第十一章 建安十三曹兵起
建安十三年三月，曹操罷三公，上表自封為丞相。消息傳到新野，眾人皆義憤填膺，唯軍師陳約嘆道：“提前了三個月。。。”眾人皆不知究里，但陳約也不再言。
四月，求出襄陽城外隆中卧龍諸葛亮出山，副軍師徐庶以己位相讓。
同年六月，曹操起大軍五十萬，令張遼、張郃為第一隊，曹仁、曹洪為第二隊，夏侯淵、夏侯敦為第三隊，于禁、李典為第四隊，自領諸將為第五隊，每隊各引兵十萬，以許楮為折衝將軍，以兵三千為先鋒，兵伐荊襄！
其間孔融言劉備、劉表皆為漢室宗親不可伐，但被曹操喝退，孔融入家有怨言，曹操更怒，欲殺孔融，但被荀彧所勸，乃恕。
同為六月，劉表病死，幼子劉琮為荊州之主，其時曹操大軍已然開撥，劉琮懼，乃以荊暗投曹操，曹操大喜，許其永為荊州之主，劉琮乃大悅。
之後十日，張遼、張郃引軍十萬為前隊，前有許楮引三千鐵甲軍開路，浩浩蕩蕩，殺奔新野。
此時新野縣衙中眾人尤不知劉琮已然投了曹操，眾人皆道不如望襄陽城中暫避。劉備無計，乃以目視軍師陳約，副軍事諸葛孔明、徐庶三人。
徐庶先言：“新野城小，恐不能守，不如走襄陽。”
孔明撫扇，道：“劉琮暗弱，不如索性趁此機會取了，以為主公安身之地。”]
陳約正要說話，恰好此時外面急匆匆走來伊籍，入內拜道：“大公子在江夏，聞荊州已
故，蔡夫人與蔡瑁等商議，不來報喪，竟立劉琮為主。公子差人往襄陽探聽，回說是實；恐使君不知，特差某齎哀書呈報，並求使君盡起麾下精兵，同往襄陽問罪。”
屋中眾人盡皆意動，劉備轉頭看向軍師陳約，道：“軍師以為如何？”
陳約搖頭，道：“你等只知劉琮僭立，卻不知劉琮此時已將荊襄九郡獻與曹操矣！”
眾人大驚，劉備不信道：“劉琮固不成器，但荊州乃我兄基業，又有良臣武將，兵馬齊備，糧草豐足，如何竟會這樣輕易便會予了曹操？”
陳約道：“我料荊州此時已屬曹操，便是這些良臣武將之功！”
伊籍雖保劉琦，但依舊為荊州之官，對陳約如此貶低荊州文武還是有些不悅，變色道：“軍師此言何意？”
“伯機勿怒，我非說你。”陳約道：“我請一人進來，大家問他便是。”說罷三擊掌，堂下上來一人，眾人看了都是大驚失色。
伊籍見了此人，連忙上前拽其衣袖道：“文烈，你如何在此？”
來人正是劉表幕官李珪李文烈，此時恨聲道：“伯機你在江夏，不知那班人無恥之極，曹操尚未到，便已然舉州而降了！”
伊籍失聲道：“仲宣、公悌、何不阻止？”
李珪罵道：“便是他兩人首先便要投降！”啐地道：“蔡瑁更非好人，寧願荊州送於曹操，也不願意立大公子為主！真箇自私自利之輩！”蔡瑁等人要奉劉琮為主時，李珪便要怒罵而從容就死，不意當夜有人投信，信上言道讓他再等數日，數日後荊州還有更大禍事發生。他將信將疑，不料竟真被那信上人言中，將他氣的獨自而投劉備。
伊籍頓時癱倒，眾人也是咬牙咒罵。
孔明道：“如今之計，還是先退曹操！”
陳約點頭：“我已有計，不過卻要委屈關將軍。”
關羽站起身，素容道：“為我大哥復興漢室，受何委屈關某也是甘之如飴！”
“好！”陳約道，他對曹操來伐之事早有準備，已然找城中識氣向的老農問過今明兩天黃昏之際都有大風，這時便道：“新野城小不足守，主公可與城中百姓暫到樊城避曹軍鋒芒，留這新野小城於曹軍駐紮。”又道：“諸將聽令，甘將軍引一千軍去白河上流頭埋伏。各帶布袋，多裝沙土，遏住白河之水，至來日三更后，只聽下流頭人喊馬嘶，急取起布袋，放水淹之，卻順水殺將下來接應。”“張將軍引一千軍去博陵渡口埋伏。此處水勢最慢，曹軍被淹，必從此逃難，可便乘勢殺來接應。來日黃昏必有大風，我等可先在城中人家屋上，多藏硫磺引火之物，趙雲將軍可引軍三千，分為四隊，自領一隊在東門，其餘伏在西、南、北三門，但看明日黃昏風起，便教西、南、北三門伏兵盡將火箭射到城裏，盜城中火勢大作，卻於城外吶喊助威，只留東門讓他走，你卻從后追殺。天明會合關、張二將，收軍回樊城。”說到此處轉頭看向孔明道：“孔明，元直，主公，你們以為此計如何？”
孔明輕輕搖扇不語，徐庶也是微笑不言，劉備卻道：“計倒是好計，但只恐張文遠有謀，曹軍不肯進城。”
陳約不答，轉向關羽，道：“關將軍以為呢？”
關羽搖頭道：“只怕此計不成，張郃不足慮，但文遠只怕不會如此輕易上當。”
陳約笑道：“所以我剛才才說要委屈將軍了。”
“軍師但將無妨。”關羽道。
“好，剛才我之計策還有一步尚未說出，現在我便說來。”陳約道：“明日，關將軍與糜芳將軍二人帶二千軍。一半紅旗，一半青旗，去新野城外三十里鵲尾坡前屯住。一見曹軍到，關將軍先出，可與張文遠多做親近，不防說些往日感情，多說不限，將軍看時機退走，紅旗軍走在左，青旗軍走在右。他心疑必不敢追。汝二人卻去分頭埋伏。只望城中火起，便可追殺敗兵，然後卻來白河上流頭接應。”
關羽無語，半晌道：“軍師以我先使離間之計也？”
“不錯！”陳約道：“本來張文遠雖然有勇有謀，但卻與關將軍有舊，不易為前隊。不過既然他曹操要視人以用人不疑，那我就偏要給他來個疑人之計！疑兵疑人，則可令張文遠不知真假，舉棋難定，如此則張郃必定不肯甘休，定要要來趕我，直到新野。”轉頭道：“孔明，元直，你二人以為如何？”
徐庶笑道：“此乃畫龍點睛之筆。”
孔明也笑道：“若關將軍願意，不防與張文遠戰上幾個回合，顯顯關將軍之威風，也可為做疑兵誘敵之假象。”
關羽默然，半晌方道：“就依軍師之計。”