第四章 入關

轉眼入了九月，這溯北的天向來熱得慢卻冷得快，現下溫度和八月相比已有天壤之別。這八月還偶爾帶上夏末的習習涼風，九月卻是秋風掃落葉，瞬時將滿山的葉子都席捲而下，只餘下那些常青的樹木，倒是一年四季都是碧綠碧綠的。

於狁不是溯北人，但在這也生活了好幾年了，是以一感覺到這氣溫的變化，也猜到這北地即將邁入冬季。這北地的冬季向來不比南方，南方的冬季雖然也冷，卻絕比不上這北地的寒風，吹上來似乎都要把人凍成冰棍了。於狁在這山上待了幾年，倒是勉強習慣了，卻不知另一位初來乍到的人如何。

一旁的案頭上還放着前幾日蜃樓送來的密信，這是於狁派人查訪的結果，但傳回來的消息卻不知該讓人是喜是憂——他所要查探的人好似憑空出現的，根本毫無過往可查。這一點其實於狁早就察覺到了，這人實在不似這地方的人，就是比夏更北面的冰原之國上的人也萬萬沒有像他這樣的。

最後，於狁暗暗將那密信燒了，隨後便找來了孟春和。

孟春和近幾日正為上個月的開支結算頭痛，前段時日他一心撲在監督凌深練習騎射上面，倒是把自己的正經工作給拉下了。現下他暗無天日地算賬算了幾天，可總覺得各種不順心，又覺得自己會這麼忙倒有小半的責任在他們當家的頭上，誰讓他沒事讓大當家的學騎射呢？自然一跨進乾和院，就沒擺什麼好臉色給於狁看。

於狁正在房裏清理桌上的灰燼，一抬頭也發現先生臉色不佳，像是別人欠了他好幾百兩銀子似的。當下也有些納悶，反而開口問他怎麼了。

孟春和深吸口氣，鄭重其事道：“我們寨子什麼時候去請個賬房先生，要專門管這方面的。”孟春和是讀書人，以往雖不像那些一心死讀聖賢書的文人那樣厭棄商賈，卻也不精於此道，平日少的時候尚且撥撥算盤，好歹也能充一下賬房先生，可這次積攢得實在有些多，一下子將他的耐心給耗沒了。

於狁沒料到他會來這麼一句，抬眸看了他一眼，沉默片刻后終於回道：“你看着辦吧。”

孟春和就等他這句話，一旦有了保證，他臉色也緩和了不少，這才淡然道：“那當家的找我來所為何事？”

“也不是什麼大事，冬季快到了，寨子裏誰還沒有過冬的衣物就給他們準備準備。”於狁一說完，孟春和便也有些愣住了，這些事以往都是趙雲洲負責的，但近幾月這人都不在，本由這趙總管負責的一些事務也就落到了他身上。孟春和自然不會推辭，忙將這事應承下來。

於狁又交代了幾句，只是末了又添了句：“倉庫里應該還有張狐狸皮，你也一道拿去吧。”

孟春和一一應了，隨後告辭離開了。

回賬房的路上，孟春和又將於狁交代的事在腦子裏過了一遍。當時聽着倒沒覺得，哪知現在一回憶，孟春和頓覺當家的這些話其實都只針對一個人，那位怎麼看都不像是溯北人的大當家。這麼一想，孟春和越發覺得自己撮合這兩人的事情指日可待。等回了賬房，甚至連帳也不算了，直接支了銀子留作近日進城用。

又過了幾日，這山間的清晨越發寒涼，凌深早先還能堅持每日打一遍拳，這幾日卻是再也不肯挪出被窩了。這日先生找上門來，凌深最初並不願搭理他，不過一聽要去內城，倒也不用人再催了，自己忙不迭就起來了。

凌深在這山上待了也有個把月了，這段時間別說去內城，他是連山都沒下過，去過最遠的地方大約是半山腰的山寨門，走過最長的距離約莫是將東邊的梯田饒了圈吧。這次赫然聽孟春和說要去內城，一來他也有些好奇，二么也的確無聊得緊，是以沒等孟春和仔細說完，反倒由他拖着這慢性子的先生去了馬廄。

內城原名千和城，位於鎮北關內。十七年前，南梁收復溯北二州七郡，並於千和城北城門處建關，名曰鎮北，自此，關隘附近的邊民便將千和城喊做內城。

青峰距離鎮北關尚有百里，兩人牽馬下山，到了山腳才驅馬行向官道。

官道南北走向，偶有岔路，卻不多，即便第一次上這裏的人也不至於迷路。凌深雖然覺得孟春和騎馬真是慢，但考慮到先生並不是太會騎馬，甚至連他這個初學者都比不上，倒也耐下性子陪着他慢悠悠地晃。如此晃了近一個多時辰，凌深總算瞧見了那傳聞中比五層寶塔還高的城牆。

這鎮北關乃南梁向北的最大關隘，氣勢自然磅礴，近四丈高的城牆立於緩坡之上，上有樓台並一座青磚灰瓦的巍峨城樓，樓上掛有一匾額，有先帝欽賜的“威震山河”四字。城下乃關門，門額上嵌有石匾一塊，上刻“鎮北關”三個大字，但因長期風吹雨淋，那蒼遒的字跡上難免附着一層薄薄的沙土和牆蘚，卻依舊無法掩蓋其狂狷的氣勁。

此時已入巳時，城門附近搭建了幾處涼棚，又有小攤林立期間，專供短時間內無法入城的商隊及旅人歇腳用。

兩人抵達城門時，涼棚中已歇滿了人，皆是準備過關的商隊，卻因通關文牒遲遲沒有辦理下來，只能停留在外面。凌深望了眼從城門內拖曳而出的辦理通關文牒的隊伍，又瞧了眼擺在城門附近的攤子，覺得這倒是一筆好買賣，估摸着光是賣酒水一天都能盈利不少。

孟春和走在凌深前面，也沒發覺他的心思，只是一個勁地往城門走去，然後自顧自地沖身後之人說道：“待會你跟緊我，免得迷路了，若是那官兵問你話，也只管不說就是了。”孟春和的言下之意是我會替你回答的，可是等了片刻，身後的人卻沒絲毫反應。他疑惑地回過頭去，卻見一人高馬大的巨漢站在自己身後，這人似乎跟着走了有段時間了，卻也沒吭聲，反倒一臉略有所思地望着他。

孟春和嚇了一跳，一時臉色嗓門都沒繃住，剎那一聲尖叫劃破人群，轉瞬壓過了周遭的叫喊聲。四周靜悄悄一片，一直到酒水攤前的小二一不小心將碗砸在地上，隨着“哐當”一聲脆響，眾人堪堪才從方才的震驚中回過神來。

這碗酒水本是凌深要的，剛打算接過，卻因先生這一聲尖叫把這人嚇得手抖了下。這下可好，碗碎了，酒水也撒了一地。凌深臉上是不見惋惜，倒是那小二忙不迭低頭道歉，說是再去舀一碗過來。凌深這會兒卻是沒半點品嘗的心思了，照常付了錢，轉身匆匆去了孟春和身邊。

那巨漢並沒有被先生這一聲尖叫嚇跑，而是定定地望着眼前驚魂未定的人，此時，凌深突如其來的闖入倒是令他眼前一亮，只覺得被草原上各族傳頌為最美神祗的月神怕也比不得眼前這人，不由心神一盪，張嘴脫口而出道：“阿依塔。”

凌深覺得莫名其妙，下意識得飛去一眼。他的眼形漂亮，是時常被人誇讚的桃花眼，但他的眼神向來凌厲，甚至偶爾染上的鋒芒簡直令人不寒而慄。那巨漢一對上，起初的確被驚到了，但他很快回過神來，眼神中透着興趣地回看他。

凌深不以為然，倒是將這一幕看在眼裏的孟春和不淡定了。這人擺明了是對他們當家夫人有意思，竟然還說什麼“阿依塔”？先生覺得就是自己沒怎麼了解過他們草原文化，也知道這“阿依塔”指的是什麼——月神阿依塔，傳說中司掌狩獵的神祗，因其俊美的容顏和強健的體魄而備受人尊崇。

當下孟春和扯了下凌深的衣袖，低聲催促道：“進城去了。”

凌深點點頭，那巨漢見人要走，趕忙一把拽住他：“等一下，還沒請教姓名呢，我叫齊九，你……”只是沒等他說完，向來不喜歡被人拖住或拽住的凌深，眉頭一皺，下一刻反手將那人的手甩開了。

齊九隻覺手腕一麻，頓時連捏拳的力氣都使不上來了。他怔愣了下，眸中跟着閃過一絲驚艷，看向凌深的眼神中更是染上了幾分炙熱。

“你……”他不放棄地追去，不過這次他連凌深的衣袖都沒碰到，就被走在前面的人利落地撂倒在地。

凌深的反手擒拿並摔倒的動作極為迅捷，別說是齊九沒弄明白是怎麼回事，就是圍觀的人都沒仔細瞧見他剛才做了什麼，好似眼前一晃，原先高出那人-大半個腦袋的巨漢就被人反手丟到了地上。所有圍觀的人皆倒抽了口氣，看向凌深的眼神也從起初的驚艷變作了敬畏，他們就大張着嘴，愣愣得目送着沒事人般的兩人牽着馬，進了城門。

齊九還仰躺在地上，也不知是沒法起來，還是不願起來。而往來皆是商隊，又都是不願沾惹麻煩的，眼見齊九這麼個巨漢四仰八叉地在那裏，紛紛避讓不及。不出半盞茶的功夫，以齊九為中心竟是讓出了一條道來。

一青衣小廝從城樓北側的放關公廳出來，一眼便瞧見自家主子毫無形象地躺在地上，眼瞅着丟臉極了，可又不能就這麼放着不管，只能硬着頭皮走了上去。

“主子，您這是幹嘛呢？”那小廝就蹲在地上，滿臉無奈地垂眸望着齊九。

齊九斜着眸子瞟了他一眼，幽幽地來了一句：“我在回憶月神之姿。”

那小廝一臉“又來了”的莫可奈何，嘆口氣繼續：“您回憶就回憶，只是世子還等在裏面呢。”

“也罷，那人也進城去了，或許還能遇上。”齊九一個利落地鯉魚打挺，等站穩了，二話不說率先邁步往城門走去。身後的小廝見他如此，也只能默默跟了上去。

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