第5章 陶小舅

?陶氏狠狠訓斥了須女一頓。

姜小娥靠在炕頭低着頭，崴傷的一隻腳已經離開了繡鞋，正半褪下素白襪子露出裏面紅腫的腳踝，小心翼翼地擱在炕上。姜岩是親哥哥，便未迴避，一直在邊上守着。安大是姐夫，不得不避嫌，急請來村上的土郎中后，便退到門外站着。

陶氏訓歸訓，心裏還是心疼的很。

待土郎中離開后，到底摸了摸須女的腦袋，緩和道：“娘也不是無故訓斥你，無非是恐你年小不諳世事在外生出意外。跟誰去不好偏跟着個剛見過兩面的去，你要真是閑得發慌了，你哥哥又不是擺設，大可讓你哥哥帶你出門走走，不比跟個外人去強上太多？”

姜小娥雙眼裏含着淚泡，眼看就要奪眶而出，她偏又強行忍住了不讓它掉下來，瓮聲瓮氣地回道：“我未想這般多，只想着馬姐姐比我熟悉此地，又見她得閑，便央了她帶我出門兒。”她不敢與她娘道實話，怕她娘聽了更要罵她。

陶氏正為她崴傷的腳踝推油按摩，姜小娥疼的連連哀叫出聲，陶氏全當未聞見，手上力道不減反增。姜小娥委屈不已，含着眼淚望向一旁的哥哥，就見素來疼愛自己的哥哥也是一副黑沉面孔，她向他求救竟也是一副無動於衷的模樣。

曉得這是真惹得親人生氣了，她也就不敢再叫，緊緊.咬住唇瓣強忍着痛意。

陶氏不時拿眼瞧她，見她小臉兒慘白，手上不免就放輕了力道，嘴裏卻照舊沒好氣兒：“便是疼也得給我忍着，哪個叫你無事就愛亂跑，該！”

姜小娥不理她，垂着頭悶不吭聲的。

模樣還怪可憐的，心有不忍，姜岩便近前兩步冷聲問她：“當真是你自個崴的？眼下若不照實回話，日後便甭想再出門。”

已經這般可憐了，還嚇唬她做甚？陶氏首先拿眼兒瞪一瞪兒子，嘴上到底沒開口阻止，她也是很想知道。

“是我自個崴着的。”姜小娥點點頭，聲音吶吶，“不關馬姐姐的事兒，哥哥又不是沒看見，是她背我回來的。若不然眼下我哪能在這裏，必是還在路上……沒準兒這腳早也要壞了。”

她雖不喜歡小馬氏，但一碼事兒歸一碼事兒，不久前確實是承了她的情，便是心裏不待見她，也不能為著偏見而冤枉誣衊了她。

陶氏止墜待發問的兒子，手上將土郎中開的粉葯兌着消腫祛瘀油調至成糊狀，均勻地塗抹在她紅腫起來的腳踝處后，方用白布纏上幾層包紮起來。嘴上又問：“可覺着好過些了？”

姜小娥點點頭，方才被娘幾番按.揉還很是火辣辣疼了一陣，這個時間刺痛感漸消，比方才不知要鬆快多少倍。想着娘雖是訓了她，但心裏必是極疼她的，一時也就忘了方才的委屈，仰着小臉嬌喚她一聲：“娘……”

陶氏又將臉拉下來，不理她。

姜小娥扯扯她娘的衣袖，又去喊哥哥。一聲不應，她便喊二聲、三聲……待到前後喊了五六聲哥哥后，姜岩方冷着面勉強應下來。

她這才笑出來，撅着嘴去問她娘何時能用飯，她現下已經餓了。

“哪個叫你用飯時無個正形，現下在外做客，怎好催主人家早些開飯。”陶氏惱地輕戳一戳她的眉心，到底怕愛女餓壞身子，便又無奈着道，“一會子問問你姐姐，讓你姐姐去跟你姐夫說聲看看。”

“不吃飯也行，看可能送碟點心過來，填填肚子也是好的。”

她這話音雖說不大，但姜嵐就在內間榻上，娘與弟妹皆在外間，幾個人的動靜她也是能夠聽個大概。遂當即就喊了丈夫進來，讓他準備些新鮮可口的點心送過來。

待丈夫離開后，又是將她娘喊了進屋：“嫃兒腳上既崴了，那便不宜走動，今日便都宿下來，不需再去叨嘮外祖母了。娘與阿岩若是急着回去也不打緊，大可將嫃兒留在我這處贅日養腳傷，待一好便傳信讓阿岩來接就是。”

陶氏聞言，幾乎不作多想便是回絕：“這哪兒能成，你自個都在榻上躺着落不得地，再來個嫃兒豈不是更加添了亂。再者，她那也只是腳崴了，算不得大傷，敷了葯歇一晚上大抵也就輕鬆了。倘若真不能落地走動，不還有你弟弟在嗎？讓他背着就行了。”

“娘這是捨不得嫃兒吧？”姜嵐打趣兒道，“得得得，女兒不跟您搶妹妹，只今晚不宜走動，便歇在這裏吧。”

陶氏剛要點頭，外頭便傳進一道稍顯稚嫩的男音，他語氣興奮地喊道：“大姐，娘派我來接你們啦！”

陶氏正是吃驚，邊上大閨女兒便已經笑了出來：“喲，這是小舅來了。我這身子不便，娘便先出去見見他吧，不必顧我。”

陶氏出了內間，就見到她那比自個小上二十多歲，與自家須女兒年歲相仿的弟弟。她笑問道：“阿勇來了，來前跟娘可打過招呼？一個人來的？”

陶氏全沒將他當作是弟弟，倒把他當個小輩似的疼寵愛護。說來陶氏這弟弟也是命中該屬她老陶家的，陶老娘生下她與妹妹后，一二十多年不曾再有消息，哪料竟在過了四十歲的大關后，突地就傳出有孕。

這消息一出，便將陶老爺子臊的幾日不敢出門兒，直呼不敢出門見人了，怕要叫人笑話死去。

反觀陶老娘卻神氣自在的很，非但不學陶老爺子擱屋裏躲着藏着，還日日在外頭現，今日自東家來至西家，明日又自北家去了南家，未過個半日，不光本村，便是周邊幾個鄰村上的人皆曉得她老蚌懷珠，得了身孕！

這還不算，同年陶氏亦有了第三胎，娘倆兒竟趕到一塊兒去了。這下可了不得了，陶老爺子更是躲屋裏不出門見人了，一會子又是罵老妻，一會子又是怨閨女兒，鬧到最後還是曉得更該責怪自己。

便待在家裏再少出聲，日日受陶老娘數落謾罵，罵他沒個屁用，她這孩子又不是跟哪個野漢子懷上的，倒是害個什麼臊！恁般丟人現眼，倘若再這般不識趣兒，日後就不叫孩子喊他爹！

陶老爺子得了警告，便再不敢在暗地裏嘀嘀咕咕，後頭久而久之，日日聽陶老娘在耳旁念的習慣了，道是她有感覺，這胎準兒是個兒子。陶老爺子起先還不信，一旦聽的次數多了，也就信以為真，跟着陶老娘愛起來，再少為著臉面而故作不喜。

待到陶老娘十月懷胎生下個大胖小子時，可把陶老爺子樂壞了。

哪裏還能去管年紀都可作他祖父一事，是日日把個稚子抱懷裏，怎麼也愛不能夠。養到如今這樣大了，兩個老人家全是當作命.根子在養，陶氏與陶姨母亦是將這幼弟當作自個兒子一般看待，對他的疼愛不比兩個老人家差上多少。

陶小舅只比姜小娥長上倆月而已，他素來就喜歡這個外甥女，進房先喊過姐姐，便往炕邊湊過去看她。眼下聽大姐問話，自老實回道：“打過招呼了，就是娘派我來的，說是一會子天要暗下來，早些過去路上也好走一些。”

依陶老娘嘴毒性辣的脾氣，自然不會道出這般得體的話來，陶小舅不過是將他娘的話美化了一番，再道出來給姐姐聽。

陶氏要是還猜不透，那便不配為陶老娘的親閨女兒。她想一想，便是應下來，對着幼弟道：“阿勇先到外頭候着，待大姐向親家告個辭方來。”

陶小舅自是點頭應下，只他沒到屋外去等，而是就在炕邊守着外甥女兒。不時還問她腳上可疼，還想不想吃糕點茶水。

姜小娥也喜歡這個小舅，小時二人總在一塊兒玩，還是近兩年來都長大了，這才少在一處作耍。

“倆月前你過生日，我本是要去的，只當時雨大不好進城，這才沒去成。嫃丫頭不會怪罪舅舅吧？”陶老娘便喊她作嫃丫頭，陶小舅日日跟他娘在一處，自將這稱呼學來，頭回喊時還鬧出不少笑話，姜小娥起先亦是不願，後頭眼看無法阻止，便就慢慢接受下來。

姜小娥搖搖腦袋：“此事怨不得小舅，誰讓那日忽地就降了雨，鄉下道路崎嶇坎坷，小舅要是來了，我還得擔著心，不來倒省下不少的事兒。”

陶小舅放心下來，又是與她道：“嫃丫頭想還不知，過不久舅舅亦要去縣城了，過去念書，跟着鍾家外甥一道。”

“當真？”姜小娥吃驚，“怎地沒聽着半點兒風聲？難不成是臨時定下的主意？”

陶小舅皺了皺眉頭，心想許又是娘的不對，進縣城也沒去大姐家裏走一趟，他若照實說出來，只怕還要惹得嫃丫頭多心。當下只好含糊着道：“也是剛定下不久的事兒，正想着等你們這回家來了再告訴。再者，並不是什麼好事兒。”

他故意這般說笑。

姜小娥自然不知他的顧忌，當下聞言就勸道：“讀書是好事兒，鐘錶哥自幼聰穎，小舅既得了這樣好的機會，便該好生珍惜着才是。不該像現下這般，不將讀書當一回事兒。”

她說著就不免在心裏嘆氣，想着自己的哥哥還在碼頭上風吹日晒，都是為著養家，不如小舅這般快活，更加不比鍾家表哥那般養尊處優，家底良好。只這般一想，她心裏便更是難過。

不久后，娘與哥哥回來，再與姐姐告了辭后，姜小娥便又由着哥哥抱起來。安大一路相送直至陶家村村口時，方告別離開。

入了陶家村，一路上不乏有相熟的村民拉着陶氏說話，見姜家大郎抱着妹妹一個個都是不解。為著不叫人胡謅，逢人問一句陶氏便不厭其煩地解釋一遍，一聽是崴了腳，對方也就沒了話說。

姜小娥抱着哥哥的脖頸，一路上都沒說話，一直在想着方才之事。

這個時候見娘還被人拉着敘舊，她不禁將腦袋往哥哥頸窩處挨得更近，仰着臉小聲開了口道：“哥哥，咱們將差事辭了吧，哥哥回家念書，還能教一教我，我現下好多字都不認得了……”

未想她突地問起這個，姜岩詫異一下，后低聲道：“此事不急，哥哥自有打算。”見她嘟了小嘴，姜岩方又低頭道，“並不騙你，哥哥還想着讓嫃兒做上千金秀，如何會不辭？”

“千金秀？”姜小娥吃驚地瞪大眼睛。

姜岩難得淺淺笑一下：“嗯，千金秀。”