第四章紅葉城
紅葉城,地處天翔王國西北邊陲,歸屬西郡州的管轄區域。
紅葉城很小,人口不過三十來萬。名氣卻很大!四周群山環繞,深秋時節,漫山楓葉如火如血,彷彿欲將這座城池映染成同一種色彩,紅葉城也因此而得名。更主要的它所處的地理位置,是距"黑淵"妖獸山脈最近的一座城鎮,相隔不過百里之遙。大凡前往黑淵妖獸山脈的武者、傭兵,冒險者……都會在紅葉城中停住腳歨,採購足夠的物資,做好入山前的最後準備。而從山中返回者也會同樣留下來小歇數日,休整養息,恢復生機。
人流往返,商賈雲集,紅葉城中日漸繁華。酒樓,客棧,九街十八巷商鋪林立,興盛至極。
一城二府,撐控着整座城池的核心命脈。一府,是座落在城中央的城主府,是西郡州特派的長住地方官衙,城主一職,子承父業,巳持續了數代,多年的苦心經營,其根基之深厚無人可以撼動。另一府,則是位於城東的陸府,依山傍水,佔地極廣。家族弟子過萬,其底蘊足可以和城主府分庭抗禮。所幸的這兩府淵源頗深,從祖輩傳承至今巳有數代的深厚的交情。彼此間相互照應扶持,成就了兩府在紅葉城中的霸主地位,令城中的各方勢力紛紛俯首。
黃昏時分,一輛風塵撲撲的蓬車緩緩駛向陸府的門前,徑直朝着敞開的大門視若無人的向內行去。兩旁職守的門衛正欲出聲喝止,眼睛一觸下,立即收回剛舉步的腳,胸口一挺,站得筆直筆直的,任由蓬車穿門而過。
落日西垂,吹煙裊裊。偌大的陸府顯得頗為安靜,蓬車在青岩石鋪就的道上行駛半個時辰,左轉右繞,一路上也僅僅遇見幾個匆匆行走的族人。海叔在途中讓四名護衛先行回去,向家人報個平安。
蓬車剛在一座氣勢不凡的府邸門前停下,忽見門內紅影乍現,一個一身紅裝的嬌小女孩擋在車前,踮起腳尖朝着車后的蓬內左右的張望,小眼珠一陣亂轉。
"海叔!我二哥呢?……"小女孩漲紅着臉,情急地問。
海叔從車轅上跳了下來,撣了撣身上的塵土,朝小女孩擠了擠眼,"二少爺,到家了"
車簾隨聲輕啟,一個青衣少年輕緩地跨出車門,舉目環視着四周。
小女孩繞過海叔倏地蹦到少年跟前,一下抓着少年的雙手,興奮地歡叫"你是二哥?……你是我的二哥?"
二哥?陸隨風楞了楞,什麼時候又多出了一個三妹?倒是挺乖巧可愛的,心中由然生出一陣暖意,那是一種久違的血脈親情的感動。
"你是三妹?"陸隨風輕撫了一下小女孩的頭,帶着一份深切的愛憐。
"我二哥回來了……我二哥回來了……"小女孩蹦跳着,歡聲呼喊着興奮地朝府邸內奔去。
望着小女孩歡快遠去的身影,臉上泘顯現出欣慰的笑意。海叔則是會心地笑了笑,血脈親情的力量的確夠大。從未謀面,無須多言,心卻貼得很近。
"我二哥回來了……"小女孩嬌嫩的的聲音回蕩在府邸上空。
沉寂的府邸隨着小女孩的聲音一下喧鬧了起來,一張張佰生的面孔從各個角落探了出來,男女老幼,表情神態各異,好奇,震驚,疑惑,鄙視不屑……
"這廢物竟然還活着?"
"還回來幹嘛!丟人顯眼呀!"
"忍忍吧!最多也就一年的活頭。"
"聽說這種絕症根本活不過十三歲。"
"隨風哥哥絕會死的!"
"小孩子懂什麼,別亂說話!"
"唉!這孩子真是太不幸了!"
………
在陸府,這位二少爺巳被當作一種另類的傳奇人物,同時也是整個家族的恥辱。更是族人茶餘飯後嘲諷和譏笑的對象。
〃風兒!……"
內堂里,家主陸萬雄緊緊抱往陸隨風,一陣打諒端詳﹕瘦弱了些,倒也神清氣爽,並非想像中病奄奄的模樣。老淚滾動中略帶幾分欣慰。其實陸家主並非看上去的這般蒼老,一臉虎威之相,年紀也就四十齣頭。只是額頭間多了幾道深深的皺紋,顯得與年齡不太相符。
身邊一下多出了這許多親人,陸隨風一時間有些適應不過來,一臉茫然地望着周邊的人,傻傻地笑着。
"還不趕快叫爹!"陸家主身邊的一個少年沉聲催促道。相貌與陸隨風頗有幾分相似之處,只是嘴皮稍嫌薄了些,顯得有些輕狂浮燥。
"哦!這是你大哥,陸長風!"陸家主揉了揉滾動欲出的淚眼,將大哥陸長風拉到跟前,舒心地笑道"你離開時,只有三歲,對你大哥沒太多印象,日後你兄弟倆好好親近親近!"
望着大哥始終沉着的臉,陸隨風勉強擠出一絲笑容,算是見面認識了。
"一路旅途勞頓,該洗洗風塵,歇息……"大哥陸長風提醒道。
"不錯!我這一高興將這亊給忘了。"陸家主拍了拍腦門,接着吩咐道﹕"先帶你二弟去清洗一番。陸海!等會你便領二少爺去後山別院,那裏的環境十分清幽,是個靜心養息的好地方。"
兩兄弟雙雙退出內堂,走在長廊之上,大哥陸長風見四下無人,側身湊近陸隨風陰冷地說﹕"你真不該回來!"
聞言,停下腳步,一臉不解地望着這位剛才相認的大哥,雖非一母同胞,卻也流淌着相同的血脈,怎會說出這般冷漠淡涼的話來。
"別用這種無辜的眼神看着我!你不但是一個天生的廢物,令家族蒙羞,還是一個不折不扣的喪門星。不但剋死了自己的生母,一回來就令家族的兩個精英護衛為你喪命。"陸長風一鄙視,語調陰損地道,"我問過海叔,知道路上發生了什麼,海叔這次差點連命都搭了進去。真不知日後還會帶來什麼禍端。"
從不解到困惑,再到心涼意冷,令陸隨風對這片世界有了更深層的認知。血脈至親尚且如此冷漠寡情,外面的世界想必更加冷酷,炎涼。
"大哥!……"陸隨風雖對這位大哥深感心寒,卻也不想一見面就將關係鬧崩。
"別!我可不是你的什麼大哥,我是家族內定的少族長,尊卑有序,以後別在我面前套近乎。否則,別怪我六親不識!"陸長風惡狠狠地道,伸手去搭在陸隨風肩上,運力揑了揑。
"啊……"陸隨風負痛地輕叫一聲。
"怎麼了!"內堂陸家主聞聲詢問道。
"沒什麼,二弟不小心跘了一下!"陸長風鬆開手,扭頭回應道。隨又一探身,幾乎貼住陸隨風的臉,"記住!後山是你的地盤,沒事別出來瞎竄。如被我撞見,下次就沒這種好運了。"
海叔自從吞服了二少爺的丹藥后,整個人猶似脫胎換骨了一般,全身氣機蓬勃,奔流不息。一路上的長途勞頓,竟然沒一點疲憊之感。此刻正悠閑地坐府邸外的車轅上胡思亂想地等着二少爺。
"二少爺在葯谷的十年之中到發生了什麼?隨手便能拿岀一粒有價無市的三品丹藥。整個紅葉城只怕連一粒二品丹藥也見不到。而且……"他又想了那個可怕的黑衣人,想起了那追魂奪命的一劍,禁不住背心發寒,餘悸猶存。葯谷之人暗中護送之類的話,只是掩人耳目而已。可以斷定當時車內只有二少爺一人,是在怎樣的情形下,在呼吸間令黑衣人斷劍逃逸?自己可是連黑人一招都接不下,便身受重創。此間差距簡直有若雲泥。可無論怎麼看,二少爺都只是一個十三歲的少年,纖弱的身體怎麼都難與深藏不露的高手連繫在一起。有機會得試探一下…
"海叔!"陸隨風從府邸的大門走出來。
"呵呵!二少爺快上車吧!我送你去後山別院。"海叔呵呵地笑道。
"還要乘車?後山別院很遠嗎?"陸隨風坐到海叔的身旁,問道。
"陸府佔地萬畝,此去後山別院至少要走二三個時辰。"海叔一邊趕車,解說道。"那裏雖說稍偏了一點,倒也挺適二少爺你居住,免得住在府里整曰遭人白眼。我陸海可是心明眼亮之人,你二少爺豈是池中魚蝦,早晚定能化龍騰飛。屆時莫忘了提點一下你海叔。哈哈!"
"海叔自小就十分呵護隨風,隨風一刻不曾忘懷。過些日子上山來一趟,我會給你一個驚喜。"幼時的記憶,這些日子來的相處,陸隨風心裏存着一份由衷感懷,有機會一定會回以桃李。
"好!一言為定!"海叔欣喜地應道。"唷!"車在一條石階停了下來。
眼前豁然聳立一座千米高的山林,在偌大的陸府中有如孤峰傲立,氣勢偉岸。儘管巳是初冬時節,仍舊是林木蒼翠,鬱鬱蔥蔥!一條石階直通頂峰。
二人拾階而上,行了百步,山勢逐漸徒峭,。海叔腳下的步伐不斷地在加快,不時地瞥一眼身旁的二少爺,仍是不疾不緩地緊隨身側。氣息勻和,歨履間輕靈而穩健。海叔突然加快行進的速度,對方似若未覺,腳下行雲流水般的與他始終並肩而行,一臉雲淡風輕的模樣。
快…再快…海叔腳下生風,一步數階,風馳電疾般向峰頂急掠而去,兩邊的景物飛速地拋在身後……