第6章 壽辰
回伯府的路上，蕭雲郎一句話也不說，蕭渡郎想勸慰他，也不知如何開口，等到了伯府，兩人還是從後門進去，蕭雲郎一聲不響地回了自己的院子，卻看見小袁氏帶着小菱兒在那裏等着自己。
小袁氏看他裝束，問道：“你回去了一趟？”
“......嗯。”
小袁氏微笑道：“我原是想來你這裏躲個清靜，你父親過個四十五的生日，連我也收穫了不少東西。”
蕭雲郎問道：“你不喜歡么？”
“都是些身外之物，不過有幾件能給小菱兒用的，我也留下了，”小袁氏笑着搖了搖頭，“我都不知道原來你們家都這麼多親戚。”
蕭雲郎也無奈地笑了，“皇上去年登基，根基尚且不穩，現在塵埃落定，爹爹和哥哥們各司其職，沒什麼起波瀾的可能，這些人就都湊上來了。”
小袁氏笑道：“我記得前幾年，先帝器重二皇子和三皇子，那時候我還在袁家，那些人都繞着蕭家走的。”
蕭雲郎沒有說話，只輕輕嘆息一聲，如今的皇上是襁褓中的太子，一出生就被先帝寄予厚望，可是先帝晚年卻寵愛幼子們，不但對太子不假辭色，還屢屢傳出要廢太子的風聲，也就是這樣，林家大哥才走錯了路。
蕭粟從太子六七歲的時候就被授予太子太傅一職，教導太子武藝二十年，當年太子太師乞骸骨后，堅定不移站在太子身後的世族大家越發少了，只有蕭家從沒有動過別的念頭，太子住在東宮，不像其餘皇子在外可以隨意與人交際，他偶爾出宮，也多是來錦江伯府，伯府的廚子現在還都清楚他的飲食口味。
小袁氏道：“得虧國孝還沒過，你爹也不準備開辦壽宴，就我們自己家人吃餐便飯也就是了。”
蕭雲郎勉強笑了笑，道：“是啊。”
小袁氏沉默了一會兒，才道：“你和林玉嵐兩個，沒有好好談談么？”
蕭雲郎低聲道：“他不要我再回去了。”
“為什麼？”
蕭雲郎道：“他說不想叫他跟着他吃苦。”
“那你還準備回去么？”小袁氏柔聲問道。
蕭雲郎垂下頭看自己的手，良久，才道：“我們才是兩口子呢，我們兩個是一家人。”
“嗯，”小袁氏笑了笑，“你其實是個有主意的人，你父親卻覺得你永遠也長不大。”
說到這裏，蕭雲郎也笑了，“我今年已經二十歲了，還是蕭家成親最早的一個，現在大哥二哥都是孤零零一個人，母親沒有看好的人家么？”
“你父親都不管呢，我一個做繼母的，也實在不好插手，現在還在國孝里，也不大着急，你父親偶爾說過，皇上也許會指婚的。”
“哦，是這樣......”蕭雲郎明白了過來。
小袁氏又笑了起來，“你這段時候不在家，不知道，你大哥最有意思，那些來提親他總要親自見見，一聊二聊，把說媒的嚇得落荒而逃，不敢再來，倒連累了你二哥現在也沒有中意的人家。”
蕭雲郎好奇道：“大哥能說什麼把人嚇走？”
小袁氏拿着帕子捂住嘴，輕聲笑道：“一次我忍不住好奇在後頭聽，你大哥說，‘你既然把我誇得天上有地上無的，那某家小姐自然不能是凡俗了，’那媒人又開始誇那個小姐，你大哥又說了，‘既然某家早有結親之心，這小姐也傾慕了我這麼多年，怎麼偏偏等到他二十六七了才來提親？’”
蕭雲郎笑道：“大哥總是不愛給人留面子。“
“不過那些直接上門的，大抵是粗淺人家，來碰碰運氣，但凡家裏有幾分底蘊，都是長輩們有意后，私下打探清楚，再請官媒按禮節一步步來，你父親冷着臉說一句國孝，那些人就不會上門。”
兩人說了一陣話，蕭雲郎心情也緩和了過來，只是送走小袁氏后，他仍是忍不住的難過，縱然日子再難，他們兩個夫夫協心同力，總有把日子過好的時候，玉嵐為什麼要拒絕這個未來呢？
他給了林玉嵐足夠的耐心，他可以給他很長的時間來平復過去的傷痛，半年、一年、兩年......都可以，因為蕭雲郎知道他們是要過一輩子的，既然要過一輩子，他的等待完全不算什麼。
晚上難得的是一家人一起用飯，蕭粟坐在主位上，看着自己的三個兒子，小袁氏道：“都是一家人，就別板著臉了。”
蕭粟不滿地看着她，小袁氏道：“你叫大少爺和二少爺看看，你這個樣子是不是和在軍營里一樣？”
蕭渡郎“噗嗤”一聲笑了出來，蕭粟瞪過去，蕭渡郎忙忍住笑，認真地端着飯碗，蕭雲郎沒有去過軍營，不由問道：“父親現在還要親自操練士兵么？”他一直覺得操練士兵必須要板著臉，能嚇住人才行，他娘也跟他說過，外祖父以前帶兵的時候，她也年幼，有一次貪玩兒偷偷去看，原本準備看看就走的，結果被外祖父訓練兵士的吼聲嚇得不敢出去，把腿都站僵了才被外祖母解救出去。
蕭沐郎道：“以前皇上，我，還有二弟跟着父親在西山大營，也是受過罪的，寒冬酷暑，一年年也熬下來了。”
蕭渡郎感嘆道：“父親對我們三個可是比對別人凶多了。”
蕭粟被兒子們說得臉上掛不住了，臉帶薄怒道：“你們母親怎麼教你們的？食不言寢不語！”
他說的母親是兄弟三個的親娘袁夫人，小袁氏並不惱，只是笑嘆道：“姐姐最是溫婉親切的人，也好在有姐姐，他們兄弟三個才不是你這樣的脾氣。”
蕭粟啞口無言，悶聲吃飯，小袁氏這才笑道：“都吃啊，哎，老爺這幾天你就不要去西山了，好好留在家裏休息幾天，等過完壽辰再說。”
“嗯。”蕭粟點點頭。
壽辰？蕭雲郎忽然想起來，自己還沒有想好準備什麼東西送給父親呢！
蕭雲郎在錦江伯府住下的第六天，天又降雪，蕭雲郎穿着蕭沐郎改小了的衣服哆哆嗦嗦去請安，在院門口見到一身勁裝的蕭渡郎，看樣子是剛練完功回來，額上還帶着汗，他利落地翻了個跟頭，笑嘻嘻地掀蕭雲郎的大氅，“這是穿了幾層？”
蕭雲郎跺着腳道：“這麼這麼冷呢。”
“都已經是臘月天了，一年中最冷的時候，”蕭沐郎背着手慢悠悠踱步過來，“走吧，爹大概已經醒了。”
進臘月後，來給蕭粟送壽禮的更多了，蕭粟後來不得不閉門謝客，連壽禮也不準抬進來。
蕭粟在自己院子裏打了一套拳，換了衣服后坐在椅子上喝茶，兄弟三個進門去請安，蕭粟看了蕭雲郎一眼，道：“你過來，我看看你的手。”
“已經沒什麼事了......”蕭雲郎一邊說著一邊走過去，把手伸出來給蕭粟看。
蕭粟道：“你要跟你院裏的人提早說好，不要叫你碰冷水。”
“我明白的。”
後面傳來幼兒啼哭的聲音，蕭沐郎笑道：“小菱兒一大早就這麼有精神。”
不一會兒小袁氏抱着小菱兒出來，她把團成球的小菱兒放在地上，小菱兒眼珠子轉了轉，朝蕭沐郎走了過去，蕭沐郎把人抱了起來，笑道：“怎麼哭了？”
小菱兒含糊不清地說道：“出去......出去。”
“外面冷得很呢，能把你的小手給凍壞了，”蕭沐郎站起來抱着小菱兒轉了個圈，“等暖和了，叫你整日在外面跑。”
蕭渡郎感嘆道：“瞧大哥對小菱兒這個樣子，你乾脆成個親吧，生個自己的小孩兒玩兒。”
小袁氏也道：“說的是，過了年，大少爺就二十七了，哪裏有大家公子這麼大都不成親的。”
蕭沐郎毫不在意道：“成親做什麼？爹，母親，你們還是先給二弟想看個媳婦吧！”
蕭渡郎不滿道：“每次說你，你都要扯上我。”
蕭雲郎知道，就算不大過，單單自己家人吃飯，府上也要準備多日，先前諸多事宜，他都忘了要銀子準備壽禮的事情了，這些天大哥和二哥經常叫人送什麼去梅苑，大多是吃的用的......留在他和林玉嵐家裏還有幾樣東西，只是那件事後，他不願意回去。
這種事蕭雲郎總不好跟別人說起，只自己一天愁過一天，直到十一那天，一大早的蕭渡郎就來敲門，叫他一起去主院。
蕭雲郎勉強笑了笑，跟他一起去找了大哥，三個人一起去。
小袁氏穿了一件淡紫色對襟褙子，笑吟吟得坐在蕭粟身邊，蕭沐郎帶着兩個弟弟給父母磕頭，之後從蕭沐郎開始，向父親說祝壽詞。
蕭粟表情嚴肅地看着三個兒子輪番說完祝酒詞，小袁氏笑道：“今天沒有外人，待會兒可能還有幾個不太遠的親戚過來，咱們先用了早飯再說。”
蕭家本家到了蕭粟這一輩，只他一個人了，最近的親戚還是蕭粟一個庶叔家，這位叔父自然不能來給侄兒祝壽，就派了自己的兒子帶着孫兒孫女過來了，蕭雲郎還有一個姑祖母嫁到了外地，也是多年不交往了。
蕭雲郎去了廚房，大廚黃叔吃了一驚道：“小少爺，您怎麼來了？”
蕭雲郎挽了挽袖子，笑道：“我給父親做碗面。”
“哎呀，這......”黃叔想了想，拍拍手道，“成，黃叔給小少爺打下手。”
蕭雲郎熟練地和面，一會兒就把麵糰揉了出來，黃叔笑道：“小少爺真的是練出來了。”
蕭雲郎拿起擀麵杖來把麵糰擀開，道：“待會兒黃叔教教我怎麼做小餛飩，我自己怎麼弄也包不好。”
黃叔點點頭，“那個簡單。”
蕭雲郎把面切得極細，黃叔贊道：“小少爺手上有功夫啊。”
蕭雲郎一邊切面一邊道：“我蒸饅頭不好吃，就整天做面。”
“哎，蒸饅頭的確不是最簡單的，醒面到什麼分數，火要什麼火候，蒸到什麼時間，都是要精打細算的。”
黃叔一面說著，一邊叫人把自己燉了一整天的雞湯端過來，蕭雲郎又洗了些青菜，看準時候放了進去。
蕭沐郎此時正帶着微笑聽人說話，小袁氏把女眷帶到了後面，前面兄弟兩個陪着蕭炎郎，蕭炎郎為人熱絡，說話通透，只是蕭渡郎心裏滿滿都是不耐煩，對蕭沐郎道：“小弟呢？”
“不知道。”
蕭炎郎道：“原來雲弟也來了？”
蕭渡郎站起來正準備出去看看，隨意道：“我們自家人，什麼來不來的。”
蕭炎郎的父親蕭禮做個小官，高不成低不就的，前幾年因為局勢緊張沒能和本家打好關係，現在幾乎要後悔死，蕭粟沒有留飯的意思，只說過幾天再聚，蕭禮也只好告辭，他的長子蕭炎郎也二十多了，當時蕭家不好，他們旁支能娶的妻子自然也是小門戶出身，他另有一個女兒待價而沽，若是他們與本家關係好了，這女兒也好嫁得多。
小袁氏把蕭炎郎的妻子杜氏和妹妹青瀾客客氣氣送出來，蕭炎郎忙道：“給伯母請安。”杜氏也給蕭沐郎兄弟見禮。
小袁氏笑道：“以後叫你媳婦常來陪我說話。”
蕭炎郎道：“侄兒知道了，只要伯母不嫌棄侄兒的媳婦笨嘴拙舌就好。”
小袁氏笑了笑，也問道：“怎麼不見雲郎？”
蕭沐郎挑挑眉，正要叫人去找，忽然看見自己小廝在門口擠眉弄眼，便不再開口，走了過去。
小廝小橋輕聲道：“大少爺，那個......來了。”
“誰？”蕭沐郎皺眉道。
“就是，三少爺家，林公子。”
蕭沐郎臉色一沉，徑直走了出去，小橋跟在他後面道：“說是，說是要接三少爺回家去......”
那邊蕭禮一家告辭出來，女眷盛着小轎，蕭禮父子兩個走着，在門口就看見蕭沐郎和一個男子對面站着，彼此都是分毫不讓，那個男子手上提了一個包袱，看不出是什麼東西，青瀾見轎子停了一會兒，忍不住掀開帘子看了一眼，見那個男子穿着深藍色襕袍，腰上一道黑色的腰帶束出窄腰，面容俊朗，目若朗星，她臉一紅，忙把帘子遮上了。
...