69 番外之郎艷獨絕上(
?我名楚辭，字修之，合二為一即為修辭。古修辭，有修理文教之意。由此可窺，長輩們對我寄予了何種厚望。
眾所周知，鎮國公府聲名煊赫，等閑之人不可攀附。祖父輔佐帝王之側披肝瀝膽，三代股肱。父親手握實權，進直忠言。京都不乏世家名門，楚氏一族凌駕於一眾貴族之上，一時無量。
我出生於父親官拜高位之日，逢祖父談笑朝堂、指點江山之時，楚家如日中天。貴為長房嫡孫，自出生之日起，萬千矚目集於一身。
我天資聰穎，自幼過目不忘，一點即透。在祖父親自督促之下，三歲啟蒙，四歲通書，五歲騎射，六歲即隨祖父聽訓於書房，習權謀之術，論江山大義，神童如是，慧不可言。
十四歲那年，我依照長輩們所鋪之路，擊敗無數貴族子弟，囊獲太子青眼，成為東宮三侍之首。太子心腹，逐漸走向未來政治權利的中心。
太子驚才絕艷，龍章鳳姿。另外兩個伴讀章懷豫與許衍，亦是卓爾不凡，絕非池中之物。
在東宮伴讀的幾年間，我迅速成長，滿心壯志凌雲，根本無暇顧忌兒女情長。
蓋因時常出入宮闈，觸目之中無論六宮粉黛亦或宮婢侍女，皆容貌綺麗，身姿妖嬈。是以，等閑顏色難以入眼。加之我少年老成，心性堅定，即使亂花漸欲，未曾動情半分。
等到年方十七，同輩中人早已娶妻生子，族人催促急迫。這才從江山權術中分出些精力，萬般無奈開始思考起妻子的人選來。
攤開來講，其實我的妻子並不好當。楚氏一族長房長媳，德容工言應當出類拔萃，系出名門，看透時局之餘顧全大局，同時還要具備一定手腕，必要時尋求助力。擇偶一事，不僅關係到我後半生順遂與否，更與鎮國公府百年門楣休戚相關。
除此之外，畢竟是執手一生、同甘共苦的伴侶，我與她不求生死挈闊與子成說，但求心意相通，舉案齊眉。若是連基本的互相理解與信任都做不到，任憑如何般配，終究只能成為一對怨侶。
在終身大事上，最着急的莫過於母親，她自有自己的一套看人標準。首先，出身上不能差，長媳出身低了，底下幾下兄弟親事都會棘手。容貌倒沒什麼，清秀白凈就好。最重要的是性子，必須聰慧通透，明白事理。
大概因了這一重又一重的挑剔，蹉跎兩年有餘，我一直沒找到願意求娶的女子。將至弱冠，門檻踏破有意與父親說和的不知凡幾，我的親事卻一直懸而未決。
我心裏非但不急，反而鬆了口氣。大丈夫何患無妻，我一貫奉行着寧缺毋濫的原則，何況人生大事。為繁衍後代家族期望而成婚，還不如一輩子孤獨終老……
況且，婚姻大事，但求一個緣字，急不得，迫不得。孤身走過了這十幾年，對自己的妻子，我含了期待，不願將就。
也幸好，我的婚姻大事，有祖父父親親自把持人選，找不到各方面都無可挑剔之人，不會輕易定下。
那天陽光明媚和煦，再尋常不過的一天，我難得休沐，從宮中出來回府找父親議事。剛至書房外欲扣門而入，母親溫和的嘆氣徐徐傳來。
“哎，修兒這婚事可真是愁壞我了。”
我失笑不已，無奈至極，母親這是又與父親商量呢。這個話題從十三歲起便被提上日程，每次都無疾而終。祖父祖母，父親母親乃至整個國公府都將我的親事當作天大事情來看待，妻子人選半點兒不肯馬虎，以至於挑來選去，這些年竟沒一個能入得了層層法眼。
我素來沒有窺探別人講話的癖好，本欲離開，剛轉身便聽到“章閣老”三個字，思及同窗章懷豫，一個遲疑不由駐足。
我從小耳聰目明，因習武的關係，聽力比常人要敏銳得多。因此毫不費力，便將屋裏的對話聽得一清二楚。
“我看那章閣老家的大姑娘不錯，知書達理，端莊文雅，模樣學識處處拔尖兒。
今兒在長公主府，她們十來個孩子給長公主獻禮祝壽，都是花骨朵一般的小姑娘，每一個都出落得嬌俏水靈，當著滿堂的宗親貴婦，免不了會拿出來比較一番。
出身名門的姑娘，個頂個有心氣兒，雖然表面維持一貫謙讓，可一較高下的心思是免不了的。
唯有那章大姑娘沉得住氣，只上前送了禮說了兩句討喜的吉利話，便安靜站在一旁，不驕不躁。看其他姑娘出盡風頭，不嫉不妒。那股子沉穩勁兒我看了就喜歡。
我合計着，大姑娘出身於那樣的門楣，管家算賬肯定一早就學了。給修兒聘來，做咱國公家長媳再合適不過，老爺意下如何？”
僅從聲音里便能聽出，母親對這章家小姐必定是十分滿意的。她平時看着和藹可親，實際心中自有一番衡量，不是真的入了眼，絕不會一口氣說這麼多，還句句讚賞，不贅一詞。
父親愁眉深鎖，耐着性子聽母親絮絮叨叨說完，將手中的茶杯放下，長長嘆了口氣。
“重新相看別家吧，章家大姑娘是別想了。”
母親沒想到父親會一口回絕，驚訝了片刻，不甘心道:“老爺這是為何？咱修兒還能辱沒了那姑娘不成？”
聽了這話，我失笑不已。在母親心中，自己恐怕優秀到無人能及，配皇家金枝都不為過。
父親原本不欲多說，奈何母親鍥而不捨地追問。他無奈的跺了跺腳，須臾，壓低了聲音道:“那章大姑娘早得皇後娘娘屬意……那個位置是跑不了的……”
剩下的話不必再說。
“這…可信嗎？”
母親顯然還抱着幾分僥倖，父親拍了拍她的肩膀，話里也帶上了幾分遺憾。
“就你心疼兒子？修兒十歲的時候，我就瞧上了他們家那個女娃娃，本想仗着與廷居頗有幾分交情，早早給兩個孩子訂了親，等小姑娘一及笄就給修兒聘來。
章家嫡長女，又有廷居言傳身教，配咱修兒天造地設。
怎麼料皇後娘娘更早之前便意屬章家女，咱們晚了一步。
哎，世事無常，總不能盡如人意啊……”
母親沉着臉良久，一語不發。父親撫了撫茶杯清咳一聲，溫聲勸慰道。
“你也別苦着臉了，我看劉御史家的三姑娘也不錯。”
母親聲音依舊平和，只是語氣有些無精打采。
“早打聽過了，那個劉墉髮妻早亡十幾年沒續弦，妾室們一個賽一個心大，新娶的繼室小門小戶威壓不夠，后宅早就亂了。在家宅不寧中長大的孩子，心思定然複雜，容易劍走偏鋒。”
“那姚侍郎家的七姑娘呢？”
“模樣倒是出挑，可行事太過中規中矩了些，若平時倒也使得，咱修兒娶回來是要做長媳的，沒點兒決斷怎麼鎮得住國公府上上下下百來人口？”
父親並不氣餒，再接再厲:“鄧家二姑娘如何？”
“那姑娘性子太烈，眼眶裏容不下沙子，剛過易折，不合適不合適。”
“那左侍郎的九姑娘呢？”
“禮儀規矩倒是不錯，但資質平平，相貌無奇，恐怕跟咱修兒說不到一起。”
母親從幾年前就開始相看人家，發動廣大閨蜜團，情報網幾乎覆蓋整個京都，凡是適齡姑娘家的情況，她都如數家珍。
“照你這麼說，難不成京都這麼多家閨秀，就沒有一個合適的？”
母親沒再說話，父親也心累了，不想再繼續這個話題。
“那過段時間再說吧。”
一如開始所料，再次以興緻勃勃為來事，不了了之為結局。
我轉身出了父親的院子，踏着青石板，慢慢往回踱，腦海中父母的對話一遍遍回放，愈加清晰。
從出生開始，鮮有什麼是我得不到的。譽滿天下的江趨子先生為我啟蒙，征戰百疆的驃騎將軍教我騎射，吃穿用度莫不上品，同窗好友莫不名門，就連服侍起居的僕役亦非等閑。
我是當之無愧的天之驕子，就連置於太子身側，仍以真性處之，不曾折腰半分。雖以禮待人，寵辱不驚，可內心深處，自有一份驕傲。
這是第一次，第一次有一個人，自己配不起。
從那之後，章大姑娘這個原本陌生到不會有任何交集的人，對我來說，有了不一樣的意味。
你有沒有過這樣一種感覺，一旦發現一個人的存在，她便開始在你的生活中頻繁的出現。有時候是一個背影，有時候是一個側臉，有時候是一縷頭髮，一雙手，一抹笑容。
她開始無孔不入進入你的世界裏，讓你的生活，毫無道理可言全是她的痕迹，到最後就連視線也不受控制跟着她來迴轉移。
這種感覺，我有。
我留意到同為太子伴讀的好友章懷豫腰帶上那隻雨過天青色的錦囊，上面勁翠的幾根竹子針腳細膩，綉技超絕。不由相到，他自幼失母，如此愛惜之物不應當出自下人之手，難道是她？
圍獵結束后，所有的賞賜中，他只留了一隻小狐狸和一匹素蟬雪鍛。我知道，她喜歡素色。
懷豫特意借殿下的嵩陽書齋，只為摘抄孤本幾句。而我，挖空心思把那本《溪嶺怪注》得來，放於案桌上，每當心神不寧的時候，便翻來覆去默寫那幾句。
再後來，我知曉她閨名若儀，有鳳來儀。知道她身上被寄予的厚望，不比我少。
我甚至知道她小名阿桐，鳳棲梧桐之意。自出生開始，便是命定的貴女。
原本毫無牽扯的兩個人，卻在我一點一滴超乎常理的關注下，某種東西正悄無聲息萌芽，開花。
逐漸逐漸，連我都無法解釋這種莫名其妙的舉動。我只知道，有關於她的事和物，總會使我心頭湧上一股說不清道不明的滋味。
我內心不斷告訴自己，只想見一見這個被人傳得神乎其神的章大姑娘，順便看一看，究竟是什麼樣的人自己配不起。
那時候，我全然沒有意識到，假如無關緊要，為何非執拗地想見她一面？
端午前的流水宴，太子黨聚在一起開懷暢飲，不知怎地，竟說到談婚論嫁上。幾人年紀相當，文韜武略，皆是不凡，卻同樣未曾婚配。聚在一起，難免唏噓。
氣氛冷凝之時，許衍端起酒杯一飲而盡，率先道。
“大丈夫功績未立，何以為家？等我掃除了府中那些狐假虎威的跳樑小丑，再求娶好人家的女兒，才不算耽誤不是？”
共事多年，許衍家裏的情況，幾人都心中有數，唯恐觸及傷心之處，默契不再多提。
緊接着許衍揚眉看向太子，面含戲謔道:“聽聞皇後娘娘已為殿下選定了太子妃人選，只等治理南方水患之後，立即賜婚，此事可否屬實？”
聞言，我心弦一顫，樽中明月搖晃而出，落在手背，徹骨寒涼。面上仍是不動聲色，只凝了眉看向太子，佯裝旁觀者般興味正濃。
太子並未正面回答，只親自為身邊的章懷豫倒了一杯清茶。無需言語，這份禮遇，已然說明了一切。
“修之呢？”
太子從容將話頭拋過來，我忍住心頭異樣，重新倒一杯清酒，就着月光飲盡，朗聲道。
“寧肯伶仃為一人，不叫韶華負相思。”
(我寧願為心愛之人終生不娶，孤苦伶仃，也不辜負自己的初衷。)
我把她連同那杯水酒一起倒入喉間，湧進心底。封印在最深處的角度里，再不聞不問。無緣亦無份，不如相決絕。
可命運往往最愛捉弄人，想見時總也見不到的那個人，兜兜轉轉，卻在自己避猶不及的身後。
恰逢端午佳節，端敏長公主邀一眾貴女過府同游，我自送兩個妹妹前往赴宴，回身時正好遇見許衍，告辭不得，被他拖至點翠亭。
依理，男女大防，府中男女眷分別被安排在不同地方招待，萬無偶遇的可能。可凡事都有例外，端敏長公主是許衍的親姨母，膝下只有一個女，對他百般寵溺，千般維護。許衍在公主府可謂上天入地，無人可攔。
這點翠亭是長公主挖空心思特地為許衍所建，設計別具匠心，置身其上，府中所有的景色一覽無餘。有厚厚的窗幔圍着，如若不出聲，外面人絕是看不出裏面的門道來。而亭上人不僅可將不遠處的貴女容貌瞧得一清二楚，便是她們或輕柔或嬌俏的聲音居然都能聽得一二，實在是妙得很。
許衍自成年來，受家中繼母所阻，幾門好婚事接二連三作罷。作為親姨母，大長公主也是操碎了心居然想出這招給他相看。我心中門清，不由好笑。
“如此好地方，只是賞景，豈不浪費？”
許衍笑看我一眼，多年交情，也不隱瞞。
“修之果真洞察力驚人，這點翠亭原是姨母心血來潮命人敕造，發現此等妙處之後，她便時常邀我過府，坐於亭上。
修之知道，我年幼喪母，父親疏遠，不聞不問。繼母不慈，一心想為我聘個小戶碧色。唯有姨母，真心維護，為我製造契機，望我找到心意相通之人。
一番謀划，費盡心思。我雖不齒，卻也不好推拒。今日恰好遇見修之，咱兄弟便一同消受着美人恩吧？”
“身有要事，先行一步。”
我放下酒杯，拂袖起身，無論初衷如何，要我如輕薄之徒，躲在亭上，窺探人家姑娘遊園。實非君子所為，當即告退。
“修之要走，我也不便阻攔，只是不妨先看看亭下之人，自行去留。”
許衍早料到我會就此翻臉，也不惱，只伸手指了指窗外，含笑道。他神色自若，似是篤定了我會留下來，我腳步一頓，順着他的目光望過去。
十來個貴族少女身穿花紅柳綠的衣裳，在翠色的春意里，讓人眼花繚亂。環肥燕瘦，盡態極妍。
無論如何花枝亂顫，也濺不起漣漪。我正想收回目光，卻忽地掠過那道素衣雪影。
驀地，被人攥住了所有心神，眼神愣愣定在那裏，再也無法挪動。
那個身穿素色的姑娘，身姿窈窕，纖細的腰肢如柳枝款款。她半垂着臉龐，正跟身邊約莫五六歲的小姑娘說著什麼，視力極佳的我能看到她白皙如瓷的臉頰，以及那一段秀美的脖頸。
無需任何人告知，女子的身份，我已然知曉。
須臾，她像是被身邊的小姑娘逗趣，抬起頭抿唇輕笑了一聲。霎時，周圍春光明媚，相繼失色。萬花漸欲卻比不上那一雙的眸子，清透明靜，空靈浩然。
只是一眼，仿若萬年。
許衍勾肩搭背，對我揶揄道:“怎樣？正人君子當慣了，偶爾做一回偷窺小人也挺不賴吧？”
我無暇他顧，也不答他，所有注意力都放在那抹倩影之上。
她站在郡主身側，被一眾貴女們圍在中央，未有絲毫得意驕傲之色。半垂眼帘，離得太遠，只能瞥見她一抹側顏，柔美恬靜。溫暖的日光正巧從她身後乍得飛瀉開來，燦得熱烈。
我素不喜女子之間你言我語的喧鬧，更自問如此仗着耳力絕佳，探聽姑娘家齟齬，實非君子所為。但一種神奇的力量卻牢牢將我釘在原地，離開不得。
可能今日一別，再見遙遙無期。
“四姑娘怎麼一副無精打採的樣子？可是我府上照顧不周？”
如果說方才還假裝不在意，此時，翰林大人的千金頗有幾分不快。
當著一眾貴女的面，她微微一笑:“各位有所不知，四妹妹有午睡的習慣，每天都要小憩片刻，這會兒正鬧覺呢，各位先去遊船吧，我帶她去涼亭那邊醒醒盹兒。”
眾人一聽，不好再說些什麼。
等到大波人離開，我瞧她吩咐丫鬟們在周圍把風，只剩下三個姐妹單獨，顯然有話要說。
“怎麼？四妹妹這覺還沒鬧夠？”
還未細想，她的嗓音淡淡傳來，輕柔入骨，如不聯繫前面一番糾葛，很難聽出其間的嘲諷之意。
聽這稱呼，不難分辨她面前那個着海棠色衣衫，年紀相仿的女子，應是她堂妹，章家四姑娘無疑。
章四想必也是自知失禮，故而方才抿着唇沒有說話。被她這麼一說，羞惱成怒。畢竟知道自己錯了是一會兒，被別人指出來又是一回事，不由諷道。
“我可不像大姐姐，最是知書達理、端莊賢淑，這滿京都的貴婦人，哪個見了不要誇讚幾句？”
明明是一番好意提點，不得感恩罷了，還遭逢如此奚落。我不禁挑了眉，暗為她不值。
可她聽了，竟似早有預料般，不喜不怒，平靜的容顏，淡然如水，
“你心裏不滿，回到章家如何撒潑泄恨、扯皮告狀，一切隨你。可如今在府外作客，你的一言一行，言談舉止皆關係到章家的顏面。父親與翰林同朝為官，素來交好，我不允許因你之故，為他樹敵。更不允許你做出任何不經大腦之事，給家族蒙羞！”
話已至此，章四冷笑一聲，非凡不肯自省，反而愈加無腦，仰着臉憤恨道。
“蒙羞？對，大姐姐做什麼都是光耀門楣的好事，而我做什麼都是恥辱。同樣是章家小姐，誰也不比誰高貴多少，憑什麼你一出生就要嫁給太子，母儀天下。我卻只能被祖父隨便安排着嫁給一個凡夫俗子，碌碌無為過一輩子？
我嫉妒，我不甘，我後半生的幸福，任你們掌控在手裏，肆意操控，我反抗不得，難道連臉色都不能擺嗎？”
我凝着她的神色，看她淡淡聽章四說完，神情沒有一絲波瀾。我以為她會苦口婆心的規勸，然而，她只是淡淡道。
“作為長姐，該說的我已經說完了，該如何做由你。
只請在不加掩飾向所有人宣洩不滿的時候，好好想想惹來劉家的厭惡對你有什麼好處？
如你所言，我前途已定，你阻擋不了我的未來。而章家頂多任人譏諷，落上一句“家風不正”的惡名，可最後話題中心的你，卻是名聲盡毀，凡是有點底蘊的世家都不會登門聘娶。
要麼青燈古佛，瞭然一身，要麼遠嫁他鄉，富貴不知。對了，你還可以選擇白綾三尺，懸樑自盡。”
“你……”
平淡之中，話語犀利，章四一下子被唬住，眼珠子瞪圓，嚇得不知所措，而她神色依舊雲淡風輕。
“當然，這還只是你自己。
你父親可能會被扣上一頂“教女不當”的帽子，官職止步於此。你的母親日夜為你擔憂，心交力瘁。你妹妹的婚事或許也會受你所累……
世道對女子諸多限制，一旦名聲壞了，後果有多悲慘，不用我來提醒你吧？”
至此，章四面色已慘敗，哆嗦着唇，再也說不出話來。她這才忽而緩和了神色，話風一轉，軟下聲來。
“你不滿意這門親事，大可以回去稟了祖父，尋個合適緣由，央祖母回絕便是。祖父祖母自小寵你，萬萬沒有不如你意的道理。
可今日你那番冷臉，將劉家的面子落盡。再要回絕，便當真坐實了你眼高於頂，瞧不上那劉家公子一說。日後，父親那裏也不好與劉翰林迴旋。”
章四失魂落魄，這才覺出悔意，態度不自覺軟化下來，竟是下意識挽住她的胳膊，宛如找到了主心骨一般，欲哭無淚。
“那……我該怎麼辦呀？”
她也不拿驕，耐心叮囑道。
“一會兒過去，裝作什麼事沒發生過，不要刻意與劉三姑娘談笑，只在臨走時向她發出邀請即可。”
……
我饒有興緻看完這麼跌宕起伏的一出，自己也意識不到已不自覺勾起嘴角。
其實事情哪有那麼嚴重，世道對於女子要求的確苛刻，但尚且不到如此動輒得咎的程度。只是擺了個臉色，並未明說什麼不合時宜的話，事後只要有心解釋一二，推脫身體不適之類，讓對方緩了顏面即可，遠不至於恐怖到她說的地步。
顯然，她剛才是故意誇大來騙章四的，其目的如何，不言而喻。
不可否認，換作是我，也會選擇跟她一樣做法。
這次沒事，不代表以後也沒事，以章四心比天高的性子，不敲打一番，必出差錯。這樣打一巴掌再給個甜棗的點醒她，再好不過。
想起她初時平淡無波，而後勢如破竹，最後委婉溫和。將一個方才還咄咄逼人，態度惡劣的章四，嚇得毫無還嘴之力。動之以情曉之以理，徹底點明厲害關係，這語言的藝術，真的運用的出神入化，讓人欽佩。
章四走後，小姑娘拍拍小胸脯，對她露出崇拜的目光:“四姐姐剛剛好凶，還是姐姐厲害，一出口就讓四姐姐變成小白兔。”
想起剛才章四的表現，可不是從炸毛小獸，變成可憐小白兔。我扣着欄杆，不由莞爾。
這時候，小姑娘又拉拉她的衣角，面帶疑惑，眉頭擰得像個毛毛蟲。
“不過姐姐，四姐姐真的必須要嫁給那個翰林家的哥哥嗎？她看上去很不樂意耶？”
小丫頭應該是從小被家裏保護得太好，神態嬌憨得緊，臉蛋白里透粉像是發麵壽桃，讓人想捏一下。這麼想着，她已經上手揉了揉，應該是不過癮又捏了捏，微微一笑，不答反問道。
“願兒覺得你四姐姐為什麼不中意？”
“是嫌那個哥哥長得不好看吧？”
小姑娘的回答，讓我啼笑皆非，反而更加好奇她會是如何真知灼見。
“呆瓜，長相有什麼重要？七尺男兒保家衛國，個個都是絡腮鬍，刀疤臉。他們驍勇善戰，憑得是一身血汗與堅毅，看人豈能以長相論能力？劉公子相貌爾爾才華卻極為出眾，翰林大人家風清正，夫人和氣，這門親事未必如你所想那般不好。”
小姑娘一臉懵懂:“那四姐姐為什麼不同意啊？”
她略微揚了揚嘴角，湖光水色難及她唇邊那抹笑容。
“她長於閨閣，所見大哥和父親都是俊秀挺拔的男子，尋常相貌自是看不上眼。那翰林學識幼子雖然相貌平凡，但其談吐不凡，胸中自有丘壑。方才他思慮縝密，自能看出五妹的不樂意。遭人嫌意，卻未流露出絲毫不悅，且不曾主動提出親事作罷，顧及女方顏面。裝作完全不知情，這才是真正男子胸懷。
四妹妹自小養的嬌，性子剛烈，這劉公子是忠厚之人，定能包容一二。
祖父伯父為四妹妹選的這門親事極好，能不能把握住，端看她自己了。”
我詢聲點頭，內心是極贊同的，劉子銘與我也算是有過幾次交往，不是心胸狹窄之輩，可成大器。章四錯過劉子銘，只怕美玉蒙塵，將來必定悔恨終身。
“願兒，你要記住，金玉其外未嘗不是敗絮其中，人不可貌相，不可以貌取人，亦不可人云亦云。”
“嗯，我聽姐姐的。”小姑娘乖巧地點點頭，咬唇想了想，還是有些不甘心，滿臉糾結與難過的抬起頭:“可願兒還是喜歡好看的，怎麼辦？”
看妹妹快愁哭了，她不再逗弄，連連保證道。
“好好好，將來姐姐一定讓祖父和父親給願兒選個好看的。”
小姑娘很有良心:“姐姐也要找好看的。”
真是個地地道道的小顏控！不過也難怪，從小在那樣的環境長大，恐怕連個小籠包都非精緻不入口，不顏控才怪呢！
“嗯，都聽你的。”
她笑容中帶了點寵溺地無奈，前一刻還有模有樣的教妹，一觸及小壽桃的眼淚，便毫無底限地妥協了，無可奈何的神情跟我哄家裏小霸王時一模一樣。
我知道我的目光已經聚焦在她身上，完全離不開了。
這個溫和不失堅持，看似柔婉端莊胸中自有丘壑的女子，讓我像是發掘到了一塊寶藏，唇邊的笑容不自覺淌出來，歡喜得不可理喻。
一見鍾情，我以為最不可能在我身上出現的四個字，可能真的發生了。
我不住地想，如果將與我攜手餘生的是她，會如何？166閱讀網