第五章 紅虎祖利安(中)
皮筏繼續向前，一路上卡里爾不時的向身後的三人介紹沿途的地形，下午的路程似乎比上午要平穩一些，並沒有遇到什麼大的激流。
前面傳來一陣陰森的咆哮聲，這次的咆哮和上次的不一樣。這種轟鳴更加深沉，而且找不到聲音發出的地方。河水轉眼間變得無影無蹤，在它消失的地方，升起一片水霧。
“瀑布！”卡里兒大叫道：“前面就是卡帕里瀑布！我們必須停下來！”
右邊有個小小的河灣，灣里有打着轉的旋渦。他們靠了岸，把皮筏推上沙灘，然後，小心地穿過叢林來到河邊。在那兒，他們可以仔細看看瀑布。
在一個岬角上，河水從１０多英尺高的地方飛流直下，落入一大堆突出的礁石間。
“那就是卡帕里瀑布，再往前就是巨魔的地盤了，我是說……那裏很危險。”卡里爾手舞足蹈的指着瀑布建議三人掉轉頭回去。
“三人同時搖頭拒絕了他的好意。”
“那麼，我要回去了。”卡里爾說，這道瀑布標誌着他所熟悉的土地已經到了盡頭，瀑布那邊的土地充滿不可知的奧秘和恐怖。他害怕那兒的巨魔和魔獸，他對那裏的唯一評價是，那裏很危險。
他將踏着河邊忽隱忽現的小徑返回家園，得走上一天才能回到他的村莊。
米諾給了卡里爾一些工錢，唐**東給他一點乾糧。
“你們可不能從那地方下去，”好心的半身人最後給了三人一個忠告“看見那邊的滑坡了嗎？你們沖不過去，如果你們必須下去的話，可以用纜繩把船放下去。”
他幫三人把船從岸邊推開以後，待在岸上，揮了揮手，道了聲再見，然後轉身沒入了叢林之中……
半身人離開了后，三人中最熟悉划船的唐**東當仁不讓的成為了舵手，皮筏劃到離瀑布頂不遠的一個地方，那裏的水流不算急，三人都下了皮筏。
他們蹚水走着，湍急的河水只有齊胸深。皮筏里所有的東西都包裝得很好，緊緊的綁住了，唐**東的彈藥裝在防水性能很強的皮饢中，乾糧也放在了另一個皮囊中。
唐**東抓住纜繩。這根纜繩系在船頭，它是用藤編的，像麻繩一樣結實。他們緊緊地靠在岩石上，一次放幾英寸纜繩，使船尾朝下放到瀑布當中。
怒錘和米諾牢牢抓住船尾，他們的任務是把握住船的方向，讓它從礁石之間穿過。
“大家小心啊，不要被衝倒了！”唐**東大聲道，一旁的瀑布聲很響，讓他的聲音變得若有若無。
船漂在一個水坡上，這水坡像屋頂一樣傾斜。河底崎嶇不平，一會兒水深僅及腳踝，但一轉眼，他們又會掉進沒頸深的水潭。三人死死抓住皮筏。他們扶着皮筏漂過激流，皮筏也同樣攙扶着他。
船尾繼續向前沖，米諾站腳的地方滑溜溜的，人一下子被帶倒，跌進白沫翻滾的漩渦里。
這很危險。被漩渦帶着在水下打轉，很容易撞到瞧石上弄得遍體鱗傷。他也許會被撞暈，不醒人事，浮不上來。
上面的兩個人焦急地尋找他的蹤跡。為了營救米諾，他們打算丟掉皮筏，由它自己漂下去。正在這時，他的頭從船尾下露出來了，他猛的吐出一口水，晃了晃腦袋，示意自己沒事。
一番奮鬥之後，三人終於成功的將皮筏弄過了瀑布，混身上下都被浸透了的三人將船繼續向前劃去，他們注意到，過了瀑布之後，河兩旁的林莽顯得更加的茂密了，大約前進了一兩英里的距離，他們找到了一個平坦的淺攤，於是將船靠了過去，他們必須將自己和船上的貨物全都弄乾。三人將身上的外套都脫了下來，然後將皮筏上一些貨物也般了下來，放在沙灘上曬，
而米諾也將自己的法師袍脫了下來，拿出一卷羊皮紙和一支魔法筆開始繪製捲軸地圖。
米諾在羊皮卷的最上方作了個記號，寫上“卡帕里瀑布”，然後，他開始勾出河流的輪廓。羊皮卷上畫著藍格子，每一格代表一定的距離。這也是米諾這次進入蠻荒谷地深處進行考察的一項重點項目。
“我們這樣的行動，無法攜帶太笨重的工具。只要提供一張大致精確的草圖。”米諾對一旁看着自己繪製地圖的唐**東道。
“魔法師真是一種奇特的職業。”唐**東在一旁微笑着擦擬着來福槍的構件。
自從進入蠻荒谷地以來，米諾每看見一座特別的丘陵或山嶽，都把它畫到地圖上，並際上估計的高度。旁註記錄著樹木的方位，河流的走向等可以做為參照的東西。
“魔法師的研究是為了更好的了解這個世界，而魔法，只不過是副產品罷了……”米諾笑了笑，補充了一句：“我的老師是這麼對我說的。”
也許是叢林中空氣比較濕潤再加上天空中的陽光也沒有中午的時候大了，眾人的衣物曬了半天也沒有完全的乾燥。
“這樣下去太慢了！我去找點樹枝來生火！”一旁的怒錘有些等不住了，站起身來。
“小心些，怒錘，帶上武器。”唐**東轉過頭喊了一聲，矮人點了點頭，彎下腰抓起一旁的盾牌背在背上，一手拿起鎚子向林內走去。
…………
檢起一根已經有些發黑的枯枝，伸手拍了拍積覆在上面的苔蘚，怒錘嘟噥了兩聲，單手抱了一捆枯枝準備往回走。忽然，似乎察覺到了什麼，他停住了……
一個輕微的聲音，似乎是某根樹枝因承不住重量而折斷，迅速地稍響即逝。但緊接而來卻是一聲咆哮，徹底撕碎了森林固有的祥和安靜。四周樹枝上的積雪因這陣凶暴的音波紛紛撒落，即使森林深處，依然可以聽見它的餘韻在不斷迴響。怒錘只來得及看見一雙巨大尖利的爪掌向自己抓來，卷帶的勁風讓他臉頰生疼。並不覺得有多意外的矮人戰士偏過身體，以相當傾斜的體態躲開了這正面的一擊，與此同時，手中的枯枝脫手而出想來犯者砸了過去。
戰士和襲擊者暫時交錯，後者很驚訝對手居然沒有被自己擊倒。此時矮人也終於看清了自己的對手，那是一隻巨大而醜陋的食人魔。
接着，近千磅的重量以一個扭曲，強壯的醜陋形體為媒介壓向了矮人。食人魔的身體也是他的武器之一，這一擊的力道足以將強壯的矮人戰士撞飛出去。
怒錘猛的向旁邊滾去避開這一擊，食人魔強有力的後足僅僅距離他幾寸而已，破碎的樹枝和土石因這沉重的身軀四處濺射。就地翻滾一圈之後，怒錘以半蹲的姿勢拔出背後的盾牌，在食人魔緊逼下放棄了爭取時間站起來的打算。食人魔急促的吐氣和怒吼，伴隨着強烈的勁風撕裂空氣的利爪懸在頭頂，他有舉起盾牌格擋。
幾乎是同時，沉重的一擊拍在盾上，這是足以把人給拍爛的力道，怒錘腳下一沉，長靴的靴底嵌進了立足點。
很顯然，矮人也是以力量聞名於世的種族，這一擊並沒有給他造成太大的傷害，被他硬架了下來。
攻勢未果，食人魔狂怒地向前探出腦袋，想一口咬斷怒錘的喉嚨。污穢的牙齒一個咬合卻被猛的一錘敲了回去。怒錘另一隻手握戰錘給他狠狠的來了一下，食人魔痛苦的嚎叫了一聲，滿口血肉模糊。
不過這樣的打擊也讓食人魔瘋狂了，他緊接着撲了上來，持續着抓，耙和撕咬的動作，並不是因為聰明到懂得壓制對手，只是攻擊欲驅使下的猛獸在獵物四分五裂前絕不會鬆勁。怒錘不斷的後退着，根本找不到揮出致命一擊的機會。他光是要阻擋對方就花去了全部精神。好幾次，他試圖攻擊對方的要害部位，只不過他實在是太矮了，而食人魔在挨了那一下之後顯然也收斂了一些，對他的鎚子防備了不少，讓他始終抓不到攻擊對方身體的機會。
“該死的！”怒錘手持盾牌防禦着食人魔的進攻，嘴裏不斷的叫罵著，終於，他抓住一個破綻——食人魔用力過猛地打了一個趄趔。
怒錘以相當低的姿勢支持身體並且掌握住了平衡，，猛地用肩膀帶動盾迫向食人魔撞擊了過去，一個猛烈的盾擊將對方撞退數步。但是那對碩長的雙爪亦趁機搭住了他的肩頭，巨魔渾濁的黃眼睛中流露的怒意和嗜血的渴望。怒錘很清楚對方下一個動作——巨魔開始用力，慢慢地試圖將他從中撕開兩半。
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