77 第 77 章

77 第 77 章

鍾遠回到自己院裏,久久都無法消化這個令他感到驚駭的信息。

姜小娥迷迷糊糊醒來時,夜已經很深。

她支配着酸軟的身子慢吞吞地翻了個身,微張的杏眼裏便映出他呆坐在床邊的身影,他周身好似籠罩着重重疊疊密不透風的陰雲,一副深受打擊的失魂落魄模樣,這實在與一向沉着冷靜、舉止得體的他反差巨大。

她驀地一驚,腦中的瞌睡蟲瞬間就嚇了個精光。

“表哥?”她掀開身上的薄衾,坐了起來,嗓音還帶着熟睡之後的嬌軟,說話間一隻雪白的小手已經伸到了他的臉上,擔憂着急地問道,“表哥你怎地了?”

發冷的面上突然觸碰來一小團溫軟,鼻尖亦嗅到几絲若有似無的淡淡馨香,冰涼的血液好似一瞬間回暖,他這才從太虛之中回過神來。

一把抱住她嬌小卻格外溫暖的身子,此時此刻,發疼的心臟才慢慢得到緩解。

“嫃兒。”

他下頜抵着她的額頭,深深吻着她的烏髮,聲音很低很啞,雙臂上的力量大的幾乎要將她的楊柳細腰折斷,緊緊箍住她,將她深深嵌在自己懷裏,只有這樣,他才能感到些許安慰。

姜小娥忍着腰上和胸前的疼,溫順地將自己嬌小玲瓏的身體最大限度地貼緊他,雙膝跪坐於他結實的腿上,雪白藕臂攀上他的寬肩后掛在他頸間,安靜地偎在他寬闊的懷裏,乖巧極了。

二人就這般緊緊相擁着,誰都沒有再開口。

她不知自己是何時睡去的,只模糊的記得在沉入睡中的前一刻,他輕輕問道。

“倘或表哥不得不離開鍾家,嫃兒會跟表哥走嗎?”

姜小娥困意正濃,根本沒去深想,胡亂地點頭“嗯”了一聲。

鍾遠緊繃的身體一松,將她小心地放倒在床,憐惜地吻了吻她的臉頰,轉身步出了內室。

陶姨母這幾日都有些精神不濟,明明倦怠極了,卻如何也入不了眠。輾轉反側到了天將亮時才勉強入眠,睡不多時又要起身,這會兒正在丫鬟的伺候下梳頭。

“太太,大爺來了,正在偏廳等候。”一個丫頭進來稟報道。

陶姨母未休息好,臉色便有些差:“怎地來得這樣早。”說完,不等她接話,便又冷淡道,“知道了,下去罷。”

夜長夢多,她也希望儘快處理好此事,避免橫生枝節。

鍾遠在偏廳內約莫等了半個時辰,陶姨母才姍姍來遲。

他抬眸看向眼前依然風韻猶存的母親,這個他喊了快二十年“母親”的女人,竟原來不是他的生身母親。

陶姨母態度一如昨日冷漠疏離,落座后第一句話便是問他:“昨日之言想必也不需要我再重複,你只說你應還是不應。”

鍾遠心下說不出的苦澀,依照平日,昨日他“昏倒”過,此刻她合該關心他幾句,斷不會以這種公事公辦的口吻,對他步步緊逼。但又一想,自己是害她與親子分離十九年的罪魁禍首之一,委實不配再得她的關心與愛護,便也就釋然了,反倒越發覺得有愧於她。

“兒子已經想清楚了。”鍾遠開口道,聲音平淡鎮靜,“母親放心,兒子定會按照母親的意思去做。”

像是沒料到事情會進展的如此順利,陶姨母這才拿正眼朝他看去,不確定地問:“你當真會離開鍾家?當真會不參加秋闈?”

鍾遠先是頷首,而後又搖頭。

陶姨母眸中漸有怒氣。

“母親不必動怒,兒子自知愧對母親,今後只怕是想孝順,也沒那個機會在母親跟前盡孝。是以眼下能辦到的,兒子都會竭盡所能的辦到,便當作是兒子對母親這些年來的養育之恩的……一點報答。”

鍾遠深知她要的只是一個他失敗的結果,是以參加與不參加也就顯得不那麼重要了,臨到開考關頭,他也沒工夫去編造個謊言避開秋闈,眼下雖名氣落了大半,但也不見得就是壞事,正好專心讀書。

“你……可是都知道了?”

鍾遠點頭:“該知的與不該知的,兒子皆已知曉。”又保證道,“母親放心,兒子說到做到。”

八月底,鄉試放榜,等到鍾遠落榜的消息傳來時,一直靠喝茶勉強維持住鎮定的鐘老爺,噗的一聲,滿口茶水噴了個乾淨,嗆得臉紅脖子粗,連家養的大夫都驚動了,躺在床上許久才緩過氣來。

隨着這道落榜的消息,鍾家彷彿一下陷入了陰霾,與之前緊張又期盼的心情相去甚遠,下人們個個大氣都不敢出,戰戰兢兢的守着本職工作。

姜小娥得到消息就瞬間紅了眼,一想到表哥為秋闈付出了那麼多,日夜苦讀,如今卻名落孫山,心口便一抽一抽的疼,也不知他心裏會是怎樣的傷心與失落,會不會因此一蹶不振。

早起鍾遠便去了恩師曹先生家裏,曹先生自然又問了一遍他有幾成把握,得知一成把握都沒有,曹先生便又是嘆氣,直道怎麼關鍵時候掉了鏈子。心裏有了底,派去打探消息的家丁帶回消息時,曹先生倒沒像鍾老爺一樣氣倒,但也沒好到哪去,頭是搖了又搖,氣是嘆了又嘆。最後許是擔心學生受此挫折,今後會灰心氣餒不學無術,少不得又寬慰鼓勵一番,道是只當是去熟悉場地,多個三年備考也非壞事,不要因此失去信心。

鍾遠自是點頭答應,隨後再留了片刻,便告辭離去。

回到家后,他先是去探望了父親,順道請罪。

鍾老爺倒是沒怎樣數落訓斥他,只躺在床上哼哼:“我們老鍾家的兒郎,做買賣個個都是一把好手,唯獨讀書,沒幾個在行。你是老鍾家百年難出的一個才子,爹自是希望你為官光宗耀祖,但爹也知道讀書這事太苦太難太不容易,爹也不想強迫你,爹讓你自己選擇,你是繼續讀書還是跟着爹一起做買賣,全由你自己做主。”

鍾遠跪在床前,重重朝他磕了三個響頭。

“是兒子讓父親失望了,請父親責罰。”

“是爹對你期望過高,前幾回你說把握不大時,爹還只當你是自謙,誰知……”鍾老爺重重嘆氣,自床上起來,親自將他扶起,“許是我鍾家兒郎無緣做官,爹不怪你。”

他越是這般,鍾遠心下便越是愧疚:“父親,兒子向您保證,三年後必定實現您多年夙願。”

陶姨母面色驀地一變,可眼下沒人顧得上她,鍾老爺方才那些話本就是帶着試探的意味,眼下聽兒子這般言語,心下方大大鬆了一口氣。

出了父母院子,鍾遠便朝清和院走去,步子略顯急促。

果然不出所料,進屋就見她哭成個淚人兒,他心中滋味甚是複雜,既愧疚又欣慰,不過更多的還是憐惜與疼愛,連忙將她摟進懷裏,一陣輕哄安慰。

靠在他溫暖的懷裏,姜小娥漸漸止住了哭,便又有些不好意思起來。

明明是他落榜,該受安慰的人也該是他才對,眼下卻反了過來,她臉蛋微微發紅,抱住他的脖子,小腦袋埋進他懷裏,癟着小嘴,低低悶悶地叫了一聲:“表哥。”

鍾遠吩咐下人送了溫水進來,親自為她擦洗過小臉,這才吻了吻她略微紅腫的眼皮,低聲含歉道:“是表哥沒用,讓嫃兒傷心失望了。”

姜小娥忙將小腦袋搖成了撥浪鼓:“是他們有眼無珠……”

鍾遠笑了,捏住她的小下巴,抬起來,輕啄了一口,又道:“只能再委屈我的嫃兒幾年了。”

姜小娥沒懂這意思,怕他因落榜心情不好,便也不敢再多問,只胡亂地點了頭,又小意溫柔寬慰他:“不管那些有的無的,反正表哥在我心中永遠最好。”說完,又羞的將小臉埋進他懷裏。

鍾遠心下一暖,將她摟得更緊,心道得妻如此,夫復何求?今生今世,定要將她疼若掌珠。

過了兩日,鍾遠便把赴京學習的決定說了出來。

鍾老爺起先是不舍,但考慮到兒子日後的前程,也就只有點頭同意了。

陶姨母的心情則就十分複雜了,她樂於見到鍾遠離開鍾家,但又恐他去了京城,日後出息更大,是以幾日都未歇好,臨到鍾遠啟程當日,她氣色仍舊不好,顯得很是憔悴。

鍾老爺只當她是憂思過度,還很是安慰了她幾句,陶姨母心下發苦,笑得比哭還難看。

向父母磕完頭后,在各樣目光之下,鍾遠便牽着妻子的手,登上了馬車。離開了這個他生活了近二十年的地方,去往一個全新的地界。

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