第一章 引子
世間有這樣一個傳說，話說幾千年前，人間本無修道練武之士，更別說有何門何派。
人，妖共同生活在這片土地上，相互依靠相互制約。
然而許多年後，人間卻經歷了史無前例的天劫。無數的妖發生了異變，開始變得殘暴不仁，肆掠人間，所到之處，血流成河，白骨累累。
傳說在人與妖的矛盾日益加深，人類面臨滅種之時，產生了許多修道練武之人，進一步產生了門派。
後來人，妖，經過無數年的戰爭，終於平息了天劫之災，妖族實力大減，逃守於天山之上。
傳說在幾十年後，妖族誕生了一位曠世奇才，一出生便被尊稱為妖君。此子出生之際，據說天生異象，晴空霹靂，風雨交加。伴其而生的，還有一把劍，上面寫着“天罰”二字。
人族得知消息后，懼其成長起來。於是人，妖二族再戰與天山之下。此役戰的天昏地暗，日月無光，可謂驚天地，泣鬼神.天山腳下鬱鬱蔥蔥的森林被毀壞，取而代之的是斷臂灼身，滿目黃沙。
傳說，在大戰中妖君的肉身被人族一位尊者擊毀，元神遁入了天罰之內。天罰劍也隨之被封印於天池之中，由人族高手看守。後世稱這些人為天罰的守護者。
妖族殘力逃往苗山——一個保持着混沌出開的原始之地。
由於苗山生存環境惡劣，人族料想他們也無法生存，加之人族在戰爭中也是元氣大傷，便放而任之，沒有追殺。
從此，數千年來人妖再無戰事，傳說，老人們說，這只是個傳說。
******天山，綿延千里，自西向東橫亘於北疆廣闊的脊背上，是天洲大陸上最高的，也是最美的山峰。
眼下正值盛夏，遠眺天山，只見幾塊白雲悠然天際，藍天襯着常年積累高聳雲霄的珠峰，銀光閃閃。還有那色彩斑斕的不斷的山巒，宛如雨後彩虹，美麗艷人。
沿着白皚皚的雪線往下，是蜿延無盡的鬱鬱蔥蔥的原始森林。那密密雪松伸腰立枝，像一座座挺拔的寶塔。扶搖直上青天，又宛如撐天的巨傘，重重疊疊的枝椏，密的吹不進一絲風息。
視線再往下移，就可以看到，天山腳下的懾人的戈壁灘，那一望到無際的黃沙。
這是一片死亡之地，看不到生機，太陽散發著慘白無力的光芒，令人窒息的熱lang一波高於一波。
這裏就是傳說中的戰場。
傳說曾經，是無數屍骨在烈日的烘烤下慢慢風化，形成了這茫茫無邊的沙漠.
天池便位於被沙漠包圍的天山之上。
湖水深幽清澈，方圓十里，草木蔥蘢，宛如碧玉一般鑲嵌在群山之中，不失為人間仙境。
旭日東升，陽光傾寫而下。湖邊古木在水中映下斑駁的影子，犬牙交錯。
西風驚綠，亂點碎紅，附帶着驚起一片碧波，湖水浮沉泛金，旖旎一圈一圈駛向遠方。
池邊，站着兩個人。一位華髮老者，一名白衣青年，老者看上去已過五旬，青年只有十六七歲的樣子。
此時，他們都靜靜的注視着湖面。只見老者劍眉倒立，雙目放光，眉心處有幾道極深的皺紋，透出了一絲凄苦之色，淡然的神情中，卻有一種遮不住的威嚴。
而老者身側的男子，左手提着劍，右手自然下垂，漆黑的長發隨意而垂，長眉清眸，容貌極為俊雅。細風吹過，盪起一片綠波，望着碧波，綠草，他們就這麼一直站着，站着。
許久之後，老者緩緩開口道：“為師昨夜觀天象，發現北鬥鬥柄指向北方，而眼下正值盛夏，斗柄應指南。”
他頓了頓，又道：“且搖光暗淡，天樞耀青光，西南方向被瘴氣環繞，熒惑之光旺盛，此大凶之兆。但這封印又完好無損……”
白衣男子眉頭一糾，道：“是妖族。”
“嗯”。老者微微頷首男子道：“封印未動，會不會跟人族有關”。
老者稍微抬了一下頭，道：“至少和妖族有關”。
男子閉上了嘴，沒有再說話。
老者斜望着中原的方向繼續道：“封印之事關係蒼生，不容有失，我脫不了身，你代為師去苗山走一遭，查個究竟。看何物作怪，回來與為師稟報，在做定奪。”說著便給他一樣東西，好像是副地圖。
男子把其收入懷中，隨即拂手一揖，道：“師父，徒兒這就去了。”
“不要魯莽行事。”老者好像不明白少年要去何處，連頭都沒回只是淡淡補充道。
二十年前是這樣，二十年後還是這樣，這個倔強的老頭，看似一點都沒變。
男子離開了，花木蔥蘢的天地再度陷入默然，老者剛剛舒展的眉頭突然擰了一下，不知是想起了何事。
微風拂過，花發和着青衫搖曳着。陽光照在他堅毅的臉上，好似金鑄的銅人一般佇立在那裏。
十年前的戰爭，在他的腦海中反覆回放着。那場由蝅教惹起的席捲整個中原大地的災難。
難道真與人族有關，他一時間思緒萬千。他終究沒有了當年自信。
他的思緒如同風一樣柔和悠然地蕩漾在空氣中，飄向深深的往昔。
西川，地處邊陲，生態環境較中原惡劣，近百年來被中原各大派所奴役，掠其資源，奪其珍寶，也是中原幾大勢力暗中較勁的場所，百姓生活苦不堪言，食不果腹，衣不蔽體。
然而，陰盛陽衰，物極必反，這是大自然的法則，就在二十年前，西川突然崛起一股勢力——蝅教，其教眾皆精通巫蠱之術，他們的教主更自稱為天子，宣稱自己是上天派下來拯救西川的。他們在路邊施粥，道旁放茶，到處宣傳教意，大肆網羅教眾，一時聲名大振。
然而在這個過程中，幾大勢力各自觀望，無人插手，任由其發展，終於經過十年努力，蝅教在西川紮下了根，勢力強盛，於是他們劍指中原，在教主的領導下開始了他們的復仇之路。
開戰之初，他們很順利先後拿下了西北幾個大派，但隨着戰事的深入，中原各派見勢不妙，便聯合起來，經過許多次戰鬥，最終將蝅教逐出了中原。
良久，只聽他嘆了一口氣，然後向山下踱去。
他沒走幾步，忽的定住了身形，盯着自己的腳下，是一條長長的影子，即便在烈日的照耀下，也沒有絕對的光明。
他吶吶道：“弟弟，難道當初真的是我錯了”。
******今天天氣不錯，風和日麗。
青山橫亘，峰巒如翠。
一個身穿斗篷，牽着馬的男子走在蜿延的山道上，他看起來疲倦極了。
沙漠裏的暴風將沙土撲滿了他的全身，斗篷幾乎看不出原來的底色。
他身後高大的馬兒此時也耷拉着腦袋，深一步淺一步地走着。
微風吹過，路旁的樹木隨風擺動，在一片高樹綠蔭的掩映間，鎮口的一面古老的白色布旗迎風飄揚着。
仔細一看，赫然有着“蒲陽”二字。
蒲陽，位於中原最高的山峰蒲山之南因南水北陽為“陽”，故得此名，其背靠中原，面向苗疆，也是進入苗山的必經之地。
由於接近凶地，蒲陽的規模不大，只有一條街。
進入鎮子，男子徑直向街頭走去。
柳香客棧便在那裏，地圖上是這麼標的。
此時他已脫下了斗篷。清秀的面容上籠罩着一層憂慮。他的白衣上也沾滿了風塵。直到現在，他才看出來，這裏並不是個很繁華的市鎮，也並不太大。
他便是奉師命前往苗山歸海湛。
此際正是中午，歸海湛剛到客棧門口，一小二便近了上來笑臉道：“客官裏邊請，馬兒交給我了。”
他說著接過了韁繩，向後牽去。
歸海湛囑咐了一句照看好后，沒等其回答，便逕自向里走去。他已經奔波了三天了，實在太累了。
就在這時，迎面走來四個身穿黑色斗篷的人，一前三后都是中等個子。
輕風拂來，烏篷隨風鼓起。歸海湛不由得多看了一眼，心道：“看來跟我一樣，都是紅塵過客啊！”
人們總是會對跟自己有相同經歷的人表示同情，因為大家都心疼自己。望着他們漸漸遠去，他感嘆着轉身上了台階。
然其剛欲進門，卻又一胖男子躡手躡腳的走了出來，口裏還嘟囔着：“不帶我，我自己去。”叨念着尾隨那四人而去。跟在他身後的是一個戴着斗笠，佝僂着背的怪人。
前面躡手躡腳地走着一個年輕漢子，後面跟着一個身手敏捷的老頭，任誰都會多看一眼，歸海湛看着二人，總覺得有什麼不對，但他又說不上來，不禁搖搖頭，他索性不去想，大步流星地進了門。
堂內很寬敞，人也不是很多，還有幾個空座。
湛挑了個窗口的位置坐了下來，未等坐定，又一小二迎了過來。笑盈盈道：“客官想要點什麼，我們這裏的菜都是……”
小二滔滔不絕地介紹着，湛拿起一塊銀子放在桌角道：“來一盤水晶肘子，一斤千年醉，還有，備間客房。”
“嘿嘿，客官來的早不如來得巧，剛好有幾間空出來，這就去為你準備”見湛點了酒菜，小二不再介紹，於是抓銀子的同時點頭哈腰地嘮叨着。
客棧不大，但廚子還挺麻利，不一會兒，小二吆喝着把酒菜端上來。看着盤中冒着熱氣的肘子和噴着香氣的千年醉。湛也不顧形象了，大口吃肉，大口喝酒，引起旁人一通亂看，因為看他的裝束打扮實在不像挨餓的主兒。
湛在吃飽喝足之後，感覺精神許多，便滿意地起身叫小二領他回房。
走在路上，他才注意到這個客棧不同於一般客棧，大部分客棧客房在樓上，而這家客棧沒有二樓，客房在前堂，飯店后的山腳是面對面的兩排客房，相距半丈左右。
前堂與客房之間有一條走廊，大約百米廊身是由雜木搭就而成的。木料甚至未曾去皮，廊頂則覆蓋著深褐色的蘆草，看樣子有些年頭了。
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