第二章 別莊
一間小小寺廟，除了供奉佛祖的大雄寶殿，便是後頭的幾間禪房，不消一刻鐘，大伙兒都匯聚在正殿。
沉香將事情經過說了一遍，指了指大開的窗戶，道：“那賊匪殺人後從窗戶跑開了，好像往後山方向走了。”
靜默了會兒，老方丈念了句“阿彌陀佛”，便開始雙手合十念着經文。
“小姐受了驚嚇，沉香趕緊扶了小姐回屋休息。”說話的是蘇管家，這一路回京都是他在打點，本因一場大雨被迫進山間寺院躲避，哪知道會出了這樣的事情！好在小姐沒有出事，否則難給老祖宗交代。
蘇靖荷只點點頭，瞥了眼郭嬤嬤，嬤嬤臉上滿是猶疑，怕是想不明白明明是她僱人來污小姐清白的，怎就成了賊匪逃亡互相殘殺的故事？
對上蘇靖荷的視線，郭嬤嬤更是心虛，心中沒底，小姐到底知曉多少……
淡淡轉開視線，仿若剛剛只是漫不經心。蘇靖荷緩步走出正殿，突地被一群官爺攔住去路，整個寺院被人圍得水泄不通。
“官爺來的正好，寺院裏出了人命案，我們正要報官。”蘇管家趕緊上前一步說著。
還沒報官就有官爺過來，顯然不是為了這場人命案，蘇靖荷下意識看了佛座方向，心裏有了底。
官爺很是不客氣地把蘇管家推開，顯然對地上的屍體不感興趣，反而命人在寺院一陣搜索，眼看人就要往佛座過去，蘇靖荷開口：“官爺是不是在找一個黑衣長袍，身中羽箭之人？”
為首官爺一愣，回頭冷眼看着蘇靖荷，不過十來歲的姑娘，說得卻有模有樣，遂問着：“你見過？”
蘇靖荷點頭，指着地上的屍體：“剛剛殺人又逃跑的，怕就是官爺要找的人，我和我家丫頭都瞧着他往後山跑了。”
身後的沉香也趕緊點着頭。
一聽後山，官爺急匆匆要帶手下人離開，想了想，又是回頭：“聽口音不是本地人？”
“官爺，我們從京城來的，途中遇上大雨才在寺廟裏遮蔽。”蘇管家說著。
聽說是京城人，官爺眉頭一皺，當即下令：“來人，先把他們押下，恐是賊人一夥。”
見這群官爺不對付，蘇管家趕緊說道：“這是我們安國公府的三小姐，怎麼會和賊匪一夥，還是莫衝撞的好。”
一聽是安國公府，官爺也是愣住，旁邊一個沒有眼力勁兒的很是不客氣道：“安國公府怎麼了，咱們可是……”
話還沒說完，就被為首的官爺攔下，他很快換了副嘴臉，賠笑道：“原是安國公府的小姐，小的失禮了。”而後吩咐自己的人：“全部給我退出去，別驚着了小姐。”
待退了出去，其他人都往後山追去，只那莽撞的漢子有些不解：“哥，您怎麼這般客氣，咱們可是幫太傅大人辦差。”
官爺狠狠敲了老弟一下，“沒聽說是安國公府的小姐么，咱吃罪不起！”
“小姐也分幾等，聽說安國公膝下就一個嫡女，半年前墜崖死了，這三小姐怕就是個不受寵姨娘生的。”
官爺冷哼一聲：“你知道什麼，安國公府有一對雙生姐妹，這三小姐，可是國公府名副其實的嫡小姐。”
折騰一夜，也是乏累，蘇靖荷將染血的衣裳換下，讓青黛拿出去燒了，才在沉香的伺候下入睡。
心有惦念，夜裏睡得並不踏實。天還沒亮，蘇靖荷便吩咐沉香拿了金瘡葯去找恩公，可佛像下面已空無一人，若不是昨兒鬧了許大動靜，竟要以為是一場夢境。
第二日，大家都忙着收拾行囊上路，郭嬤嬤卻有些刻意避開蘇靖荷，不知是不是心虛，昨晚事情沒成，怕也不敢再張羅什麼。
幾人一行，第二天便安置在了曲家莊。
曲家別莊很是氣派，雖比不得京城的安國公府，可若和菏澤老家的宅院相較，好上不止一點。穿過曲徑迴廊，院門后別有洞天，流水潺潺，淡淡柳黃，屋宇更是精雕細琢，很是漂亮。
與曲老爺客氣了幾句，蘇靖荷才是在準備好的屋內休憩，屋子裏一塵不染，淡淡香薰怡人心脾。
“桌案書櫃都是紫檀木呢，花雕可是漂亮！錦被也上好的綢緞織綉，摸着順滑，一點不扎手，還有這紗幔，哇，上頭串着玉珠子呢，晶瑩剔透，定是上等。”不一會兒，青黛便把屋子裏轉了一遍，很是滿意說著。
蘇靖荷卻是淺淺一笑，說道：“待你進了國公府，才知道什麼是上等。”
青黛眼中閃着光亮，憧憬道：“聽硯三說，不過三五日腳程，就能到京城了！”
“你總和硯三一處，知道的說你沒規沒距，不知道的，沒準怎麼嚼你舌根子，以後離那些小廝遠點。”沉香將東西放好，說著。
不理會倆個丫頭鬥嘴，蘇靖荷撩起額前碎發，銅鏡中的額角上微微紅腫。
“呀，小姐額頭怎麼受傷了！”青黛眼尖，趕緊上前探看，嘟囔着：“許是下午為了避開那輛冒失的馬車，顛簸時不慎撞着了。”
沉香也從藥箱裏拿了傷葯，回京路上一直相安無事，反而如今越接近京城，越是接連不斷的事情。
“青黛，趕緊去廚房交代一聲，小姐今兒不能吃辣，飯菜要最清爽的。”
聽了沉香交代，青黛點頭，一溜煙跑開。
一邊替小姐上藥，一邊說著：“咱們這樣住在曲家別莊，老爺知曉了可會不高興？”
曲家本是通州商賈人家，大周朝輕賤商人，按理不能攀上國公府，偏偏曲家當年出了個絕世美人，從小小答應，一路走到貴妃之位，盛寵至極。曲家也藉著貴妃的榮寵，脫了商籍，子弟漸漸入仕為官，可惜好景不長，曲貴妃與侍衛通姦事發，美人一丈紅棱，曲家也沒落了。
蘇靖荷淺淺一笑：“蘇管家可不就盼着我出這個錯，我順了他心意罷了。”
這話連沉香都有些不明白了：“怎麼？”
“大堂姐是太子側妃，當年許皇后與曲貴妃多少嫌隙！蘇管家心裏比誰都清楚咱們不該和曲家來往，曲老爺盛情相邀時，他本可直接回絕了曲老爺，卻偏偏將人帶到我跟前來詢問，不就想欺我不懂這些？”蘇靖荷取下耳邊明月璫，淡淡說著。
“小姐既然知道，為何還順着蘇管家的意思？”
“這一路上無波無瀾的，我若次次避開麻煩，倒顯得奇怪了，一個養在鄉間的小姐，哪能懂得這麼多。況且，父親這些年也並沒有和太子太過親近，心中自有盤算，今日這番過錯並不算什麼事兒。”
聽罷，沉香點點頭，縈繞心間的一句話終是沒有說出口：小姐如何懂得這些？
替小姐擦完葯，沉香收拾了藥膏，說著：“小姐今兒對郭嬤嬤反倒客氣，這般惡仆，不該懲治么？”
蘇靖荷倚着貴妃椅躺靠，說道：“什麼緣由？說她支開你與青黛，害我受了驚嚇？這樣不過幾十下板子，太輕，太輕……相比她對我的用心，我也不能虧待了她。”
莫名的，沉香打了個寒顫，見蘇靖荷閉目休息，想着她昨兒一夜並沒有睡好，便安靜退了出去。
本想睡上一會兒，腦海里卻突然浮現恩公的樣貌，明明傷得這麼重，只一夜功夫人就不見了，也不知如今是死是活？更有些好奇，被官爺窮追不捨，到底是什麼人？
沒多久青黛便冒冒失失闖進來：“小姐，小姐。”
青黛湊到蘇靖荷跟前，有些神秘兮兮說著：“府里可不止我們一處客人，剛我去廚房傳話時，你猜我見着誰了？”
青黛一臉激動，蘇靖荷卻是興緻缺缺，眼睛都懶得掙開。
見小姐這般，不覺有些掃興，青黛嘟了嘴，卻還是忍不住要說完：“小姐肯定不信，是今兒白日衝撞了咱們的那個趕馬小廝。我偷偷瞧着他端了飯菜去隔壁的院落，想來他家主子也住在莊子裏呢。”
“咱們是在別人莊園做客，閑事莫理。”蘇靖荷淡淡說了一句。
青黛咬着唇低頭，輕輕應了一聲：“哦。”腦海里卻止不住在想，白日這麼匆忙趕路，甚至害小姐傷了額，如今看那小廝卻是悠閑得很啊！
入夜，蘇靖荷正準備歇息，房門外卻傳來敲門聲：“蘇姑娘可睡下了？”
時辰還早，也沒這麼快躺下的，沉香走近幾步回著：“有什麼事情？我家姑娘睏乏了，正打算歇息呢。”
“前頭靖國公府的何二老爺來了，聽聞蘇姑娘也在別院，想見見姑娘。”
蘇靖荷正欲卸下發簪的右手頓了頓，小舅舅？
身為外甥女，既是舅舅來了，沒有不去見面的道理。讓沉香替她把髮髻重新梳好，蘇靖荷理了理衣裳，緩步走出。外間等候的丫頭白日裏她見過一面，是莊子裏的大丫鬟，叫梅香，蘇靖荷問着：“小舅今夜也在別莊休憩？”
“可不是，曲老爺和何二老爺關係頗好，每回二老爺來通州，都是住在咱們別莊的。”梅香一邊說著，一邊領着蘇靖荷主僕三人往隔壁院落走去。
原以為蘇靖荷住的院子已是很好，來了隔壁才知什麼是人間仙境，夜色朦朧，月光下，隱約見見佳木蘢蔥，奇花爛漫，一股芬芳伴着清風徐徐飄來，再幾步，平坦寬豁，兩邊飛樓插空，雕甍綉檻，皆隱於山坳樹杪之間。
然蘇靖荷卻沒有心思賞景，甚至身邊的青黛也是擰着眉頭，這座院子她雖沒有來過，可白日裏明明瞧見了那趕馬的小廝進去，怎麼會是二老爺住着？況且，院子裏一路上連個伺候的丫頭都沒有，很是奇怪。
“我倒有好些年沒見過小舅舅，當年最喜歡趴在小舅圓滾的肚上嬉鬧，如今小舅肚子可消下去了？”蘇靖荷淺淺問着。
“二老爺珍饈海味吃得多，總有些體態的。”梅香回著。
蘇靖荷眉頭不易察覺地輕蹙，很快有恢復如常，只輕輕一笑，說道：“有些寒涼，青黛，替我去房裏拿了衣衫過來。”
蘇靖荷與青黛多年主僕，加上青黛一身機靈勁兒，見蘇靖荷食指悄悄往前邊閣樓指了指，便很快頓悟，點了頭笑着退開。
繞過花間，梅香頓了腳步，就停在閣樓不遠處，說道：“我家老爺和二老爺在屋裏說話，都等着姑娘呢，姑娘直接過去就好。”
蘇靖荷點頭：“有勞梅香姐姐了。”正欲往前，沉香卻拉了拉蘇靖荷衣袖，雖說不上來，可總覺有些不妥。
蘇靖荷卻是朝她笑了笑，眼神安撫着。
“啊！”突地，閣樓一聲尖叫劃破長空，身後的梅香一驚，趕緊往前跑去，倒是蘇靖荷淺淺笑開，頗有些好奇，曲老爺屋子裏送了什麼大禮給她，竟把青黛嚇成這樣？
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