第十七章 Blessyou

“看來你是常客，挺熟啊，”狗嘴裏吐不出象牙。這樣顛三倒四缺心眼，除了陳京陽再無旁人。

我白了他一眼，“你才是常客，”哪種女人才常年進出酒店？我果然沒看錯他。這是一個風月場中人。

“我第一次住這兒”陳京陽狡辯道，“真沒你熟。”算了，話不投機半句多，還是少搭理他為妙。

我環顧四周，由於是早餐時間，餐廳座有虛席，尚未爆滿。此時約坐了十來桌人，三三兩兩，並不似下午茶與晚餐時間那般賓客滿門。這家餐廳不僅接待酒店住戶，亦開門對外營業，因此日日車馬長龍，高朋滿座。若不提前預約，貿然前來，縱然有空位，前台亦不會接待安排。即便門庭若市，聲名遠播，經理亦需預留出空位給自家旅客。這是一種優待，更是一種尊重。好像此時我們所坐的靠窗位置，若不是食客稀少加之住戶身份，斷然享受不到此種優待。

“你吃什麼？我給你拿去。”陳京陽在我眼前揮手道。

“阿嚏，”我雙手捂住口鼻打了個大噴嚏，“excuseme.”，我條件反射道。

“blessyou.”他二人同時開口道。陳京陽一副幸災樂禍的表情盯着我。

“thankyou.”我總結髮言道。

以上對話，完全來自不由自主脫口而出，且是一套永恆不變的固定模式，與禮貌修養無關，但一定要按部就班地回答。就好比我們中國人見面問“吃了嗎？”，正常人會回答“吃了，你呢？”一樣，是一種文化習俗，既定模式。倘若是有人誠懇地回答“還沒”，這就是別有深意，不按套路出牌。同樣，有人打噴嚏時，西人會反射一句“blessyou”，那人便要循規蹈矩一句“thankyou”。若是有人乾乾回一句“blessyoutoo”，那畫面太美讓人不敢想像。

據說這一用語起源於教皇格里高利一世之後。其時西方社會黑死病泛濫，此疫的發起徵兆便是打噴嚏，當時醫療條件有限，多有人口死於此病，因此教皇便使用此語為民祝福，祈禱患者早日康復，得蒙脫險。時至二十世紀早期，德國移民將此短語帶至美國，從而在英語世界中廣泛傳播，發揚光大。

當年在外留學時，我去學校上課，那日湊巧偶然風寒，於是在課堂上，當著教授和同學的面，結結實實打了個噴嚏。這聲噴嚏如同平地一聲雷，炸起了千萬萬萬聲同情，只聽“blessyou”此起彼伏，彷彿立體音響無死角般環繞着我。我有些受寵若驚，只道這聲“blessyou”是祝我早日康復之意，於是老老實實回了數句“thankyou”，沒想到歪打正着，倒也沒有淪為笑柄。後來請教同學，才知道他們之所以慣用此語，是因為在西人的觀念中，打噴嚏的那一刻會靈魂出竅，心跳加速，再加上感冒打嚏是傳播病毒的本源，因此這句用語對他們來說，不僅僅是祝福的話語，更是驅魔的良方。

“你靈魂出竅了？”陳京陽一臉奸笑道。

“阿嚏，”我結結實實打了個噴嚏。若陳京陽閉上嘴，我的傷風便可不治而愈。我自顧瞪了他一眼，用面巾紙擤了擤鼻涕。

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