184、生祭

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張全說得對，不論是暴室里的蠅營狗苟，還是青天白日下的陰謀陽謀，從頭到尾我都只是一枚棋子，在下棋之人的權益縫隙中掙扎求存。世事弄人，半點由不得自己。

這種感覺，在我被推下囚車再度面對紅漆大門上“沼獄”二字時，尤為強烈。

自我前次從沼獄出來，已相隔四年。彼時只感覺自己在地獄的邊緣繞了一圈，那些心驚肉跳的不快感受早已成為壓在心底的絲絲舊憶，只有在最深最幽暗的夢中才會偶一抬頭，讓我在夜裏驚跳而醒。如今望着沉重獄門上碗口大的黃銅門釘，那種深入骨髓的恐怖又再次抬頭，將五臟六肺緊緊攥得生疼。

押送我的禁軍在身後催促：“腿軟了嗎，還不快走！”

不用回頭也知道他們在等着看我的笑話，看我這個深宮女子是否像其他市井婦孺那般呼喊求饒。上一次是被人半抬半架進去，這一次，無論如何也要有點長進，更何況，在那地獄的最深處，一定有我牽挂的人在等我！

我閉上眼，讓最後一絲陽光在臉上停留片刻，便毫不猶豫疾步向里走去。

越往裏血腥味越加濃重，沒有風，兩邊高高夾立的牆上燃亮的火把卻在不住顫動。陰森的冷撲面而來，恐懼一分一分在增強，就在它幾乎要控制我的四肢讓它們癱軟在地時，一聲痛苦的悶哼清晰的傳到耳中，將它擊得粉碎。我幾乎足不沾地的飛奔起來，可那幽暗的通道卻如此之長，以至於我用盡了所有的力氣，才看到地獄最深處銹跡斑斑的青銅大門。

我毫不猶豫的撲過去，推開大門的一瞬間，哥哥傷痕纍纍的模樣在明亮的火光中毫無徵兆的映入我的眼帘。

我的哥哥，雙手緊縛着被高高吊起，一隻腳用一種奇怪的方式耷拉下來，大片大片的黑紅色的血塊在他赤裸的濕漉漉的上半身上微微顫抖——為了阻止那些深可見骨的傷口再次出血，剛剛一個獄卒往他身上潑了一桶鹽水。

我心如刀割，想也不想的撲了上去，企圖用自己的身體將那些凶神惡煞的獄卒擋在外面：“哥哥——”

哥哥睜開眼睛，明澈的眼中不可抑制的流露出關心和不安。因為疼痛，所以連話都說的斷斷續續：“莫忘？你怎麼來了——你的嗓子怎麼了——”

我咬牙搖頭，眼淚不爭氣的落下來：“我沒事，他們怎麼能這樣打你——都是我不好——”

開始就是錯，所有事情都是我不好——我該殺該死，可是為什麼要連累在哥哥身上——

“你不要擔心，”此情此景哥哥居然還要安慰我：“他們想逼我承認是擎王安插在宮裏內應，策劃刺殺皇上——”他咧了咧嘴，堅定道：“莫須有的罪名，他們找不到證據，妄想屈打成招——”

“混賬！”不妨身後傳來一聲大喝。我恨恨轉過頭去，看見原來是沼獄的主審官一直在邊上冷眼旁觀，見哥哥毫不動搖這才出聲喝止道：“犯人蘇雲暢，衝撞太后在先，大典當日企圖潛入後宮欲行不軌在後，事到如今還不從實招來！”他揚聲冷酷道：“再敢胡言亂語，本官就廢了你另一條腿！”

我心頭一驚，低頭去看哥哥那條無力拖在地上的腿，耳邊傳來那主審的大喝：“來人——”

“住手！”我轉身將哥哥護在身後，厲聲叫道：“屈打成招，你以為皇上知道了會放過你們嗎？”

“皇上！”那主審冷笑一聲：“你可看清了這是什麼地方！不是皇上的意思，你們也進不來！給我再打！”他一揮手，原地待命的兩個獄卒上前生拉硬扯的將我拽開，另有一個一抖手上的皮鞭，我還沒看清楚鞭子滑落的軌跡，只聽得“咻”的一聲，就看見哥哥胸口累累的猩紅上又綻一朵血花。

哥哥生生將慘呼壓在喉間，身體卻不由自主的顫抖。我聲嘶力竭的哭喊起來，可用盡了力氣也無法掙脫那兩雙鐵鑄一般的雙手。就這麼眼睜睜的看着那獄卒手腕飛揚，哥哥渾身上下溫熱腥甜的血花次第綻放。十七八下以後，上刑的獄卒停手歇了口氣，轉頭對那主審恭敬道：“大人，骨頭太硬，要不要換傢伙？”

眼看着哥哥氣若遊絲，我早已五內焚成一把干灰，原本就不濟事的喉嚨已然喊不出聲來，只得攤在地上嗚嗚而哭。主審官橫我一眼，慢條斯理的說道：“牛皮鞭子抽上幾十下，看着嚇人，卻不傷性命。這位蘇大人可是跟着擎王殿下上過戰場殺過人的，自然不能跟一般人同等待遇。”他一昂首：“去把那副十里紅妝拿過來，也讓宮裏來的人開開眼！”

話音未落，已有人拎着一串事物來到我的面前。我瞪大眼睛，清楚的看見那是一條周身漆黑的軟鞭，鞭頭處分了四五股，末端墜滿了鋒利雪亮的刀片。那人嘩啦啦一抖手腕，鞭子就像一條嗜血的活蛇般迫不及待得扭動着身體。

抓住我的一名獄卒桀桀而笑：“大人好風雅，這小刀子刮在身上跟凌遲差不多，血流了一身，可不就是十里紅妝了——”

“不要——”我驚恐萬狀，萬般無奈下哀求道：“不可以，我哥哥會死的——”

“莫忘，不要求他們。”哥哥幽幽睜開眼睛，眼底依舊清澈：“一旦認了這樣的罪，會害多少人——”

“好！”主審官冷冷笑道：“這樣的話本官聽過無數，今日倒要看看你蘇大人的嘴是不是比我這十里紅妝還要厲害！”說著一揮手，那持鞭的人便走到哥哥背後，毫不猶豫舞動長鞭。雪亮的刀鋒在火光中泛着懾人的冷光，凌空“咻”的一聲響，便靜靜刮過哥哥赤裸的後背。

我看見數道鮮血如飛花一般迸射出來，哥哥的慘叫聲驟然在耳邊響起，如一記重鎚狠狠砸在心上。哥哥原本就傷痕纍纍的背上皮開肉綻，鮮血淋漓，叫人不忍直視。我全身的勁力泄了個乾淨，癱軟間聽見那主審官冷冷道：“再打——”

哥哥的身體因為緊張和恐懼綳成一條直線。抓着我的兩個獄卒看我已然沒了先前的拼勁，便鬆了力道放手任我伏在地上喘氣哭泣。行刑的人得令，抖抖手腕，一揚胳膊，鞭子帶着銀光再度向哥哥綳直的後背劃去。

我終於鼓足力氣衝上前，在那幾道銀光尚未觸及到皮肉的時候，用整個身體護住哥哥。

只在一瞬間，後背一涼，鋪天蓋地的疼痛便洶湧而來，以至於我甚至不知道自己是怎樣張嘴，怎樣用那副沙啞的喉嚨撕出一聲震人心魄的慘叫。隨後便是火焰灼燒般的痛，無休無止，無邊無際。眼前發黑，我聽見哥哥焦急而無奈的嘶喊：“——你們不要碰她，是男人就沖我來——”，聽見主審官激怒的咒罵：“沒用的東西，皇上口諭親審，打死了我拿什麼交差！”能感覺到有人七手八腳的把我拉開，扔在冰涼的地面上。光明越加黯淡，劇烈的疼痛下，我在無邊的恐懼中清楚的意識到——如果這件事沒有結果，那麼即使我還活着，哥哥勢必會被他們活活打死。

所以絕不能放縱自己暈過去，我大口大口的喘氣，忍着痛抬起頭，就在那根鞭子再一次高高舉起的時候，拼盡全力喊道：“我招——”

“好——”主審官示意停手，幾步走到我面前蹲下身子，和顏悅色道：“宮女莫忘，你只要老老實實將你們如何接頭如何策劃的事情交代清楚，本官保你不死。”

“大人，我要見皇上。”冷汗涔涔而下，我覺得自己撐不了多久：“奴婢知道的事情，大人還是不要多問的好。”

“混賬，你耍我！”主審臉色一變，隨手奪過獄卒手上一根軟鞭，劈頭給我一鞭子：“你信不信我現在就能叫你求生不得，求死不能！”

我只覺得兩眼金星直冒，好容易勻了氣息低低道：“去年宮裏離妃薨逝，皇上命人殺了甘露殿三十二名宮人，是怕他們泄露先皇后真正的死因。你來，我說給你聽——”

“你——”主審一愣，轉而怒道：“還敢在這裏胡言亂語，給我打！”

行刑的獄卒一愣，問道：“大人，打哪個？”

主審官眼中迸出凶光：“自然是打那個能打的！給我狠狠打！”

我口中發出如夜梟哭啼一般的尖叫，看着一道一道銳利的銀光劃過，哥哥再也忍不住連聲慘叫。顧不得背後劇痛，手腳連用的爬到那官員腳下，仰頭苦苦哀求：“不要打了，是我與他人裏應外合密謀在祭天大典上刺殺皇上，我哥哥毫不知情——”

“何人與你密謀，你如何與他人互通消息，幕後之人是誰！”主審官垂目冷笑：“你可不要為了少許皮肉之苦就胡亂敷衍本官，本官也不是你可以隨便糊弄的！”

我明白過來不禁氣得渾身發抖，他們不僅要屈打成招，還要我來編個合情合理的緣由——眼看哥哥已然奄奄一息，我拼力站起身，嘶聲恨道：“大人這是把我們兄妹往死路上逼嗎！我這就成全大人！”說著一閉眼，用盡全身力氣往堅硬的石牆上撞去。