第七十二章

德林到達時阿勒忒克正在做飯。

梅林依舊是過去的模樣，大概是因為缺少打掃的緣故，地面上鋪了厚厚一層的枝葉花瓣。結界內的風並不寒冷，甚至帶着奇特的溫柔氣息，德林讓方杜像往常一般把馬車停在稍遠的位置，而後摘下面上的白色面具，低頭整理衣物。

抱着一沓牛皮紙走近木屋時，一陣風將半掩着的木門吹開了。褪下神袍的老人正在屋內試圖烹制一壇野菜——祈禱日臨近，他不得不強忍口腹之慾，以至於那一頭總是容光煥發的銀髮也蔫蔫地，有氣無力。

德林沒有打擾他，而是將東西放在一邊，沉默地立在一旁等待。

阿勒忒克最先開口。他將手中的銀勺擱在一旁，用粗布慢吞吞地將衣上的污漬擦去。原本放在一旁的眼鏡重新架上鼻樑后，這位老者才露出一個精神的和藹笑容：“又來了？今天沒法在這裏吃飯了吧？”

有些無奈的，德林點了點頭，“出了一些事。”

“奧斯韋德的貴客到了？”

“是。”

木屋內的沉默拉扯着氣氛，兩位隸屬不同的從神者都在各自思索什麼。德林注意到這位老人的指尖在細微的顫動，彷彿在計算什麼。這種時刻，他的目光不由被屋外的樹海吸引——也許是結界的緣故，那些梅花從未凋謝，淡色的花瓣謹慎地漂浮在半空，慢慢往地上落去。

草地里靜靜窩着一片水窪，那些透明的露水捉住花瓣的一角，一點點地吞噬着。而後——德林微微怔愣:那片花瓣彷彿溺死了，沉在了水窪的底端。

不僅是那一片。所有懸浮的花瓣都沉於水底，漫天的淡色都消失了，它們加速下墜，半空之中在沒有花瓣的影子。整個天地彷彿死去，風也死去。

“——太早了。”阿勒忒克沙啞的聲音倏忽響起，“還不是時候，再等一等。我明白，你並不想讓西爾斯參與其中，懼怕三脈的臨死反撲會刺傷他。”

懼怕。德林咀嚼着這個詞語。

話音剛熄，一陣風吹過。花瓣又浮出水面。這個世界彷彿在這個瞬間糾正了他的錯誤，讓一切歸於正軌。阿勒忒克彷彿沒有察覺，又像是早已知曉一切，他用那副被歲月撕磨得富有質感的嗓音低聲道:“孩子，好孩子，你本該像他相信你一般信任他——吾神從不曾放棄他的信徒。”

最後一句有些莫名其妙。老人用的是“吾神”，彷彿刻意將兩人的信仰區分開來。但德林偏偏能夠理解——彷彿某些思想順着這句話一同進入他的耳道，直通腦海:他想起了西爾斯的回溯。也許那並不只是切彌耶的旨意。

奧斯韋德陷入沉睡，神力微弱也許無法支撐這種神術，於是將他的旨意一併夾雜入切彌耶的旨意里。那麼御上與他的相遇……某種意義上便是神旨所向。

儘管這個說法很奇怪，但這的確是看上去十分靠譜的切彌耶教廷的教皇大人提供的訊息，他的意思是天註定。神靈早已算到了這一些，自然不會忘記給他忠實的信徒提供一個恰當的時機。

阿勒忒克遞給德林一個飽含深意的眼神:“太過急躁也許會錯失良機，在這之前，你首先需要做的是保證那兩個孩子的穩定——”他指的是莫莫以及彬霍，兩人所掌握的個人軍是勝負關鍵，“以及……我需要你幫我一個忙。”

德林混沌的思緒捉住了最後一句話，他疑惑地看向老者。

“幫我把這封信交給齒輪的老頭子。好了，孩子。你的資料就放在這裏，三天後我會將西爾斯那小子的筆跡連同安排一道發還給你。每日空餘出一些時間磨刀，我嗅到了風暴的氣味。”

……

…………

科貝哲感到惶恐。

自從那位很有氣勢的白面人離開后，這座院落的氣氛就變得十分奇怪。兩位貴族氣勢洶洶地霸佔了裏屋，他不好意思湊進去，只能獨自一人蹲在角落裏觀察那些與金子一樣貴重的小花。

那些僕人很照顧他……但這種態度不應面向科貝哲內心中衡量出來的德林，的哥哥。他不大敢想，自家神秘的弟弟如今究竟是什麼身份，並對此很是煩惱。

下午，白面人依舊沒有出現，直到傍晚時分才有人重新牽來他們來時所乘的馬車。科貝哲以及兩位貴族被邀請上馬，目的地是烈焰酒館。

自從齒輪加入合作關係后，對方很快開啟了一系列的友好便利的功能。這種小型會面廳處於烈焰酒館的二樓，裏邊放置桌面椅凳，各類會議用品等等等。齒輪侍者恭敬地帶上一盤水果，一壺熱茶。

等待比想像之中的還要冗長。有人出現時莫莫正在抱怨，他一面啃着水果一面對邀請他到處轉悠就是不給句準話的某白色面具擁有者表示了極大的怨念，以至於剛進房門的青年打了個冷顫。

彬霍有所感應似的抬頭一看，很不優雅地“哇”了一聲。一旁情緒低落的莫莫與科貝哲兩人下意識抬起頭，就看見有一張熟悉的臉出現在視野間。

“德、德林？”科貝哲的腦袋有些暈乎。他沒坐穩，在德林靠近后猛的站了起來，莫莫與彬霍對於他的失控表現出一種格外包容的溫和。柏克小鎮的兩位大男孩擁抱了彼此，而後，科貝哲發動了自己的話嘮天賦技能。

“你變瘦了。”科貝哲嘴皮子動的飛快，“母親老說你不喜歡多吃，看來他沒有說錯。最近她腿腳不大好，大多數時間都拿來思念你這個沒良心的小混蛋。”說到這兒，他用肩膀撞了撞從剛才起就專註卻不語的青年，“她寫了好多封信沒敢寄過來，說不知道你有沒時間看……來到小鎮的商人都說大切彌耶的課程很緊。”

“有時間的，隨時。”德林首次開口，他看了看面前有點兒激動的科貝哲，和其身後那兩道怨氣濃重卻克制的視線，不得已出面好好攔了攔這個打算吐盡一肚子話的傢伙，而後一手壓着科貝哲肩膀，目光往他身後看了一眼。

“莫莫，彬霍。”他小聲道。

迎接他的是莫莫憤怒致極的一踹。娃娃臉青年鼻尖和眼圈兒都紅了，但面上卻裝出一份“自我了斷還是我幫你動手”的表情。彬霍擠在兩人中間無奈地哄了好幾次，最終莫莫還是很大度地原諒了他的兩位舊舍友。

德林稍微向目瞪口呆的科貝哲解釋了當今狀況，但也沒有透露太多，特別是“他與貴族少爺私奔”這件事被耿直的德林改成“為這位大人提供服務”。在被質問緹斯所在時德林飛快地糊了過去，表示西爾斯御上為他們安排好了一切。

對於欺瞞兩位朋友這件事，是最初西爾斯決定的。想要更好的保守秘密，就不能讓太多的人知道。態度的不妥能讓敵人很快分析出什麼，風險太高了。等這一切結束——德林想:並不需要太久，而後，他就可以與親近的人們坦白了。

氣氛頓時融洽了很多。

守在門口的方杜和面前的男人——卓，點了點頭。那正經嚴肅的表情半分不像是來申請上菜的……而卓則是對“自家老大夫人”這個存在表現出了極大的興緻，最終由方杜喊人扒拉走了。

……

…………

“你怎麼來的？”德林勉強吃了一些就把勺子放下了，他的目光落在科貝哲身上，渾身哪有半點類似白面的地方，像過往一樣內里溫柔。

“大概是切彌耶的意志——”科貝哲想了想，“有個來自奧斯韋德的貴婦說要找個嚮導引領到蒙重來……她說她的兒子和你差不多年紀——所以就選擇了我。”

房內出現了一瞬極其詭異的沉默。

德林微微眯了眯眼，他不動聲色地望了一眼身側面色在一瞬間肅然的舊舍友兩人，嘴中話語的力道依舊溫和，“她叫什麼？”

科貝哲搞不懂氣氛的驟變是怎麼回事，於是有些尷尬地撓了撓腦袋，“西卡。”他說，“她好像是一支小型商隊的主人。”