第12章 賠罪

高管家連聲答應忙不迭跑去了，過了一會兒，黃郎中和另外兩個名醫都被請來。聽說高小姐病情舊病複發都是吃了一驚。診脈望舌之後，都一起搖頭。他們三個此前都曾經給高小姐治過病，沒有好的辦法，黃郎中嘆了口氣，對高老太爺說：“老太爺，小姐的病我們的確無能為力，你還是請先前給小姐治病的那位名醫來才行啊。告辭。”三人一臉慚愧，連出診金都沒有要，便告辭走了。

聽了這話，高老太爺呆在當場。高老太爺的原配夫人和二姨太都已經得到消息，慌慌張張起來趕了過來，正好看見三個郎中一臉愧色告辭走了，不由得更是慌張，一起瞧着高老太爺。

三姨娘她哭着對高老太爺說：“要不，我們還是去請那個廢物……，啊不，那位陸爵爺，請他來看看吧？”因為現在有求於人，他也不敢叫人家廢物了。

高老太爺一聽這話，哼了一聲說：“先看看情況再說，昨天他開的葯，還有嗎？”

高管家忙陪着笑說：“沒有了，那廢物拿來的葯就只夠吃一次的，昨天就已經吃完了，一滴都沒剩下，這廢物雖說是廢物，可是也當真狡猾了，沒留下方子。要不然，咱們照方抓藥，不就成了嗎？不用求他。”

高老太爺說：“先看看情況再說。”說罷，袍袖一拂，邁步出了女兒的閨房來到書房。

他獃獃坐在那沒了主意，不知該做什麼，拿本書要看，卻一個字也看不進去。儘管不在女兒身邊，一顆心卻還牽挂着。

高老太爺原以為女兒的病休息一天說不定就會慢慢好轉，可是沒想到到了下午，病情卻越發沉重起來。由不得再去請郎中來看。可是，郎中來了之後，都搖頭說沒辦法。他們先前都給高老太爺的女兒看過病，這方子也都用了，束手無策，不敢亂開方子。同樣，診金也不收，便告辭離開。

這樣一來，高老太爺更是苦悶。到了入夜的時分，女兒痛苦的聲越來越重。在床上輾轉反側，直嚷了一夜。第二天，病情便更加沉重。可是，同州城的郎中差不多都請光了，再不濟只有到京城去請。可是高老太爺也知道，當初連太醫都請動了，也沒有治好女兒的病，現在再去請只怕結果依舊是一樣的。

這一夜，對於高老太爺來說，可謂是飽受折磨。他帶着妻妾徹夜守在女兒身邊，聽着女兒哀嚎痛苦，床上輾轉反側，卻又不能碰她，一碰就疼的厲害。高老太爺和幾個妻妾不知怎麼辦才好，就這樣苦苦撐到了第二天天亮。

三姨娘哭得眼睛都腫了，終於硬着頭皮又向高老太爺提出去請那位陸爵爺來給女兒看病。

頭一天，高老太爺還心存期望，能夠看到女兒慢慢恢復健康，而經過這一天一夜之後，他徹底明白，病是不會無緣無故好起來的，如果得不到對症的治療，只可能越來越嚴重，女兒現在就是這樣。

於是，他只能咬咬牙，對高管家說：“你去請那位廢物……啊不，請陸爵爺來給好話，只要能把小姐的病治好，你就立了大功，聽到了嗎？”

高管家哭喪着臉答應。這可不是什麼好差事，先前跟錦屏已經翻了臉，現在又低三下四的去哀求請人家回來給小姐治病，這臉可實在沒地方擱。但是老爺吩咐他哪敢不從，只能硬着頭皮苦着臉出門去了。

過了好半天，高管家回來了，耷拉着腦袋，就像霜打的茄子，對高老太爺、老太太和兩位姨娘說：“我打聽了才知道，那爵爺一直在衙門哪兒擺字攤，給人抄錄判詞經書之類的。我找到他，跟他苦苦哀求半天，好話說了幾大籮筐，就差沒跪下求他了。可是，那小子，啊不，那陸爵爺卻半點不給面子，連看都不看我一眼，就當我不存在似的，他那厲害的丫頭還冷嘲熱諷，說得我臉面都沒了，只好回來。”

一聽這話，老太爺和妻妾們面面相覷，一時不知該如何是好。

二姨娘說：“只怕他是不見兔子不撒鷹，咱們先前得罪了他，這一次還得拿出錢財他才肯來到。何不多帶些銀錢去？”

三姨娘忙說：“對對，正是這樣，咱們該多帶些銀錢去，以前老太爺就說了，治好小姐的病，必有重賞，先前咱們只給五十文的確少了點，老太爺，這次多給些吧？要是不夠我那還有些首飾，加到裏頭一起給他，只要能救女兒的人，我就是把所有家當全給他也行！”

高老太爺嘆了口氣，對高管家說：“好吧，你帶五千文去求他，他現在清貧如洗，應該會滿意的。五千文不少了，快去吧。”

高管家哭喪着臉，說：“老爺，賬上沒那麼多現錢了。”

高老太爺瞪圓了眼睛：“胡說，怎麼連五千文都拿不出來了？”

“是啊，老太爺。買了這宅子、田產本來就所剩無幾了，前些日子，為了給小姐治病，可着實花了不少錢。現在，現錢加起來，只怕也就兩三千文而已。”

高老太爺呆了一下。他以前做官，只管官場上的事，家中的財務他是半點都不關心，沒想到，現在家裏竟然只有這麼點錢。不由轉頭望向夫人。夫人是負責家裏賬目的。

高夫人嘆了口氣，對丈夫說：“老爺，你為官清廉，平素就靠俸祿，沒什麼外水，積蓄本來就不多，家裏開支又大，這次告老還鄉，又買了這大宅子，買了若干田產，的確沒有多少現錢了。不過家裏糧倉糧食倒是不少，秋里剛剛收上來的租子。要不，拿些糧食去變賣，看看能不能攢到那麼多錢？只怕倉促之下賣不出好價錢。”

三姨娘也是急昏了頭，說：“老爺，要不，咱們賣掉一些田產吧？現在買田產的人多，只要肯賣，一準有人買。”

“胡說八道！”高老太爺怒道，“咱們何至於淪落到變賣田產這樣的地步？這是那廢物爵爺才幹的事！”

說到這，他又想起現在有求於人，怎麼還這麼稱呼，若不把這個心結打開，只怕求不得那位陸爵爺回來給女兒治病的。於是，嘆了口氣說：“陸爵爺那樣做也是逼得沒辦法，他也想重整家業……，算了，咱們就不去這個，只是我們的田產不能賣，五千文怎麼都還是能湊的起來的。這樣吧，大家把首飾湊湊，差不多夠這個數再送去。”

於是，幾個妻妾回屋拿來自己的首飾盒，把值錢的都歸攏起來，大致算了一下，差不多也就夠五千文，加上原來的銅錢，用錢匣子裝着，在幾個家丁護衛的，高管家捧着錢匣子再次出門前去央求陸錦屏。

過了好半天，高管家回來了。只是臉上依舊充滿沮喪，耷拉着腦袋，捧着那個錢盒：“老太爺，我沒辦成事。——我把錢放在他面前，苦苦哀求他可憐可憐我們小姐，來給小姐治治病，可是他還是當我不存在一般，連看也不看一眼，匣子裏的錢也不瞅上一眼。——他都窮成那樣，還清高個屁！”

他受了憋屈，忍不住罵了一句髒話。

高老太爺吼道：“狗東西！你還這樣說話？想必是你不肯低頭惹怒了他，他才不來，是也不是？”

高管家頓時嚇得跪在地上，忙不迭說：“沒有啊，老爺，他們幾個可以作證。我剛才的確是低三下四陪着笑臉道歉，哀求他，半句狠話都未曾說過，他們可以作證的。”說罷，回身指着門口幾個隨行的家丁說。

那幾個家丁也忙不迭地作證，說管家的確是低三下四哀求，可是那位爵爺卻始終沒看他們一眼，也不看錢箱裏的錢笨。當他們不存在。倒是那丫頭在一旁冷嘲熱諷的，讓人受不了。