第十一章 帝國宮殿
“空城嗎？”
風雨有些難以置信地注視著呼蘭的都城，這座草原帝國的國都，此刻便矗立在他的面前。
城門虛掩著，四周靜寂。
似乎，已經沒有任何的力量能夠阻擋他，進入這個帝國的核心所在。
然而，呼蘭帝國的百萬精銳呢？
那些曾經呼嘯於草原的無敵騎兵呢？
風雨只覺得自己頭疼萬分。
之前的戰鬥，幾乎不值一提。
大多都是一觸即走的小規模接觸戰。
即便是十多天前的那一場正面交鋒，雖然雙方都投入了數以萬計的兵力，並且彼此都傷亡慘重，卻充其量只能夠算作是一次消耗戰而已，更重要的是，風雨至今沒有發現呼蘭帝國軍隊中最最精銳的狂騎兵。
在這樣的情況下，帝國宰相自然不會狂妄地，認為自己已經擊敗了這個龐大的軍事強國，征服了整個草原。
因此，呼蘭帝國的都城，這座沒有一兵一卒防衛的空城，此刻根本無法讓風雨的心情高興起來。
“怎麽，呼蘭大可汗寧可放棄自己的國都，做一個遭人恥笑的懦夫，也不願意和聖龍帝國的大軍做一次勇士的決戰嗎？”
風雨以極度的輕蔑，試圖向呼蘭帝國的君臣們發出挑戰。
可惜毫無用處。
那些昔日誇耀勇武的草原人，此刻竟突然都變成了縮頭烏龜。
他們寧可迎接北方可怕的寒流，也不願意和帝國的大軍作戰。
風雨這才發現，自己原先為呼蘭人苦心設計的陷阱，此刻也變成了自己進退兩難的利刃。
前進？
開玩笑！
北方的寒流正在南下，沿途已經凍死了無數人口和牲畜。
聖龍帝國的大軍雖然補給充足，畢竟都是處於溫帶的農耕民族，讓他們去面對連草原人都無法忍受的嚴寒，簡直就是自殺。
返還？
似乎也不是很好的選擇！
如此規模空前聲勢浩大的北伐，竟然虎頭蛇尾的結束，無疑將是對帝國和自己聲譽的一次毀滅性打擊。
隨即而來的，將是帝國周邊那些敵人們興奮的聯手，和帝國內部敵人們的搗亂。
更糟糕的是，北方的草原，聖龍帝國千百年來的宿敵，將因此恢復元氣，千載難逢的機會就此失去，帝國將面臨南面萬裏海疆，和北面遼闊草原的雙重威脅。
逗留？
似乎也不是很好的主意。
儘管相信妻子李中慧和其他的大臣們，應該能夠很好的控制國內的局勢，但是從那些儒生因為帝國和麥堅之間的關係而發動的口誅筆伐之中，風雨明白，自己不可能長時間遠離帝國，尤其是當戰事進行得不順之時。
“主公，城內確實沒有任何呼蘭的軍隊，所有王公貴族和青壯男子都逃走了，只剩下一些老弱婦孺！”
就在這時，負責入城搜索的秦紀，策馬趕到了風雨的面前。
“確定？”
風雨的目光掃視了一眼這位風雨軍的新秀，隨即揮了揮手，下令道：“進城！”
“主公！”
秦紀略帶著猶豫地提醒道：“呼蘭人無緣無故放棄了他們的都城，末將總覺得有些不對勁！眼下大軍貿然入城，是否……還望主公三思！”
“胡鬧！”
風雨讚賞地望了一眼自己的部將，嘴上卻訓斥道：“大軍不入城，難道還要露天宿營不成？”
說著，帝國宰相快馬加鞭，當先朝前面行去。
身邊的將領和近衛軍士兵，也唯有趕緊跟在後面。
數十萬大軍，便這樣魚貫而入，佔領了呼蘭帝國的國都。
“看來，呼蘭大可汗真是把什麽都留下了，唯獨帶走了男人和糧食！”
策馬巡視在天下領土中最遼闊的帝國的都城內，風雨禁不住苦笑。
情況似乎比他預計的還要糟糕。
呼蘭人把老弱病殘留在了城市裏，把這麽多年掠奪來的財富，也留在了城市裏，甚至把他們的女人都留在了城市裏，唯獨帶走了男人和糧食。
男人用來作戰。
糧食自然是維持作戰。
目睹著留在城市內的那一張張木然的、呼蘭人的臉龐，帝國宰相的心中忍不住感到了一陣顫慄。
很顯然，呼蘭人正用這樣的方式在向自己宣戰，宣戰的內容則是：“血戰到底，不死不休！”
“主公，很多將士入城之後，便開始了劫掠，他們到處縱酒狂歡，甚至，甚至還為了女人大打出手！”
正在這時，白虎軍統領朱大壽趕來稟告道。
進入呼蘭都城的聖龍人，似乎自覺戰爭已經勝利。
精銳的近衛軍和朱大壽麾下的白虎軍，和青龍軍中被白起一手培養起來的弓箭隊還好，然而黑狼軍、灰鷹軍和秋風軍，卻立時變成了強盜。
朱大壽雖然竭盡全力約束，然而效果微乎其微，畢竟其他各軍不屬於他的統轄，他對於這樣的混亂，實在無能為力，這才急忙趕來，請求風雨出面彈壓亂局。
“劫掠？將士們這些天也辛苦了，是該好好放縱一下了，隨他們去吧！”
出乎朱大壽的意料，素來對於軍紀都極其嚴苛的帝國宰相，聽到這個消息之後，竟沒有往昔的雷霆大怒，而是十分平淡得近乎於冷漠地說道。
“主公！”
朱大壽訥訥地叫了一聲，正待再說，卻見風雨揮了揮手，打斷了他的話：“好了，有事明天再說！
“朱將軍，既然來了，不妨和風雨一同，去瞻仰一下呼蘭大可汗的寢宮吧！這可不是隨便什麽時候都有機會看到的！”
風雨大笑着，岔開了話題。
至於城內的劫掠，風雨不想管。
他很清楚，這麽多天的生死搏殺，戰士們的神經已經繃緊到了極限，是該到了略微放鬆的時候了。
反正，是呼蘭大可汗自己拋棄了他的子民，風雨既不想成為這些老弱婦孺的保護者，更不想為他們浪費自己的糧食。
當下，帝國宰相便一把拉住了自己的將軍，一同策馬，進入了呼蘭帝國的皇宮。
兵器，刀槍劍戟……十八般兵器，還有無數曾經威震一方的梟雄的頭顱，擺放在了大可汗的皇宮中。
女人，燕瘦環肥……來自天下各國，膚色各異、風味各異的女人，也同樣成為了大可汗皇宮中的風景。
美酒，濃濃醇香，因為黑巫師哈桑抱着酒罈子靠近，風雨聞到了尚未品嘗便已經令人醉倒的酒香。
這一刻，風雨毫不懷疑，這裏絕對是普天之下最具特色的皇宮了。
依靠刀劍建立帝國奪取天下，然而在美酒佳人中享受人生……
風雨突然感覺自己彷佛看懂了呼蘭人。
赫赫戰功，無敵天下！
其興也勃，其亡也速！
悵然地搖了搖頭，風雨信步在這個曾經令天下各國都畏懼的權力中心。
不如聖龍的君王們那麽追求精緻和奢華，呼蘭人的寢宮自有一種粗獷的豪氣。
連同君王的女人們，也沒有聖龍宮廷那般規矩森嚴，她們似乎並不介意帝國的興衰和宮殿的易主，依舊巧笑倩盼，笑語嫣然，甚至有些大膽的，已經開始暗拋媚眼，故作姿態，期望着得到這座宮殿新主人的寵愛。
“呼蘭大可汗倒是很大方！也幸虧如此，風雨現在才知道，“商女不知亡國恨”不僅僅是咱們聖龍才有！”
面對著這些美人，風雨的臉上卻流露出了不屑的譏諷。
“主公，太不對勁了！末將以為，這裏面實在很蹊蹺！”
朱大壽眼見風雨並沒有被這些美色所迷惑，不由鬆了一口氣，不過依舊還是憂心忡忡地勸誡道：“大軍實在不宜久留啊，主公！”
“我自然知道蹊蹺！不過，我想張仲堅還不至於以為，這些庸姿俗粉，便可以讓風雨不知天南地北了吧！”
風雨冷哼了一聲，突然回頭，對著緊隨在身後的隨軍長史蘇杜，命令道：“立刻去找洛信、歐仁、秦紀、秋十三郎，還有所有都尉，不管他們在哪裏，就算是在女人的被窩裏，也給我拉到這裏來！”
“是！”￥不但蘇杜被風雨突如其來的惱怒給嚇著了，連一旁正興高采烈地喝着酒、並享受着美人捶背的黑巫師哈桑，也一下子嗆了起來。
唯有朱大壽，反倒是真正的放鬆下來。
因為，從風雨雷厲風行的眼神中，他終於又看見了以往果斷睿智的統帥。
“什麽，皇上出賣了咱們聖龍帝國？”
就在風雨的北伐大軍和呼蘭人耗著的時候，一個青天霹靂般的消息，震驚了整個聖龍帝國。
帝國出現了叛徒！
這個說法自從藍鯨軍戰敗之後便已經開始流傳，為此，人們似乎已經看到了斷頭台被擦得錚亮，正等待這以往那些趾高氣揚的官員們登上前去。
然而，讓人意料之外的是，這一次的矛頭所指，竟遠比那些王侯公卿更加尊貴，是天子。
長久以來，在聖龍人的心中，“普天之下，莫非王土”
的觀念，顯然根深蒂固，從都沒有質疑過“天下全都是皇上的”這個說法，因此當他們聽說繼位之前便素有賢王之稱的天子，居然裏通外國，首先感到的是震驚和不可思議。
一時之間，這個消息成了街頭巷尾談論的焦點，更有不少儒生捶胸頓足，涕淚橫流，大嘆世風日下、天下維艱。
然而，指責的一方似乎證據確鑿。
當被人們認定為憲政幕後炮製者的雲濟，將一封封天子親筆書寫給麥堅的書信，通過瓦報揭露出來的時候，天下的輿情頓時開始發生了轉折。
只因為，在那一封封書信中，那位尊貴的九五至尊，竟然以極其卑微的口吻，請求麥堅的援助和對帝國內政予以干涉，甚至還透露了很多帝國內政、外交乃至軍事方面的機密。
這些書信，被王姚為首的在野派，當作了有力的殺手＠，進行了狂轟亂炸，不但有力駁斥了那些儒生們為天子的辯解，而且還更進一步地將帝王的神秘和威嚴，徹底地撕個粉碎，踐踏到了極點。
如果說，這些還只是讓人們對以往的理念產生動搖，那麽，作為人證站出來的帝國吏部尚書傅中書，這個公認的天子親信大臣，以絕對詳實可查的闡述，進一步證實了天子在私底下的一些陰謀和言行之後，似乎天子是否有罪，已經不再成為辯論的焦點。
人們等待的，只是如何對這個有罪天子的懲戒。
這是一個很有趣的問題！
坐在前往執政議會的馬車上，雲濟冷眼旁觀沿途百姓們，因為這件事情而表現出來的激動和混亂。
對於一個來自麥堅的人來說，雲濟有些無法理解聖龍的百姓在這件事情上所受到的衝擊，更無法理解執政議會那些議員們的為難。
在他看來，這只是一場高明的權謀遊戲。
李中慧，不，或者說她背後的風雨，已經為了這一天準備了很久，之所以在這一刻發難，僅僅是為了掩蓋藍鯨軍慘敗，對帝國百姓所造成的心理衝擊——在這樣一個被煽動起了狂熱的帝國，百姓們顯然更願意相信，軍隊的失敗，是因為帝國內部出現了叛徒。
唯一讓他不明白的是，如此肆無忌憚地踐踏帝王的尊嚴，究竟是出自風雨的授意，還是李中慧這個女人的打算，甚或只是局勢的發展超出了設計者當初的掌控？
這個疑問，讓他有些不舒服。
畢竟，雖然這種將皇家的神秘徹底曝光的做法，有益於日後風雨取代蕭氏家族對於帝國的統治，但是反過來，這也不可避免地，會對日後風雨家族的權威性，造成嚴重的威脅，除非，風雨根本就不在乎這個帝位。
這個想法，在雲濟的腦海中一閃而過，卻沒有太過在意。
因為，九五至尊的寶座，從來就是人們趨之若鶩的目標，風雨既然已經走到了現在的地步，就算他自己不願意，恐怕也由不得他拒絕了。
因此，雲濟又將思緒轉回到自己的身上。
很顯然，李中慧讓他主持這件事情，實在沒有安什麽好心。
雖然，作為中樞院的樞密使，雲濟擁有在遇到對議會所立法案產生爭議和不同理解時，做出解釋和決斷的權力。
這個權力，讓他得以成為眼下聖龍帝國的焦點所在，可以調動軍隊，可以指揮血衣衛，甚至可以拘禁和處死君王以及一切被懷疑是叛國者的內奸。
不過，雲濟也很明白，這個權力十分燙手，不僅是因為一旦議會重新註釋，則此項解釋和決斷將自動作廢，無追溯權；更因為一旦被人們視作“弒君者”的話，在聖龍這個國都中，將會面臨難以想像的麻煩。
至少現在，雲濟就發現，自己已經徹底成為保守派們咬牙切齒、勢不兩立的敵人。
“刀可以成為殺人的利器，卻也同樣可以傷己！”
想到這裏，雲濟的嘴角泛起了冷笑。
“如今，朕成了天下的公敵了吧！”
同樣意識到自身處境窘迫的，是深宮之內的九五至尊。
自從雲濟和傅中舒在執政議會發難，又得到了王姚在瓦報上的回應之後，聖龍帝國的皇宮，這以往被天下臣民們所仰望的地方，如今可以說是千百年來的第一次，出現了門可羅雀的冷清。
繼而，血衣衛的高手和忠於風雨的軍隊，接管了帝國的宮殿。
從他們的眼中，蕭劍秋看到的不再是恭順和尊敬，而是敵視，甚至輕蔑。
“朕將會如何？豁免？放逐？廢黜？絞殺？還是幽禁？”
冷笑聲中，蕭劍秋猜測著自己的命運。
“陛下！”
熟悉的聲音從背後響起。
“靜雯？”
驀然轉身，蕭劍秋有些不敢置信地注視著自己的妻子，帝國的皇后。
和卓靜雯的聯姻，更多的是出於政治方面的考慮。
婚後，由於尚信的存在，再加上卓靜雯和風雨之間密切的交情，讓蕭劍秋一直以來對這個妻子，始終都是顧忌大過信任，客氣遠甚於親密。
所以，他萬萬沒有想到，在這個眾叛親離的日子裏，卓靜雯居然會來看他。
“陛下請放心，臣妾和父親已經聯合了很多名宿重臣，在執政議會內慷慨上書，定當確保陛下的安全！”
美麗的皇后，似乎少了一些一國之母的雍容華貴，但是卻多了幾分剛毅和活力。
“好，好！疾風知勁草，危難顯忠臣！關鍵時刻，還是靜雯和卓卿家忠心！”
蕭劍秋聞言精神一振，一把抓住了卓靜雯潔白的玉手，激動地說道：“哼，朕這一生不知經歷了多少風風雨雨，還不是照樣挺過來了？
“靜雯，你放心，待得朕熬過了這一關，定能夠重振旗鼓，奪回這江山社稷！到時候，朕一定會好好待你！”
“陛下！”
卓靜雯微微搖了搖頭，嘆了一口氣，幽幽地說道：“陛下厚愛，臣妾心領了！不過，臣妾要的，不是陛下給的榮華富貴，臣妾只想和陛下平平安安，白頭到老！
“放棄吧，放棄這些權勢吧！我想，只要陛下不再過問政事，風雨也必然不會逼人太甚。
“從前，不是有齊桓公放手管仲治政，而稱霸春秋，成就了君臣相得的美談嗎？今日，陛下的英明遠甚於齊桓公，而宰相也是治國大才，你們，你們又何苦做那龍虎之斗，讓人親痛仇快呢？”
“哼，原來，你是來給風雨做說客的！”
漸漸的，蕭劍秋抓住卓靜雯的手鬆開了，聲音也冷淡了下來：“風雨不是想做皇帝了吧？又何苦如此遮遮掩掩？他真有種，就自己來，來奪下朕的龍袍、朕的皇冠、朕的龍椅！
“朕倒要看看，我聖龍帝國數百上千年的基業，到了這危難的關頭，究竟還有沒有忠義之士能夠挺身而出？”
“陛下，事到如今，你怎麽還執迷不悟？”
卓靜雯失望地說道：“天下的忠義之士，忠的是江山社稷，為的是黎民百姓！可是陛下您呢？您居然和敵國……您這樣，又怎能讓那忠義之士，前來投效，為您驅策？”
“夠了，閉嘴！”
蕭劍秋憤怒地大吼：“滾，你滾！朕沒有錯！朕就是帝國，帝國都是朕的，朕想怎樣就怎樣，朕絕對沒有錯，錯的是風雨，是天下！”