第二十九回假亦真時真亦假
張好好與高肅出得宣州城門，快馬疾馳兩盞茶左右，便到了百姓口中的“*”。一路上，張好好也曾沿途打探消息，關於疫病村落的傳聞眾說紛紜，然而卻有一點驚人的一致。
宣州城百姓皆稱那村落為“*”，且各種說法皆是近乎詭異。更有甚者，所述得更是有鼻子有眼，就連哪家哪戶的姑娘被冤死了，化成厲鬼報復全村都講得一清二楚。
倘若張好好自小便不信怪力亂神之說，聽得這些難免不信以為真。
張好好明白想要查清疫病來源，還是要找到關鍵所在的。而這些小道流言終究是可真可假，只能聊做參照，卻不能成為佐證。不過，這一番打探下來還是有些收穫的，因為這些消息裏面，有一點是毋庸置疑的。
“*”上下確實遭逢巨變，裏面的人也如加急文書中所記載的一般，經常發瘋鬥毆，甚至結來打家劫舍。官府也曾派人前去鎮壓暴亂，誰知卻屢屢一去無回，被打死的打死，剩下的也都變成了和村民一般模樣。
後來，官府也曾多次派人前去勘察，卻終究毫無所獲。數度官兵失蹤或染上疫病，令州府中人不敢輕舉妄動，不得已方才上報朝廷，共商應對之策。
今日出行，張好好特意穿了一襲洗得發白的素青長袍，背着個破舊不堪的藥箱，儼然一副落魄游醫的模樣。高肅則是一身粗布麻衣，背後挎着個葯簍子，裏面放了些新採下的草藥。
到得“*”，張好好便見着村口坐着個靠在石墩兒上編草鞋的老漢，二人上前道，“丈人，我二人遠行至此，不知可能討碗水喝？”
那老漢抬眼瞧了瞧張好好，便轉而忙手上的夥計，並不理會他們。張好好提了提肩上的藥箱，“丈人，不知這村子裏可有落腳的地方？我二人沿途行醫，昨個兒錢袋子被扒了，想於此處賺些盤纏費。”
老漢將手中的草屑一丟，轉向門前的籮筐，取了兩枚半青半紅的野果子遞過來，“你們兩個吃了以後便趕緊離開吧。這裏不是你們能久待的地方，這村子早已不適合人住了。”
張好好道謝後接過果子，“我雖不明白這裏為何不能住人，但既是如此，為何老丈不離開此處？”
老漢見張好好目光澄澈，便道，“我在等我兒子回來。你們是外地人，不曉得這村子裏的事情，我勸你們還是莫要在此逗留為好。”
老漢收拾了草鞋便進了屋，他話中未曾道明的意味無聲印證了外界傳言。張好好與高肅對視一眼，雖警覺此處危險，卻仍舊決定繼而向前。
只是，越往裏走，張好好便發覺村子裏越是靜謐得異常。察覺到高肅緊繃的神情，張好好抬手輕拍了拍他的手臂，壓低聲音道，“注意行止，莫要被人瞧出異狀。”
張好好放緩腳步，見着一個有門樓的小院，便同高肅使了個顏色，繼而上前叩門。
過了許久，裏面方才傳出一個沙啞粗礫地聲音，“誰呀！？”
脫了漆皮的大門晃晃悠悠打開，待瞧清開門婦人的模樣，張好好不禁心中猛然一跳。她從未見過如此瘦骨嶙峋的人，高高突起的顴骨，凹陷的雙眼目光黑沉暗淡。
兀自訝然間，張好好幾乎懷疑是自己的錯覺，當那婦人瞧見她的須彌，那張慘無人色的臉上竟爆發出驚人的神采。
高肅瞳仁驟縮，急步上前將張好好摟入懷中。高肅背上噴涌而出的艷紅液體，刺傷了張好好的雙眼，“郎君，你……”
高肅帶着張好好的身子急轉，避過婦人的第二次攻擊。瞧着如同野獸般紅着眼睛的婦人，除了外形，張好好幾乎不能將其與人聯繫起來。
生了銹的破砍刀被揮舞得眼花繚亂，狼狽不堪的躲閃中，張好好不禁懷疑如此瘦弱的身軀，怎能支撐起如此猛烈的攻擊？
見着高肅背上粘濕的液體越來越多，張好好整顆心都懸了起來，“高郎君，查探不急於一時。你的傷勢要緊，我們還是快想辦法脫身吧。”
張好好不覺間流露出的擔憂神色，令高肅心生歡喜。疏忽間，他竟被一旁伺機而動的瘸腳老漢擊中。
手持砍刀的婦人從另一側攻上前來，張好好勉力支撐着高肅的身軀，自知躲避不及便極力擁緊高肅，以期為他爭取分毫脫身之機。
眼見砍刀越來越近，高肅心急萬分卻使不上半分力來，只得疾聲大呼，“不要管我，快走！”
張好好恍若未聞，她猛然往下一趴，將高肅護入懷中。瞬息間，砍刀已至眼前，張好好只好認命的閉上眼睛。
宣城官道。
蘭月瞧着前方只能堪堪望其項背的身影，極力催動胯下白馬，“駕，駕！郎君等等我，郎君，郎君……”
趙炎緊隨蘭月其後，“蘭姐姐，高郎君已經走遠了。不必驚慌，我們總能趕到的。”
蘭月尋聲回頭瞧了瞧趙炎，心裏異樣的情緒再度涌動，她不禁一遍又一遍的提醒自己，他還只是個孩子。
趙炎無辜的扁了扁嘴，心裏說不出的委屈。這些日子以來，蘭月冷漠地態度讓他始終不明白自己到底哪裏做錯了。他挖空心思接近她，卻總被她避如蛇蠍。
蘭月冷了神色，高揚馬鞭疾馳前行。趙炎狠夾馬腹趕超蘭月，驀然調轉馬頭勒緊韁繩。好在蘭月眼疾手快止住了馬速，否則趙炎難逃受傷命運。
蘭月心有餘悸，緊顰眉頭，“你不要命了么？”
趙炎委屈地吸着氣，“蘭姐姐都不要阿炎了，阿炎還要命做甚？”
蘭月心裏一揪，面上冷色不禁鬆了幾分，“胡說什麼？你本就不是我的，何來要不要之說？快讓開！趕路要緊。”
趙炎不依不饒，死死抓住蘭月的馬韁，“在汴州，蘭姐姐救下阿炎的那刻起，阿炎便是蘭姐姐的了。無論蘭姐姐去哪裏，阿炎都會生死相隨。蘭姐姐若是哪天不要阿炎了，阿炎定會活不下去的。蘭姐姐，你告訴阿炎究竟哪裏做錯了？”
蘭月心中酸澀交替，久久方才擠出兩個字，“傻瓜。”
趙炎拭了拭眼角的淚痕，破涕為笑，“蘭姐姐，阿炎本來就是傻瓜呀！”
蘭月心中暗嘆，不知自己究竟哪輩子造了孽，怎就攤上這麼個索債鬼來？
蘭月回握了握趙炎冰冷的右手，“阿炎你沒有錯。錯的是我，生了不該有的執念。”
趙炎茫然的眨了眨眼睛，“蘭姐姐究竟在說什麼？”
蘭月勾唇笑了笑，“沒什麼。我們還是快些趕路吧，多耽擱一刻娘子便多一分危險。”
趙炎乖乖放了手，點頭道，“恩。我們快些去救娘子，等回去了可不要再像前幾日那樣了，蘭姐姐可是答應阿炎了的。”
蘭月無奈地搖了搖頭，“是是是，我答應了你的。”
沈述師率先到達“*”時，已是將近黃昏了，他當騎馬進入村口，便見着個鬚髮皆白的老漢正給一名狼狽不堪的男子包紮傷口。仔細看去，沈述師竟發現，老漢對面的男子正是同張好好一道兒前來的高肅。
沈述師三步並作兩步走上前去，遍尋四周卻不見張好好的身影，她一顆心不由高高懸了起來。
“高郎君，好好呢？”
高肅尋聲看去，面上轉瞬便佈滿了擔憂神色，“當時的情況真是混亂，我護着她脫身，不曾想被人擊中，後來竟和他走散了。”
沈述師着急上火之下竟一把揪住高肅的衣襟，“堂堂中書令之子，皇上跟前頂頂有名的紅人，竟是吃乾飯的嗎？”
張好好打水回來便是見着如此一幕，不禁心聲疑惑，“高郎君，沈二郎君，你們在做什麼？”
沈述師尋聲轉身，不禁愣在當場，“好好，你……沒事兒？”
張好好頷了頷首，“我沒事。這要多虧高郎君以身相護方才脫險。”
老漢為高肅處理了傷口后，便嘆息道，“現在的年輕人，真是太沒分寸了。什麼玩笑都敢說，也不怕成真嗎？”
張好好不明就裏，卻也隱隱猜得出這兩人是在拿她說事。老漢收拾了物什便出了院子，他離開前再次叮囑，“天快黑了，幾位若是不能儘快離開此處，便先在這裏待着吧。只是切忌，萬不可隨意離開此處。”
待到張好好與沈述師送高肅回去歇息后，庭院中只剩下了他們二人。張好好一派坦然，微眯雙眼思索一番今日所見所聞。
沈述師心火未熄，卻壓制了情緒陪她靜靜坐着。待她將一切理清后，沈述師開口便道，“好好，那日夜裏，你快活嗎？”
張好好一時反應不及，怔怔地瞧着沈述師，“什麼？”
沈述師白唇緊抿，一字一頓的道，“我是問你，那天夜裏快活嗎？”
張好好如遭重擊，不禁回想起那日宿醉。她已然記不清發生了什麼，卻聽蘭月說是被沈述師送回去的。莫非、莫非……她們之間竟是發生了什麼？
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