第九回 新興勢力
雖然距離下次國戰開放日還有半年之久，不過此時各方勢力卻早已蠢蠢欲動。
「國戰」即遊戲世界中所有勢力的大混戰，不僅攸關各方勢力版圖的劃分，也與公會排名息息相關。
在國戰時，玩家可以扮演主攻的侵略者，守城的防衛一方，不僅可以使用任合計策，規劃任何戰術，還必須考慮到士氣、兵種、團隊默契、後勤補充、外交政策等等，國戰系統也一直是吸引各方玩家投入遊戲的一大誘因。
要參與國戰的條件很簡單，根據官方的新規則，首先玩家必須要有所屬勢力，也就是最低單位是以公會為基礎，不可以個人勢力參戰。
扮演防衛一方的玩家勢力，必須要有根據地也就是城池，方可擔任防禦一方。侵略一方規則就簡單多了，除了繳交參戰費用外，其餘規定皆不限制。
而城市攻防戰的戰場，除了那些主要的大都市外，還有中型的鄉鎮以及小型的村鎮等，都是可以進行攻防戰的戰場。成功攻打下城池者即可獲得城主名號，而統一該區域包含周圍的各級城鎮者，即可獲得領主稱號。
繼任領主身分者，若是勢力版圖符合國家版圖規定，便可有創立國家這個殊榮，成功建國者即可獲得國王或皇帝等封號。
而且根據創世娛樂集團的獎勵辦法，只要在國戰期間內，累積之功勛抵達各項規定數值之公會勢力，便可獲得特殊獎勵，前五十名者更可獲得進入「血盟天榜」的特殊榮譽，這也是遊戲世界的各方玩家踴躍競爭的光榮名譽。
因為進入天榜后，不僅能有實質的獎勵，好比是獎金、夢幻道具、稀有寵物等等作為獎品，該公會還可以升級，不僅會員人數可以再提升，公會之基地規模亦可免費擴大，以及獲得小型村鎮之統治權。
卡洛斯城，羅羅亞酒吧。
目前遊戲世界最最熱門的話題，就是關於國戰即將開放，到底各方勢力會不會大洗牌，各方好手皆拭目以待，等待國戰開放。
萊茵哈特跟亞雷斯窩酒吧的某個角落，隔壁幾桌的其它玩家正激烈討論着目前盤據於天下世界的各大勢力。
一個外貌比半獸人還丑的矮人大叔正大聲吆喝着說：「你們可不知道啦，聖倫大陸那裏最近可是亂鬨哄的，不僅至上皇朝在大舉收人，雷因斯王國也全面宣佈不限等收人，刀劍同盟更與寂靜月神兩大盟會宣佈聯盟。不過最讓人意外的是，天使武裝居然宣佈他們要奪取洛汗大陸。」
矮人大叔話一說完，在場玩家莫不嘩然，這代表聖倫大陸將上演空前絕後的大混戰。
矮人大叔話一剛停，隔壁一桌一個長的苦瓜臉的男精靈說：「我剛從洛汗大陸回來，在不凍港鹿特丹港口附近，看到很多中型戰船，都掛着白色逆十字架戰旗，停泊在港邊沿岸。我聽我朋友的哥哥的女朋友說，天使武裝可能會放棄聖倫大陸的根據地，大舉入侵洛汗大陸喔。」
一名朝天鼻的獸人族玩家說：「你朋友的哥的女朋友是哪位？」
男精靈露出得意的神色說：「你說我朋友的哥哥的女朋友是誰喔？他可有名啦，毒蛇花花聽過沒，沒聽過你實在有夠孤陋寡聞耶，他可是蛇蠍美人公會的老大，這還沒聽過，你也太蠢了吧……」
黑臉漢子打岔說：「哼，你們知道嗎，據說十三霸的排名早就重新洗牌了……」
其它人聽到這個消息，霎時悄然無聲，幾秒鐘后，大伙兒連聲催促黑臉漢子，要他說清楚是怎麼回事。
這個黑臉漢子居然像天橋底下說書，用着抑揚頓挫的語調，像極了在說故事一樣，他潤了潤喉嚨說道：「據說各方勢力的首腦，在改版后的當天，便聚集在至上皇朝的『紫禁皇城之巔』，把十三霸的排名給重新洗牌一遍了。現在早就沒人稱十三霸了，改稱為三國五雄七聯會。」
大伙兒一臉期待地看着黑臉漢子，等待他接著說下去，不過黑臉漢子卻故意頓下好幾秒，讓大伙兒又更加期待想知道後續結果。
「三國就是至上皇朝、雷因斯王國、銀鷹帝國這三個強權國家，五雄則是『太陽盟』、『寂靜月神』、『刀劍同盟』、『天使武裝』、『流楓戰鬥團』這五大聯盟，七會是指七大公會，分別是『龍使團』、『九耀星會』、『聖殿騎士團』、『赤血軍』、『陰陽境』、『魔道化公會』、『死神十三番聯會』。」
黑臉漢子果真見識不凡，又將這些勢力來歷緩緩道來：「不怕你們知道，我的職業是個忍者，隸屬於流楓戰鬥團，所以各地的情況我都大體了如指掌，前十三霸中的歿世血團與幻獸旅團兩大勢力，都被除去排名了。因為幻獸旅團的人早就很久沒出現在遊戲世界了，歿世血團自從上次被銀鷹帝國派人剿滅，領地盡失，血團的人也都漸漸淡出，所以這兩支勢力只好退出爭霸天下的舞台了。」
黑臉漢子吞了吞口水接著說：「現在的大熱門就是『至尊寶』賭業聯盟、『九耀星』公會與『死神盟』這三個新興勢力了。先跳過至尊寶賭業聯盟好了，就單單一個九耀星公會就不簡單了，才成立不到幾個禮拜，就募集到三十萬會員，而且全部都是獸族中的高手，公會根據地設在至上皇朝的勢力範圍內。」
一名兩撇鬍子的矮人忍不住插嘴道：「三十萬會員耶，至上皇朝這下可有麻煩了，聖倫大陸已經夠亂了，再加上一股有三十萬人勢力的新興公會，將來鐵定有好戲可以瞧了。」
黑臉漢子點點頭，看了看眾人又接著說：「另一個死神公會，可也不簡單，據說他們在洛汗大陸設立公會據點，目前可說是洛汗大陸上呼風喚雨的新勢力喔。」
苦瓜臉精靈訝異地說道：「這麼說來，至尊寶公會不就更厲害了。」
黑臉漢子深深吸口氣才又說：「最神秘莫測的還是『至尊寶』賭業聯盟，傳聞會員就破五十萬，而且還同步在各大陸開了許多賭坊，目前動向到底如何，還沒人知道。」
五十萬名玩家的大陣仗，並且在各大陸各城市都有賭坊，至尊寶這個公會來頭絕對不簡單。
「會長流川行雲偷偷跟我說過，至尊寶賭業聯盟的盟主好像叫段浪，如果我猜的沒錯，段浪身分可能就是『段氏集團』的少公子，因為段氏集團的少主確實叫做段浪。」
段氏集團誰人不知，就跟伊修達爾家族一樣，都是當代最富有最具勢力的企業集團，在場者無一不認識這個段氏集團的少主。
因為段氏集團的這個少主，與伊修達爾家的繼承人有着很大不同一點，段家的這位少公子很喜歡大規模鋪張，誇張而華麗地宣傳自己，替自己在極短的時間內，就在國際企業間打響了名號。
若是段家少主真的也來玩「天下」的話，確實是一件讓人頗感意外的事情。
黑臉漢子每說一句，在場玩家嘴巴就張開一寸，到最後聽到段氏集團的少公子段浪都來玩「天下」的同時，嘴巴更是開到快裂開了。
段氏集團乃是世界排行前十名的國際財團，單論財力的話還勝過喬德諾集團，甚至與伊修達爾集團不相上下，只是雙方經營的領域不同，鮮少來往。
一旁的萊茵哈特聽到皺眉頭，怎麼連段氏集團都來玩「天下」，若是單純玩遊戲也就罷了，怎麼一開始遊戲就引起如此軒然大波，可見對方是有所爲而來，特別是主事者的身分居然是段氏的少主。
萊茵哈特心想：「照這樣看來，老頭子說的果然沒錯，各國大企業都對『天下』這塊大餅有企圖，畢竟這塊餅的甜頭實在太多了，或許將來遊戲世界會成為另類的商場競爭的戰場。」
亞雷斯說：「這個黑臉漢子說的話，不能全信，照我看來是七分真三分假。而且若是我沒猜錯，這黑臉漢子可能跟至尊寶公會有勾結，放出這麼多消息，一方面引發討論熱潮，炒作公會人氣，二來誇耀勢力，展現企圖心，以壯大聲勢。」
萊茵哈特回答說：「不管如何，如果他說的是真，那將來可真的會亂成一團了。」
亞雷斯面帶微笑地說：「這才刺激呀，愈是動亂的時局我的工作就愈搶手，那我也能夠財源滾滾來啦。」
說到底，亞雷斯的身分是雇傭兵，還是以金錢考慮為第一優先，萊茵哈特也只能無奈苦笑，這種說話三句不離錢財的人，實在是個愛錢的賞金獵人。
兩人又多聽了一會兒，發覺後來的情報都是自己早就知道的事情，所以萊茵哈特說：「時候也差不多了，該去了。亞雷斯，剛剛跟你談的事，希望你可以好好考慮一番，酬勞方面我不會虧待你的。」
亞雷斯並沒有回答，逕自走出酒吧，萊茵哈特則尾隨其後，兩人之間到底有什麼協議呢？
卡洛斯城的中央區域，今天擠滿了各路玩家，就像要開嘉年華會一樣熱鬧，萊茵哈特與亞雷斯則是受困在人群之中，動彈不得。
萊茵哈特聽到身邊有幾名玩家正大聲地說話，一名聲音相當尖銳的玩家說：「開張了開張了，終於也輪到這裏了。」
萊茵哈特心想：「什麼東西開張了？會有這麼多人慕名而來，難道是有道具大特價出售嗎？」
語調尖銳的玩家小小聲的說道：「聽說營業稅收特高的，好像一天就要繳十萬銀幣作為稅收耶。」
萊茵哈特不明究理的被卡在人群堆里，不知為何旅館附近會突然跑來這個多人，一股腦兒的聚集在旅館街道上的某處店家門口，七嘴八舌的不知道在聊些什麼。
亞雷斯好不容易走回來茵哈特身邊，他笑着說：「哈哈哈，場面盛況空前唷，剛剛我問過其它玩家了，前面好像有新店鋪開張，有沒有興趣看看去？」
萊茵哈特實在很討厭這種人擠人的場面，不過就算不喜歡也沒辦法，因為前前後後的玩家如海潮一樣，小小一條街道居然有數百名玩家聚集，萊茵哈特就算是想走也辦不到。
萊茵哈特努力想掙脫人群，小狼那幾個小傢伙早就靈敏的跑走了，比較可恨的是藍浪這傢伙，牠飛在天上大老遠遠就看到「塞人」的場面，暗自埋怨藍浪怎麼都不通知一下。
萊茵哈特不知為何到現在都還不能跟藍浪做心靈溝通，他問過飛影，飛影說因為藍浪不想跟他說話，縱使滿懷無奈，萊茵哈特也只能以苦笑帶過。
萊茵哈特心想：「又是一隻臭脾氣的怪鳥，怎麼我養的幻獸脾氣都這麼古怪。」
縱使牢騷滿腹，他也不太敢真的抱怨出來，因為這三個小傢伙除了比較會吃一點，比較不體貼一點，脾氣比較臭一點，個性比較爛一點外，其它都很好，特別是這些小動物的破壞力實在很驚人，比起自己這個主人強過不知幾倍。
不過三隻寵物每次都要吃魔法技能書，一本魔法技能書可要好幾萬銀幣，萊茵哈特卻把它當飼料餵食，實在是很大手筆的開銷。
普通幻獸寵物只有在符合學習技能的時期，主人才會採購魔法技能書，而且頂多吃個十來本，寵物就能夠學得新技能了，不過來茵哈特的三個寶貝卻天天當點心吃，實在是夠嚇人的開銷。
恐怕全遊戲世界中，只有萊茵哈特這個不把錢當錢看的傢伙，才養的起這三個專吃錢的寵物了吧？
故事暫時回到兩天前，由於巴魯大叔說系統給的隨機神秘小禮物，大概需要經過三個工作天才會發給萊茵哈特他們，卡西眾人又都各有要事，大家就分頭行事，約定兩天後回卡洛斯城集合。
玫瑰花果想要去尼貝羅查閱幻獸資料，因為整個法斯特大陸諸城之中，只有尼貝羅城的幻獸圖書館數據最多也最齊全，任何有關幻獸的資料，裏面幾乎都有。
不過要進入這座圖書館限制可說相當嚴格，首先玩家必須是馴獸師相關職業，接着必須付使用費，依照玩家的使用程度，數據愈是深奧收費也愈高，據說要到最高層查數據，一次就必須花上十萬銀幣作為代價。
酷呆知道玫瑰花果要去尼貝羅城時，第一時間就說要跟去，不過此時卻殺出個程咬金，紅豆綠茶居然說他也想去見識見識。
雖然酷呆跟綠茶明示暗示好幾百次了，綠茶還是堅持要跟去，因為他實在很想去看看這個幻獸圖書館，所以只好當酷呆跟玫瑰的電燈炮了。
在場者大多都知情酷呆有心要追求玫瑰，也都在心底暗罵這個綠茶也太不識相了，不過玫瑰卻相當開心綠茶要去，就這樣酷呆的計劃又再度失敗了。
卡西跟雪花劍則是跟別的冒險團約好了，要去克拉克城附近的「真實之谷」練功。
克拉克城位於法斯特大陸東岸，是太陽盟的所屬城市，由於地理位置較為偏遠，所以玩家聚集的人氣並不高，不過附近倒是有不少練功的冒險地區。
卡西問道：「你們幾個要不要一起來？」
「還是不要好了，我有點事要找亞雷斯談談。」萊茵哈特搖搖頭說。
蕭瑟也說：「我跟海鳴有事，必須要去一趟洛汗大陸。」
大家分道揚鑣后，萊茵哈特與亞雷斯兩人則留在卡洛斯城，雖然任務已經結束了，不過亞雷斯卻遲遲尚未離去，可能是因為好不容易遇上闊氣的大金主的緣故。
在兩人離開酒吧返回旅館的途中，剛好碰上這等車水馬龍的塞人場面，苦的二人被困在隊伍中動彈不得。
萊茵哈特露出濃厚的好奇心說道：「既然遇上啦，我們就來看看到底在玩什麼新花樣好了。」
兩人就一直往前頭擠，中途雖然挨了不少罵，也吃了不少人**棍的拐子攻擊，當然也回敬了不少朝天腿獵頭功，花了一番心血兩人總算擠到人群的最前排。
萊茵哈特苦哈哈地笑說：「剛剛那一陣攻擊，可不比半獸人軍團弱喔，全身上下不曉得吃了幾記迫擊炮，痛死我嘞。」
亞雷斯笑了笑，正當亞雷斯要回答時，發覺這家店鋪掛着了個大招牌，亞雷斯的目光頓時被吸引走了，萊茵哈特循着目光往上看，這招牌上頭寫着居然是「至尊寶」三個大字。
「至尊寶」賭業聯盟有個很特別的習慣，所開的賭坊店名都取為「至尊寶」，不論是開在哪座城市，一律通通取名叫至尊寶，叫人一眼就能認出。
萊茵哈特這才仔細看清楚這間賭坊的規模，實在是挺恐怖的，居然足足有一個足球場大，三層樓高的建築物，派頭實在驚人。
就在萊茵哈特胡思亂想之際，賭坊的朱紅大門同時間緩緩開啟，裏頭先跑出了一堆穿的很古代風格的護衛隊，一個個穿着長袍馬褂，配刀帶劍的好不威風。
護衛團的人要圍觀的玩家退離后，不可以超過刀劍所圍的範圍之內，萊茵哈特心想：「是誰要出來了，排場未免也太誇張了吧」
果然在大伙兒騷亂之際，硃色大門內走出一條從容瀟洒的身影，來人是一名年紀跟萊茵哈特差不多大的少年，戴着一頂草織的無邊帽，眼上掛了個小墨鏡，陽光燦爛的笑臉，手上托着一管煙槍，偶爾吸上兩口，好不瀟洒自在。
當萊茵哈特的臉看到這名少年時，他內心正高喊：「真的是他，段氏集團的少主段浪，老頭的推斷果然沒錯，他們真的來淌這鍋渾水了。」
看樣子，連段氏集團真的看上了「天下」這塊錢多多的肥肉，少主段浪親自主持大局，段氏集團恐怕要大舉壓境了！
一切的疑惑都有了答案，要真是段氏集團出手，要在如此短暫時間內建立起一股強大的勢力，何難之有？
人群里的萊茵哈特思慮飛快運作，人群外頭的正主兒段浪輕哼兩聲，示意眾人安靜，圍觀的玩家們紛紛平靜下來，大伙兒都想聽聽看他會說什麼。
段浪瀟洒的吸了口煙管才緩緩說：「我果然還是適合華麗的登場啊，哈哈哈。首先感謝大家的捧場，今日是我至尊寶第九十九間分店開幕的日子，今日讓小弟做個東家，只要玩家進來至尊寶，小弟我私人送一萬銀幣當作賭本。」
在眾人訝異的眼神中，段浪張開雙臂說：「廢話不多說，大伙兒好好玩吧，希望各位財源廣進，滿載而歸啊！」
姑且不論段浪那瀟洒自若的神態，光是那句一萬銀幣做賭本，就讓在場眾人瘋狂，三兩下就將氣氛炒熱，整個卡洛斯城也陷入了瘋狂，光憑這交際手腕，就讓旁人激賞不已。
當段浪轉身要進入至尊寶內時，目光好巧不巧與萊茵哈特接上了，兩人心底同時一驚，身體為之一震，因為他們已經認出來對方是誰了。
雖然在遊戲世界中，玩家可以任意改變容貌，不過再怎麼變化，都不可能把豬頭變成帥哥，五官、容貌、膚色、神情都無法大規模改變，萊茵哈特外表幾乎沒什麼改變，段浪當然也變化不大。
一個是段氏財團的少主，一個是伊俢達爾家族的指定接班人，此次意外的碰面，到底會擦出什麼火花呢？