第二十二章
院子中的矮屋從外邊看來並不寬敞。但進入內室，賓客就會發現一切都與想像中的不同。
西爾斯跟着韓汶走進屋子，方杜沒有跟進來。通往屋子中央的走廊短窄且昏暗，地面上覆著厚厚的絨毯，沒有浮燈。西爾斯被神力滋潤過的雙眼勉強可以辨別出走廊兩邊的壁畫：左側，黑泡的男人揮手輕易撕裂開魔鬼獸的胸膛，左手執權杖。他的腳下永生羅蘭無聲綻放，莖葉糾纏住惡魔獸的雙腳……整個畫面富有張力，惡魔獸猙獰的面孔與切彌耶的平靜眼眸形成強烈的對比，在血肉橫飛的赤紅中描繪出了聖光的潔凈感。
右側，悲憫的神靈切彌耶俯身用手指扶住幾乎要攔腰折斷的永生羅蘭的花枝，於是觸及過神靈之體的羅蘭扭動着凝結作一個伏地跪拜的人型。
那是傳說中布蘭家族的祖先，壁畫的內容是啟示錄中的節選：嚮往神輝的布蘭為切彌耶阻攔了惡魔獸將軍的步伐，而神明為了嘉獎他的虔誠勇敢，賜予布蘭以人之形。
具體這位布蘭與布蘭家族有什麼關係，這一切都只是不可考證的舊事罷了。這幅壁畫之所以被珍重，不過是因為布蘭一脈於教廷之中的地位。
說起來，雖然在眾人眼中教廷是聖潔之地，但任何一個教廷的世俗強者都明白切彌耶教的混亂與危險。從雙神共眠之日開始至今，切彌耶教廷內部衝突不斷。布蘭作為四脈之首，近年來一直被由倫德或一脈引導的三脈聯盟打壓——其餘兩者為湯圭亞一脈與共比利內一脈。西爾斯無法得知倫德或是如何說服那些傢伙的，他只知道，放任這個對抗布蘭一脈的聯盟成長，布蘭總有一天會枯萎。
這不是推測，而是事實。前一世就是太過放任那些傢伙，才會導致布蘭一脈失勢倒地——西爾斯的腦海中又浮現了皮膚灼傷的痛感，那是上一世最後時刻，倫德或將他送上火刑架的感官記憶。
罪名是瀆神。多麼可笑，聖潔的憐憫的神權，最終卻成為了殺死敵人的工具！那些已喪失畏神之心的渣滓，憑什麼登臨巔峰？！
西爾斯內心翻湧的是怒火，但行走在走廊之上的那個軀殼依舊平靜。韓汶走到拐角處，並沒有再前進了。他微微低頭，揮了揮手。
一股濃郁的神力瀰漫在空氣之中，金色的光點們在紅衣主教老人薄皺皮表下活躍着。那些屬於神靈的安撫之意溫和地親吻西爾斯的臉頰，於是怒火熄滅了。
西爾斯的腦海里又浮現了德林的面孔，少年身體的溫熱觸感似乎還滯留在腦海。西爾斯在黑暗之中無聲的笑了，覆有面具的臉上不見一絲一毫的陰霾。最重要的那場戰爭的主角已經被他捉住了，現在他需要做的就是把步子走穩，一點一滴，不動聲色地奪得主權。西爾斯心想。
韓汶用神力推開了走廊拐角處的一座暗門，燦爛的光從通往地下的道路之中鑽出來。
風中帶有酒的氣味。
……
…………
地底會議室之中，好幾個老男人歪歪斜斜地掛在椅子上喝酒。離他們比較遠的的地方，三位貴婦幾乎要忍不住自己翻白眼的*。
他們喝的是白蘭地，貴族的珍藏版，但幾個男人看起來更像是在喝白開水……不過幾分鐘后水晶鑄造的瓶子中就空了。
“如果信徒們看見你們這樣的形象會不會心碎？哦，托德克爾得請把你的腳從桌面上放下去！——你作為聖騎士之首的姿態何在？！”一位穿着黑色長裙的老婦人終於憋不住了，她那雙溫柔地放在雙腿上的手攥緊了，努力讓自己的聲調不那麼嚇人。
被稱作托德克爾得的是一位英俊的男人，他的身上還纏着繃帶，四周環繞着治療聖光的氣味。但這位傷者也在喝酒，毫無克制，甚至將雙腿架在了桌面上——“卓拉菲女士，這裏可不是您的禮儀課。”托德克爾得的聲音很溫柔，“再說了，信徒們愛的只有切彌耶吾神，為我心碎的只會是——花季的——少女，們。”
桀驁不拘的聖騎士長目光暗有所指地掃過卓拉菲雖然美麗但難掩歲月刻痕的臉蛋兒，加重了“花季的”三個字。
不等卓拉菲發作，托德克爾得身側的一位肥肉橫生的老人就一把攬過聖騎士的肩頭，擠眉弄眼：“不不不，我告訴你，在百年前卓拉菲可是蒙重之中追求者最多的女人。”布蘭家族組長的左右手百耶深情地沖卓拉菲舉起酒杯，“敬初戀！”一飲而盡。
一旁的幾個男人包括兩位貴婦都笑了起來，唯有一個抱着木盒的男人面無表情，抬起頭用冰冷凌厲的目光望向托德克爾得。
審判組什，代號“惡魔執行官”。聖騎士打了個冷顫，雙手上舉乖乖地坐正了。
與此同時，韓汶帶着西爾斯也來到了這裏。
“各位夜安。”西爾斯彎腰行禮。
所有人的目光都聚集了過來。如韓汶、卓拉菲、什等知道內情的人都對年輕的神使抱以欣賞憐惜的目光。而托德克爾得等人，目光中除了欣賞之外還有防備。
西爾斯來到圓桌的空位上動作優雅地坐下，他身邊的卓拉菲目光越發柔和。
韓汶坐在最裏邊的位置。他拍了拍手，於是所有人將杯中剩餘的白蘭地喝乾凈，而後一齊把水晶酒杯倒扣在桌面上，推向桌子的最中間。
會議要開始了，於是無論是怎樣不羈的人都收斂了姿態，冷靜地坐直，目光里透出刀光來。
他們是布蘭一脈的中堅力量。
韓汶的目光掃過所有人，緩緩道：“近期的事情大家心裏都知道了，我不贅述。那麼從托德克爾得開始，各自報告吧。”
托德克爾得身子前傾，沒有猶豫地開口：“我昨日剛從南境歸來。神聖軍此次損失慘重，因為我們的敵人不再只是惡魔獸。”
他目光冷硬，“南境強盜野人又出現了，帶着強兵利器，由灰袍人領頭。”
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