第四章 嚴懲
出了通州城一路往北，路上鮮有人家。正逢秋老虎，一路上又熱又累，好不容易太陽落山前進了洛河鎮，一行人挑了鎮上最大的客棧歇腳。
泡了澡一身舒爽，正好青黛端了飯菜進屋，有些抱怨道：“二爺嫌棄客棧飯菜簡陋，一眨眼功夫就跑沒影兒了，這哪是來接小姐您的，簡直是出來當祖宗的。”
話語全部落在蘇靖荷耳里，眉頭微微蹙起，冷冷說道：“掌嘴！”
青黛剛放下飯菜，聽了顯然一愣，她六歲剛進安國公府，主子們還沒認齊，就隨着小姐去了菏澤，這些年小姐待她們寬厚，從不苛責。
“二爺是主子，誰教你做奴才的可以妄議主子？今兒我不掌你的嘴，過倆日回了府里，更有你受的，到時才真怨怪我平日太縱着你。”
蘇靖荷說完，卻見青黛還沒有動作，顯然有些懵。便瞪了眼沉香：“你長青黛好些歲數，她不懂規矩，你也該提點些，一路上該教的得教好，先賞兩個嘴巴，讓她長長記性。”
知道小姐動了真格，青黛趕緊抬手自己扇了倆耳刮子，眼睛通紅，卻是強忍憋着，道：“奴婢以後再不敢了。”
“沒有再了，就要入京，你若還跟在曲府別莊那樣，那趁早別跟我回去了，省得誤了性命。”
青黛抿着唇點了點頭。
用過飯菜，沉香收拾了碗筷，卻聽蘇靖荷吩咐着：“去把郭嬤嬤找來。”
因為寺院的事情，郭嬤嬤本就心虛，一進來又瞧見一個雙眼含淚，臉頰通紅的小丫頭，更是害怕，顫顫縮着背，很是恭敬。
蘇靖荷一個人坐在梳妝枱前，手裏頭擺弄着髮飾，半晌不說話。嬤嬤也不敢出聲，只得在一旁靜靜候着。
“嬤嬤過來，幫我挑一挑耳墜子。”
首飾盒裏平放着六對耳墜子，有手工精細的金銀墜子，有通透碧玉，有晶瑩白玉，都是上等。何氏最疼病弱的三姑娘，當年沒能把女兒留在身邊已是愧疚，在東西上更不敢委屈，三姑娘的金銀飾物怕是不比四姑娘少。
“咦，這對寶石耳墜……”盒子裏最打眼的還是一對紅寶石耳墜，色澤晶亮，熠熠生輝。而郭嬤嬤的表情，顯然不僅僅因為寶石的珍稀。
“嬤嬤認得這對耳墜子？”蘇靖荷眼底一抹精光，卻平靜問着。
“前些年雲南布政使進京，送了老爺一塊紅寶石，是難得的珍品。老爺送給大太太做了一套頭面，剩下的散石也是珍稀，就又給幾位姨娘一人做了一副耳墜。”
“幾位姨娘都有？”蘇靖荷挑眉。
郭嬤嬤點頭，“都有，不過，怎麼有一對在小姐這裏？”
蘇靖荷挑選了一對翠玉耳墜，蓋好盒子，淡淡道：“不記得了，許是當年哪位姨娘送的。”
換好耳墜，又漫不經心問着：“嬤嬤跟了母親多少年？”
“十五年了。”
蘇靖荷點頭：“哦，那是比我出生還早，嬤嬤也算看着我長大了。”
“是……”嬤嬤趕緊討好着：“三姑娘小時候最乖巧，大太太賞了吃食，總會惦記咱們幾個嬤嬤。”
蘇靖荷淺淺笑着：“是啊，那時候不知事兒，只覺得嬤嬤們都待我好。”卻不知人心險惡。
憶起往昔，總有許多話要說，絮絮叨叨一大串，嬤嬤也放鬆下里，跟着姑娘慢慢說笑。
“我還記得，嬤嬤那時候有個娘家兄長，好賭成性，把老婆兒子輸光了，嬤嬤求了母親，才救下差些被賣侄兒，可是？”
郭嬤嬤趕緊點頭：“是是是，三姑娘記性真好，好些年前的事情了，大太太對奴婢大恩大德，奴婢一生難忘啊。”
“一生難忘啊……”蘇靖荷嘴角勾起一抹弧度，“母親走的這半年，想必嬤嬤在府里日子也不好過。”
郭嬤嬤有些尷尬，回著：“老祖宗慈悲，念我們在府里多年，都盡心儘力，待我們還好。”
“是么，嬤嬤現下在誰人院子裏當差？”
“大太太走後，老奴跟着在老祖宗院子裏伺候，正巧三姑娘過了十四歲，老祖宗想念得緊，差遣奴才去菏澤接三姑娘，日後定是要盡心伺候三姑娘的。”
“那，嬤嬤這一路可真盡心了？”
郭嬤嬤愣了愣，有些拿不準小姐的心思，思慮了會兒，趕緊跪地磕頭，說著：“大太太對老奴有恩，三姑娘又是大太太的心尖肉肉，老奴自當盡心伺候姑娘，不敢怠慢。”
“你還真沒怠慢。”蘇靖荷隨口接了一句，而後清淺笑着，有些意味深長問道：“就要回京了，嬤嬤仔細想想，這一路上，可有什麼事情瞞着我？”
對上蘇靖荷的眼睛，嬤嬤有些瘮的慌，心裏已經打起了鼓，想着寺院裏的事情莫不是露了陷？毀姑娘清白是大罪，如今怎都不能鬆口！
嬤嬤弱弱搖了搖頭：“沒…老奴不敢隱瞞姑娘。”
靜默了好一會兒，蘇靖荷才是笑笑，道：“嬤嬤怎麼嚇成這樣，一頭的汗呢。”
說罷，讓青黛給嬤嬤遞了帕子，見嬤嬤顫顫巍巍擦着汗，手都是哆嗦，才道：“今兒不過找嬤嬤說說話，馬上就要回京了，我心裏難免有些慌，六年，府里自有很大變化，許多人怕是都認不得了，日後少不得麻煩嬤嬤。”
“姑娘言重，日後姑娘有什麼吩咐，只管使喚嬤嬤。”
“也別日後了，如今便有事要勞煩嬤嬤。剛進鎮子時，瞧見鎮口巷子裏有一家豆腐坊，我嘴饞得很，嬤嬤幫我去買碗豆腐花兒吧。”
“啊？”郭嬤嬤先是一愣，如今天色暗下來，即便有豆腐坊，怕也要關門了吧……
“你也知我身邊，青黛年歲還小，做事不夠穩妥，我又一刻離不得沉香，外頭小廝不知我口味，嬤嬤是個利索的人，若豆腐坊關了門，嬤嬤多使些銀子，定買得來。”
嬤嬤應了一聲，正轉身出去，蘇靖荷又吩咐着：“嬤嬤快去快回。”
然而到了第二天早上，這碗豆腐花蘇靖荷也沒喝成。
早晨大伙兒收拾了行囊，卻遲遲不肯出發，蘇靖荷這邊等得有些不耐，讓沉香出去問話，才知道郭嬤嬤一夜沒有回來，蘇管家一大早派人在鎮子上找了個遍，也沒蹤影。
“好好的人怎麼就沒了？你們昨兒誰最後見着嬤嬤？”蘇牧皺着眉問道。
大家都不敢回話，好半晌才有個下人顫顫說道:“昨晚三姑娘傳喚了嬤嬤，之後郭嬤嬤匆匆出去，也不知作甚。”
正巧蘇靖荷走出房門，聽見了，才道：“昨兒我讓郭嬤嬤給我去買豆腐花，之後二哥哥送了芙蓉糕過來，一時吃撐，就忘了這事，別是嬤嬤出去買豆腐花時走丟了？”
聽罷，客棧里霎時安靜下來，鎮子就這麼大，若是迷了路，多繞幾圈也能找回來，如今一晚上過去，怕是凶多吉少。
“糟了！”蘇牧喊了一聲，又道：“昨晚我在外頭聽鎮上人說，最近鎮子裏不太平，總有婦人小孩失蹤，好像是有人拐了去賣，怕是，嬤嬤運氣不佳……”
蘇牧說完，吩咐了蘇管家：“也不可能為了個郭嬤嬤耽擱行程，家裏頭老祖宗還等着呢，你派個小廝去城裏報官，其他人繼續上路。”
不過丟了個嬤嬤，報不報官也不太重要，既然二爺吩咐了，蘇管家只好應下，但大家心裏都明白，若真是被拐賣了，嬤嬤這個歲數，指不定被倒騰幾手，有得遭罪了，怕是，沒啥活路......
雖有些唏噓同情嬤嬤，忙過一會，大伙兒便很快不放在心上了，蘇靖荷讓沉香青黛把她的東西拿上馬車，才慢慢走近蘇牧，輕聲道了句：“謝謝。”
“你就這麼信得過我？不怕回京后，我將事情告訴老祖宗？”蘇牧有些好奇地看着眼前的妹妹，一直以為她膽小怯弱，卻敢在曲家別莊裏求一個不甚相熟的他幫這個忙，不着痕迹除了人，實在高明。
蘇靖荷卻是淺淺一笑，“是小曼信得過你。那些年小曼來菏澤，最喜歡和我窩一個被窩裏，姐妹倆說悄悄話時，我聽得最多的兩個人，一個便是二哥你。”
蘇牧挑眉，眼神亦柔和了許多，透過蘇靖荷，不禁想起那個喜歡挽着他臂膀，甜糯糯地喊他二哥哥的小姑娘，那樣靈動嬌俏、樣樣拔尖的姑娘，誰人見了不喜歡，可惜，終是受了蒼天嫉妒！
“我倒很好奇，小曼口中最常提及的另一個人是誰？”
蘇靖荷眼神移開，有些飄忽地往外頭看去，漫漫黃沙路的盡頭，是京城的方向。她輕啟薄唇，溫潤如玉的名字自她唇間傾瀉而出：“謝玉。”
...