三入獄1
蘇九腳下生生被逼得後退一步。她伸手扶住身後梳妝枱的邊緣，依舊寒涼道：“你是莫如是的手下？”
這女子卻笑了笑，兀自道：“付姑娘如此聰明，定會聽我家大人的話。”
師傅莫如是，遊離在塵世內外，行事從不按常理出牌，師傅莫如是攻於算計、喜好遊戲，而最擅長的，卻是易容。
莫如是的那雙手已是出神入化，可以假成真，連肥豬之貌都可輕易化作一張絕世而獨立的美人臉。
蘇九記不得冷淺是何時摘掉她身上的鳳冠霞帔，也不知她是何時離開的，等到蘇九從自己的世界裏回過神來時，整個房間哪裏還有方才那女子的身影。
既然莫如是此時託人來帶話，這便說明今日他定有動作。
一股寒意瞬間從蘇九腳底升騰而起，不多時便蔓延向了全身！蘇九不知道寧珏究竟會遇到什麼，可她就是這般心驚膽戰得擔心他，因為此時他的對手不是別人，而是那個從不按常理出牌的莫如是……
蘇九快速在心中做着分析，一邊飛奔至前院書房，想要通知寧珏小心，怎料等蘇九闖進書房時，書房已是空無一人。
蘇九正待轉身，就聽身後響起了馮叔的聲音：“夫人尋爺可有急事？方才宮裏傳來了話，說是有要事，讓爺進宮一趟。”
“什麼……”蘇九腳下一軟，眼看要癱軟於地，她目光空洞看着馮叔，顫聲道，“他、他進宮了？”
馮叔趕忙上前將她扶住，一邊莫名道：“宮中時常會有些急事，宣爺進宮處理。這幾年爺都已習慣了。”
馮叔顯然無法理解蘇九為何會有如此大的反應，正待寬慰兩句，怎料蘇九已徑直朝着書房門而去，向著皇宮直奔而去。
可，可即便到了皇宮，又如何呢？
她甚至連宮門都無法進入，又如何能勘破皇宮之中此時究竟在醞釀什麼陰謀！
可她卻已顧不得這許多，她只知想朝着皇宮而去，能靠寧珏近一些，更近一些，就好了。她不想在寧珏出事的時候，竟連一個像樣的告別都沒有給過他。
莫如是未達目的從來不折手段，她甚至不知道，究竟還有沒有機會再看他最後一眼……
若是、若是他直接將寧珏……蘇九狠狠搖了搖腦袋，不敢再想下去。
也不知究竟飛奔多久，頭頂烈日刺眼，曝晒得整個世間都是滾燙的熱意。蘇九抹了一把即將流落到眼睛中的汗，眼看前方便是巍峨宮牆，隱約可見牆內雄偉宮殿屋檐。只是正待她再接再厲，想要直接一口氣飛奔至宮殿門口前時，“蘇掌柜？”卻聽身側有道聲音堪堪叫住了她。
蘇九瞬間停下腳步，喘着粗氣側頭看去，卻見來人竟是辭般。
辭般身着一襲絳紫烙蓮花薄衫，長發挽髻，雅緻依舊。他微躬了躬身，對蘇九彎眼笑道：“倒是巧即。竟在此處能遇到蘇掌柜。”
蘇九深呼吸兩口，方勉強笑回道：“果然巧極。我有些私事需處理，這才匆匆趕來宮門，倒是讓辭公子見笑了。”
辭公子道：“蘇掌柜何必如此見外。只是不知蘇掌柜有什麼要事要處理，或許在下能幫得上忙也未可知。”
辭般宛若墨深的雙眼微眯看着他，明明是這般一副潤吞的風雅模樣，怎不知為何，今日辭般身上的這股子氣息卻更讓蘇九覺得抵觸。
就仿若是一種刻意散發的氣息，披着矯情又做作的模仿，掩蓋了事物原本的風華。
蘇九愣愣得看着辭般，大腦卻在記憶深處快速尋找，究竟自己什麼時候曾經有過這樣的感覺，為何自己會下意識得對辭般產生這般的偏見。
辭般看着蘇九的面容愈加泛柔，大抵是瞧見蘇九氣色不佳，乾脆走到她身側來，伸手輕輕握住了蘇九的胳膊，甚是關切道：“蘇掌柜臉色發白，今日天氣甚炎熱，可不要中暑了才是。”
“沒、沒關係。”蘇九快速從他手中抽出自己的胳膊，她抬頭，狀似無意得瞥了眼辭般的耳根處。
辭般眯了眯眼，笑得有些陰柔。
蘇九心底警鈴大作，看着辭般的臉色已經帶上了防備。她道：“辭公子果真是做水粉生意的？”
辭般唇角弧度加深：“自然。莫非蘇掌柜不信我？”
蘇九聲音愈涼：“可我總覺得辭公子有些眼熟，倒像是我的一位故人。”
辭般明明在笑，眸色卻幽暗起來：“如辭某這般的大眾長相，蘇掌柜會覺得眼熟也是應該。”
“呵呵。”蘇九乾笑一聲，別開眼去，眼角卻又瞥了一眼辭般的耳根處。
辭般的耳根處光潔白皙，肌理順滑，哪裏有一絲易容的痕迹……莫非當真是自己多疑了？
“在下還有些急事，先行告辭。”辭般對她作了一揖，轉身正待走，卻又停下，微側着腦袋，斜眼看着她又笑道，“看來蘇掌柜並不需要我的幫助。只是在下向蘇掌柜定的那批貨，還請蘇掌柜抓緊時間出貨才好。”
語畢，辭般慢步離開。
蘇九望着辭般的背影，獨立若蘭，分外俊秀。還帶着一種分外莫名其妙的相熟感，可她卻完全吃不準此人究竟像誰。
罷了，先不管這人。眼下最重要的乃是寧珏之事。
蘇九繼續一溜煙跑去了宮門口。之間硃紅色橫亘綿長的宮門口前，兩列帶刀侍衛一路從正宮門兩側一路延生到了宮廷深處，讓人望不到邊。
宮門之前，不敢造次。
蘇九蹲在角落，仰頭望了一眼宮門深處，腦中在反覆計算自己有機會進宮瞧瞧情況的可能性會有多大。
頭頂的日頭越烈，蘇九的裏衣已將被身上汗水浸濕。想了想，蘇九乾脆走到守在宮門一側的一個帶刀侍衛跟前，對他賠笑着道：“敢問這位大人，您可知寧珏寧掌柜是何時進宮的？”
怎料這帶刀侍衛卻目露凶光，對着蘇九作勢就要拔出腰間刀，惡狠狠道：“宮門之前，何人放肆？還不速速離去！”
“……”蘇九隻好懨懨走遠。
眼看時間一分一秒過去，蘇九候在宮門這般久，也聽不見皇宮之內傳來什麼動靜，更沒有見到有侍衛壓着犯人出宮，就在蘇九開始質疑是不是自己太過敏感，也許莫如是的安排還未開始……的時候，就聽遠處官道，亦傳來了一陣匆匆忙忙的腳步聲。
蘇九好奇，走上前兩步，卻見遠處那道對着宮門跑來的身影，竟然是……小山。
“小山，你來皇宮做什麼？”蘇九皺了皺眉，趕忙迎上去。
小山見到蘇九，當即眼前一亮，腳下步伐更快，直到一路跑到了蘇九身前，才停下，吭哧吭哧喘了幾聲粗氣后，才面色焦急道：“掌、掌柜的，可真是奇了怪了。您說讓我下午去水雲街三百號的辭府，跟辭公子通告一聲做工進程，可，可是……”
蘇九臉色一凝：“可是什麼？”
“可是雲水街，統共只有二百五十八號，最後那一家也不是辭府，而是一戶釀酒的人家。”小山撓了撓腦袋，分外不解。
“什麼！”蘇九大驚，“你說什麼？”
小山正待再說，蘇九已是匆匆向著遠處而去：“不，不會的，容我親自去一趟。”
蘇九的步履極快，小山只好再次抓緊腳步，匆忙跟上。
二人在皇宮附近的車馬行叫了輛車，直奔雲水街。待到下車之後，蘇九站在雲水街底一瞧，果不其然，雲水街最末號的屋戶，略殘舊，已長着一層淡淡青苔的門匾上，寫着極淡的‘酒肆’二字，透着說不出的滄桑。
蘇九隻覺眼前一黑，腳步下意識後退而去。身側的小山趕忙伸手扶住她的手腕，一邊擔憂道：“掌柜的……”
“辭般，辭般他……”蘇九語不倫次，不知該說些什麼。可腦海中，卻又浮現出了前一時辰，辭般淺笑着問她可否需要幫助時的情形來！
從一開始，她只是隱隱覺得此人的氣質讓她不甚舒服，她只當是此人和自己八字不對盤，並未深想，甚至於在他表示要和自己合作時，她都對他有了改觀。
可方才，辭般身上那股讓她不適的氣息愈加濃烈，夾着一股詭異的壓迫感，甚至讓她覺得分外熟悉！
而到了現在，蘇九終於明白，辭般此人果然不簡單！若是他的住處是假的，那麼也就表示，他與自己的合作是假的，他接近自己是有目的性的，而她就是一個被人白白利用的白痴！
可怕的是，她完全不知道辭般接近自己是為了什麼，又究竟在釀造什麼陰謀！
蘇九越想越覺喘不過氣，她的臉色煞白，側頭對着小山咬牙道：“回胭脂鋪！還有，通知作坊，停止製造這一批雪凝膏！”
小山一邊點頭一邊扶着蘇九上了馬車，一邊讓車把式抓緊趕路，直奔蘇記胭脂鋪。
只是馬車行駛到一半，蘇九突然記起什麼，對小山道：“對了，還有那一大批鐵蹄蓮。鐵蹄蓮還有半時辰便可到皇都，小山你先將這批鐵蹄蓮運往倉庫冰窖。讓工人多運幾塊冰塊，以防腐爛。”
畢竟鐵蹄蓮價格極高，又退不得貨，如今只有將這批鐵蹄蓮冰藏，降低損失。
小山收到命令，一一應下。
胭脂鋪轉眼便到，蘇九下了馬車，第一件事便是緊急聯繫各家原料鋪的掌柜們，看看能不能將這大批的進貨退了一部分，能減少一些損失是一些。
時間不知不覺便過去了大半時辰。蘇九尚在忙着計算這批進貨的庫存，怎料，耳邊猝不及防便傳來了一陣雜亂刺耳的腳步聲和刀槍摩擦聲。
“掌柜的不好了！”在一旁幫蘇九打下手的高兒突得怪叫一聲，急道，“掌柜的，你看門外，官兵把我們蘇記胭脂鋪包圍了！”
蘇九筆下一抖，瞬間便扭花了一個字。她抬頭望去，只見蘇記胭脂鋪門口，已是一片鐵騎。
身着鐵甲的官兵手中皆握着白茫茫的兵器，尖銳的刀刃在日光下反射着刺人的光，晃得蘇九有些睜不開眼。
不同於上一次被包圍，這一次，蘇九的身邊已經沒有寧珏可做依靠。因為連她都不清楚，此時的寧珏究竟是何處境。
蘇九努力壓下心頭恐慌，冷着臉色走到胭脂鋪前，對着為首的官兵道：“敢問這位軍爺，如此興師動眾來我蘇記胭脂鋪，不知是何原因？”
為首的這位管事滿臉橫肉，大肚如有孕，他冷哼一聲，對着蘇九伸手便重重推了下去！
蘇九一個站立不穩，一下子便被推倒在地，手肘與石板路重重磨蹭，瞬間這一大片肌膚便泛出了火辣辣的疼！
這肥官爺居高臨下看着她，吼着一副粗鴨嗓道：“寧珏寧丞相與蘇記胭脂鋪相勾結，明修棧道、暗渡陳倉，私運兵器進都，罪孽滔天，簡直不無可恕！今日本統領特奉皇上口諭，抓捕死犯！”
蘇九隻覺似有一枚大鞭炮‘嘭’得一聲，在她耳邊炸響，直震得她眼前一暈！
眼看周圍幾個官兵對着蘇九就要一擁而上將她制服，蘇九趕忙大喝一聲：“慢着！”
她重新站直身體，對這名統領冷笑道：“好大的罪！既然我蘇九攤上了這等死罪，橫豎逃不出一個‘死’字。那就不如請這位大人同罪女說說，罪女究竟明修了什麼棧道暗渡了什麼陳倉，又私運了什麼兵器進皇都，也好讓罪女死個明白！”
“好大膽的女子，死到臨頭還這般咄咄逼人！”統領愈怒，“好，既然你死到臨頭還不承認，就讓本統領給你個明白！”
“你蘇記胭脂鋪打着製作胭脂水粉的名號，是不是向弋陽進了一大批鐵蹄花？”統領道。
“是！”蘇九昂首。
“哼。好一個胭脂鋪！明面上裝載的是鐵蹄花，可表面一層鐵蹄花下，隱藏的全是可削鐵如泥的寶刀銳劍！足足裝了八個馬車，此事你還敢說有假？”統領陰狠盯着蘇九。
蘇九已是目瞪口呆：“你說什麼？”
“到了如今竟然還敢嘴硬！”統領繼續道，“你同寧珏相勾結，如此多的兵器，若說沒有謀反之意，普天之下有誰會信？”
“不！慢着！”蘇九急了，大聲反駁，“那批鐵蹄蓮乃是用於製造雪凝膏而用！有個客人來我店中訂了一大批雪凝膏，要與我胭脂鋪合作。好將雪凝膏批到馬陵去賣，明明就是馬蹄蓮，怎會莫名其妙變成兵器……”
可不等蘇九說完，這統領已徑直截斷她的話：“本統領親自率人去搜查的馬車，還會有假？還有，你竟敢說批到馬陵，你知道馬陵距離國都有多遠嗎？等到了馬陵，你這水粉哪裏還能用。你未免太瞧不起我們大內帶刀侍衛，竟說這等話來誆人！”
“那個客人家有有千里馬數匹……”說話到這，蘇九已是再也不說出什麼了。
這是個圈套。
十足十的圈套。
她有辭般的住址嗎？沒有，那人留的住址是假的；她有和辭般合作的證據嗎？沒有，她聽了辭般的話，便放鬆了警惕，連合同都沒有同他簽；她還尋得到辭般這人嗎？哈！只怕天地偌大，這世間千奇百怪者皆有之，卻唯獨沒有一個叫‘辭般’的男子！
蘇九終於回過神來，自己是走進了一個多麼愚蠢的圈套，甚至是自己一步一步開心又愉快得走進了這個圈套！
她有多傻，有多蠢，有多愚昧無知！一心鑽進了錢眼裏，被人賣了不自知，還開心得等着買主上門將自己取走！
果不其然，這統領趕忙追問：“什麼客人，竟有這般收藏，不如你叫那人前來，我好問個清楚。”
蘇九面如土灰，嘴唇微動，卻已說不出什麼了。
也不知是何原因，蘇九突得便靜下了心來。
她閉了閉眼，啞聲道：“你將我帶走吧。”
這統領只當蘇九是無話可辯駁，當即譏諷一笑，一聲令下，讓身側士兵將她扣押了起來。
統領又道：“將蘇記胭脂鋪上下都帶回去！待大理寺卿審訓后再做決斷。”
士兵們的動作分外粗暴，直接扭着蘇九的手，在她腕間扣上了鐵鏈便壓着她往地牢方向走，全然不顧蘇九快要被扭斷的手。
蘇九咬牙應着，牙齒緊咬下唇，額頭上淋漓的汗水沿着眼睫毛落進眼中，激得她的眼睛，泛出血般的紅。
蘇九又回到了曾經的地牢中。依舊是熟悉的牢房，熟悉的獄卒。
可惜此次的牢房已沒有了桌椅床褥，更沒有桂花糕和蔥油餅，只有腐爛枯草鋪滿地，還伴隨着一股甚是刺鼻的腐爛味兒。
幫蘇九開牢門的是曾經的牢頭乙。
牢頭乙看到蘇九時，臉上那一瞬間的表情分外複雜，最終停留在了惋惜和同情上。
蘇九是女囚，獨自一人關押在左方牢房中，對面則關押着蘇記胭脂鋪的其他下人。
小山早已被關押在了此處，看到蘇九和胭脂鋪的其他人也被押了進來，當即站起身來走到牢欄邊上，分外委屈得看着蘇九。