第13章 水中央
鍾公公一早就過去了，不過沒在院子裏見到她，反被人請去了別處，一個絕對保險，且相當賞心悅目的場所——春水溪的筏子上。
三年下來，她是什麼能耐沒練出來，就是那畫地為牢的習性，一時半會改不過來了，只會在熟悉的場所活動，至於所謂現代人的探索精神，在意識到古代人都不好惹的背景下，那都成了氣。
鍾子期掌舵一竿子到底，也不見他怎麼使力，筏子就這麼輕飄飄的挪了出去，又快又穩，再加上做這事的人，穿着一身束腰青袍，頭戴竹笠，一舉一動像足了一個常年遊走與山水間的行者。
筏子平直，唯獨居中高起一張小桌，上面擺佈了整套鴨卵青的茶具，無刻紋通體剔透，一道光線從頂棚縫隙漏下，穿過其中一隻小杯，儘是直直穿透了過去，在桌面灑下金黃一點。
桌邊的小爐上，壺嘴突突冒着熱氣，鍾公公凈了手，親手沏茶，擺茶盤，手段不如鍾子期的飄逸，卻是多了一份歲月賜予的老道沉穩，哪怕婉容本不愛，也規規矩矩接過飲了。
鍾公公見她飲了，只是樂呵呵的點頭。那摸樣就像是廟裏上座的菩薩，早就度化了七情六慾，唯剩慈悲。
“娘娘可知，這是昌平郡過來的雲霧茶，驚蟄春雷至，雨水充沛，晉北神山之上雲霧繚繞，選品德高尚的少女齋戒三日後，在寅時初刻到得山頂，在東邊第一抹霞色穿透雲霧前，僅取一株頂尖最嫩的一片，方成雲霧茶，俗稱的美玉不換，指的便是這個。”
婉容驚訝，重新打量白瓷杯盞里，根根如蔥倒立着的茶葉，如少女娉婷起舞，翠色可觀，芳香怡人，味嘛，清新適口，香而不冽？
與茶之道，她是一點喜好都無，僅能讚許的點點頭。卻是不敢說什麼沽名釣譽的話，怕的是一句不慎，褻瀆了這方好茶不說，傷了沏茶人的心就不妙了。
鍾公公不以為意，就像剛才說的不過是以茶起個頭而已，繼續說道，“那昌平郡乃昌平王番地，羅納永安，雁歸，峽漠三道指揮所，比鄰永平侯世代鎮守的北域僅隔了一道黑山天塹……”
大閔王朝建朝不過三代，不足百年之數，而永平侯喬氏一族鎮守北域卻已近千年。朝代更迭，永平侯喬氏不稱帝不建國。亂時，閉關獨善其身，太平年月，左不過取一封號而已。
有記載，喬氏一族出世不過三次，每一次都是改朝換代的大事，最近一次便是□□舉旗除前朝□□，當時奇兵出關，不遠萬里救了□□性命，叩開了離京最近的一道關卡，事畢乾淨利落，盡退回北域。自此，□□建國初始，便發下誓約，凡喬氏一族女子進宮，必授正宮高位……
顯德皇帝登基后授正宮皇后位的便是喬氏女，當今聖上便是喬皇后在顯德十年所出。
“喬皇后入宮十載才育一子，母體疲弱，生產之時艱難萬險，虧得當時密掌一手二十四金針絕技的何道人剛好雲遊到京城，先皇親自過去請了他入宮替娘娘醫治，方開一線生機，以金針指引接續已然枯竭的心力，終得母子平安的圓滿結局，可惜的是，喬皇后在這件事後本就不夠康健的身體終是被摧古拉朽的被拖垮了。”
鍾公公說到此處，露出幾息真切的感傷，手掌無意識的拂過小爐上呼呼冒出白氣的壺口，理應燙的滲手，他卻是連眉頭都不動分毫。
婉容看的清楚，想提醒，他早一步就把手給移開了，她是張張嘴，又乾巴巴的閉了上。
剛才他說得居多是本朝舊事，離她想知道的還差着天地，但舊事中的喬皇后，以及那初生的皇子，哪一個跟現在的她，都是至親緻密的關係，聽全了下來不免心生糾結。
鍾公公低頭砌了第二遍茶，不知不覺筏子已過江心，水漸深，漸急，杆子下水，拉出一道長長水渦，接連潺潺之聲，越發的顯出此處的寧靜安然。
“……喬皇后苦熬了三年，已是油盡燈枯。帝后之間情意深重，皇后病重，先皇無心朝政，只想日日夜夜陪着皇后苦熬，就連剛出生的皇子都厭惡的不願多看上一眼。”說到此處，鍾公公的語氣越發沉重了，“皇后無法，自知時日無多，先皇三子皆以成年，行四的鄉原公主也比聖上年長十歲，聖上年幼，前途堪慮，喬皇后便想在身後，找一個足可託付之人，於是，顯德十三年，您的母親小喬氏進京了。”
婉容意外的聽到這一句，睜大了眼睛看他，嘴角輕抿，不能自控現出緊張之色。
“喬皇后椒房獨寵十數年，子嗣單薄，自她進宮后，除聖上外，再無其餘皇子出生。朝廷內外多有舉諫充盈後宮之言，先皇按下只是不理。如今又有一個喬氏女進了京城，多少人為此睡不着覺。”鍾公公輕笑了一聲，想到了什麼有趣的陳年往事，語帶輕快道，“到頭來還是當時的齊妃按耐不住先出了手，請出了早就不問世事的太后，降下一道懿旨，促成了您父母之間的姻緣，自然也就有了您和張大人。”
婉容被他說的囧了一囧，也覺得這事挺奇妙的，若是沒有阻礙，說不準，她就是李君瑞的親妹妹，當然，更大的可能是這世上根本不會有張家這對兄妹。
命運的巨輪，碾過一堆人事故里，已經鋪成如今這般面目，孰優孰劣，哪是涉身其中的人能說的準的。想不通因由，她釋然的桀桀一笑，“其實挺好的。”
在她有限的記憶力，她母親雖面目模糊，卻是平和歡喜的，相信，她這具身體的父親給予母親的是極致簡單幸福的人生，對於一個女人來說怕是盡夠了。
“確實挺好的，”鍾公公也不知想到了哪處，頗為真誠的回應，一老一少會心一笑，有溫情現出一絲端倪。
“您母親沒能進宮，皇后只能另選她人，便是當今太后，顯德朝時的平妃，無子不受寵，生父是當時河間府的知府，說起來，何道人還是她一力舉薦的。”
“拖到顯德十六年，喬皇后終是挨不過寒冬，在一場初雪后薨逝，舉國哀思，先皇一夜白頭，大病了一場后，昏沉大半年，”鍾公公驟然語意轉冷，“齊妃所出的大皇子死在了來年春天，平妃父親姚長寧致仕，姚大人長兄，時任都察院左都御史的姚長安姚大人撞死在殿前。昌平王被先皇圈進，您的父親帶着您母親謀了外任遠離開了京城，而聖上毒發，就連何道人也是束手無策。”
“毒發？他！好了嗎？”婉容絞緊的手指都白了，心口處微微發顫，身體發緊發冷。
“自然是好了，娘娘大可放心。”鍾公公先是一怔，後頭就莫名笑開了，沖淡了其中的緊張氣氛。此中多少兇險，她偏偏就只在乎這一句，小兒女心思一見就明。
婉容問出口就悟了，咬着唇低頭吶吶，實在尷尬，就他現在這副比之虎豹也不遑多讓的體魄，沒好才怪。
“那什麼，您說了這麼多，還沒說到我問您的事呢。”婉容別過頭，訕訕的轉着話題。
“都怪老奴，”鍾公公從善如流，忽而一本正經的說道，“娘娘往後可不能再這樣稱呼老奴了，實在不敢當。”
婉容捏了捏鼻子，嘟嘟嘴，眨巴着眼道，“知道了，本宮慢慢改如何。”表情略萌，意欲打官腔，整體下來是不倫不類的滑稽。
鍾公公被她逗得無奈搖頭，婉容對於身邊人的信任第一要素就是看的順眼，順眼的最重要一點是，不好在她面前太過拘泥，無論是雲姑姑，章太醫還是新來的鐘子期，以及眼前的鐘公公，都沒有給她這種感覺，相處起來極自然，這讓她很舒服，至於那個李鶴熬了三年還是沒有人鍾子期露一面的眼緣，差的就是這一點，太守規矩了。
鍾公公沉思片刻，苦笑道，“娘娘的問題可不好回，您且先聽聽。”
“正是，公公能說多少就多少，不打緊。”婉容連忙擺手，示意絕不讓他為難。
“張廖兩家有從龍之功，簡在帝心，加之張二老爺娶了廖左丞相親妹，兩家就此結了姻親，往來甚密。如今淑妃掌宮，明妃不過是輔助，人總是想要往上進一步的，明妃怕是不希望張廖兩家之間因為誤會反目……”
似乎說到正題了，婉容一臉深思狀。
華貴人因她之故，送回皇宮出不來了，廖家嫡子又是因為張祺，沒了好前程，這要是廖家要什麼說法，只能去跟張家討要。明妃話里話外的意思是要她出頭，去跟廖家不對付。
“然後呢？”她不知不覺的問出了口，抬頭卻見鍾公公含笑點頭，鼓勵她繼續。
婉容張口咬住了到嘴邊的手指，磨了好一陣的牙。
然後，明妃再出來兩邊說和？或者在這當口，把她掛在空中當靶子，她乘此機會再往上進一步，畢竟她才是唯一有子嗣的正妃，淑妃勢大，她的後勁也不小。
她這三年不出，一出世就是個有封號的瑞妃，又有喬家事例在前，她好歹也算半個，真正是絕無僅有的好禍水……
“嘖嘖，”李君瑞把她關在雍翠院不讓出來，是個多麼仁慈的選擇，她的娘啊，是有多蠢才想着往火坑裏跳。
想通了關節，她到是超脫冷靜了，“那華貴人呢，她就不行？”廖家人怎麼就肯放棄自家女兒，全心支持明妃。
“不行，”鍾公公很確定的搖頭，“華貴人自小在昭明公主膝下長大，性子驕縱了些，廖家沒想讓她進宮去，是她執意。”鍾公公說到這裏無語，不尷不尬的憨笑了一聲道，“反過頭來看，她確實也是不合適。”算作結語。
婉容很快腦補了一出，才子佳人的戲碼，可惜佳人有意，才子無情……哎喲，真不能想，寒毛都豎起來了，趕緊捋一捋。
“那我接下來是要？”婉容忽的一頓，剎那之間猶如有了神通般的明悟，鬼鬼的一笑，湊近了些，好沒正經的問道，“不如說，皇上的意思是？”
鍾公公呵呵的笑出了聲，把手中一杯未飲盡的茶水，傾倒進了溪水裏，回首時，語帶鮮有的傲氣，“本該是您的東西，您得看緊了。”
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