第八十一章 不期而遇

第八十一章 不期而遇

在福洲的港口,這裏正有一支船隊在起航,這支船隊共由二十五艘商船組成,其中五百噸以上的商船有三艘,一百噸至五百噸的商船有七艘,其餘十五艘都是都是一百噸以下的商船,這隊商船上截滿了生絲、瓷器、白酒、各種絲織品,還有火槍。

這隊商船的目的地是日本,一直以來,日本人都喜歡喝淡的要命的清酒。大唐出產的白酒在日本只能佔據一片小小的市場,通過白酒商人的不懈努力,終於使白酒也成了對日本的一項重要出口物質。

火槍則是賣給日本幕府的,日本現在正處於德川幕府時期,一百多年前隨着葡萄牙人和西班牙人先後到達日本,天主教在日本迅傳播。到十六世紀八十年代,東到美濃,西至薩摩,教堂之數達二百餘座,教徒約十五萬人。

十七世紀初,德川家康開創江戶幕府,面對日益強大的天主教勢力,德川家康感到了威脅,下令禁教。九州島上的島原藩由松倉重政任藩主。松倉重政對於天主教徒實行殘酷而血腥的鎮壓。163o年松倉重政死後,其子松倉勝家繼任藩主,更為殘暴。

在日本寬永十一年34年),島原藩的近鄰島原、天草地區連續生天災,民不聊生。終於爆了江戶時代最大的一次農民起義——島原之亂。

島原之亂的領導人天草四郎接受天主教思想,在民眾中宣傳天地本同根。萬物是一體,其間並無尊卑之別的教義,被教民奉為天童。島原之亂歷經四年,到1638年時幕府終於將其平息。

這次島原之亂直接導致了德川幕府的鎖國政策,葡萄牙、西班牙等西方商人全部被趕出了日本境內。而荷蘭人因實力強大,又在幕府圍攻叛軍的大本營原城時,協助幕府的軍隊炮擊原城,得以留下來,與宗主國大唐同享可以和日本貿易的待遇。

這次商隊出駛日本,不僅僅是貿易,還承擔著向日本下最後通諜,必須驅逐荷蘭人地命令。隨行的有大唐的禮部官員李淮庸等一行人,他們將與德川幕府的將軍德川家光會面,說服德川家光趕走荷蘭人。

船上的火槍代表了大唐的態度。如果德川家光同意趕走荷蘭人,這些火槍會賣給德川幕府,如果德川家光不同意,大唐不介意用這些火槍武裝一兩個地方藩主。挑起對幕府的戰爭,直到幕府同意大唐的條件,或者乾脆幕府被推翻為止。

日本在大明時已和中原建立了番屬關係,朱元璋還宣佈日本為不征之國。雖然在嘉靖年間有倭寇之亂,萬曆年間豐臣秀吉又指揮大軍侵入朝鮮和大明交惡。但被大明軍隊擊敗后,日本又重新變得老實起來,恢復了大明地番屬關係。

在大唐建立后,日本也有過一次朝貢,德川幕府承認了大唐是日本的宗主國。大唐的重臣們對於如此識相地一個島國也沒有征服的興趣,除了商人的貿易往來,重臣們對日本都不會多花一絲精力。

李鴻基是後來人,自然知道日本後來的危害,只是日本能夠興風作浪,那也是當時中國本身積弱地原故,沒有滿族對漢族的拚命愚民和數百年的倒退,中原最虛弱也不會被日本打敗,自然不用考慮以後之事。

日本現在正在閉關鎖國。沒有必要將這種行為打醒,他要閉關鎖國就讓他閉關鎖國去吧。李鴻基甚至也想宣佈日本為不征之國,讓日本永遠落後下去,而日本的金銀,自然有商人們通過源源不斷的商品交換運回國內。

等到日本金銀枯竭時,大唐還會履行宗主國的責任,重整日本地貨幣系統,將日本的金融撐握在手中,這樣,不用征服,所有日本人都得為大唐工作,或許日本日後將變成一個大唐人旅遊度假的天堂,日本人可以通過對大唐遊人提供各種服務而賺取資金,維持自己的生存。

唯一令皇帝不滿的是這種閉關鎖國還不徹底,只有將荷蘭人也驅逐出去,大唐才能真正完全將日本掌握在手中,如今荷蘭人地力量在大唐手上一挫再挫,現在正是把荷蘭趕出日本的時候。

西班牙人對大唐沿海的襲擊,並沒有影響大唐與日本之間的貿易,反而因前段時間李徹對荷蘭商船的襲擊,使去日本的荷蘭商船大為減少,大唐對日本的各種出口猛增。

為了使日本不至於太過反感,大唐也會向日本進口大宗的銅料,硝石、硫磺等物,以拉近雙方的貿易平衡,使雙方地逆差不會太過明顯,溫水煮青蛙才是王道,當然大唐也需要這些東西,向西洋人進口不如向日本進口。

雖然在去日本的航線上還沒有被西班牙人地艦隊襲擊過,但由於船隊中有朝庭的欽差大臣,水師對這次護送還是很上心,派了四艘戰艦一起護送,其中就有一艘東海艦隊剛剛下水的鐵甲艦岳飛號。

岳飛號是大唐下水的第四艘鐵甲艦,第三艘鐵甲艦已配給南海艦隊,取名為李蜻號,岳飛號比起鄭和號和衛青號來又有了改進,度達到驚人的十八節(相當於每小時三十三公里),火炮由七十二門增加到九十六門,高度也由二層增加到了三層,滿載排水量二千五百噸。成員滿編五百三十二人。

這艘戰艦可以說是集中了大唐現在所有技術的精華,除了護送欽差到日本外,也不無向日本宣耀武力的意思,否則性能如此優秀的鐵甲艦,早就調到南海去堵截西班牙艦隊去了。

船隊平穩的航行了兩天,已經離開福州港口七百八里之遙了,岳飛號上的官兵都百無聊賴,他們都是從水師中挑選出來的精英,才能駕馭這艘最先進的戰艦,沒想到第一個任務竟是護送一支商船去日本貿易。

即使是最大的一艘商船,跟岳飛號一比也宛如侏儒。岳飛號甚至不用動大炮,直接以最快的度追上去撞一下對方就會沉了,甚至連其他三艘戰艦也同樣如此,這當然讓岳飛號上地官兵都牛氣衝天,保護一隊商船。誰也不會放在心上。

岳飛號最上層甲板上的數名觀測員正拿着望遠鏡四下察看,遠處白茫茫一片,除了水還是水。倒是岳飛號的後面掀起層層波浪,不時有大魚跳起來,風景比遠方好多了。

一個觀測員突然大叫起來:“看。右邊是什麼?”

其餘人也急忙將忙着觀察魚兒跳躍的目光收回,朝那名觀測員指的方向看去,右邊遠處出現了點點帆影,好象是船的樣子。

在最上層負責的軍官連忙吩咐一手觀測員:“快。下去報告艦長,右側現可疑船隻。”

“是。”一名得到命令的觀測手匆匆從側舷快步跑下,到二層地艦長室報告情況。

岳飛號的艦長是一名海軍上校,叫李遵,出身顯赫,是皇帝的堂侄。若是以前地皇帝改朝換代,憑着他與皇帝的親戚關係,至少也能撈上伯爵或子爵噹噹,可是皇帝連自己的親侄兒如無功勞,也沒有分封。他這個堂侄就更沒有份了。

李遵雖然衣食無憂,但他不甘心這樣過一輩子,下決心要憑着功名,象李過、李守信這些李氏宗親一樣名列朝堂,李遵本是6軍,他憑軍功一步一步當到6軍驍騎中校,當然,他身為皇帝親族中的一員,得到地便利自然會比別人多一些。在組建水師時,李遵敏銳的感覺到全國一統后。海軍可能比6軍更容易建功,他馬上又轉為海軍。

憑着數次小功勞,在海軍中他又上了一層,成為了上校,與6軍將星雲集不同,海軍的將軍兩個手指就數得過來,李遵雖然只是一名上校,卻已是海軍中的實權人物,這次岳飛號下水,連東海艦隊第二號人物鄭彩想將岳飛號劃為自己的座艦都未能如願,最後歸於李遵的旗下。

得到觀測員地報告,李遵自己也拿起望遠鏡向右方看去,只是他所在的位置比上方觀測員至少矮了七八米,什麼也看不到。

李遵知道即使有情況對方也是很遠,沒有在意,將望遠鏡放下,命令道:“繼續觀察,有情況馬上彙報。”

“是。”觀測員轉身又上了三樓。

李遵轉頭向他的副手周繼武詢問道:“中校,你看會有什麼情況?”

周繼武原先在鄭家艦隊中的官職不低,曾是鄭芝龍的心腹,在鄭家向大唐投降后,周繼武很快轉變立場,全力效忠新主人,他在海上多年,又單獨統領過艦隊,唐軍也需要這種人材,送到商洛學習半年後,很快就調回了東海艦隊,現在儼然以皇帝地嫡系自居。

知道李遵的身份后,周繼武想方設法與李遵結交,在周繼武的克意結交下,李遵也慢慢把他當成了朋友,這次李遵成為岳飛號的艦長,就把他也調到艦上,擔任自己的副手。

“大人,可能是荷蘭人的商船。”周繼武連忙回答。

“不錯,本官也這麼認為,周中校,你看是不是讓岳飛號舒展一下筋骨。”這條航線上除了大唐的商船就是荷蘭人的商船了,也難怪李遵和周繼武還沒有看到對方,就認定了對方的身份。

“大人,這不太好吧,現在艦隊上可掛着大唐地旗幟。”周繼武為難的道,大唐和荷蘭人雖然打得一塌糊塗,但在東海地海面上雙方還保持克制的態度,以前李劬測試新艦時尚且要偽裝成海盜,雖然此時身份多半已經暴露,畢竟還有一張遮羞布,現在明目張胆的襲擊對方商船,等於將遮羞布扯了下來,以後雙方碰到,無論是商船還是戰艦,只有撕殺一途。

“有什麼不好?大唐和荷蘭的戰爭早已開始,這次我們到日本不就要把荷蘭人趕走嗎,即使碰上了先把對方幹掉也未嘗不可。”

周繼武見李遵已下定決心,不再相勸:“卑職遵令。”

李遵拍了周繼武的肩膀一下:“不錯,這才對嗎,猜猜對方是從日本歸來的船隻還是要去日本。”

周繼武道:“我猜是從日本歸來的。”

李遵大笑:“我也這麼想,我們可以作出接收大筆銀子的準備了!”

周繼武微微一笑,如果對方真有大批銀兩,無疑很好,象這種海上繳獲的財物,朝庭最多時會撥出五成作為立功將士的賞賜,至少也會有兩成。這是鼓勵將士在對外戰爭時用命拼殺,陞官又能財,有誰能拒絕。

不過,一旦朝庭查明將領在不必要的情況下擅自挑起戰爭,處罰也是非常嚴重,獎勵是沒有了,輕則丟官,重就流放,還好,朝庭一般不砍頭,如果你實在罪無可恕,那就把你丟到回不了中原的邊疆或孤島,要禍害禍害別人去,如果現潛逃回來才會真正執行死刑。

對荷蘭人開戰,應當沒有什麼嚴重後果,周繼武如此想到。

他們兩人談笑間,最上層的觀測員卻越來越驚訝:“戰船,對方是戰船口”

“好多戰船,十八,十九……二十五,天哪,整整二十五艘戰船,這裏哪來的艦隊?”說話的觀測員隱隱有興奮的感覺。絲毫沒有考慮自己只要四艘艦隻護航,在他心中,如果是敵人,就是五十艘戰艦也不會是岳飛號的對手。

“雙色旗,對方是紅黃二種顏色的雙色旗,不是荷蘭人?”一個觀測員疑惑的問道。

“是西班牙人,趕快通知艦長,西班牙人的戰艦來了。”一名知道西班牙人國旗的觀測員喊道。

聽到是西班牙人的戰艦,李遵和周繼武面面相覷了一會兒,剛才還猜是荷蘭人的商船,沒想到會是西班牙人的戰艦,雙方遇到,根本不用考慮。只剩下一個字:打。

“通知所有船隻,我們碰到了西班牙人,三艘戰艦跟在岳飛號後面迎敵,商船暫避。”李遵只愣了一下就下達了命令。

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闖王李自成新傳

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