第九十四章 班布的過去
“‘你是什麼’本身就是一個哲學問題。”班布說，“只有發展到一定程度的智慧種族才會思考這些問題。我在其他位面，遇見過類似的同類，他們稱自己為矽基生命——就像碳基生命的載體是碳基化合物一樣，他們的載體是矽基化合物。”
作為高位面下放的觀察者，偶爾也會懷舊，尤其是班布有大量資料庫可以懷舊。
“兩個位面時間流速不一樣，按照現在這個位面，人類社會的紀年算，應該是在七千四百八十萬年前。”
矽基生命軀體的可移動性為零，班布一開始差點沒認出這種生命形式——他習慣先嘗后買，啊不，先嘗再分析，要不是空中一陣陣攻擊波型十分整齊規律，他就錯過了這種生命形式而認定星球荒蕪，進化層級零。
地穴中略微方正的不規則晶體，竟然屬於星球主宰地位的智慧生命，還好沒吃，“吃”掉就相當於殺人。
當然，之後他老老實實按照矽基生命的存在方式，觀察了那個文明社會，不得不說矽基生命實在太漫長了，社會進展也極其緩慢，在那個地方他呆了將近十萬“美”——那裏的紀年數量詞是“美”，一“美”差不多相當於二十年。
這養成了他的無比耐心，同時因為星球整體風格冷硬，讓他對於軟乎乎又暖呼呼的碳基生命充滿好奇。
“他們構建的文明層級並不低於人類社會。”班布說，“和你的區別在於，你的物質載體更加多元化，而且是合成的，具體結構涉及到位面隔離，我不能說，干涉不同社會進化是大忌。但我估計大概就是因為這個原因，這裏才沒有進化出更多類似的矽基生命。”
海格力斯又是興奮又是失望，興奮時因為得到了肯定，失望則毫不意外：“看來，我在這裏沒有同類啦同類。”
“大概是吧。”班布並不給他出主意，比如先把兒子們養起來，或者做幾個複製品進行分化獲得同類，以及在星網散播認親信息之類，海格力斯的進化要靠他自己做主。
“我好想去你說的那個位面啊位面……”海格力斯碎碎念。
“理論上可行。”
海格力斯興緻勃勃，套上探險者的亮紅色衝鋒衣。
“概率是七十億分之一。”
海格力斯蔫吧了，一圈圈黑色的0和1序列圍着腦袋飛，然後挨個砸下來。
“你家科科下指令了。”班布看着迎面而來的一股數據流，提醒。
“讓我飛出戰艦的水平，真是要我老命啦老命。”海格力斯嘟嘴，飛船隱秘地加速。
“他們這算談崩了嗎？”班布的注意力投向外界，他也知道自己有關情報的分析理解方面是個弱項。
對於海格力斯來說，這是他更加擅長的部分，畢竟他一開始就加載了邏輯模塊和分析算法：“不算談崩，科科在拖延時間，爭取快點進入躍遷區。大規模能量波動會引發湮滅啦湮滅。船上有宇盜的人，宇盜就不敢用重武器啦重武器。”
“因為湮滅會導致人們失蹤？”
“難道不是死亡嗎？”
“也是死亡。”鑒於種族隔離，班布並不在乎和類矽基生命——此處特指海格力斯——分享有關碳基生命的話題。因為經過統計，海格力斯的存在一旦被發現，被人類完全毀滅的概率大約是70%，但被人類完全接納的概率……小數點后十三個零。
剩下的可能性，是抹去自主意識，或者限制自主意識，繼續應用實驗。
那麼有多少機會，海格力斯會向碳基生命提出這類話題呢？
“湮滅並不帶來直接死亡，它吸收所有能量，會導致人體失去防護，普通人會因為缺氧窒息而死，或者因為寒冷凍死，腦波停止活動，就是死物，湮滅吞噬沒錯，但那些人是在吞噬發生前就已經死亡的。”班布解釋，“它只能把你轉移。鑒於能量守恆和轉換定律，以及永遠增加不可逆的熵過程，湮滅后原地需要能量補充，湮滅提供了替代填充物，但出於我還不清楚的原因，能量物化為無機粉塵。造成人們通常認為湮滅會分解一切的錯覺。”
——所以從理論上來說，湮滅中的人，只要堅持夠一段時間，就不會死。
“失去全部能量真是個難題啊難題……”海格力斯時刻需要能量供應，為此沮喪無比，還好他記得正事，突然一轉，躲開另一發粒子炮，“他們一定故意的！打算引發湮滅！就不能有話慢慢說么——”他調整航速，繼續追問，“不會分解，然後呢？會不會到另外的位面？還是在宇宙的某個角落？還是怎樣啦怎樣？”
“條件不足，無法判定。”班布實話實說，“我採集的樣本不夠——如果再來幾次湮滅作參考，就能得到可信度高的結論了，要不，你引發一次？”正好他可以用來作參考。
“——不！”海格力斯身上布料變成碎片飛散，雙臂交叉捂在前胸，微微縮起，雙膝靠攏，雙腳內八，同時尖叫。
他的動作模板來自於小鬍子平時看的小電影，單純覺得這樣的動作更能引起對方的注意力，至少每當女主角這麼做，小鬍子都會比較緊張興奮。
至於他穿着的豹紋子彈內|褲，咳咳，船長也有惡趣味不是么。
班布提醒：“從性別和體型上來說，你套用模板錯誤，會產生反效果。”
“不會有人誤解，除了你，沒人知道我的存在，而你知道我這樣反應表示的含義啦含義，不是么。”海格力斯放下手，嘆氣，“如果你告訴我被湮滅吞噬以後就能到達矽基生命的星球，我一定想辦法把湮滅搞出來啦搞出來。”
“沒有如果。”班布說，“概率過於低下，不予考慮。”
“班布，湮滅的結論，你一定要資料共享，條件隨你開啦隨你開！”
“共享可以，交換。”班布想了想，既然要觀察，從幼崽觀察最好，同時觀察兩種不同生命形式，他應該能應付來，“你不喜歡複製品，就把兒子給我幾個。”
“你能確保他們不被發現？你能保證他們的自由啦自由？”
“如果我為了他們不被發現，限制他們的自由，你說，這算什麼？”
海格力斯身上再次碎片飛揚，擺出了雙臂交叉的姿勢尖叫：“——不！”
班布整理了前因後果邏輯關係：“交易條件的達成前提是，我整理出湮滅的結論，你同意把兒子給我。但是我得出結論的大前提，是遇到超過五十次以上湮滅——但你知道，這個概率在十年內低於五十萬分之一，在二十年內低於十萬分之一，三十年內會達到萬分之一……延長到一百年，我有百分之五十的把握。”
“距離我的載體報廢年限還有六十七年十個月零七天，我能夠應付每年的檢查和更新，但那個時候是整船銷毀啦銷毀。”海格力斯再次陷入低迷，甚至連躍遷點近在眼前都沒那麼重視了。
還是分出注意力的班布問：“你這樣飛沒問題？”
“沒問……啊，我不能走了。他們在談條件。”海格力斯看着非常近的躍遷點，停了下來。
飛船主控室。
通訊屏幕上出現的，是老爺一如既往的陰沉面孔。
——背後依然有金髮女郎的大腿做靠墊。
這張臉辨識程度極高，德姆雷科第一時間做出反應，智腦幾乎同時也彈出了信息：“警告！警告！提示：此人為宇盜，代號老爺，罌粟頭骨首領之一，帝國與聯邦聯合通緝令排名三十五位。精神力六級，體力五級。”兩年前還是三十二位，被班布揍了一頓傷元氣，現在還沒爬回原位。
老爺主動提出要見克勞恩上校：“小孩子們不懂事，衝撞了尊貴的上校閣下，上校閣下打算什麼時候把他們送回來？”
“小孩子？上校？閣下，我不明白你在說什麼。”跟老爺對話的是小鬍子，他可沒穿着作戰服，而是一身淺米色西裝，酒紅的領帶，鼻樑上還架着金絲眼鏡，一頭黑髮梳得油光水滑，兩撇小鬍子修剪整齊，看上去就有商務精英范兒，“我們是商人，為了一點貨物經過這裏而已。”
聯邦和帝國之間的三不管地帶，不止灰色星域一處，這處躍遷點的位置，屬於一片碎星帶，資源貧瘠，一眼望去，全是密密麻麻的碎冰塊，就連顆像點樣能做掩護的小行星都沒有，船隻也不經過，守衛等同於零。
而此處堪稱走私佳地的原因，並不僅僅是守衛力量薄弱的問題，而是——不穩定的躍遷點。
躍遷點周圍本來就不穩定，特地再強調一遍，並不是一再重複“簡單的能量變化可能引發湮滅”這個眾人皆知的論調，這片碎星帶還有個名字，叫做密集躍遷，也叫“閃躍”——迄今為止發現的，同時存在數量最多、目的地不確定的躍遷點。
“數量最多”的意思很明白，在這片碎星帶中，藏着數個躍遷點，互相牽制，構成一種微妙的平衡。
“目的地不確定”的意思，誠如字面所言，躍遷的目的地可變，或許前一分鐘是到帝國邊境的通道，后一分鐘就變成去聯邦中心的捷徑。出於這種不確定性，沒有作為正規躍遷點的價值。
——因此，守衛不是不管，是管不過來。只能收縮警力，警戒好邊境就足夠，一般入境步驟都在躍遷后辦理手續。
老爺陰着臉笑了：“要是走正規躍遷點，我還相信，你們沒有檢查小孩子們身上的小玩意？沒認出來定位儀嗎？”
難道唯一沒有被銷毀的那隻光腦上也安裝了定位裝置？小鬍子相信瞄準鏡的破解技術，果斷搖頭：“我不明白你在說什麼。我們跑這條路，小本生意，還請閣下高抬貴手，我願意以個人名義向閣下賬戶轉款五萬星幣。”
他不想打太極，世界上沒有完全無用之物，躍遷點的目的地雖然不確定，他們費盡心力進行測定。終於找出了一點規律，這處躍遷點在一小時之內的目的地絕對是帝國邊境無誤。要是在這裏跟宇盜掰扯不清一個小時……他們可沒那麼多時間和能量，再去找第二個隱秘的躍遷點返程。
他急，有人不急。
“你以為我在詐你？呵呵。”老爺冷笑着，“敢不敢放開防護，讓我進去搜搜。”
“閣下不要胡攪蠻纏。”小鬍子看着德姆雷科給出的飛船數據，示意對方加速進入躍遷區，即使隊員們沒有休眠也沒關係。船上有十幾個小宇盜，老爺再喪心病狂也不會拿同夥性命開玩笑。
“商人的飛船能開出戰艦的水平？商人會走這個荒涼躍遷點？商人見到我們罌粟頭骨只有兩種反應，驚慌失措和破財消災。你拿鏡子照照你的臉，真正的商人看見我，絕對不會像你現在一樣，膚淺的演技——混雜了驚訝、好奇和嬉皮笑臉，眼裏沒有任何恐懼。”
小鬍子不由微微調整了坐姿，老爺什麼時候這麼厲害？
老爺不是小嘍啰，老奸巨猾是其一，有晨曦透露給他情報——班布選擇性提供，底氣十足是其二。
——重點還是在後者。
因此，他有十成十的把握，當然想怎麼說就怎麼說：“想裝成什麼都不知道？也沒問題，留下飛船，你們可以走了。”
“你在開玩笑？”小鬍子吹了聲口哨。
“開沒開玩笑，試試就知道……想走？”老爺突然又是一記粒子炮！
“你就不怕湮滅？”小鬍子臉色變了。
你船上有個祖宗級的小怪物，會怕湮滅？老爺親眼見識過，又和晨曦溝通過，前後兩發粒子炮，果真在躍遷點之前逼停了飛船。
“你看，停下來讓我們心平氣和聊一聊，這就對了。”