第1章
水光粼粼的河面，籠了層輕紗般的霧氣，與夜幕的清冷纏成一團。遠處有微弱光亮漸漸靠近，一隻烏木船形單影隻飄在河上。
禾生杵着下巴看兩岸的夜景，算着剩下的路程。從望京到蘇杭，途經南州，走尋常土路得半個月，她們走的是水路，估計十天就到。
丫鬟翠玉又開始暈船，禾生倒了杯茶給她，翠玉感恩戴德地接過。
喝了茶，禾生從行李匣中掏出一個香球，遞過去讓她嗅嗅。當歸片含了，半點功效都沒有，一時半會也找不到大夫，若再這麼吐下去，估計撐不了多久身子就會受不住。
“這香調得極好，平日我犯困發乏，拿這個聞聞，精神許多。你也試試。”
翠玉不敢接，做奴婢的哪敢要主子的東西。耐不住禾生堅持，接過來放在鼻尖底下嗅了嗅，趕忙送回去。
她這樣生分，是應該的。禾生嫁進衛家才一個月，翠玉作為剛分過來伺候的大丫鬟，還沒有享受幾天大丫鬟的殊榮，就要跟着她背井離鄉到盛湖。蘇杭雖然繁榮，但終是比不上望京昌盛奢華，更重要的是，這裏沒有任何熟悉的家人友人。
禾生想着想着，不自主地嘆了口氣。
當初嫁進衛家，她是歡喜的。衛家在望京是大戶，雖比不上其他世家根基紮實，但家業龐大，族裏兄弟奮進，算是後起之秀。
她嫁的是衛家嫡系一脈，衛侍郎家的衛二爺。按理說，以姚家的背景，無論如何也是配不上衛家的。先不提姚家沒有任何官爵，她爹是商人出身，士農工商，一個在最前，一個在末，衛家完全沒有看上她的道理。衛家來提親的時候，姚家人驚訝得都能塞下雞蛋。
禾生從沒想過要嫁進高門大戶，姚家雖不是大富之家，但好歹吃穿不愁，這輩子找個老實人守着過一輩子就已足夠。衛二爺她聽人說起過，一表人才翩翩君子，家世好相貌好，能文能武，堪稱佳婿。這樣的人，足以找個世家侯門家的千金做正妻，卻為何偏偏要娶她？
嫁過去第二天，禾生就知道這場親事的原因了——衛二爺數月前大病一場，眼見着是好不起來，需要找個人沖喜。她連衛二爺的面都沒見着，就直接成了守寡的衛二奶奶。
這次來蘇杭，也是衛家長輩的命令，連守孝的禮節都免了。一個月內，辦完喜事辦喪事，衛家人的心態並沒有很大起伏，早在禾生進門前，他們就備下了衛二爺的棺材。
姚家人不同。從大喜到大悲，好不容易養大的女兒，還未來得及見證她為人妻子的喜悅甚至為人母親的激動，活生生成了沖喜的工具。雖說現在的風氣不排斥再嫁，但以衛家的勢力，除了做個任人擺佈的衛二奶奶，禾生這輩子都沒機會再嫁人了。
姚家人的臉上像是被狠狠抽了一耳光，姚爹氣得跳腳，直呼要報官。但是報官又有什麼好處，身為普通老百姓的姚家人哪都斗得過世家門第的衛家？到頭來還不是苦了禾生。
禾生是想安慰姚爹的，但她還來不及和家裏人通個信，便被衛家送到盛湖，沒有說歸期，派了兩個小廝護送，只說以後再接她回去，並特意囑咐到了盛湖，不要聲張自己的身份，只說是衛家的表姑娘。
彷彿她的存在有多麼見不得人似的。禾生覺得無所謂，反正這輩子也就這樣了，與其想那些沒用的，還不如開開心心地活着。
蘇杭她小時跟阿娘來過，那個時候恰逢荷花盛開，盛湖城裏到處都是藕花的香氣。阿娘帶着她和弟弟到盛湖探親，足足待了一個月，等回去的時候，身上的衣裳彷彿還沾着水鄉的清香。
禾生愛吃魚的喜好就是在那個時候埋下的，盛湖的魚魚肉鮮嫩香甜，薄薄的水煮魚肉片，蘸着豆瓣蒜香醬，再配點辣腌菜，連吃兩大碗白米飯都沒問題。
北邊常年氣候乾燥，沒有什麼江河湖泊，想要吃上一頓魚，可不是容易的事。逢年過節的時候，禾生才能解解“魚”渴。
現在好了，她來了蘇杭，以後頓頓都能吃魚了。
禾生回過神，肚子有些餓，旁邊翠玉仍然吐得昏昏沉沉。不遠處是泉州港，禾生輕聲吩咐船夫靠岸稍微歇息。
恰逢鎮上花燈節，家家戶戶都放燈祈福，今日沒有宵禁，街上來來往往都是人。禾生戴好輕紗帷帽，翠玉怕她着涼，挽了件月白色薄褙子，亦步亦趨跟着。
“你們跟劉伯去逛逛，一個時辰后在碼頭等我，我帶翠玉去找大夫。”
小廝和船夫劉伯互相看了看，猶豫幾秒，點頭應下。這個二奶奶沒有半點架子，為人很是親和，這裏雖然人多，但蘇杭一向治安極好，加上還有翠玉跟着，他們玩耍一個時辰應該不礙事。
翠玉往前，“奶奶，不能這麼縱容他們，萬一........”
禾生朝她眨了眨眼，“你又喊錯。”
翠玉連忙改口，從衛家出來時，衛夫人吩咐，到了盛湖，只准喚禾生“二娘子”不準喊“二奶奶”。
禾生往前走，嘴裏說著：“他們困在船上四五天，好不容易得空，是該好好歇息。以前我在家裏時，還跟我爹出過貨咧。你跟着我走，出不了事。”
四月的小鎮，空氣里透着江河的氣味，不涼不熱，微風吹在臉上，嗖嗖一股舒爽。街上人聲喧嚷，很是熱鬧，有那麼一瞬間，像是回到了日日夜夜歌舞昇平的望京。
禾生走在石子路上，腳步輕快，帷帽下擺的輕紗在風中輕晃。翠玉跟着她身旁，隔着輕紗看她若隱若現的側臉，膚如凝脂艷若桃李，難怪二爺病榻之上喊着一定要娶她。這樣的美人，哪怕放在身邊看看，也是好的。二爺要沒得病，和二娘子便是天作之合。
禾生帶翠玉找了最近的藥房。大夫正要關門，準備帶着妻子女兒放花燈。見來了病人，只得放下手裏的燈籠，急急忙忙給翠玉看病。
船上煎藥不方便，大夫沒開藥，用針灸緩解。禾生站在旁邊看，翠玉扭頭眉間緊蹙，不敢看。
大夫一邊扎針一邊搭話，禾生以前也學過針灸，她二伯是大夫，以前姚爹頭疼發作時，就找他扎針。二伯醫術好，常常被邀請到別的地方出診，禾生學了專治頭疼的穴位，就不怕姚爹頭疼發作找不到二伯扎針。
禾生細細觀察，看他手法簡單，扎的穴位正好她學過。待診治完畢，她朝大夫買了副針，還要好幾天才能到盛湖，萬一翠玉又暈船，她可以幫忙扎針緩解。
翠玉見她又帶自己看病又買針備着，心裏一陣發暖，之前背井離鄉積攢的沮喪消散了些。以後她就跟着禾生過了，禾生怎樣，她就怎樣，碰到一個好主子，總比在大宅里被人當牛做馬的好。
扎完針，禾生到鋪子上買了幾個花燈，準備帶回船上分給大家。沿街往回走，熙熙攘攘滿街人群，道路兩旁掛滿各式各樣的花燈，人們駐足花燈之下猜燈謎。
翠玉伸手護着，不讓旁人沾着禾生的身。官道很寬，主僕二人特意往人少的這邊路。
不知從哪傳來一聲吆喝，前頭的人群急急忙忙散開，幾匹駿馬馳騁而來。翠玉走在禾生左側，根本來不及閃躲，禾生反應過來，用力拽住翠玉的衣袖將她往身邊拉，一個踉蹌，兩人往右摔。
高高的馬背上，為首的男人勒住韁繩，一身錦繡白袍，回過頭查看，下巴微抬，盛氣凌人。
背着光，禾生看不清他的樣子，也不敢去看他的樣子,只知道他身形清瘦，高高在上的模樣彷彿不容人侵犯威嚴。她扶了翠玉起身，裙角邊都是泥土印，所幸人沒事。
見是兩個女子，跟隨的侍從問了句：“要緊嗎？”半點沒有歉意的態度。
翠玉低頭一看，禾生的手背上劃了條血痕，傷口不深，但疼得她眉頭緊蹙。翠玉心裏着急，朝馬隊喊：“能不要緊嗎！有你們這麼騎馬的嗎！撞着人了還悠哉得哉，難不成讓我們乾巴巴地跑過去等你們賠禮道歉嗎！”
她聲音雖小，底氣十足。喊話的隨從怔了怔，朝前面的人看去。馬上的男子猶豫幾秒，面容越發清冷，縱身一躍，下馬準備賠罪。
他從光影中走出，彷彿踏着月光的碎白，腰間一塊琳琅玉佩，隨着他穩健的腳步一下下地晃蕩，發出悅耳的聲音。
身後的隨從立馬也從馬背下來，畢恭畢敬跟着。旁邊看熱鬧的人聚過來，輕聲討論這是哪家的少爺，生得這般英氣不凡，通身上下，好大的氣派。更多的人，等着看這場鬧劇如何發展，連燈謎都不猜了，一個個手上提着燈籠伸長脖子。
禾生不喜歡被人議論，只想快點結束這件事情，讓人們都散了才好。一個鐘頭快到了，她和翠玉也得趕緊回碼頭。
眼見着男人一步步靠近，停在三尺外的地方。不等他開口，禾生便道：“我們沒事，以後出行小心點，這樣難免會傷人。”說罷，她不想過多糾纏，帶着翠玉就往旁走。
明明洒脫的身影，走得太急，沒有注意腳下，往前一滑，眼見着就要摔個狗□□。
翠玉反射性地叫了聲，要去撈她袖子，前頭已有人搶先一步。
沈顥其實不想去扶人的，無奈人離得太近，剛剛又差點撞了人家，不扶不行。
這伸手一扶的動作看似簡單，實則經過內心百般煎熬。
交好的人都知道，平陵王有個怪癖，輕易不喜女子靠近，若不小心碰着身體了，便會渾身不舒服，碰上愛撒嬌發嗲的女子，雞皮疙瘩都得落一地。上次在襄安侯府做客，侍茶的婢女一不留神碰到沈顥的手，結果他當即離席回去沐浴。
據平陵王府的人說，王爺整整搓了一下午的澡。身後隨從看着，心想這一扶，王爺待會不知又要沐浴幾次。
沈顥也是這麼想的，素日他沉穩冷靜，遇事皆能想出應對之策。但一碰女子就覺得噁心不適的習慣，無論如何也改不過來。
外人不知情的，以為平陵王桀驁孤傲，看不上尋常女子，所以至今都沒有娶親，連一房妾室都沒有。他已經二十八，卻半點娶親的念想都沒有。全望京的人都伸長脖子張望，看最後打動他的會是什麼樣的女子。
只有沈顥自己知道，他曾經有多心急。大夫道士和尚都找過，他的母妃德妃尋遍天下名醫，卻沒有一人能夠治好他的病。
眾皇子中，他是最出眾的一個，文韜武略樣樣在行，卻唯獨因為這個病，與太子之位失之交臂。
不孝有三無後為大。縱使德妃用盡各種方法試圖解決沈顥的毛病，聖人早就另有打算。這個兒子再怎麼優秀，沈家的江山卻容不得半點差池。
從小到大，沈顥從不甘心輸於別人，卻在這種堪稱荒唐的事情上栽了個大跟頭。到後來他也就不着急，隨身伺候的人全換成小廝，盡量避免與女子接觸。
做大事的人，沒有時間扯情情愛愛，女人不過是用來取樂的寵物，對他而言，沒有最好，省得浪費不必要的精力。
這麼想着，手已碰上禾生的手臂，她穿的是件淺羅輕紗，輕薄的衫色中瑩白凝脂若隱若現。肌膚相觸的瞬間，印象中的厭惡感並未隨之而來，反而是溫熱曖昧的氣息。
還未來得及反應過來，對面的人像兔子一般跳開，像是避之不得，拉着身邊丫鬟朝碼頭跑去。
周圍看熱鬧的人漸漸散去，隨從見沈顥怔了許久，上前輕喚：“王爺，該動身了，船還在碼頭等着。”
沈顥回過神，望着遠處女子輕盈的背影，方才碰過她的手，指尖彷彿還留有餘溫。
許是錯覺，又或是那股不適感消失得太快，不然他怎會絲毫未察噁心？
這個世上，能夠靠近讓他覺得不難受的女子，至今還未出現過。
從前沒有，今後也不指望。
沈顥搖搖頭，不再多想，縱身跳上馬背，奔赴碼頭。
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