第十三章 轉角巷

皮克是一隻眼睛。

確切的說，他是影手兄弟會安插在轉角巷的‘眼睛’，這個組織的眼線遍佈亞敏斯整個溫暖的南方；雖然他們的素質參差不良，但在轉角巷，這個組織不得不佈置上皮克這樣優秀的情報人員，因為這是他們總部的所在地，是王城奧修神秘地下世界的大門。

如你所見，行走與黑暗中的人們，自有他們的一套完善的情報系統，它們行之有效，甚至遠超過跛子手下的情報系統，那怕他被稱之為奧爾丁最大的特務頭子。

不過現在，像幽靈一樣躲在牆角的皮克卻很鬱悶。

早些時候，他看到一隻驕傲得像小孔雀一樣的妖精，她昂着小腦袋、挺着小胸脯、悠閑地從街上踱過來，一轉身兒，就進了轉角巷。皮克認為如果這小傢伙有一條尾巴，那麼定然會翹到天上去。

在他的認知中，夏倫以外，妖精多半結伴而行：與心地善良的騎士或是純潔的少女在一塊兒，也有可能是陪伴在神秘而強大的巫師身側。畢竟一個三寸來高的小人兒，獨自在街上走可不是什麼好事。

當然這不是他鬱悶的根源，這根源來自於小妖精接下來的動作：她在進入轉角巷的時候停下，然後笑眯眯地轉頭，對躲在陰影中的皮克古靈精怪地吐了吐小舌頭，“你好，你為什麼要躲在那兒呢？”她偏着小腦袋，好奇地問。

皮克駭了一跳；你得明白作為一個優秀的探子，隱匿是基礎，同時也是他最為自信的本事。因此他很想知道那小傢伙是怎樣發現他的，不過他沒機會問，因為那小妖精不等他回答，就已經蹦蹦跳跳地走遠了。

“這一定是巧合！”他自我安慰，同時仔細檢查了一下自己的隱匿工作有沒有漏洞。

接下來，轉角巷的口子又出現了另一伙人；確切的說，是三個穿灰色長袍的中年男子和一個全身都裹進皮毛斗篷里的傢伙。那些灰袍男子行走時神色淡漠，彷彿周圍的世界與他們毫無關聯，他們也偶爾短暫交談，但大多數時候都保持靜默。皮克認得這幫人，這是最近新崛起的一股勢力，雖然以前從沒人聽過這幫人的存在，但就象是突然產生似的——他們出現了。

並不是所有人都喜歡這個新鄰居，但也沒人敢對一個高級成員大多是施法者的組織說三道四。

“他們來幹什麼？”皮克暗地裏嘀咕，一邊從脖子上扯下那條血石項鏈**起咒語，這正是他們內部的特殊聯絡手段。

這時四個人正準備進入轉角巷，在經過皮克的藏身處時，三名灰袍男子若有若無地朝他的方向掃了一眼；而那個全身都裹進皮毛斗篷里的傢伙則更加直接，他直接將目光投向這邊，罩帽下那雙寒光閃閃如毒蛇一般的眼睛看穿了陰影，直刺入皮克的心靈，就像兩把淬毒的匕首。

皮克感到全身發冷，不由自主地放下了手中的項鏈。

“嘿嘿，嘶……不用通知了，小傢伙。”他用沙啞的聲音笑道，語調里有惡意的恐嚇，這人好象能在皮克的恐懼中找到一絲樂趣。

“沒有惡意。”一個灰袍男子簡潔有力地補充。

“談生意，不用帶路，我們知道該怎麼做。”另一個接著說，語調里有些不屑。

接着，他們毫不猶豫地轉身進入轉角巷；看着這四個人的背影，皮克抹了一把冷汗，心中的恐懼令他打了個寒戰。另一方面，他引以為自豪的隱匿能力今天好象失效了，就如同中了詛咒，這也足夠令他鬱悶的。

但這一天註定是皮克的受難日。不到半小時，一個詩人的身影出現在巷口，他踏着搖搖晃晃的步伐前進——這並非喝醉了酒，如果你硬要他告訴你為什麼，那麼他必定會回答——我僅僅是在追隨風的足跡而已。這詩人有一張女孩似的紅潤臉蛋，一頭高貴的亮銀長發，紫紅色的瞳孔好似盛開的紫羅蘭，內里彷彿蘊涵著無窮無盡的熱情；他穿着一件領子鑲珠寶的淡綠色長衫，外套一條厚斗篷，一側掛着金色七弦琴，琴上有一個銀色四葉苜蓿印記。

皮克盯着那枚標記，皮克認得那枚標記。

銀色幸運，或者說銀四葉草；這是一個由施法者自發組成的藝術家組織，‘與世無爭’能比較準確地形容這幫人，他們自由而飄逸，但有有些特別出眾的特殊能力——例如偵測或者是探聽。想到這裏，可憐的皮克嘆息一聲，他明白，無疑這次自己又要被發現了。

果然，那詩人笑眯眯地走到他身邊，優雅地朝他行了個禮，然後繼續前進。羞憤欲死！這就是皮克現在的心情寫照；假設現在面前有一條絞繩，他恐怕會毫不猶豫地套上自己的脖子。

不過他的眼前沒有絞繩，所以他只能帶着這種悲憤的心情繼續監守崗位，一直持續到下一位目標出現在視野中並引起他的注意為止。這次是艾倫，我們的主人公，這位年輕人的臉色因為連日來的疲倦而顯得有些蒼白，只是腳下的步子依舊輕快有力。

他從皮克身邊走過，一個錯身之間一張紙條就被後者悄悄塞進他的手中。

“大師，按紙條上的方式能找到奎文。”皮克小心地左右掃了一眼，低而快地說道。

艾倫輕輕頷首，但不作停留，繼續向前走去。一邊走，他一邊展開那張紙條，上面僅留着寥寥幾個數字：十三，二，二十二，三，六，；要換作普通人看了這張紙條要麼是一片茫然、要麼是不屑一顧，而絕不會猜到這紙條上包含着影手兄弟會接頭地點甚至是暗號的秘密。不過艾倫卻與影手兄弟會有過數次合作經驗、甚至某些更為緊密的聯繫，因此，他一眼就看穿這上面的數字代表了什麼樣的含義。

轉角巷十三號，二樓，二十三號房間，暗號是三長六短；艾倫默默記住這些信息，然後收好紙條，腳下的步子快了些。

皮克用一種發自內心的尊敬眼神目送‘艾倫大師’的身影消失在巷子裏，這才收回視線；不過立刻的，他發現了一些古怪的現象——他前方的空氣好象突然扭曲起來，接着，一個小小的人影漸漸浮現出身形。

“轉角巷？城門酒吧？”一個平淡得沒有任何特點的嗓音響了起來。

皮克盯着這個不速之客，驚訝地張大了嘴。

※※※

很多人都知道跛子伊恩是整個奧爾丁最大的特務頭子，無論是貴族與平民；不過很少有人知道他的情報組織的名稱是‘哨兵’，就如同很少有人知道哨兵的總部在巡查騎兵總部的正對面一樣。

事實上這種佈置只是跛子眾多天才創意中的一個。

跛子總喜歡透過自己在巡查騎兵總部的奢華辦公室的窗戶俯瞰‘哨兵’的總部，那目光就如同獵人在巡視自己佈置的陷阱一樣，因此往往他收回目光時，嘴唇邊總是帶着充滿陰謀意味的冷笑。

他的心腹看着他，欲言又止。

“如果你有什麼不明白的，就直說。”跛子掃了這個高大挺拔的軍人一眼，他由他一手提拔，雖然不甚優秀，但卻忠誠可靠。

“大人，或許是我過於駑鈍！但無論如何，我對您舉動感到不解。”

“因為招募艾倫嗎？”

那心腹沒敢回答，但也沒有否認。

“說說你的看法吧。”跛子的目光心不在焉地投向窗外，飄過奧修王城那一片片瓦紅色的屋頂，一直飄向遠方的天際。

“我並不是看輕艾倫先生那些能力，毫無疑問，僅憑他過目不忘的能力就能勝任哨兵的工作，更何況，他還有頭腦！只是……”

“只是什麼？”

“只是艾倫先生的劍術……大人，哨兵們雖然只是情報人員，但他們卻往往要置身於對比戰場更加危險的環境，”他組織了一下語言，繼續說道，“大人，我們即使是排在最末尾的哨兵，至少也有中階戰士的實力，而艾倫先生他……”

跛子輕笑，“艾倫的劍術么，的確是三流水準；塞倫特，你的劍術如何？”

那心腹雖然不知道跛子為何突然把話題轉移到他身上，但還是立即回答，“中上流水準。”他說這話時充滿自信。

“那麼你自學劍以來，用了多少時間？”

“十九年。”

“那麼你知道艾倫花了多長時間來學劍術嗎？”

那心腹搖頭。

跛子笑着樹起一根指頭，“十天，而且還是十三年前；即使是這樣，尋常的軍人就已經不是他的對手了，”他露出經典的‘跛子的微笑’，“何況，還有些東西，我暫時還不能說……”

那心腹顯然也是吃驚不小，但很快平靜下來，又說道：“但是，即使是這樣……”

跛子擺擺手，“好了，我知道你擔心什麼，我自有分寸；換個話題吧，換個話題，談談剩下那個逃跑的魔族，陛下的耐心可是有限的。”