就算多此一問吧！那麼，你娃兒從師已有多少年了呢？”
柏長青心知對方此間必有深意，他年紀雖輕，卻是聰明絕頂，當下心念一動間，竟毫不考慮地脫口答道：“還不足半年。”
黑衣蒙面人忍不住一聲輕“哦”道：“我明白了。”
“你明白了什麼？”
“這不關你的事！”
柏長青冷冷一笑道：“要不要本少俠代你說出來？”
黑衣蒙面人似乎一楞道：“你能猜中老夫的心事？”
“我敢說一猜就中。”
“那你就不妨猜猜看。”
柏長青注目冷笑道；“你已明白我就是去年八月中秋晚上在洱海中幸脫羅網的那個娃兒！”
黑衣蒙面人身軀一震，仰首哈哈大笑道：“娃兒果然高明之至，真是後生可畏！”
柏長青冷然叱道；“別打哈哈了，你既然羞於見人；我也懶得多問，不管你是甚麼東西變的，衝著咱們方才的協定，目前和過去的事兒，都暫時不提，以後那兒碰上，就那兒算！”
黑衣蒙面人笑着一翹拇指道：“快人快語，娃兒真可人……”
柏長青截口朗笑道；“多承誇獎，現在你該怎麼做，該用不着本少俠再多饒舌了吧！”
黑衣蒙面人笑道：“對對！接着！”
順手一拋，已將邱尚文扔了過來。
柏長青接過邱尚文，將其輕輕放落地面，隨手抓起司馬宏一甩道：“便宜你們兩個，滾！”
黑衣蒙面人接過司馬宏二話不說，破空飛射而去。
目注黑衣蒙面人消逝的夜空，柏長青輕呼一聲道：“此人一身功力，真是高得可怕。”
冷寒梅關切問道：“賢侄，你自信對付得了么？”
柏長青爽朗地道，“師叔請放寬心，真要交上手時，侄兒自信可以制服他！”
冷寒梅目中異采閃道：“賢侄，今宵師叔是生受你的了！”
緊接着目光一瞥邱尚文，蹙眉問道：“傷得很重么？”
邱尚文失笑道：“謝謝你，我還挺得住……”
柏長青探懷取出一隻玉瓶，傾出一顆色呈琥珀，小如黃豆的藥丸，隨手喂向邱文口中道；“這是我爺爺所煉製的‘小還丹’，只要內臟未碎，服下之後，半個時辰之內可復原……”
邱尚文避開嘴唇，卻用手掌接過，張目訝問道：“老弟，這就是‘不老雙仙’的‘小還丹’。”
柏長青點點頭道，“是的。”
邱尚文目光不由為之一怔，但旋即目注冷寒梅苦笑道：“冷姑娘，我邱尚文因禍得福，想不到這一掌卻挨出如此好的福緣來，只是我很慚愧，不但未曾替你分憂，卻反而增加你的……”
冷寒梅截口輕嘆道：“過去的不必說了，還是趁早療傷要緊。”
柏長青蹙眉接道：“師叔，這兒遍地死屍，血腥氣太重，咱們換一個地方可好？”
冷寒梅點點頭道：“也好。”
柏長青向邱尚文微微一笑道：“這位前輩，小可背你一程。”
也不管對方同意與否，話落同時，已將邱尚文向背上一背，扭頭說道：“師叔，侄兒帶路。”
說著，已當先疾奔而去。
盞茶時間之後，三人已進入郊外的一間廢祠中。
柏長青首先將背上的邱尚文放下道：“前輩，現在你可以正式服藥療傷了。”
邱尚文顯得頗為激動地道：“老弟，大德不敢言謝，邱尚文只好生受你的了。”
說完，已將“小還丹”納入口中，就地跌坐運功，導引藥力運行。
接着，柏長青冷寒梅二人也相繼就地坐下，冷寒梅並注目問道：“賢侄，你怎麼稱姑丈他老人家為爺爺。”
柏長青笑道：“師叔，這事情說來話長……”
接着，將由洱海分別之後，一直到目前為止的經過情形，點滴不漏地向冷寒梅詳述了一遍。
冷寒梅隨着柏長青的複述，時而驚，時而喜，時而切齒憤怒，時而喟嘆出聲。
柏長青說完全部經過之後，冷寒梅才幽幽地一聲長嘆道：“寒門不幸，竟出此狼心狗肺的子弟，不但冷氏祖宗泉下不安，我冷寒梅也羞見姑父母兩位老人家。”
柏長青口齒啟動間，冷寒梅又接問題：“賢侄，這些日子來，你是否已探得了我那混賬哥哥的一點消息。”
柏長青搖搖頭道：“還沒有。”
冷寒梅道：“那麼，你進入四海鏢局，是……”
柏長青接道：“侄兒不過是覺得四海鏢局大有可疑而已。”
冷寒梅輕嘆一聲，妙目深注着柏長青的面孔，半晌之後，才幽幽一嘆地喃喃自語道；“啊，多麼像他……”
柏長青不禁身心同時一震道：‘師叔，您說我像誰？”
旁邊一個清朗的語聲接道：“冷姑娘，你是說這個老弟很像那‘惜花公子’白大俠？”
這接話的是邱尚文，他正含笑欠身而起。
柏長青情不自禁地發出一聲長長的驚“哦”，冷寒梅點點頭道：“是的！”
接着，又注目問道：“邱大俠的傷已完全好了？”
邱尚文笑道：“不但好了，而且平添了十年面壁之功。”
冷寒梅點點頭道：“不錯！‘不老雙仙’的‘大還丹’與‘小還丹’，不但是武林中人夢寐以求的療傷聖葯，而且能增長功力，可惜你服的是‘小還丹’，只能增力十年功力，如果是‘大還丹’，則至少可增加半甲子功力哩！”
邱尚文正容接道：“冷姑娘，人貴知足，我邱尚文能獲一粒‘小還丹’，已算是上天待我太厚了，還敢更奢望‘大還丹’么！”
柏長青含笑接道：“事實上，爺爺所剩下的一顆‘大還丹’，已被風姊姊與我分服了哩！”
邱尚文“哦”地一聲笑道：“怪不得老弟弟年紀輕輕，能有如此成就1”
冷寒梅目注邱尚文微笑地問道：“剛才，我們的談話，你都聽到了？”
邱尚文點點頭道：“是的，因為我的傷勢並不太嚴重，所以能於運功的同時聽到兩位的談話。”
說著，他也自行就地坐了下來。
柏長青目光在對方兩人臉上一掃，笑道：“師叔，這位前輩，您還沒給我引見哩！”
冷寒梅不自然地一笑，目注邱尚文道：“你自我介紹吧！”
邱尚文經過十多年單戀，尚未能獲得對方半縷溫情的冷寒梅，內心之中，可說是又敬又愛又怕，個中甘苦，真是只有他自己明白。
但自經過方才的這一場生死劫難之後，他下意識中似乎覺得冷寒梅的態度有了一些轉變，尤其是這一句“你自我介紹吧”，那言外之意，可不是“在自己師侄面前，我不便說，還是你自己說吧！”
對這種暗示性的鼓動，他還能不受寵-若驚地心花怒放么？
當下他爽朗地一笑道；“是。”
接着，目注柏長青笑道：“我，邱尚文，出身嶺南世家，寒家因平常不在江湖上走動，所以極少為武林中人所知。雖然如此，但我邱尚文卻也相當自負，平常，除了寰宇共尊的．‘不老雙仙’和當今八大高人之外，對其餘武林人物，卻並未放在眼中……”
冷寒梅微微一笑地截口道：“今宵你該知道人外有人，天外有天了。”
邱尚文尷尬地笑道；“是是！”
連聲應是中，目光向冷寒梅偷偷地一瞥，又試探着接道；“約莫是十五年之前，在一個偶然的場合中，邂逅老弟你這位師叔冷姑娘……”
目光再度向冷寒梅一瞥，見對方的俏臉上並無慍色，這才大膽地接道：“從此之後我就象着了魔似地單戀着她，可是冷姑娘竟對‘惜花公子’白大俠情有獨鍾，十幾年來，一直也不曾對我稍假詞色……”
冷寒梅笑着截口道：“夠了，在晚輩面前，也不怕難為情。”
邱尚文笑道：“這是人間至情的表現，發乎情，止乎禮，又有甚麼難為情的。”
冷寒梅輕輕一嘆道：“目前大劫方興，我正心亂如麻，未來休咎，誰也沒法預料。”
話鋒略頓，注目正容接道：“我知道，趕雖趕不走你，只要你不怕遭受池魚之殃，你儘管，跟着我就是……”
邱尚文飛快地接道：“邱尚文敬遵芳命，今後姑娘任何差遣，雖然是赴場蹈火，決不敢辭。”
冷寒梅長嘆一聲道：“可是我要提醒你，你既然知道我對白曉嵐情有獨鍾，你再跟下去也不會有甚麼希望的。”邱尚文苦笑道：“這個我知道，我所求的，僅僅是如孤星之伴明月，儘管永遠有一段無法縮攏的距離，但我只要能長相廝守，分享一些冷月的餘暉，也就心滿意足了。”
冷寒梅俏臉上肌肉微微一陣抽搐之後，幽幽地一嘆道：“別再情呀愛呀的了，你既然一意孤行，我也沒法勸阻你，現在你且靜坐一旁，咱們還要談正經事。”
接着，目注柏長青道：“賢侄……”
柏長青截口苦笑道：“師叔，賈伯伯以往一向叫我小明，所以，我也希望您叫我小明，比較更親切一點。”
冷寒梅的美目中，陡地湧起一層迷漾薄霧，語聲頗為艱澀地道：“好，小明，你……你到現在還不知道自己身世？”
柏長青凄涼地一笑道：“是的！”
微微一頓，又苦笑着接道：“明兒正想問您，前些日在洱海時，師叔曾問過我，‘你是不是姓’雖然下面的話被人打斷了，但不久，……如今想來，那該是通天教中的人口中獲得了答案……”
冷寒梅忍不住截口問道：“他們怎麼說？”
柏長青道；“他們問我是不是姓白，如今師叔同邱前輩又說我像那‘惜花公子’白大俠，這……這……”
一時之間，他可不知何接下去才好。
冷寒梅長嘆一聲道：“孩子，如果師叔的猜想不錯，你的身世，可能跟白大俠大有淵源。”
柏長青對冷寒梅的話，似乎並不感到意外，只是輕輕一嘆道：“師叔，有時候，明兒也有這種構想，可恨的是，賈伯伯所遺留有關明兒身世的那個油布包兒，竟失蹤了。”
冷寒梅凄然一笑道：“孩子，這種事是急不來的，只好慢慢地去查。”
柏長青注目問道：“師叔，您知道以前白大俠的家庭情況么？”
冷寒梅道：“自從他同江麗君成婚之後，我就沒再見過他，不過我知道他們有過一個男孩，算起來那孩子的年紀，也正跟你差不多。”
柏長青嚅嚅道：“師叔，明兒有幾句話，不知該不該問？”
冷寒梅苦笑道：“師叔面前，不必有甚麼顧忌，而且，師叔也沒甚麼不可對人言之事，孩子，有話你儘管問就是。”
柏長青這才神色一整道：“師叔，您恨白大俠夫婦么？”
冷寒梅苦笑如故道：“我也不知道。”
接着，又幽幽地一嘆道：“愛之深，恨之也切，有時候，愛與恨往往是不可分的，孩子，你現在還不到領會這些的年齡，但是慢慢地你會懂的。”
柏長青似懂非懂地點了點頭道：“那麼，師叔之所以找他們的兩位，是”
冷寒梅道：“起初，我不過是渴望看見他，可是當我發覺他們夫婦，甚至連‘中原四異’也同時神秘夫蹤之後，卻感到事態非常嚴重，所以才繼續暗中追查下來。”
柏長青道：“師叔着手追查已多久了？”
冷寒梅沉想着道：“也不過是最近年把的事。”
話鋒微微一頓，又輕輕一嘆道：“自他們兩位成婚之後，我傷心失望之餘，一直逐跡風塵，希望能忘掉過去的一切，可是，一個人要想抹去心靈上的創痕，又是談何容易！”幽幽一嘆，又苦笑着接道：“揮慧劍，斬情絲，說來輕鬆，但實行起來，可根本不是那麼回事！”
這幾句話，也許觸發了一直單戀着她的邱尚文的傷感，竟也發出一聲深長的嘆息。
冷寒梅幽幽地接道：“於是，經過十多年的流浪之後，我終於悄悄地找上了‘避秦別院’，但遠出我意外的是‘避秦別院’中已是人去樓空…”
柏長青忍不住截口問道：“這些日子來，師叔也沒發現一絲線索？”
冷寒梅苦笑道：“要說有一點線索的話，恰如你所說的，僅僅感到這新成立的四海鏢局，大有可疑而已……”
“所以，師叔才趕到洛陽來？”
“是的。”
柏長青沉思着道：“由於司馬宏那假瘋子的出現，顯然是敵人針對師叔的有計劃安排，今後，師叔的行蹤，可很……”
冷寒梅慰然一笑截口道；“孩子，師叔會當心的，待會，你將鳳丫頭的行蹤告訴我，我決定同他們共同行動，彼此之間，也便於互相照料。”
柏長青微微點首間，冷寒梅又正容接道：“孩子，倒是你，儘管你迭膺奇遇，並已獲姑父母兩位老人家的全部真傳，但你獨居虎口，而鬼蜮手段又是防不勝防，今後，你可得隨時隨地格外當心。”
柏長青正容答道；“是的，明兒記下了。”
冷寒梅慰然笑道：“這才是好孩子！”
接着，微笑注目說道：“小明，方才你說過，自從你迭膺奇遇之後，已長得完全成了一個大人，現在恢復你的本來面目，給師叔瞧瞧。”
柏長青點首微笑道：“明兒遵命。”
接着站起身來，全身骨節一陣暴響過處，已恢復了他那有若玉樹臨風的絕世風采。
不過，配上他目前這一套既窄又短的衣衫，卻顯得殊為滑稽而已。
冷寒梅，邱尚文二人，但覺目前一閃，禁不住目射異采地同聲贊道：“真是奇迹，還不到半年，一個默默無聞的毛頭小夥子，竟變成大人，並成了名滿天下的少年奇俠……”
“老弟，不知有多少姑娘，會為你茶飯不思，魂縈夢牽哩！”
冷寒梅目光深注地接着：“小明，也許師叔對白曉嵐的印象太過深刻，此刻，你固然變得太多，不像半年以前那麼酷肖他，但仔細看來，仍不難在你的眉宇神態之間，看出白曉嵐的影子來，所以你得特別當心魔崽仔們瞧出你的破綻！”
柏長青正容答道：“明兒會當心的，今宵明兒之所以故意以小明的姿態出現，也是為了混淆敵人的注意力，給他們一個莫測高深。”
冷寒梅連連說道：“唔，不錯！好，好……”
邱尚文更是一翹大拇指道：“武功智計稱高絕，不愧是寰宇共尊的‘不老雙仙’的衣缽傳人……”
當冷寒梅，柏長青，邱尚文等三人在廢祠中詳談既往，並策劃未來的同時，洛陽城郊，北邙山上，那疊疊荒墳之間，卻也有五個夜行怪客在低聲密談着。
那五個夜行怪客中，兩人是曾在宓妃祠中出現過的黑衣蒙面人和假瘋子司馬宏，另三個卻同樣一襲青衫，青紗幛面。
黑衣蒙面人高踞一座墓碑之上，司馬宏待立一旁，另三個青衣蒙面人則恭謹地肅立碑前。
黑衣蒙面人雙目中冷芒如電，在三個青衣蒙面人身上一掃，沉聲說道：“你們三個，一個一個的說。”
三個青衣蒙面人同聲恭喏中，左邊的一個首先躬身說道：“稟太上護法，柏長青及季東平二人是今夜二更過後進的城，現寓高賓客棧中。”
黑衣蒙面人“唔”了一聲道：“本座知道了。”
當中的青衣蒙面人躬身接接道：“稟太上護法，柏長青，季東平二人落店不久，季東平即單獨外出，頓飯工夫之後，柏長青也獨自走出客棧，不過……”
黑衣蒙面人截口問道：“怎麼？”
青衣蒙面人恭聲答道：“不過，柏長青走出橫門上后，很快又折了回來，同時還多了一個人。”
“那是一個怎樣的人？”
“是一個中年商人。”
“他們說些甚麼？”
“都是一些普通的寒喧。”
“沒瞧出他們的關係？”
“聽他們之間的語氣，好像是長久不見的老朋友。”
“以後呢？”
“以後，那中年人獨自辭出……”
“獨自？柏長青沒送他。”
“是……是的。”
“說下去！”
“以後，柏長青叫店家送進一碗面之後，就再沒聽到甚麼聲息，一直到現在……”
黑衣蒙面人注目問道：“有沒有去房間看過他？”
那青衣蒙面人訥訥地答道；“屬下……深恐打草驚蛇……所以……不敢過份欺近……”
黑衣蒙面人冷哼一聲，青衣蒙面人情不自禁地一個哆嗦道：“屬下該死……”
黑衣蒙面人卻目注右邊的一個青衣蒙面人道：“你呢？”
那右邊的青衣蒙面人躬身道：“稟太上……”
“簡單點說。”
“是！那季東平走出客棧之後……”
“叫你簡單一點，沒聽到！”
“是是！屬下已跟季東平說過了。”
“他怎麼說？”
那青衣蒙面人立即恭聲答道：“他，那季東平說，他很樂意為本教效力，不過，他認為酬勞太低了一點……”
黑衣蒙面人冷然截口道：“你怎麼回答他的？”
青衣蒙面人道：“屬下當時對他說：‘這酬勞已不算太低，只要稍有建樹，咱們教主是不會虧待你的’。”
黑衣蒙面人點點頭道；“唔！答得好！”
微頓話鋒，又注目接伺道；“以後呢？”
青衣蒙面人道：“他說：‘茲事體大，且讓老朽多加考慮’。”
“幾時可能答覆？”
“他說過三天之後。”
“你有否叮囑過他，此事要絕對保密？”
青衣人道：“是的。屬下當時鄭重地對他說：‘此事要絕對保密，如有外泄，本教可隨時取你的性命。’……”
黑衣蒙面人微微點頭，扭頭向侍立一旁的司馬宏問道：“司馬護法對今宵之事，有何高見？”
司馬宏微微一楞道：“太上之意，是指”
黑衣蒙面人道：“本座是說今宵出現宓妃祠中的那娃兒。”
司馬宏沉思着答道：“那小子似乎不可能與柏長青是一個人。”
黑衣蒙面人道：“本座也不過是如此忖想而已，而事實上，柏長青剛到洛陽，那小子卻也同時在洛陽出現，你不覺得巧得太過份了么？”
司馬宏道：“可是，那小於的身材與年紀，都……”
黑衣蒙面人截口接道：“他不能施用縮骨神功么？”
司馬宏點點頭道：“太上所見甚是，只是，施展縮骨神功而能與人交手，並支持如此之久，那未免太玄了。”
黑衣蒙面人道：“這些，對於一個武功已致化境的人，都不應該算是問題。”
司馬宏不禁駭然張目道；“太上認為那柏長青的武功已臻化境？”
黑衫蒙面人沉思着道：“是否已臻化境，本座不敢說，不過‘高深莫測’四個字，他卻可當之無愧！”司馬宏接問道：“太上對今宵宓妃祠中的那娃兒呢？”
黑衣蒙面人言；“同樣的莫測高深。”
司馬宏注目問道；“太上是否認為那小子就是白曉嵐的孽種？”
“從他的面目觀察，應該是的。”接着，又輕輕一嘆道：“那小子，去年中秋節晚上，在洱海幸脫羅網，想不到未及半年，他的武功竟已精湛到不可思議的程度，如非親目所見，真難令人相信。”
司馬宏笑道；“太上別忘了，那小子是‘不老雙仙’那兩個老不死的衣缽傳人。”
黑衣蒙面人道；“可是，他投師才不到半年，半年時間，那兩個老不死，究竟用甚麼方法將他調教得如此出色呢？”
司馬宏沉思着答道；“這……委實是一個令人費解的問題。”
黑衣蒙面人忽地鋼牙一挫，冷笑一聲，道：“不論那個小雜種是一而二也好，真是兩個人也好，諒他也逃不過老夫的掌心去！”
司馬宏諂笑着附和道：“是啊！以太上的睿智明斷，諒那兩個乳臭未乾的娃兒，怎會是太上您的敵手……”
黑衣蒙面人縱下墓碑，沉聲接道：“你們都坐下，本座另有派遣……”
且說柏長青辭別冷寒梅，邱尚文二人，獨自回到高賓客棧時，已經快接近黎明了。
當下，以真氣傳音向代他睡在床上的黃升問道：“黃兄有甚麼情況么？”
黃升也傳音答道：“暗中人有監視，不過，好像是懾於少俠神威，不敢欺近……”
柏長青淡淡一笑道：“這情形我知道。”
接着，向季東平的房間呶呶嘴道：“怎麼樣？”
黃升神秘地一笑道：“很晚才回來，目前正好睡哩！”
柏長青微一沉思道；“馬上要天亮了，黃兄，待會我向店小二要過一套衣服之後，你再出去。”
黃升笑道：“少俠，這個，小的早就準備好哩，您瞧……”
天亮之後，季東平緩步踱進柏長青的房間。
柏長青剛剛調息頓飯時間之後，正在洗臉，見狀連忙笑道：“季老請坐。”
季東平連忙坐在一張木椅之上，注目笑問道：“主人，您覺得老奴這個人如何？”
柏長青微微一怔道：“季老很好啊！”
季東平神色一整道：“老奴好不好，老奴自己再清楚不過，而且，主人對老奴的過去，也該有過耳聞，是么？”
柏長青微笑道：“耳聞往往不如目見，所以，我寧願相信自己的眼睛。”
季東平也淡淡一笑道：“主人，老奴自從跟隨您之後，幾乎每晚都在醉鄉，您知道這是為甚麼？”
柏長青坐上另一張椅子，端起香茗，飲一口之後，才含笑問道：“莫非季老有不如意的心事，才借酒消愁？”
季東平點點頭道：“可以這麼說。”
“小可能為季老效勞么？”
“老奴怎敢當主人‘效勞’之稱，不過，事實上老奴的煩悶，只要主人一句話就可解除？”
柏長青笑道：“小可樂意為季老解除心中的煩悶，季老請儘管說。”
季東平歉笑道：“老奴說出心中煩悶之前，要先問幾句冒昧的話，尚請主人原諒。”
“我不會介意的。”
“那麼，老奴先謝過了！”
季東平微頓話鋒，才神色一整地接道：“老奴雖然每晚爛醉如泥，但如果有人在房間中做過手腳，老奴還不致於覺察不出來！”
柏長青心中一動，但表面上卻平靜地反問道，“季老此話，想另有所指？”
季東平道：“是的！如果並非老奴神經過敏，則昨宵與前此在桐柏城的客棧中，都有人在老奴房間中做過手腳。”
柏長青心中暗罵一聲；“好厲害的老狐狸……”
他心念電轉，如果不能說服對方，即不顧一切後果，立刻將其除去，所以，他表面上依然平靜地道：“不錯，但那並非小可所做。”
“主人知道那人？”
“當然知道。”
季東平拈鬚笑道：“那人好高明的手法。”
柏長青道；“季老更高明，因為那人曾說過，他的手法，事後任何人都難以察覺，但季老竟察覺了。”
季東平正容道；“主人，老奴並未察覺甚麼，不過是憑數十年的江湖經驗，直覺地感到可疑而已。”
柏長青道：“僅憑這一點，季老可稱高明之極。”
微頓話鋒，又注目接道；“季老對小可的答話，好像一點也不感到驚奇？”
季東平微笑道：“在平常，老奴會感到驚奇，但此刻，卻可以說是早在老奴意料之中了，主人，也許老奴也有使您驚奇的消息哩！”
柏長青漫應道：“是么！那麼，現在可以先說您的煩悶，然後再說使我驚奇的事吧。”季東平沉思着道：“主人，武林人物，講究的是輕生死，重然諾，是么？”
“不錯！”
“老奴也就是為了這一點，才自願終身侍奉主人。”
柏長青正容道：“季老重諾的精神，令人可敬，但小的一直沒同意，如果季老是為了此……”
季東平連忙截口道：“不不……主人請莫誤會老奴的意思。”
柏長青注目問道：“那麼，季老心中的煩悶，究竟是為了甚麼呢？”
季東平正容笑道：“主要的是咱們主僕之間，無形的距離太遠，例如兩次在老奴房間中做下手腳，使老奴深感自己成了主人的累贅。”
柏長青歉然道，“這一點，我非常抱歉！不過時間一久，雙方進一步了解之後，這情形會逐漸消除的。”
微頓話鋒，又注目接問道：“還有么？”
季東平接道：“還有，老奴能有您這樣一位年青有為，武功超絕的主人，面子上自是非常光采，可是主人的來歷諱莫如深，不明內情者，認為老奴跟着一個名不見經傳的毛頭小夥子當奴才，簡直是自甘下賤，所以……”
柏長青神色一整地截口道：“季老，咱們這主僕的關係，本屬荒唐，小可也根本沒承認過，季老既然以此而內心不安，那麼，咱們這荒乎其唐的主僕關係，請從此絕。”
季東平注目問道：“主人，你寧可斷絕咱們的主僕關係，也不願泄漏您的真實來歷！”
柏長青笑問道：“季老究何所見而咬定小可另有來歷？”
季東平神秘的一笑道：“憑老奴這數十年的江湖閱歷。”
“還有么！”
“還有，有人已經對您動了疑。”
“季老指的是東方副總局主？”
“不，是通天教。”
柏長青笑道：“這就是季老方才所說的使我驚奇的消息？”
季東平反問道；“難道這消息還不夠使主人驚奇？”
柏長青也神秘地一笑道；“很抱歉！我使你失望了，而且，我也不妨告訴你，所謂通天教與四海鏢局，本來就是二位一體……”
季東平臉色一變道：“主人，慎防隔牆有耳。”
柏長青笑道；“不要緊，我已默察過，這周圍十丈之內，並無竊聽的人，何況，咱們的話聲也很低。”
季東平將嗓音壓得更低道：“主人果然是另有來歷？此行也是有別目的？”
柏長青凜然地道：“不錯！”
微頓話鋒，又沉聲接道：“現在，說你的意圖吧！”
季東平不禁呆了一呆道，“怪不得……”
接着誠摯地一笑道：“主人，如果老奴存心出賣您，也就不會向您說這些了。”
柏長青道；“這個，我懂得。”
季東平正容接道：“主人，老奴雖然名聲不好，即也不是不分是非好歹的人。”
柏長青目似冷電，聲如刀切道，“那麼，如果我是站在真理正義的一邊，你是否願意跟我共同冒險！”
季東平毅然點首道：“願意！不過，老奴希望先能明了主人的真實身份。”
“可以。”柏長青探懷取出一物，向季東平眼前一伸，淡淡一笑道；“認識么？”
季東平目光一觸之下，禁不住身軀一陣大震，目射異彩，語不成聲地，說道：“您……您就是鐵板令主……”
原來柏長青掌心托的，竟是那威震武林的鐵板令。
柏長青收回令牌，神態肅然地道：“不錯！鐵板令本系同式兩面，以往分由‘不老雙仙’掌管，現在則由我與師姊各掌一面。”
季東平顯得非常激動地道：“老奴能侍奉令主俠駕，那實在太榮幸了，太榮幸了……”
接着，又呆了一呆道：“主人，您既有秘密任務，而老奴平日的名聲又壞，您就不怕老奴暗中背叛您？”柏長青微微一笑：“你敢么？”
微頓話鋒，一挑劍眉道：“再說，對通天教的內情，我已知道一份，所以縱然你敢暗中背叛我，而又能逃出我的手腕，我也不怕，我可以公開身份，放手同他周旋！”
季東平爽朗地道：“老奴既已存心向善，豈敢再懷異心，何況，能榮任天下共仰的鐵板令主的僕從，多少人可求都求不到哩！”
柏長青注目沉聲道：“咱們之間，稱呼照舊，在我的身份未公開之前，不可再提‘令主’二字！”
“是！老奴遵命。”
柏長青語氣一弛道：“好了，季老，現在繼續說您那使小可驚奇的消息吧。”
季東平笑了笑道：“事情是這樣的，昨宵老奴獨自出去喝酒時，通天教的一位護法級人物跟老奴街頭，聲明奉該教教主之命，以該教一級護法之職相任，與老奴察探主人的真實來歷，以及暗中所接近的人物。”
柏長青答問道：“季老是怎樣答覆那廝的？”
季東平道：“當時老奴說，茲事體大，不能不多加考慮，所以且考慮三天之後再作答覆。”
柏長青沉思着道：“好！三天之後，季老可告訴他，願意接受這份工作。”
季東平一楞道：“主人，這……”
柏長青正容接道，“季老儘管放心與其虛與委蛇就是，必要時，我會供給你一些對我方無損，卻能堅定他們對你的信任的消息，明白了么？”
季東平不禁長吁一聲道：“老奴明白了。”
微頓話鋒，又注目期待地問道：“主人，您要到何時才能公開身份？”
柏長青沉思道；“這可很難說，主要是要看我在四海鏢局所收穫的情形而定怎麼，我身份的公開與否，對您很重要麼。”
季東平微微一笑道；“當然很重要，主人，您可沒想到，老奴是多麼渴望着能早點在朋友們，尤其那是些曾經訕笑過我的人面前去炫耀一番。”
柏長青忍不住笑道：“季老的童心還很重啊！”
季東平爽朗地笑道：“這叫做返老還童呀……”
柏長青忽然向季東平一施眼色，聲調略揚地道：“嗨！季老，洛陽為我國歷史最悠久的古都，名勝古迹之多，不勝枚舉，咱們且忙裏偷閑在前往鏢局報到之前，先暢遊三天如何？”
季東平自然明白柏長青忽然揚聲岔開話題之用心，可是，憑他的功力，竟一點也沒察覺甚麼，不由暗道一聲慚愧，口中也揚聲答道；“主人有此雅興，老奴理當奉陪，而且老奴於十年之前，曾有過洛陽之行，也算得上是半個識途老馬哩！”
柏長青笑道：“啊！那真是太好了！太好了，咱們吃過早點之後，立即出發。”
“是！……”
半個時辰之後，柏長青主僕二人同乘一輛馬車，向城南進發，準備一探“關林”古迹。
季東平為保持他的僕人身份，堅持與車把式同坐轅上，柏長青也並沒勉強他。
蹄聲得得，輪聲轆轆中，柏長青以真氣傳音向季東平說道，“季老，小可有幾句肺腑之言，請好好聽着。”
季東平也傳音答道；“是！主人請吩咐。”
柏長青接道：“你我既已肝膽相照，從此刻起，小可當以心腹相待，患難與共。”
季東平道：“老奴深感榮幸！”
柏長青接道；“以季老江湖閱歷之深，與過人的機智，今後小可借重之處甚多，尚望季老莫以小可年輕識淺，而不屑輔佐才好。”
季東平微顯激動地道：“主人，您這話可折煞老奴了！”
微微一頓之後，才繼續傳音接道：“老奴此心，唯天可表，今後，主人任何吩咐，老奴當……”
柏長青截口笑道：“夠了！季老，小可有幾句狂妄之言，季老聽了，可別見責。”
季東平接道：“老奴怎敢！”
柏長青道：“做為鐵板令主最親近的侍從，除了機智與江湖閱歷之外，還得有超人的武功……”
季東平呆了呆道：“這個……老奴可……”
柏長青笑道，“方才我已繪好三式武功的草圖，請季老在暗中多加揣摩，我想十天半月之後，也該可勉強應用了。”
季東平心中一喜道：“主人所傳招式，必然是曠代絕藝了！”
柏長青道：“這是老令主老人家以數十年的心血所研創，招式雖然玄妙無比，卻未定名稱，他老人家傳給小可之後，小可才名之為‘空前三式’，原意縱然不能謂之後無來者，也可說是前無古人的了。”
季東平忍不住發出一聲驚“啊”，柏長青又淡笑着接道：“當時，老令主他老人家說我太過狂妄，不該抹煞前輩人物的成就，季老，您猜我當時怎麼回答？”
季東平微笑地道；“老奴想，主人當時的答覆，一定非常精闢的理由。”
柏長青笑了笑道：“當時我回答他老人家說：‘世間事，尤其是武功招式，絕不能墨守成規，一墨守成規，便無法進步，前輩人物的成就，固然不能一筆抹煞，但前輩人物的招式，並非天上掉下來，也是由更前輩的人物的招式中逐漸改進研創出來的，目前這三式武功既然超越古人的成就，那麼，謂之為‘空前三式’又有何不宜？’”
季東平連連點頭道：“老奴幸而言中，主人這理論，委實是精闢之至。”
柏長青笑道：“季老過獎了！”
略為一頓，又傳音接道：“這‘空前三式’，名為三招，實則每招為十種變化，等於是二十七招，而且可掌可劍，配合那玄妙的步法，練成之後，縱然是遇上功力高得特殊的對手，也足可自保而伺機脫身。”
季東平禁不住心中狂喜道：“主人如此厚賜，老奴雖肝腦投地，也不足以言報。”
柏長青笑道：“季老太言重了，自己人嘛！還用得着說這些么……”
他們這一陣傳音交談之間，馬車已到達洛河岸邊。
“關林”在洛陽城南往關塞山的途中，為去龍門必經之路，渡過洛河之後。，仍有十五里之遙。
所謂“關林”，即三國時“漠寺亭侯”關雲長的陵寢。
歷史記載：公元二一九年，雲長守江陵，兵敗，西走麥城，被吳將呂蒙計擒，不屈而死。
據傳東吳孫權恐懼蜀國報仇，乃送關之首級於曹操獻功，以圖嫁禍於曹，曹操將計就計，以沉香雕身，並以王侯之禮厚葬關手洛陽，后經歷朝迭加修建，廟宇宏偉，遠較西湖之岳廟還大，四周古柏蔽天，蒼蒼鬱郁，故有“關林”之稱。
按關雲長可說是我國婦孺皆知的忠義英雄，幾乎全國各大小城鎮都有關帝廟之建築，其冢則有二，一為麥城（即今湖北省當陽縣東南）之衣冠冢，一為洛陽城南之關帝冢，亦即關雲長埋馬之處。
洛河的渡船，相當寬敞，連車帶人馬，一齊載了上去。
渡河當中，柏長青由懷中取出一個紙卷交與季東平，目注洛河的滔滔江水，傳音說道：“這是小可臨時繪就的草圖，記熟之後，請立即毀去，有機會時，我當親自演練給你瞧瞧。”
季東平也傳音答道：“老奴記下了……”
到達關林時，已晌午時分。
柏長青季東平兩人在關廟中吃過一頓素蔽之後，柏長青在廟中各處隨意閑逛，季東平則獨自跑到廟后那濃蔭齊天的古柏林中鑽研那“空前三式”去了。
這關帝廟的建築，委實當得上宏偉莊嚴四字。
廟分三進，大前門有巨大白石獅，大門內有赤免馬銅像，過拱橋抵大殿，有關公的文裝神像，二殿供武裝神像，三殿則有三座雕塑不同的神像。
不論關帝本人，或關平周倉的塑像，都極威嚴肅穆，並且栩栩如生。
三殿後即關帝陵墓，墓門高豎石坊，左右各有八角亭，中有石碑，上書：“忠義神武靈佑仁勇顯威關帝大聖陵”，墓門橫額書“鏈靈處”，左右有楹聯云：“神遊上苑乘仙鶴，骨在天中隱睡龍。”
前後古柏蔽天，景象端的極莊嚴肅穆！
柏長青閑逛到後殿，當他正在瞻仰那三座不同的神像時，卻偶然聽到由左廂房中傳出一陣竊竊私語之聲，並還夾着女人的盪笑聲。
柏長青不禁眉峰一蹙地暗忖道：“這莊嚴神聖的關帝廟中，怎會有此種聲息……”
疑念滋生間，不由默運玄功，偽裝仔細瞻仰神像似地凝神默察着。
可是，他這一凝神默察，那左廂房中的可疑聲息，卻突然靜止了。
柏長青心中冷笑一聲，表面上卻偽裝若無其事地向左廂房信步踱了過去……
就當此時，一個小沙彌由背後促聲喚道：“施主請止步。”
柏長青駐步回聲問道；“小師傅，難道這兒是貴廟的禁地？”
小沙彌疾步走近身側，合什一禮，卻是訥訥地答道：“施主，不……不是禁地，但也……可以這麼說……”
柏長青訝問道：“此話怎講？”
少沙彌神色一整道；“因為這左廂房已被一位施主的公子全部租了下來。”
柏長青哦地一聲道：“原來如此！只是那位公子爺一個人租下偌大的房子，做何用場？”
小沙彌道：“那位公子爺因愛好這兒的清靜，所以租下來做為讀書之用，以便趕明年的大考。”
柏長青故意揚聲道：“哦！如此說來，我倒真不便打攪了。”
接着，又試探着問道：“小師傅，貴廟中是否還有空着的客房可租？”
小沙彌歉笑道；“沒有，本來這後殿的左廂房，就是供遊客住宿的，自從租給這位相公之後，也就不再有客房出租了。”
柏長青漫應道：“那真是太不巧啦！”
說著，已由右邊側門向殿後的陵墓走去……
圍繞關墓周圍的柏林，深度總在里許，這時的季東平，正斜倚一株古柏的樹榦，在聚精會神地揣摩那“空前三式”的招式變化。
距離季東平箭遠左右，一頭碩大無比，有如牛犢的青狼，正鼻息咻咻地朝着他緩緩地走來，青狼後面，還隨着一個身着古銅色長衫的高大老人。
這老人，濃眉巨眼，虯髯繞頰，看不出有多大年紀，但由於他那雙眉開閹之間，精芒如電，卻顯得頗為威嚴，尤其他竟伴着如此一頭兇猛的青狼走在一起，更是特別引人注目。
也許是距離還遠，也可能是季東平正全神貫注在那“空前三式”的精妙變化中，所以，他對那一人一狼的出現，似乎還沒察覺到。
那古銅色長衫老丈，若有所思地信步徘徊着，而走在他前面的那隻青狼，也不時停下來等候他，那情形就像是一隻馴服的家犬在等侯他的主人似地。
這委實是一件奇異的事，因為，如所周知，狼是沒法馴服的，縱然是科學昌明的現代馴獸師，也沒聽說誰能將狼馴服而將它送到馬戲團去表演……
那一人一狼走近季東平約十丈距離時，季東平已瞿然驚覺，下意識地立即將那‘空前三式’的草圖揣入懷中，同時舉目偷偷一瞥之下，不由臉色為之一變。
但見那古銅長衫老人卻停了下來，對那十丈外的季東平，竟視若無睹的，伸手拍拍青狼的頭頂，淡淡地說道：“青兒，咱們歇一會兒。”
接着，又喃喃地自語道：“青兒青兒，你也不用自慚形穢，世間多少混賬人，動輒就罵人‘狼心狗肺’，其實，舉世滔滔，多的是禽獸不如的東西，罵他們‘狼心狗肺’，不但是大大地污辱了你，也委實過份抬舉了他們，青兒，你說是么？”
季東平禁不住心頭暗忖：“這老怪物憑空又發甚麼牢騷……”
那古銅長衫老人目注柏林深處，口中依然喃喃地道；“人家都說我怪，不同人來往而偏偏跟你在一起，所以，給我起了個甚麼‘北漠狼人’的綽號……”
苦笑了一聲，又輕輕一嘆道；“青兒，只有你能了解，茫茫人海之中，又有幾個人能比得上你的仁慈……”
原來這老人就是名列當今八大高人中的“北漠狼人”申天討。
說起這“北漠狼人”申天討來，在當今武林八大高人中，數他武功最高，為人也最怪，善善惡惡介於正邪之間，終年與青狼為伍，而不與任何人交往。
有人揣測他，可能是有過某種傷心透頂的事，才如此自絕人群，而情願與青狼為伍，可是，卻投入知道他究竟有過何種傷心之事，甚至於連他的出身來歷，也人言言殊，莫衷一是。
不過，由於他這“申天討”的姓名，以及目前這一段憤世嫉俗的自語，也可想見一般，無怪乎人家對其揣測紛紜了。