第八章 阜新攻防戰（上）
二十一日破曉時分，阜新城外。
三月前才經歷那感人至深的一幕的五里坡上，正站着四、五十個戴狗皮帽子的軍人。從他們衣着裝束上來看。顯然是來看地形的省軍軍官和他們的護兵們。
“湯旅長，你是總指揮，請你下命令吧！”說話這個矮個子、黑麵皮的中年瘦子，別看他其貌不揚，可立在那裏卻自有一股山峙岳立的氣勢。讓人奇怪的是，他望向阜新縣城的眼神卻並沒有多少殺氣，反倒是平靜祥和的氣息要多一些，就好象他正注視着的不是將要攻取的城池，而是闊別多年的故鄉似的！更讓人不解，此人的肩上別著的僅僅是一副上校軍階，可一大群軍官們卻眾星拱月般的簇擁在他四周，要知道這些人光上校就有七、八個，更別提還有湯玉風這個少將了。
“張大哥！你是我的老長官，還是……。”象徵性的謙讓了幾句后，湯玉風便順水推舟的宣佈起張上校忙了大半夜才擬定的作戰佈置來。
你別說，看長得威武英俊的湯玉風，在發號施命時的那一派勝券在握的從容不迫，不知內情的人還真看不出他只是個‘樣子貨’！更不會想到，就在前天這個本想搶在張上校所帶的援軍到之前攻上城去一次，（他沒敢指望，一戰就能破城！）好在他伯伯面前挽回點面子的‘樣子貨’，還在阜新城上碰了個頭破血流，白折了二、三百人，卻連城牆外皮都沒能摸上幾下。
說起這位張上校張殿魁，在熱河省軍可是號稱第一能戰的人物。他是山東汝寧人，現年三十五歲，行伍出身，從軍小二十年來，戰功累累。若非‘省湯’用人素來是唯親是舉，若不是早年他曾不識抬舉的拒絕把唯一的妹妹嫁給‘省湯’做姨太太，說什麼也不會代理旅長一代就代了六、七年，代到他轉調好了幾個旅可頭上還冠着代理兩字，代到連‘省湯’都每每覺得自己待此人是不是太過涼薄，難保其不會心生怨尤的地步。所以，近幾年來，張殿魁是愈發的鬱郁不得志，一年裏他倒有三百天上下是被‘省湯’借故晾在承德城裏無所事事，為的就是盡量把他跟部隊分開，以免那天他會搞出個兵諫來！
可‘省湯’手下堪戰的軍官，又實在太少，每當到有硬骨頭要啃的時候，又不得不讓張殿魁來主持大局。當然名義上的主官、事後的領功受賞者，卻總是湯家的外親內眷。本來，象這次這種小陣仗，是用不着他親自坐鎮的，可誰又能想到林子岳的第二份通電竟能犀利至此，一下子就把堂堂熱河省省主席給逼到了懸崖邊上，既不甘心就此收兵，又不願落得個在國人共疑中黯然下野的下場的‘省湯’，這才捨得祭出了他的‘制勝法寶’。
湯玉風是愈說愈帶勁，大有將開個長會的意思了，可此時的張殿魁，也已把心思轉移到了對此役中敵我雙方的優劣比較上去了。
沒人能想得到，這位熱河省軍中的頂樑柱，對阜新攻防戰的前景，竟會比向來色厲內荏的湯玉風還要來的‘悲觀’一些！
老實說，雖然塞外邊城素來比同等級的城池要堅固厚實，儘管始建於乾隆三十二年的阜新縣城，從其誕生的那天起，就被前清朝廷當成阻擋那些成吉思汗的子孫們重入中原、飲馬遼東的前線要隘來重點經營的。可要是若是換在八年前，不！那怕是五年前，他張殿魁都不會放在眼裏。可現在不同了，太平日子過久了，這支隊伍早被金銀財帛給泡得沒了骨頭，再加上老主公（指‘省湯’。）對軍隊又愈來愈吝嗇，連奉軍系統中向來極少發生的鬧餉，都成了這支部隊的家常便飯。老帥、少帥發下來的一筆筆添置重武器的款子，更是一分不剩的化成了北平、天津的租界裏的一棟棟歸在老主公和他的公子小姐們名下的房產。而軍中原的重炮也因使用年限過長、缺乏維修經費大半成了一堆廢鐵，剩下的那些能用的火炮，對城頭守軍壓制殺傷尚可，但想要直接轟開阜新的城牆，已很難辦得到了！
可以說，無論是從精神上還是裝備上，當年也曾是一支響噹噹的野戰軍團的奉軍第五軍團（熱河省軍的前身。），都已經墮落成了一支大型保安團。對這些與這支部隊血肉相連的張殿魁是看上眼裏急在心上，可卻對之毫無辦法。
最讓張殿魁擔憂的還不是這些，而是他這次的對手的強大！
沒錯！阜新城裏的義勇軍的兵力很單薄，武器也少得可憐，可他們有一樣是省軍所絕不比擬的，絕死的戰鬥意志，幾千陷入了絕境的人，在死亡的壓榨下所能爆出來的能量究竟會有多大，便是張殿魁也估計不出來，他只知道那足以在一萬省軍面前稱得上強大！而在這樣敵人面前，縱使是整體上看佔有絕對優勢，縱使對自己的臨陣指揮極有自信，張殿魁又哪能敢有一分一毫的掉以輕心。他可不想把百戰關山、幾生幾死才掙下的半世英名，都丟在這阜新城下！
一個不驕不餒，能客觀、公正的權衡敵我優劣的將領，又能差得哪去。而張殿魁的本事當然不會僅此而已！
一個可怕的對手！
一個小時后，《五虎將》大合唱在阜新外的幾個方向同時響起！
“三國戰將勇，首推趙子龍，長坂坡前逞英雄。戰退千員將，殺退百萬兵，懷抱阿斗得太平。雲長武藝精，溫酒斬華雄，孟德帳下顯威風。五關斬六將，保嫂尋皇兄，匹馬單刀千里行。武侯是孔明，火燒新野城，博望坡前顯奇能。草船去借箭，飲酒在船中，得箭十萬有餘零。馬超報父仇，倒反西涼城，潼關前面大交兵。孟德敗了陣，割須要逃生，馬超追趕不放鬆。黃忠老英雄，保守長沙城，雲長奉命去出征。二人對了陣，先禮而後兵，馬跑疆場各顯能。”
三個團的省軍挺着刺刀、直着腰桿，一邊唱着這首北洋時期的隊列曲，一邊邁着整齊的步伐向阜新城壓了過來！